الفصل 12 - التبني (3)
---------
لم يُحل شيء بعد، لكن في اللحظة التي بدأت أتعود فيها على روتيني، ظهر عائق غير متوقع.
"يا جميعاً، لقد أحضرتم أوراق التعويذة اليوم، أليس كذلك؟"
"..."
أطلقت تنهيدة طويلة وأنا أكنس الأرض بمكنستي.
كان قد مرّ نحو شهر منذ أن بدأت أسترق السمع إلى الدروس لأول مرة.
خلال هذه الفترة، استطعت أن أتابع بثبات وأحفظ الأساسيات. والآن أصبحت أستطيع حتى نحت تمثال كلب صغير، مع الهمسات وكل شيء، من مسافة جيدة.
ليس أنني سأنحط إلى حد التباهي أمام الأطفال، لكن على الأقل في سحر الريح، كنت متقدماً بفارق كبير عن طلاب هذا الصف.
...مع أن هذا يعني فقط أنني أفضل قليلاً من ساحر عادي في عمري، لكن هنا بدأت المشكلة.
لم أعد أستطيع التقدم أكثر.
"نعم، لكن لماذا كان علينا إحضار هذا مرة أخرى؟"
"سأشرح. هناك أنواع كثيرة من الناس في العالم. أقوياء، طوال القامة، من يأكلون كثيراً... أليس كذلك؟"
"نعم!"
"تماماً كذلك، لكل شخص شيء يتفوق فيه بشكل خاص. والسحرة كذلك. قد لا تفهمون بعد، لكن كل واحد منكم قد خلق عالمه الخاص بالفعل. اليوم، سنستخدم ورق التعويذة لنلقي نظرة خاطفة صغيرة على ذلك العالم."
كان التغلب على الفخ القاتل المتمثل في الأدوات أصعب مما يظن المرء.
لم أكن أعرف أين أشتري هذه الأشياء، ولا كم ستكلف.
ما يعني أن الدرس بأكمله كان عديم الفائدة بالنسبة لي تقريباً.
"الآن، ضعوا ورق التعويذة على المكتب، ضعوا أيديكم فوقه، ولا تفعلوا شيئاً آخر."
"لماذا؟"
"لأن ورق التعويذة حساس للغاية. إن استخدمتم سحر النار عليه، سيحترق فوراً. إن استخدمتم سحر الريح، سينطلق في الهواء. حتى أقل لمسة ستترك أثر ماناكم."
"آه، يا معلمة. مزق ورقي."
"يا إلهي، لا بد أنه كان غالياً جداً... هل تحتاج إلى واحد احتياطي؟"
"لا بأس. قال أبي إنني قد أحتاجه فأعطاني مئة ورقة فعلاً."
"ه-هل هكذا؟"
"همم... لا يحدث شيء لورقي."
"لعله سجّل شيئاً. هل يمكنك تسليمه لي... أوه! محترق قليلاً! يا هيوغينز، يبدو أن لديك موهبة في سحر النار!"
إذًا هكذا يعمل.
كان درس اليوم خسارة حقيقية بالنسبة لي، لكن على الأقل لم يكن يهم كثيراً. لو وضعت يدي على إحدى تلك الأوراق، لابتلّت فوراً على الأرجح. وبما أنني أعرف عالمي الداخلي بالفعل، فهذا التمرين سيكون بلا معنى تماماً.
أما المشكلة الحقيقية فجاءت في الدرس التالي.
"اليوم سنبدأ أخيراً الدورة الفعلية للمبتدئين! لقد أحضرتم كتبكم، أليس كذلك؟"
"نعــم~"
"افتحوها على الصفحة الثالثة. درس اليوم سيكون..."
"أنا ضائع."
تمتمت لنفسي بتنهيدة.
هذا— هذا كان طريقاً مسدوداً تماماً.
لم يكن ذلك مفاجئاً جداً. حتى لو كان صف أطفال، فدورة أكاديمية رسمية لا بد أن تحتوي كتباً دراسية.
بالتأكيد، إن استمعت جيداً، ربما أستطيع استيعاب الخطوط العريضة لما يُدرّس.
لكنني لم أكن أستوعب التفاصيل الدقيقة. كنت أشعر وكأنني ألتقط نصف الدرس فقط.
