الفصل 195 - الرحلة (1)
------------
لم تمنحني العودة إلى الإمبراطورية أي هتافات قد يحصل عليها جنرال منتصر.
في اللحظة التي استعدت فيها وعيي، فتحت ديرشيا بوابة وتوجهت مباشرة إلى القصر الإمبراطوري. إلى غرفة شارميا بالضبط.
"آه، جيرن، يبدو أنك استيقظت."
ربما كانت قد سمعت الخبر بالفعل. رغم ساعة متأخرة، رحبت شارميا بنا بلباقة، مرتدية ملابس رسمية.
"سمعت أنك أُصبت بجروح خطيرة، مما أصابني بصدمة كبيرة. أنا سعيدة بعودتك سالمًا..."
"أنا بخير. أعطتني سيدتي بعض العلاج أو شيئًا قريبًا من ذلك..."
ربما لأن المعركة الفعلية كانت قصيرة جداً، لم تُعاد فتح جروحي بشدة كبيرة.
"وهناك شيء أود أن أريك إياه أيضًا، سيدتي. وجدت قطعة جليد في بحر الهاوية."
"هل تستطيع استخدام قوة التحلل بالفعل؟"
"لا، لقد وجدتها فقط."
"؟"
لأريهما 'ذلك'، غصتُ باختصار في بحر الهاوية، أمسكتُ قطعة الجليد التي أعددتها مسبقاً، ولففتها ببطء في حاجز الماء الخاص بي.
بمجرد اندماج حاجز الماء وكتلة الجليد تماماً، عدتُ إلى العالم الحقيقي.
ديرشيا، التي ظلت عديمة التعبير حتى عندما اختفيتُ وأعدت الظهور فجأة من الهواء الرقيق، عبست فوراً عندما رأت ما أحضرته.
"مـ-ما هذا؟"
هذه المرة كانت شارميا هي من أبدت صدمتها. بجانبها، حدقت كاروز أيضاً بفم مفتوح.
كان رد فعل متوقعاً. كانت هذه أول مرة أظهر فيها هذا لأي من الأشخاص الذين أعرفهم.
"هذه ما أسميها مخلوقات أعماق البحر."
داخل كتلة الجليد كانت سمكة زئبقية بحجم جسدي، شكلها محفوظ تماماً. لم يكن الحجم هو الشيء الغريب الوحيد فيها أيضاً. على سبيل المثال، كان لديها بعض العيون الإضافية تنمو على زعانفها.
بدت ديرشيا مهتمة بمظهرها الغريب ونقرت على مكعب الجليد بلطف وهي تسأل:
"همم، هل هذا أكثر عينة مرعبة بينها؟"
"لا. هذه في الواقع واحدة من الأجمل. لم تكن هناك أسماك محفوظة حولها."
"إذاً العالم الذي سقطت فيه أكثر رعباً مما تخيلت..."
بعد هزيمة التحلل، بدأت الجبال الجليدية الغريبة تغوص ببطء في بحر الهاوية الخاص بي.
بعضها كان بحجم المنازل، وبعضها الآخر لا يزيد عن قبضة اليد... وبينها كانت كتل جليد تحتوي على مخلوقات أعماق البحر محفوظة داخلها، كالبعوض المحاصر في الكهرمان.
حتى الآن، لم تتمكن مخلوقات أعماق البحر من البقاء على قيد الحياة طويلاً بما يكفي لتُعرض هكذا. حتى أصغر جرح كان يؤدي إلى سحقها فوراً بالضغط. ولو وضعت واحدة حية داخل حاجز الماء الخاص بي، ستشعر بي فوراً وتحاول قتلي.
"هل يمكنني إذابتها؟"
"همم، إنها مخلوقات قاسية جداً. قد تكون ما زالت حية. رغم أن ذلك لا ينبغي أن يهم حقاً."
بما أن هناك الكثير من الأشخاص الموثوقين حولنا، وافقت. نقرت ديرشيا أصابعها فوراً.
—فوش!
انفجرت اللهب للحظة قصيرة، ملتفاً حول الجليد قبل أن يختفي. ومع ذلك، بقي الحرارة المتبقية، تذيب الجليد ببطء.
سرعان ما تحولت الكتلة كلها إلى ماء، وبدأت قشور المخلوقات الحمراء الداكنة تتلألأ بوضوح في ضوء المصباح. تراجعت شارميا في رعب.
