الفصل 39 - إعلان الحرب (2)
-----------
"انتظري، السيدة ديرشيا؟ السيدة ديرشيا؟ أم، هاه…؟”
طرق الفارس اليائس سرعان ما خفت صوته.
يبدو أن ديرشيا قد ألقت تعويذة كاتمة للصوت من نوع ما.
"هل يجوز حقاً تجاهل الأمر هكذا؟”
"ولِمَ لا يجوز؟”
تحدثت ببلاغة صريحة، ووجهها لا يبدي أدنى تردد.
بدت جادة تماماً في عدم اكتراثها بما يدور في برج السحر.
برج السحر ليس مجرد فضاء بحثي فحسب. إنه منزل الساحر، وورشة عمله، ومكتبته، وأرشيفه—لا يمكن انجاز أي من ذلك بيسر خارج برج السحر.
على الأقل، هكذا فهمته. لذا، كان يُفترض أن أعظم مخاوف الساحر هو الطرد من برج السحر الخاص به…
"لا حاجة لي به. حتى لو جمعتُ كل المعرفة المودعة داخل برج السحر، لما بلغ الفرق بينها وبين ما أعرف كبيراً. وعلاوة على ذلك…”
عبست ديرشيا، تبدو متضايقة بعض الشيء.
"لقد أصابه الفساد ذلك البرج السحري. لا يركزون إلا على تقليد السحر الموجود وتهذيبه.”
"وهل ذلك أمر سيء؟”
"نعم. إنهم مهووسون فقط بجعل السحر الكامل أكثر كمالاً. ربما عمل ضروري ينبغي لأحد القيام به، لكن ليس برج سحر بأكمله بالتأكيد. إذا سلك المرء سبيل السحر الطبيعي، فعليه أن يدرس لا الزهور وحدها، بل البذور والأشجار والحشائش الضارة والحبوب كذلك. أما برج السحر فيصبُّ كل جهده في رعاية زهور تبدو جميلة فحسب، لغرض وحيد هو التملق للنبلاء…”
اندفعت فجأة في خطبة رغم أنني لم أطلب منها ذلك.
كنت قد أدركتُ ذلك سابقاً، لكن عندما يتعلق الأمر بالسحر، تميل ديرشيا إلى الإطناب والإسهاب.
بعد حديث دام وقتاً طويلاً، خلصت أخيراً بوجه يعلوها الاشمئزاز.
"بعبارة أخرى، برج السحر اليوم لا يختلف عنه قبل مائة عام. التقدم الوحيد الذي أحرزوه هو ابتكار سحر جمالي قد يبدو أجمل للنظر، لكنه خالٍ من قيمة حقيقية.”
"هل تشاجرتِ معهم أم شيء من هذا القبيل؟”
"بل الأصح أنني أرفض التورط معهم أكثر من ذلك.”
إذن تشاجروا.
افترضتُ أن ديرشيا ستتولى تنظيف فوضاها بنفسها، فلم أزد كلمة.
لكن—كان البرج عنيداً إلى حد مذهل.
في اليوم التالي.
"السيدة ديرشيا! يقول البرج إنه إذا استجبتِ لاستدعائهم هذه المرة، فسوف يصفحون عن حرقكِ كل بيانات البحث!”
"...ولِمَ فعلتِ ذلك؟”
"لقد أحرقتُ بحثي الخاص فقط. يصعب تسمية ذلك جريمة.”
وفي اليوم الذي يليه.
"السيدة ديرشيا! حتى إن البرج قرر التغاضي عن إهانتكِ لبحث سيد البرج في وجهه مباشرة!”
"ولِمَ حدث ذلك؟”
"لقد انتحل عملي. لم يكن ليضيرني الأمر عادةً، لكنه استخدمه ليصنع إحدى تلك التعاويذ ‘المهذبة’ التي ذكرتها اليوم الآخر، فأردتُ التأكد التام من عدم تكرار ذلك.”
"..."
رشفت ديرشيا قهوتها كأنها لم ترتكب خطأً قط.
لا بد أنها كانت كابوساً مريعاً في أيام شبابها. بدأتُ أخيراً أفهم سبب خوف السحرة الآخرين من ديرشيا أو تجنبهم لها.
"ومع ذلك، فإنهم يرسلون أحداً كل يوم، وهذا مزعج. يصعب التركيز على دروسك بسببه.”
"أعتذر. أعلم أنني ما زلت ناقصاً إلى حد كبير.”
خلال تلك الأيام الثلاثة كنتُ أتعلم ‘الشكل’ باجتهاد.
لكن، بخلاف ‘التطهير’، كان هذا أصعب بكثير. لا، بل مفهومه مختلف كلياً. لم أدركه بعدُ تماماً.