كان هذا أسوأ ما يمكن حقاً.
"..."
بعد لحظة تفكير، قررت المقامرة.
عادة، كنت أهرب قبل دقائق من انتهاء الصف.
لكن ليس اليوم. استمررت في الكنس ومسح الأرض بأكثر طريقة طبيعية ممكنة. ليس باجتهاد زائد، فقط بما يكفي لعدم جذب الانتباه.
وانتظرت انتهاء الصف.
-خضخضة!
"هيا، لنذهب معاً!"
"وُلد حصان أبيض في إسطبلنا اليوم! هيا نراه!"
لتجنب أي شك، أبقيت عينيّ على الأرض، ألقي نظرات خاطفة عليهم فقط.
الأطفال لم يكونوا مختلفين كثيراً عن أطفال دار اليتامى.
بالتأكيد، ملابسهم باهظة ومحملون بكل أنواع المجوهرات، لكن— الأطفال أطفال.
بصراحة، كانوا يبدون لطيفين فقط.
"انتظروا جميعاً. ابقوا في الصف... آاه، لا تركضوا!"
لحسن الحظ، هرعت المعلمة خلفهم بسرعة.
نظارات دائرية، شعر بني كستنائي، رداء لا يجعلها تبدو نبيلة بشكل خاص... بخلاف المدرّس السابق، كانت هذه تتحدث بأدب حتى مع الأطفال. ولم تبدُ ذات خبرة كبيرة.
حسنًا، لم يكن ذلك مهماً.
تسللت نحو الباب المغلق، أمسكت المقبض وحاولت تدويره.
-كليك.
كان مفتوحاً.
"فيو..."
بعد التأكد مرتين من عدم وجود أحد، أخذت نفساً عميقاً لتهدئة قلبي المتسارع وانزلقت داخل الصف.
كان بالضبط كما تخيلت صف الأطفال. لا بد أن المعلمين مسؤولون عن التنظيف، فالمكان كان فوضى تامة. كراسي مقلوبة، قصاصات ورق ممزقة، مناديل متناثرة في كل مكان.
نظرت حولي، فرأيت كتاباً مفتوحاً على أحد المكاتب.
"هل هذا هو؟"
أغلقته لأتحقق من الغلاف.
[علم الثاووماتولوجيا لفرانسين: الأسس، 1]
أظنه كذلك.
بالطبع، لم يكن هذا موجوداً في المكتبة. لذا، دون أدنى تردد، بدأت القراءة.
ولدهشتي، كانت محتوياته سهلة الفهم إلى درجة لا تُصدق.
الكتب في المكتبة كانت تستخدم مصطلحات متقدمة للغاية بالكاد أستطيع قراءتها، ناهيك عن فهمها، لكن هذا الكتاب كان مختلفاً تماماً.
كان يشرح تلك المصطلحات فعلاً. قبل أن أدرك، كنت قد قرأت الكتاب من غلافه إلى غلافه كأنني ممسوس، منسياً نسخ أي شيء تماماً.
كل ما أردت معرفته ولم أستطع تعلمه من الصف كان مكتوباً هنا. كيفية زيادة الدقة، كيفية تثبيت نقطة تركيز التعويذة. ما يجب استكشافه، ما يجب تجنبه... وكم هائل من المعلومات الرائعة الأخرى.
[المترجم: ساورون/sauron]
بالطبع لم أستوعب كل شيء فوراً، لكن ذلك لا بأس. كان مكتوباً كمساعد تعليمي على أي حال. إن امتلكت هذا الكتاب، سأتمكن من فهم الدروس حقاً.
—كل ما أحتاج تعلمه الآن كان داخل هذا الكتاب.
شعرت بفمي يسيل عند هذه الفكرة، فابتلعت ريقي بصعوبة.
"...لا."
كانت يدي تمتد نحوه، لكنني صرفت أسناني وأوقفتها.
سرقة كتاب دراسي؟
هل أريد الموت؟
احتمالية الوقوع عالية جداً، والمخاطرة فلكية.
السرقة ليست شيئاً يمكن الإفلات منه بالبكاء أو التوسل. سأُعاقب بالتأكيد.
أفضل حل هو نسخه.
دون إضاعة وقت، أخرجت الدفتر والقلم الرصاص اللذين أعددتهما مسبقاً.