"إ-إنه يبدو مقززاً جداً جداً!! لن ينشر أي أمراض، أليس كذلك...؟"
"لا تقلقي. لو كان هناك شيء كهذا، لكنت أنا أول من يُصاب به."
"جيرن."
وبينما كنت أطمئن شارميا، نادتني فجأة بإلحاح.
عندما نظرت خلفي—رأيت المخلوقة أعماق البحر تنتفخ.
"؟"
"أغ... أظن أنني سأتقيأ..."
متجاهلاً شارميا التي كانت تتقيأ، راقبت السمكة الزئبقية وهي تبدأ في الانتفاخ كقنبلة مشتعلة الفتيل. لم تنفجر فعلياً، لكنها استمرت في الانتفاخ حتى أصبحت حوالي ضعف حجمها الأصلي، متوقفة أخيراً عندما تحولت إلى شبه كروية تماماً.
"لا بد أن ذلك بسبب أنها تعيش عادة في أعماق البحر."
أومأت ديرشيا فاهماً وهي تراقب السمكة التي أصبحت تبدو أكثر غرابة الآن.
"بما أنها دخلت فجأة عالماً بدون ضغط ماء على الإطلاق، لا بد أن الضغط الداخلي الذي كانت تتحمله في بحر الهاوية دفع إلى الخارج، مما أدى إلى هذه النتيجة. مثير للاهتمام، همم..."
"هل يمكنك على الأقل إخراج هذا الشيء من مكتبي أولاً؟!"
فتحت ديرشيا الباب ودفعت جثة المخلوقة المنتفخة أعماق البحر إلى غرفتها، ثم استدارت إليّ بعيون متلهفة.
"جيرن. هل يمكنك إحضار المزيد من هذه؟ كلما زاد العدد كان أفضل."
"نعم. بالطبع."
لم أكن قد وجدت جثة التحلل بعد لامتصاص قوته، وأمور مثل هذه كانت تحدث بالفعل. وبينما أفكر في مدى كفاءة هذا العالم بشكل لا يُصدق، نظرت كاروز بتوتر إلى البقع الرطبة التي تركتها المخلوقة أعماق البحر وسألت:
"إذاً... السبب في انتفاخ تلك المخلوقة أعماق البحر هو أنها غادرت أعماق البحر فجأة وخرجت إلى هنا؟"
"هذا صحيح."
"إذاً ألن يحدث الشيء نفسه لك في اللحظة التي تهرب فيها من بحر الهاوية؟"
"أنا لا أبقى على قيد الحياة في بحر الهاوية من خلال جسدي المادي وحده..."
حتى لو غادرت بحر الهاوية، لن أنفجر فجأة.
وبينما أقول ذلك بثقة، خطر لي شيء.
'...الهروب.'
أصبح البقاء على قيد الحياة في بحر الهاوية أسهل بكثير.
ومع ذلك، هدفي الحقيقي—الهروب منه—كان ما زال غامضاً تماماً بالنسبة إليّ.
في الواقع، كلما تعلمت المزيد عنه، أصبحت أكثر تشاؤماً بشأن ما إذا كان من الممكن الهروب من بحر الهاوية من خلال الوسائل العادية.
كل مرة استخدمت فيها بيئة بحر الهاوية في المعركة. كل مرة شعرت فيها بقوته الساحقة...
كنت أتذكر أنني في النهاية، الشخص الذي يجب أن يتغلب على تلك القوة هو أنا.
"—يتحمل جيرن بحر الهاوية باستخدام عالمه الفريد الذي يُدعى حاجز الماء، لذا لن ينتهي به الأمر مثل تلك المخلوقة أعماق البحر."
وبينما كنت غارقاً في أفكاري، أضافت ديرشيا الشرح نيابة عني.
"على أي حال، جيرن. لقد عملت بجد كبير. كما قلت سابقاً، بدونك لما كنا وجدنا التحلل أبداً."
"فعلت ذلك فقط لأنني أردت البقاء على قيد الحياة. ليس شيئاً يستحق الشكر."
"الإنجازات تستحق المكافآت. وإلا فلن يتقدم أحد لأجل أمته..."
نظرت إلى كاروز.
أومأت كاروز مرة واحدة، ثم أخرجت صندوقاً كانت تحمله وسلمت ميدالية لكل من بريمدال وديرشيا.
"ما هذا الشيء؟"
"ليس مجرد 'شيء'. إنها ميدالية الشرف التي تُمنح للأبطال الذين أنقذوا الأمة..."