من فهمي، يدور ‘الشكل’ حول نقش ظاهرة في جسد المرء نفسه.
حتى أمر بسيط، كأمر تمزق العضلات الذي استخدمته ديرشيا في التدريب، كان يعطيني نتائج غريبة. أحياناً يبدو الأمر وكأن عضلاتي تسترخي فعلاً، أو كأنني أتلقى مساجاً.
شجعتني ديرشيا كأن الأمر هين.
"إنها مسألة وقت فحسب. بما أنك قد خبرتها بجسدك بالفعل، ففي اللحظة التي تعثر فيها على دليل واحد ستدركها فوراً. بل…”
حدقت في يدي لحظة، كأنها مندهشة، ثم أومأت برأسها موافقة.
"إخفاقاتك ليست إخفاقات محضة. إنها أقرب إلى تقدم.”
"ماذا تعنين؟”
"أعني أنك لا تقلد ما علمتك إياه تقليداً أعمى فحسب، بل تحاول ابتكار سحرك الخاص."
"هاه؟ لقد كنت أنفذ بالضبط ما أمرتني به.”
"كأن لديك المفهوم نفسه لكنك تسعى إلى حلول مختلفة. أرى بوضوح كل التجارب الإبداعية، إن لم نقل الجريئة، التي تجريها. على سبيل المثال، تحاول عكس ما علمتك إياه لتنقضه وترى ما إذا كان ‘الشكل’ يمكن توظيفه لمصلحتك.”
ابتسمت ديرشيا، سعيدة بوضوح.
"هذا ما أعتقد أنه أعظم مواطن قوتك. قد يستغرقك الأمر وقتاً أطول من سحرة آخرين لتعلم التعاويذ، وقد تكون قوتك الخارجة ناقصة قليلاً، لكن في فهم السحر الذي تعلمته وتوظيفه… أنت لا يضاهيك أحد بالتأكيد.”
"إذن هذا ما قصدتِه حين قلتِ إن هناك فرقاً بين الموهبة في السحر والموهبة كساحر.”
"ليس تماماً، لكن نعم، هذه طريقة عادلة لصياغته.”
إذن أصبتُ كبد الحقيقة.
بينما كنت أتدرب على ‘الشكل’ تحت نظرتها الراضية، تردد طرق قوي مدوٍّ آخر في المكتبة.
"السيدة ديرشيا! لن نحاسبك على كل ما حدث حتى الآن، فأرجوكِ! حتى الاعتداء على أحد أعضاء برج السحر…!”
"وما السبب وراء ذلك؟”
حين سألتها بدافع الفضول البحت، هزت كتفيها فحسب قبل أن تجيب.
"أردتُ ضربَهم فحسب.”
يا لها من معلمة نموذجية حقاً.
***
في اليوم التالي.
كان الفارس، المنهك من الجري ذهاباً وإياباً بين الطرفين، يحمل المزيد مما يقوله ليس عن عرض برج السحر العفو عن أفعال ديرشيا الملونة فحسب.
"السيدة ديرشيا! بالإضافة إلى ما ذكرته سابقاً، أرسلوا كذلك بأنهم سيمنحونك طلباً واحداً، مهما كان…”
كنت أتوقع أن تستمر في تجاهله، لكنني فوجئت حين وقفت ديرشيا مع تنهيدة.
اتسعت عيناي لذلك.
"ستذهبين؟”
"نعم. رغم كل عيوبهم، فإن الطرد من البرج سيسبب متاعب أكثر مما يستحق.”
"لا، الأكثر إدهاشاً أنك لم تُطردي بعدُ.”
كيف لم تُطرد بعد كل ما فعلت؟
ابتسمت ديرشيا بمكر وهي تجيب.
"برج السحر الذي يأوي ساحرة من فئة 9 نجوم. إنهم يقدّرون مثل هذه التسميات التافهة أكثر من أي شيء في العالم.”
"آها."
إذن كانوا يستخدمون اسمها دون أن تحضر هناك فعلياً؟
"وعلاوة على ذلك، كنت أنتظر أن يعرضوا شيئاً كهذا.”
"إذن كان لديكِ ما تكسبينه من برج السحر.”
"ألم أخبرك؟ لا شيء يكسب من تلك الأوباش الرجعيين.”
"إذن لمَ تذهبين؟”
"من أجلك، جيرن. لديك أنت ما تكسبه من البرج.”
"...عفواً؟"
"اسم برج السحر الأسود يحمل وزناً كبيراً. إذا انتسبت إليه، فلن يحتقرك سحرة آخرون حين تعرف بنفسك. بالطبع، هذه فائدة ثانوية فقط. ما يهم حقاً أن هناك شيئاً لا يمكنك الحصول عليه إلا هناك، وظننتُ أن هذه فرصة سانحة لفعل ذلك.”