ثم شعرت بتيار خفيف يمر بجانبي.
"...!"
كان الشعور نفسه الذي شعرت به المرة السابقة. تيارات خفيفة تُخلق عندما يقترب أحدهم.
كنت منغمساً جداً في الكتاب. لا بد أنها المعلمة. ما إن خطرت لي الفكرة حتى سمعت صوتاً متعباً يتمتم من الخارج.
"هااه، تدريس الأطفال مرهق جداً..."
إن خرجت الآن، ستراني أخرج من الصف.
ورغم وجود أماكن كثيرة للاختباء، فذلك سيكون أسوأ خيار. اتخذت قراراً فورياً وأمسكت المكنسة بسرعة.
سويش، سويش... كنست الأرض بهدوء. ثم بعد عشر ثوانٍ...
"...إيه؟"
دخلت المعلمة. اتسعت عيناها قليلاً عندما رأتني، فرددت عليها بنظرات متسعة مماثلة.
"آه، تحية طيبة."
"من أنت؟ ماذا تفعل هنا؟"
"أمم... أنظف؟"
"تنظف الصف؟ لكنني لم أطلب من أحد—"
قبل أن تتصلب نظرتها بالشك أكثر، انحنيت برأسي مقاطعاً إياها.
"آ-آه! أنا آسف. لاحظت أن الباب مفتوح أثناء كنسي الرواق، فظننت أن عليّ التنظيف داخل أيضاً. أعتذر..."
"أوه؟ حسناً، لا داعي للاعتذار... إذًا أنت عامل النظافة لهذه المنطقة؟"
"نعم..."
"إذًا كان سوء تفاهم بسيط. لكن لا تدخل المباني دون إذن أحد، حسناً؟ قد يظن أحدهم أنك تسرق."
أطلقت تنهيدة ارتياح داخلية.
كانت هذه المقامرة متهورة قليلاً، أليس كذلك؟
مع ذلك، كنت أعرف أنني طالما لم أسرق شيئاً فعلياً، سأتمكن من الإفلات.
"سأتولى التنظيف هنا، فاكنس أنت الخارج فقط."
"آه، سأساعد."
"هاه؟ هذه وظيفتي مع ذلك..."
"لقد انتهيت من الخارج بالفعل."
"حقاً؟ حسناً، في هذه الحالة..."
بقيت وساعدت المعلمة في تنظيف الصف. عندما خرجت، لاحظت أنني غارق في العرق.
ليس من الجهد، بل من الخوف الذي شعرت به للتو. شعرت وكأن هذا قد قصّر من عمري سنوات.
"شكراً لمساعدتك. بفضلك، انتهى الأمر أسرع بكثير."
"لا، هذا جزء من عملي. هل هناك شيء آخر أفعله لك؟"
"أوه؟ إذًا هل يمكنك مساعدتي في شيء آخر؟ هذه أوراق تعويذة متبقية. هل يمكنك إيصالها إلى متجر الأدوات السحرية في الساحة المركزية؟"
"...آه، نعم."
عرضت، لكنها كان لديها شيء فعلاً.
للحظة، أصابني ذعر طفيف، قلقاً من أن مجرد حمل الصندوق سيجعل كل الأوراق داخل تبلل فوراً، لكن لحسن الحظ، كان الصندوق سميكاً جداً.
حاملاً الصندوق بصعوبة، حملته إلى المتجر. خلف المنضدة، كان صاحب المتجر أصلع يرتب بضاعته.
"عذراً، معلمة صف الأطفال طلبت مني إحضار هذه إليك."
"هم؟ آه، أوراق التعويذة المتبقية، صحيح؟ لحظة، أورغ..."
بينما اختفى صاحب المتجر في الخلف، تركت عينيّ تتجولان في المتجر—
"...أوه؟"
تجمدت عندما رأيت الكتب المصفوفة بانتظام فوق المنضدة.
[علم الثاووماتولوجيا لفرانسين: الأسس، 1]
[علم الثاووماتولوجيا لفرانسين: الأسس، 2]
[علم الثاووماتولوجيا لفرانسين: الأسس، 3]
...هل كان هذا متجراً للذهب فعلاً؟
كنت أريد تلك الكتب بشدة. وبينما كنت أجري الحسابات في رأسي، عاد صاحب المتجر، فانحنيت برأسي لإخفاء وجهي وخفضت صوتي.