"لا أحتاجها. خذيها."
التقطت ديرشيا الميدالية الذهبية بين إبهامها وسبابتها كأنها قمامة، عابسة كأن أحداً قد أهان والديها للتو.
"همم، هل هذا حديد-ذهب مكرر؟ نقاوته عالية جداً. لو ذوبتها، ربما أستطيع صنع خنجر لائق منها."
بدت كل من ديرشيا وبريمدال غير مبهرتين كثيراً، لكن شارميا ردت بحزم.
"أنا آسفة، لكن عليكما قبولها. بعد قليل، سنقيم أيضاً استعراضاً للبطلين. ستستقلان عربة لمدة ساعتين تقريباً، تجولان في العاصمة بينما تبتسمان وتلوحان للمواطنين."
"هل ارتكبت خيانة في المستقبل الذي رأيته، يا صاحبة السمو؟"
"—الإمبراطورية بحاجة إلى أبطال الآن."
هزت كتفيها وهي تحاول إقناع ديرشيا الواضح عدم الرضا.
"كل شعب الإمبراطورية في يأس. لم تُكشف الحقيقة عن الهاوية القرمزية كاملة للجمهور بعد، والتهديد المباشر الذي يواجهونه أسوأ بكثير مما تخيلوه. بسبب أننا عشنا في أزمنة سلام لفترة طويلة، لا يستطيعون تحمل اليأس اليائس لفترة طويلة."
"ولماذا يجب أن أصبح ذلك الأمل؟"
"لقد أظهرت نتائج لا يمكن إنكارها، أليس كذلك؟"
"إذاً يبدو أنك تفهمين خطأ. ما أسأل عنه هو ما أكسبه من أن أصبح ذلك الأمل."
"لأننا نستطيع مساعدة بعضنا البعض."
"بأي طريقة؟"
رغم السم في ذلك السؤال، ردت شارميا بابتسامة بريئة.
"هل استطاعت أي إلف يوماً أن تصبح بطلاً في عالم البشر؟ تاريخ البشر لا يصور الإلف ككائنات لطيفة، تعرفين؟"
"..."
"وبالإضافة إلى ذلك؟ كزعيمة لهؤلاء البشر، تعلمت مؤخراً عن التاريخ السري للإلف. عن كيفية وضعهم لرباط على أنفسهم وهم الآن ينتظرون منقذاً قد يأتي..."
"يبدو أنك تعرفين الكثير. أشك في أنك كنتِ تبحثين."
"إيههه، أمسكتِني."
...ردت كفتاة في سنها، عادت شارميا قريباً إلى نبرة أكثر جدية قليلاً.
"أعرف أنك لا تحبين نوعك كثيراً. لكنك لا تريدين حقاً أن يظلوا محاصرين داخل عقل إلف واحدة إلى الأبد، أليس كذلك؟ أن تصبحي بطلاً بين البشر قد يكون الخطوة الأولى نحو حريتهم."
رغم نبرتها الناعمة والمبهجة، كان المحتوى حاداً جداً.
بعد التفكير للحظة، أومأت ديرشيا ببطء.
"...حسناً جداً. ومع ذلك، إن كنت تنوين استخدامي لـ'الأنشطة العامة'..."
"لا تقلقي. أعرف تماماً أن استخدامك للأنشطة العامة سينقلب علينا فقط، سيدة ديرشيا. هل سمعتِ يوماً عن الغموض؟"
[المترجم: ساورون/sauron]
يبدو أن حتى ديرشيا وجدت أنه أمر مزعج جداً أن تكون كل الإلف محاصرة في عقل أزرائيل.
"همم، يا صاحبة السمو."
وبينما توصل الاثنتان إلى تسوية، صفق بريمدال، الذي كان يستمع بهدوء، حلقه لجذب الانتباه.
"همم، يا صاحبة السمو. هل أحصل على شيء؟"
"بالنسبة للسير بريمدال، ستُمحى سجلاتك الجنائية كلها..."
قبل أن تنهي، انحنت كاروز بسرعة وهمست شيئاً في أذنها.
بعد سماعه، أومأت شارميا بتعبير مرتبك قليلاً وواصلت.
"...سنمحو الجرائم الكبرى الآن. سنتفاوض أيضاً على تسويات مع البيوت النبيلة التي أضررت بها. ذلك يجب أن يقلل من عدد محاولات الاغتيال إذا مشيت حول العاصمة."
