الفصل 117 - استخدام شر لمحاربة شر آخر (7)
-----------
ذهبتُ مباشرة إلى صلب الموضوع في اللحظة التي رأيتُ فيها غروب الليل.
"هذا الرجل عدوي."
"حقاً؟"
بيديها متشابكتين خلف ظهرها، اقتربت غروب الليل مني بمرح، عيناها الباهتتان تكاد تلحسان وجهي.
"إذاً هل يمكنك شرح ما كل هذا؟"
"نعم. عندما انضممتُ إلى الهاوية القرمزية، استغل هذا الرجل، الدم الخبيث، جهلي ودفعني إلى مهام خطرة لا تُحصى."
كذبتُ دون حتى تبليل شفتيّ.
مثل هذه الحوادث لم تكن نادرة فعلاً في هذه المجموعة القذرة. حاولت المستنقع الغارق شيئاً مشابهاً معي أيضاً. لن يكون من السهل التحقق من الحقيقة.
"وعندما أُرهقتُ حتى كدتُ أُسحق تحت أعبائي وكنتُ على وشك الموت، حاول بيعي. قبل أن أصبح عائلة السيدة غروب الليل، أردتُ الانتقام مهما كلف الأمر."
"أوهو، إذاً هذا ما حدث."
بدت غروب الليل غير مهتمة كثيراً بالأمر. ابتسمت بإشراق وقبلت ذلك.
"حسناً إذاً—لا مشكلات أخرى، أليس كذلك؟"
"ليس تماماً، سيدة غروب الليل."
كان ذلك عندما...
تحدث الرجل ذو الشعر الطويل الذي يصل إلى خصره، الواقف بهدوء بجانب غروب الليل فجأة.
عندما ركزتُ إحساس المد عليه، رأيتُ شيئاً غروتيسكياً نوعاً ما.
خيوط تنزل من السماء محشورة في أذنيه وأنفه وفمه وحتى عينيه—عشرات الآلاف منها في كل فتحة تقريباً.
إن كانت تلك الخيوط تمثل ثقة غروب الليل، فهذا الرجل بلا شك نائبها الأول.
ذلك بحد ذاته لم يكن مفاجئاً. بالطبع، سيكون لديها على الأقل مساعد مقرب واحد.
ما صعقني كان رد غروب الليل.
"هل كذلك؟ ما الأمر، أمي؟"
"…؟"
كانت غروب الليل قد نادت ذلك الرجل 'أمي' للتو.
لم أكن متحيزاً بشكل خاص. كان فقط... بوضوح رجل.
بالطبع، كنتُ أعرف أن هذه ما تُسمى 'العائلة' ليست عائلة حقيقية بل شكل آخر من التسلسل الهرمي... ومع ذلك، 'أمي' كلمة لا يمكن أن تناسبه أقل، وتسربت عواطفي.
بينما أكافح لإخفاء ارتباكي، واصل 'أم' غروب الليل.
"الدم الخبيث شخصية معروفة في الطبقة الدنيا. أكمل الكثير من المهام، وهناك الكثير محجوزة له بالفعل. إن تعاملنا مع أصل أساسي كهذا بهذه الخفة، سيكون هناك رد فعل عكسي من الطبقة الدنيا."
"همم، حقاً؟ اعتقدتُ فقط أنه وغد وقح. لكن هل ذلك مهم فعلاً؟"
"بالطبع، لا يهم حقاً ما يفكر فيه أعضاء الطبقة الدنيا—لكن آخرون قد يعترضون. قال لنا السيد الفراغ العظيم أيضاً ألا نعامل الطبقة الدنيا بازدراء شديد."
"..."
خلافاً لرأي أفراد العائلة الآخرين، بدت غروب الليل تأخذ كلام أمها بجدية، واضعة ذقنها على يدها.
في هذه الأثناء، نظر ذلك الرجل إليّ. كان للحظة فقط، لكن تعبيره أظهر بوضوح أنه غير راضٍ إلى حد ما.
"لم أنوِ قتل الدم الخبيث أيضاً."
"همم؟ ماذا تعني بذلك؟"
"قلتُ إنني أريد الانتقام، لكن إن قتلته حقاً، سيكون من الصعب التعامل مع النتائج، حتى لو أصبحتُ عائلتكِ، سيدة غروب الليل. وبعد كل شيء، لم أُقتل فعلياً على يد الدم الخبيث. فماذا عن هذا بدلاً من ذلك؟ نجعل أولئك الرجال عائلة أيضاً. مثلي؟"
"ألم تقل إنه عدوك؟"
"نعم. الآن بعد أن أنا معكِ، سيدة غروب الليل، ألن يكون أفضل بكثير جعلهم مفيدين بدلاً من قتلهم؟"
"ذلك لن ينجح تماماً، لكن... ليست فكرة سيئة. سأحاول."