" هذا كل شيء. "
" نعم، شكراً لإحضارها. "
"أمم، ما نوع هذا المتجر بالضبط؟"
"هم؟ إنه المكان الذي يأتي إليه الطلاب لشراء بدائل إن فقدوا أدواتهم. لماذا تسأل؟"
"شكراً. كنت فضولياً فقط."
حصلت على التأكيد الذي أردته.
محاولاً كبح حماسي، خرجت من المتجر بسرعة، متأكداً من عدم إظهار وجهي وركضت حتى وجدت مكاناً هادئاً.
في اللحظة التي وصلت فيها إلى زقاق، خلعت كل ملابسي. ثم أخرجت الزي النبيل الذي أحمله دائماً تحسباً من حقيبتي.
كنت أنوي ارتداءه فقط إن وقعت في شيء يُعدم من أجله عامل نظافة. من كان يظن أنني سأستخدمه هكذا.
"...هل يبدو شعري غريباً؟"
انحنيت فوق الجدول الصغير المتدفق قريباً، فركت السخام والأوساخ، وعدّلت شعري بأفضل ما استطعت.
كان مؤسفاً قليلاً أنه أسود. مع ذلك، ورغم أنه غير شائع، فهناك نبلاء سود الشعر. لا ينبغي أن يكون مشكلة كبيرة.
"أهم، أهيم."
عدّلت كتفيّ، وضبطت صوتي.
تاركاً حقيبتي المتسخة خلفي، عدت متبختراً بكل ما أستطيع من تكبر، كأنني نبيل حقيقي. كان شيئاً تعلمته عند دخول المكتبة، لكن الموقف هو كل شيء.
وحقاً، عندما عدت إلى متجر الأدوات السحرية الذهبي، كانت ردة فعل صاحب المتجر مختلفة تماماً.
انحنى بعمق وهرع حول المنضدة كأنه رأى نبيلاً حقيقياً.
حسناً، سأكون في مشكلة كبيرة لو لم يتصرف هكذا.
"يا إلهي! مرحباً. كيف يمكنني خدمتك اليوم؟"
"همم. أود شراء تلك الكتب الدراسية الثلاثة هناك."
"أود، أن...؟"
هل كانت طريقة القول خاطئة؟
على أي حال، أخرج صاحب المتجر الكتب دون أي ضجة.
"من أي عائلة أنت؟ يمكنني إضافتها إلى حسابهم."
بالطبع. توقعت أن يقترح صاحب المتجر استخدام عائلتي لدفع الفاتورة.
لكن أي عائلة؟ لم يكن لديّ عائلة أتحدث عنها، فهززت رأسي.
"هل تقبل النقد؟"
"بالطبع."
"احتفظ بالباقي."
دفعت العملة الفضية على المنضدة، شاكراً هيوغينز، المنعم عليّ، في صمت.
في المرة القادمة التي أرى فيها إيليسيا، ربما أعطيهم تلميحاً عن مكان اختبائها. وإن لم أضربها. مع هذه الأفكار، مددت يدي نحو الكتب...
"هاه؟ آآه~ هاهاها..."
ضحك صاحب المتجر، محدقاً في العملة التي قدمتها.
"يا سيدي الشاب، أخشى أنك أحضرت عملة خاطئة. هذه فضية، وليست ذهبية!"
"...هاه، آه، هل هكذا؟"
"نعم بالفعل. كل كتاب دراسي 599 فضية. سيكون من الأفضل أن تدع عائلتك تدفعها. إن قلت لي الاسم فقط..."
"...سأعود في وقت آخر."
"آه، نعم...؟"
خرجت من المتجر مرفوع الرأس مع ذلك.
ثم... ما إن انزلقت إلى زقاق حتى انهرت وتمتمت بوجه مملوء باليأس فقط.
"هل تمزح معي أم ماذا...؟"
599 فضية؟
كتاب دراسي واحد، 599 فضية؟
لمجرد مجلد واحد؟
الثلاثة معاً يساويان تقريباً ميزانية دار اليتامى السنوية؟
هل التضخم في هذا المكان مجنون إلى هذا الحد؟
"..."
كان عليّ كسب المال.
الآن حالاً.