"همم، لو كان الأمر كذلك، أظن أنني أستطيع العيش أقرب قليلاً إلى المدينة."
"..."
إذاً السبب في أن بريمدال كان يعيش عميقاً في الجبال بعيداً عن العاصمة لم يكن لأنه منعزل، بل لأنه ارتكب الكثير من الجرائم.
عندما أومأ بريمدال راضياً، استدارت شارميا أخيراً إليّ.
"وجيرن."
"لا أحتاج إلى أي شيء حقاً."
"توقعت أن تقول ذلك. أولاً، تم محو التهم التي كنت مُحملاً بها سابقاً كلها. لكن المشكلة هي أنك كشفت علناً كساقط أمام كل النبلاء."
بعد كل شيء، لم يكن بإمكان شخص غير مهم الانضمام ببساطة إلى البعثة المرسلة لهزيمة التحلل.
حتى فقط للعمل كدليل، لم يكن بالإمكان تجنب الكشف عن أنني ساقط.
"لا بأس. أنا في الواقع جيد جداً في الاختباء."
"قلت لك بالفعل. عقاب على الجرائم، مكافآت على الإنجازات. كل مشكلة تحدث في بلد تنشأ من انتهاك هذا المبدأ."
هذه المرة سلمت كاروز خاتماً صغيراً.
على عكس ديرشيا التي لم تظهر أي رد فعل، ارتعد بريمدال وحدق في الخاتم بانتباه.
"ما هذا؟"
"في النهاية، إدراك الجمهور للساقطين ليس شيئاً يمكننا تغييره بسهولة. منصب مقبول وحده لن يصلح الأمر... حتى لو ورثت العرش، ربما لن يختفي ذلك التحيز."
"يا صاحبة السمو، هذا البيان قليل..."
"آه، آسفة. كان مجرد تشبيه. على أي حال، ما نحتاجه هو تبرير. شيء يثبت بوضوح أن جيرن ليس مجرد ساقط خان نوعه، بل شخص في صفنا... لهذا أود أن تصبح فارساً فخرياً."
"...فارساً؟"
"نعم. من وحدة الأجنحة المشمعة. لقد تعاملت بالفعل مع حفل التعيين بسلطتي."
حسناً، يبدو أن ذلك منطقي.
كانت وحدة الأجنحة المشمعة وحدة أُنشئت خصيصاً لصيد الساقطين. حتى كفارس فخري، مجرد الاحتفاظ بمنصب هناك سيقلل كثيراً من إدراك الجمهور بأنني قد أكون متحالفاً مع العدو.
بالطبع، لو فشلت في إظهار النتائج، ستظهر الشكاوى في النهاية. لكن بالنظر إلى أنني سأواجههم على الأرجح عدة مرات أثناء البحث عن طريقة للخروج من بحر الهاوية، كان مكافأة مناسبة.
أومأت وأعربت عن شكري.
"شكراً. أن أُصنع فارساً هو شرف أكبر بكثير مما أستحقه. لا بد أنه كان صعباً جداً عليكِ أن تعطيني هذه الفرصة."
"...لا، لكن ذلك الخاتم، إن تذكرتُ جيداً..."
"ليس شيئاً خاصاً. الآن، فقط خذ بعض الراحة اليوم."
عندما حاول بريمدال قول شيء، قطعت شارميا كلامه بسرعة.
"سمعت أن إصاباتك الداخلية خطيرة جداً. نحن ممتنون لأنك هزمت التحلل، لكن يجب أن ترتاح لمدة أسابيع قليلة على الأقل."
"لا، ليس بهذا السوء. لقد تعافيت معظمه."
"صاحبة السمو محقة، جيرن."
بدهشة مني، وافقت ديرشيا مع شارميا وهزت رأسها.
"لقد دفعت نفسك بقوة كبيرة مؤخراً. حتى لو شعرت أنك بخير الآن، فهذا بالضبط السبب الذي يجعلك يجب أن ترتاح."
"التحلل ذهب، والهاوية القرمزية لم تظهر أي رد فعل بعد... قد تكون هذه الفرصة الوحيدة التي ستحصل عليها للراحة، تعرف؟"
"آه، حسناً."
تحت ضغطهما المشترك، وافقت في النهاية.
***
في البداية رفضت مراراً، لكن بفضل إقناع شارميا المستمر انتهى بي الأمر بتلقي غرفة في القصر الإمبراطوري.
"في الوقت الحالي، ارتاح هنا. هناك... إجراءات يجب التعامل معها. بالطبع، لن تكون حركاتك مقيدة، لذا يمكنك الذهاب إلى أي مكان تريد."