"...ها؟"
بينما أحاول فهم ما تعنيه 'لن ينجح، لكن سأحاول على أي حال'، دقّت غروب الليل كعبها على الأرض 'طق، طق'.
ثم، نزلت خيوط من السماء ولفّت أذرع وسيقان الدم الخبيث.
"أغ-"
متظاهراً بعدم النظر عن كثب، نظرتُ جانباً. من رُبطت أطرافهم تشنجوا، ثم فكوا الحبال بأنفسهم وقاموا على أقدامهم بعيون فارغة غير مركزة.
بدَوا كزومبي.
"هذا أقصى ما أستطيع فعله بدون تأكيد واضح."
"ماذا تعنين بذلك…؟"
"أليس واضحاً؟ العائلة ليست علاقة تتشكل لمجرد أن جانباً واحداً يريدها."
قرصت غروب الليل أصابعها وهي تنظر إلى الدم الخبيث المتمايل.
"حتى لو أجبرتُه، سيصبحون دمىً مثل ذلك فقط. دمى بلا عقل تستطيع الحركة داخل عالمي فقط. ومع ذلك، هم كافون وظيفياً لخداع الطبقة الدنيا أو العليا الآخرين."
"أ-أرى."
"لا أحد يولد كاملاً. لهذا يجب على الناس الاعتماد على الآخرين. لا حاجة لمشاركة الدم. إن اتكأتم على بعضكم، ملأتم نقاط ضعف بعضكم، وضحيتم لبعضكم، فذلك ما هي العائلة..."
بعد إلقاء تلك المحاضرة الغامضة عن العائلة، وبوجه مذهول، اقتربت غروب الليل فجأة وضغطت إصبعاً على جبهتي.
"التيار السفلي، اركع."
"نعم."
إذاً هكذا سيبدأ الأمر. ركعتُ على ركبة واحدة دون كلمة.
داعبت خاتم إصبعي بلطف. تشكل خاتم من خيط هناك.
سرعان ما دغدغت خيوط ممدودة من الخاتم مؤخرة يدي.
"لن تراه، لكن ارفع يدك وحاول الإمساك بالهواء... ليس هناك، قليلاً إلى اليمين. هذا هو..."
تعمدتُ التردد عدة مرات قبل الإمساك بالخيط.
ابتسمت غروب الليل بلطف وتلت شروط العقد.
"كعائلة، سأتحمل كل الألم الذي تتلقاه. مهما كان كبيراً أو صغيراً. كله. إن فهمتَ، أومئ."
عندما أومأتُ، تلوى الخيط وانتشر عبر مؤخرة يدي.
ومن تلك اللحظة، بدأتُ أشعر بحس معين. لسبب ما، شعرتُ الخيوط لزجة جداً.
"مقابل ذلك، يجب عليك أنت أيضاً التضحية من أجلي. هل ستطيع كل أوامري وتعيش من أجلي؟"
"سأفعل، بلا استثناء."
"جيد، إذاً... همم؟"
مع همهمة غروب الليل المحتارة، انفك الخيط.
اختفى الإحساس. مالت رأسها، ثم سحبت الخيط مرة أخرى.
"ها؟ غريب. هل ستطيع كل أوامري وتعيش من أجلي؟"
"نعم. سأفعل."
لكن الخيط انفك مرة أخرى.
"هـ-ها...؟"
مذهولة، حاولت غروب الليل عدة مرات أخرى، لكن الخيط لم يتجاوز تلك الحالة اللزجة نصف المشكلة أبداً.
بعد التأمل للحظة، نظرت إليّ مباشرة وسألت.
"ما هذا؟ هل سبق لك عقد عقد مع أحد آخر بالدمية؟"
"...لم أفعل."
"غريب. نحب بعضنا، فلماذا لا نستطيع أن نصبح عائلة؟"
"هل هناك مشكلة ما؟"
"همم، قد يبدو هذا سوء فهم غريب، لكن... يشعر وكأن الدمية نفسها ترفض العقد بكل قوتها."