وهكذا وجدت نفسي مستلقياً على سرير كبير بما يكفي لخمسة أشخاص، في غرفة أكبر من معظم غرف المعيشة، محدقاً بلا هدف في السقف.
"...لا، هذا ليس صحيحاً."
مجرد أنهم أخبروا أن أرتاح لا يعني أنني أستطيع فعل لا شيء حرفياً.
كان يجب أن أجد جثة التحلل في بحر الهاوية بعد، وكان يجب أيضاً أن أبحث عن مخلوقات أعماق بحر أخرى تستحق الابتلاع بينما أوسع سجلي.
ومع ذلك، الغوص في بحر الهاوية بعد ساعة واحدة فقط من إخباري بالراحة شعرت بأنه نوع من عدم الاحترام، لذا قررت بدلاً من ذلك العمل على السجل، أخرجت دفتر مذكرات وقلماً.
[...]
يبدو أنني واصلت النزول أعمق في بحر الهاوية، لأن مخلوقات أعماق البحر التي تسبح قريباً بدت مختلفة قليلاً عن السابق.
بعد رسم مخططات مخلوقات أعماق البحر لفترة، عاد السؤال الذي كنت أفكر فيه سابقاً.
'...هل الهروب ممكن حقاً؟'
لم أكن أعرف.
لم أعتقد أن عملية التحسن البطيء والنمو هكذا كانت بلا معنى. بعد كل شيء، كان ذلك السبب في أن شخصاً مثلي، الذي كان يجب أن يُسحق حتى الموت منذ زمن طويل، ما زال حياً.
ومع ذلك، الآن وبعد أن أصبح البقاء على قيد الحياة أسهل قليلاً، كلما نظرت إلى هدفي المتعالي، شعرت أن المسافة بيننا هي نفسها تماماً كما كانت في البداية.
لم يكن ذلك سبباً للاستسلام. لو كنت من النوع الذي يختار الموت فقط لأن شيئاً ما صعب، لكنت فعلت ذلك منذ زمن طويل.
ومع ذلك، كان صحيحاً أيضاً أنني لم أستطع التفكير في طريقة ملموسة للاقتراب من ذلك الهدف.
إلى أين يجب أن أذهب؟ أي طريقة يجب أن أستخدم؟
بعد التفكير في ذلك لفترة طويلة، شعرت بصداع يتسلل وتنهدت وأنا أضع قلمي.
"ربما يجب أن أرتاح حقاً..."
لقد هزمت واحداً من المستويات العلوية في الهاوية القرمزية.
لن يتمكنوا من التصرف علناً لفترة. مجرد العثور على بديل لشخص في تلك الرتبة سيستغرق وقتاً.
لو كانت هناك لحظة للراحة يوماً، فقد تكون الآن. مهما فكرت في الأمر، لم يكن لدي فكرة عما يجب أن أفعله التالي.
في أفضل الأحوال، كنت أتمنى أن يساعدني أخذ استراحة قصيرة على التوصل إلى أفكار جديدة.
كان الوقت متأخراً جداً بالفعل. وبينما أمشي بلا هدف عبر ممرات القصر، حيث كان الحراس فقط ما زالوا يدورون، توقفت فجأة.
"؟"
توقفت أمام مكتبة. كان للقصر الإمبراطوري مبانٍ لا تُحصى، وبفضل شارميا، كانت هناك غرف كثيرة خاصة بكتب القصص.
السبب في توقفي هنا—كان لأن إحساس المد الخاص بي التقط شيئاً مألوفاً جداً.
فتحت الباب بحرص، ودخلت الغرفة المضاءة بخفة بمصباح زيت واحد فقط. كانت إليزيا مستلقية هناك برأسها مدفون في كتاب.
"شخر... همم... شخر..."
"...لماذا هي هنا؟"
حتى لو كانت إليزيا نبيلة، لم يكن يجب أن تتمكن من التجول في القصر بحرية.
محتاراً، لاحظت أنها نامت في وضعية بهلوانية إلى حد ما. رفعته بلطف ووضعته في كرسي ذراع قريب.
وبينما ألتقط الكتب المبعثرة على الأرض، أصبحت فضولياً بشأن ما كانت تقرأه وفحصتها واحدة تلو الأخرى.
كانت هناك كتب طبخ، وخريطة للإمبراطورية، ودلائل سفر إلى أماكن مشهورة في كل منطقة. كانت هناك أيضاً عدة كتب تاريخ وحتى حكايات أطفال.
بمعنى آخر، لم يكن لها شيء مشترك. تماماً كما اعتقدت أنها كانت تقرأ فقط ما جذب انتباهها وكنت على وشك الانتهاء من الترتيب...
لفت كتاب من حكايات الأطفال انتباهي.
"..."
على الغلاف كان فارس بطولي يشير بسيفه إلى شيطان شرير جالس على قمة برج شاهق. ذلك وحده كان جيداً، لكن هذا العنوان "الساحر الأول" جذب انتباهي حتماً.
تصفحته بسرعة، ووجدت أن القصة كانت شيئاً أعرفه بالفعل. كانت حكاية أطفال قاسية إلى حد ما عن الساحر الأول، المصور تقريباً كشخصية خالق، يهزم الهاوية القرمزية ببطولة.
لماذا كانت تقرأ شيئاً كهذا؟ مفكراً في ذلك، واصلت القراءة بلا حماس حتى وصلت إلى النهاية وأطلقت تنهداً.
[بعد هزيمة الهاوية القرمزية، بدأ الساحر يموت ببطء من جروح لا يمكن شفاؤها. سافر إلى قرية جبلية صغيرة وغمر نفسه في البركة هناك.]
[تحولت البركة إلى أحمر بدمه، لكن جنية نائمة داخلها شفَت جروح الساحر.]
[تلك البركة كانت بركة الجنية الواقعة خلف مدينة إيافون...]
عندما قلبَ الغلاف الخلفي، ذكر أن الكتاب طُبع في إيافون.
كانت حكايات الأطفال مثل هذه غالباً ما تختلف نسخها قليلاً حسب المنطقة. كان هذا ربما مجرد تسويق محلي.
وبينما كنت على وشك إغلاق الكتاب، لفت شيء مثير للاهتمام انتباهي.
[كعلامة امتنان لجنية البركة، وضع الساحر العصا التي كان يحملها أمامها.]
[نمت تلك العصا إلى شجرة، ترتفع أعلى وأعلى. أينما لمست أوراق الشجرة، تحول كل شيء إلى أبيض، مواسياً البركة التي كانت ملطخة بالأحمر.]
"..."
كان الوصف مشابهاً جداً للشجرة التي رأيتها في مقر الهاوية القرمزية.
بالطبع، بالنظر إلى باقي القصة، كان واضحاً أنه تسويق فقط. الصفحات التالية كانت مليئة بمديح فقط عن مدى روعة إيافون كوجهة سفر.
كان ربما واحداً من تلك الحالات التي يحدث فيها شيء أُضيف بشكل عفوي للقافية أو السرد يشبه الواقع بالصدفة.
بصراحة، الإعلان نفسه كان ما جذب انتباهي أكثر. فكرة أن هناك ينابيع ساخنة دافئة حيث يمكن الاسترخاء بدت جذابة بشكل مفاجئ.
"همم..."
لم أكن أؤمن بحكايات الأطفال.
ومع ذلك، لم يبدُ فكرة سيئة زيارتها مرة واحدة، فقط للراحة.
"همم...؟"
ربما كان صوت قلب الصفحة مرتفعاً جداً، لأن إليزيا تحركت وفركت عينيها.
نظرت إليّ، واقفاً بجانب المصباح ممسكاً بكتاب الحكاية، بعيون نعسانة اتسعت ببطء.
"جـ-جيرن؟"
"لم نرَ بعضنا منذ زمن."
"هل أنت بخير؟؟ أنت لست مصاباً في أي مكان، أليس كذلك؟"
يبدو أنها كانت تعرف أنني ذهبت إلى مكان خطر، لأن القلق كان مكتوباً عملياً على وجهها في اللحظة التي رأتني فيها.
"أنا بخير."
"لـ-لكن... وجهك يبدو متعباً جداً..."
رغم أنني أجبت بثقة، يبدو أنني لم أستطع إخفاء مدى إرهاقي. بعد صفع خديّ بلطف، هززت كتفيّ.
"أنا متعب قليلاً. أخطط للراحة لفترة."
بعد التفكير للحظة، سألت بلا مبالاة:
"هل تعرفين مدينة تُدعى إيافون بالصدفة؟"
"نعم!"
إليزيا، التي أجابتني فوراً، أمالت رأسها قبل أن تضيف:
"...تلك مدينتنا!"