"...ترفض؟"
"نعم. هذه أول مرة أرى شيئاً كهذا، لذا أنا في حيرة. لا أعرف حقاً ما المشكلة."
"..."
ذلك الوغد الدمية. كان ذكياً حقاً.
خلافاً لسيده، كان يعرف أنه إن وضع أعباء بحر الهاوية على جانب واحد من الميزان، فمهما وضع المرء على الجانب الآخر، لن يتساوى التوازن أبداً.
مع تنهد، سألتُ غروب الليل.
"هل يمكنك المحاولة مرة أخرى؟ يبدو أن العقد قد يكون غير عادل قليلاً."
"يجب أن يكون عادلاً جداً. هيا، جرب."
ممسكاً بالخيط، تمتمتُ بهدوء.
"إن قبلتِ ولو أصغر جزء من ألمي، فسأقدم حتى آخر شظية من حياتي حتى اللحظة التي تجدينني فيها غير مفيد. مفكراً فقط في ازدهار العائلة، إن أمرتني بالموت، سأموت. إن أمرتني بالقتل، سأقتل."
"...إذاً هذا ما كنتَ تحاول فعله. عقد غير عادل كهذا لا يمكن قبوله."
ضحكت غروب الليل بخفة بعدم تصديق وشرحت،
"يجب على العائلة مشاركة التضحيات على قدم المساواة. تقديم حياة كاملة مقابل أخذ ليس كل، بل جزء فقط من الأعباء..."
—ررررر
لم يكن لدى غروب الليل خيار سوى التوقف في منتصف الجملة.
دار الخاتم على مصراعيه كعجلة، ينفث خيوطاً. في النهاية، فقد الخاتم شكله تماماً، متوقفاً فقط عندما انخفض إلى بضع خيوط. فركت تلك الخيوط مؤخرة يدي بحثاً عن فجوة حتى حفرت ثقباً صغيراً.
لم يكن مؤلماً بشكل خاص. لم يسحب دماً. بعد أن تسللت كل تلك الخيوط عبر ذلك الفتحة الصغيرة واستقرت داخلي، نظرتُ حولي لأرى غروب الليل تحدق في الخيوط القليلة المتبقية التي كانت الخاتم ذات يوم، تعبيرها يظهر حيرة.
"...ذلك سخيف فقط."
"هل هناك مشكلة ما؟"
"في تشكيل عقد معك، استخدمتُ خيطاً كافياً لخلق ألف فرد عائلة. للسنتين القادمتين، لن أتمكن من صنع أي عائلة جديدة..."
"أمم، أنا آسف."
"لا، لا تعتذر."
ابتسمت غروب الليل بمرارة، كأنها أخطأت الحساب بطريقة جيدة.
"حقيقة تشكل عقد غير معقول كهذا تعني أنك اعتبرتَ أن أن تصبح عائلتنا يستحق ذلك القدر. نعم. يعني أنك كنتَ سعيداً جداً بعرضي."
...كان العكس تماماً.
يبدو أن غروب الليل لم تتخيل حتى أن عبء عالمي وحده يفوق ألف شخص.
بصراحة، ذلك طبيعي. لم أكن أرغب في التباهي بأعبائي، لكن بحر الهاوية كان مكاناً سخيفاً إلى هذا الحد.
"سأسمح لك بكل شيء. ذكرياتك، إرادتك. بما أنك أول من ضحى بنفسه إلى هذا الحد من أجلي، يجب أن أرد لك بالمثل."
حسناً، حصلتُ على ودها، فالنتيجة ليست سيئة جداً.
"أود قضاء اليوم كله معك، لكن... لديّ اجتماع. هاه، أمي؟"
"نعم."
"أرجوكِ أرشدي التيار السفلي... لا، الأخ الأكبر في مانغانجي. سأعود بحلول المساء، لذا شرحي الأساسيات فقط."
"مفهوم."
انحنى أم غروب الليل الذكر رأسه وقبل.
ابتسمت غروب الليل وهي تستدير للمغادرة، ثم نظرت إليّ مرة أخرى وتحيتني رسمياً.
"مرحباً بالعائلة. أخي الأكبر."
"نعم، غروب الليل."
"؟"
"آسف. أعني السيدة غروب الليل."
رؤية عيون غروب الليل الباهتة ترمش، صححتُ نفسي بسرعة.
يبدو أن ذلك لم يكن صحيحاً.
***
بمجرد مغادرة غروب الليل، صاح أمها عليّ بنبرة باردة، مختلفة تماماً عن السابق.
"اتبعني."
"ماذا يجب أن أدعوك؟ هل أدعوك أمي أيضاً؟"
"الرقم 1."
كان ذلك راحة حقيقية. لم أرد حقاً أن أدعو ذلك الرجل أمي.
سار الرقم 1 عبر الممرات المظلمة للقصر دون النظر خلفه وهو يجيب.
"ولا تفعل ذلك مرة أخرى أبداً."
"ماذا تعني؟"
"معاملتها كأنها عائلة حقيقية. أنتَ لستَ أحمق، لذا يجب أن تعرف. إنها لا تريد عائلة حقيقية فعلاً. إن تجاوزتَ ذلك الحد، تنتظرك مصير أسوأ من الموت."
"حسناً، فهمتُ ذلك من اللحظة التي نادتك فيها أمي."
تجاهلتُ الاستفزاز الحاد، فتوقف عن الكلام.
ذلك كان مناسباً لي تماماً. كنتُ بحاجة إلى وقت للتجربة.
'إنه تقريباً نفسه.'
ما زال بحر الهاوية بارداً وثقيلاً.
الفرق الوحيد هو أن قسمة الماء الخاص بي اتسعت قليلاً.
لم يكن أن تحملي قد زاد حقاً. بل أن الدمية خففت أعباء بحر الهاوية قليلاً، مما أعطاني بعض المساحة للتنفس.
لكنه كان قليلاً حقاً. كافياً للحفاظ على عالمي في الواقع لعشر دقائق إضافية ربما.
هل كان ذلك العقد يستحق ربط حياتي كلها مقابل شيء تافه كهذا؟ يدعي الآخرون أنه سيأخذ عالمهم كله.
...الحزين هو أنني أستطيع فهم أولئك الناس.
ثم، خطر لي سؤال فجأة.
"إذاً هل يعني ذلك أن السيدة غروب الليل تتحمل عبئي الآن؟"
"مستحيل. لو أخذت كله حقاً، لما استطاعت تحمله."
"إذاً أين ذهب عبئي؟"
"الجميع يتحمله."
"أرى."
أشار الرقم 1 إلى النافذة بإصبعه.
ناظراً إلى العاصمة المظلمة ليلاً، أدركتُ أن هناك خيوطاً أكثر بكثير من المعتاد. أخذتُ نفساً حاداً عند ذلك الإدراك.
"...لا تقل لي."
"الآن هل فهمتَ لماذا يُسيطر حتى على من ليسوا ساقطين؟"
لم يختفِ عبئي.
قُسم إلى شظايا صغيرة جداً ونُثر على كل الأناس العاديين، الذين لم يسقطوا، في مانغانجي.
ماشية مخصصة لامتصاص الألم. حدقتُ في البيوت خارجاً، عاجزاً عن الكلام. أصدر الرقم 1 ضحكة قصيرة.
"هل لديك حتى متسع للتفكير في شيء آخر؟ يجب أن تفكر فقط في العائلة."
"أليس أولئك الناس خارجاً عائلة؟"
"ماشية. حكماً على العقد، يبدو أنك أردتَ عائلة حقاً. كل ما أستطيع قوله هو أن تستيقظ من ذلك الحلم السخيف..."
الرقم 1، ساخراً، استدار بحدة ومشى.
"على الأقل كن شاكراً أنك عامل. دورك زيادة تلك الماشية وضمان عدم التخلص منك."
"ذلك طريقة مثيرة للاهتمام للقول. كيف يُتخلص من العائلة؟"
"ألم تسمع؟ العائلة عن تضحيات متبادلة. لم تظن جدياً أن الأمر سينتهي بعقد واحد، أليس كذلك؟ هل اعتقدتَ أنه مقبول دفع كل العبء عليها ثم الهروب؟ طالما استمرت في تحمل العبء، يجب عليك الاستمرار في التضحية أيضاً. من أجل العائلة. آه. أرى..."
كأن شيئاً خطراً له، أصدر ضحكة صغيرة.
"ترحيبي كان متأخراً قليلاً. مرحباً بالحظيرة، المبتدئ."
ابتسمتُ رداً وأجبتُ.
" شكراً. سأبذل قصارى جهدي. "
" ...تش. "
يبدو غير راضٍ عن ردي، نقر الرقم 1 لسانه ومشى.
لكن، نعم. لم أستطع إلا الابتسام.
لأن لعبة البيت الصغيرة هذه ستنهار، كلها بسبب تلك الماشية.