فتحت ديرشيا الباب بصوت خفيف، لكن بدلاً من الفارس المنهك الذي ظل يطرق الباب—
امتد أمامنا شارع سوق مزدحم في قلب صحراء.
كان واضحاً أنه منطقة مختلفة تماماً، بعيدة عن العاصمة. رغم أن فضاءً جديداً كلياً قد اتصل فجأة بزقاق عشوائي، لم يبدِ المارة رد فعل يتجاوز نظرات فضولية.
تبعتُ ديرشيا دون تردد، فسرعان ما فهمتُ سبب عدم دهشة الناس هنا كثيراً.
حين حاولتُ نشر إحساسي بالمدّ في المنطقة، شعرتُ بأشخاص مقنعين يمرون بجانبنا، فعبستُ.
"هناك الكثير من السحرة عاليي الرتبة هنا. وهذا المكان ليس قريباً حتى من الأكاديمية.”
"لا أدري، لكن يبدو أن التسمية عديمة المعنى ‘برج السحر الأول’ تجذب عدداً لا بأس به من السحرة. كلهم طواويس يتباهون فقط. لا داعي للخوف منهم.”
لست أنا من شعر بالخوف، بل كل السحرة في المحيط الذين لاحظوها.
"...؟ د-ديرشيا؟”
"لمَ ذلك الإلف هنا…؟ آه، صحيح، تلك الحادثة.”
"تسك، يا تلميذ. لنأخذ إجازة شهر.”
انشق الجمع أمام ديرشيا كما انشق البحر الأحمر أمام موسى. كل حركة من حركاتهم تبدي نفوراً شديداً من التورط معها.
بالطبع لم أندهش كثيراً. بعد معرفتي بشذوذ ديرشيا—لا، بجرائمها—كان لا بد أن أقول إن رد فعلهم ألطف مما توقعت.
برج السحر الأسود—مختلف كلياً عن الأبراج حول الأكاديمية—لم يكن على شكل برج فعلياً.
بل العكس تماماً. كان مجرد مبنى خشبي قديم عادي من خمسة طوابق.
هذا هو برج السحر الأسود المزعوم؟
"اخترته لأنهم لا يهتمون بالمظاهر. لكنني لم أتوقع أن يعني ذلك رفضهم التغيير كلياً…”
تنهدت ديرشيا وهي تهز رأسها، ثم فتحت الباب الأمامي ودخلت.
حين كنت على وشك اللحاق بها، أغلق الباب فجأة في وجهي.
قبل أن أبدأ الارتباك، أمرتني ديرشيا من الداخل.
"انتظر هنا لحظة فقط.”
"نعم."
ابتعدت عن الباب كي لا أعيق المارة.
في الأثناء، راقبتُ السحرة العديدين الذين يأتون ويذهبون، كأن هذا مركز مجتمعي من نوع ما.
كانوا يحملون رزم كبيرة من الوثائق وهم يهرعون. تحدثوا مع بعضهم بلهفة، سمعتُها بإحساس المد رغم همسهم. محتوى حديثهم غريب إلى حد ما.
"لم تنتهِ من التحليل بعدُ؟”
"لا. تحققتُ مرات عدة، وكل التعاويذ الواقية كانت تعمل طبيعياً. إلا إذا دمرها شيء كلياً…”
"اللعنة، ما الذي حدث في العالم…!”
كنت أظن أن السحرة دائماً هادئون ومتزنون، لكنهم لا يستطيعون تحمل ذلك في هذا الوضع على ما يبدو.
بعد انتظار دقائق قليلة، عادت ديرشيا أخيراً وناولتني رداءً.
"إنه رداء التعرف. اعتبره بطاقة دخول. ارتده وستتمكن من الدخول.”
"آه، نعم.”
ارتديته سريعاً وتبعتها إلى الداخل.
في اللحظة التي دخلنا فيها، ضاقت عيناي.
حجم الداخل—مختلف تماماً عما رأيتُ من الخارج.
"هل وسّعوا الفضاء بالسحر؟”
"فعلوا."
إن كان ذلك صحيحاً، فقد وسّعوه كثيراً.
ما بدا مبنى من خمسة طوابق أصبح الآن أقرب إلى عشرين طابقاً. حين وصلنا إلى الأعلى، كان كل شيء، بما في ذلك الجدران والزخارف، رمادياً أو أسود.
نظرت ديرشيا حولها وأطلقت تنهيدة.
"لم أظن يوماً أن أضع قدمي في هذا المكان الكئيب مجدداً. لننهِ سريعاً ونغادر.”
اضطررتُ إلى عض لساني لأمنع نفسي من القول إن هذا المكان يناسبها تماماً.
كان هناك باب واحد فقط في الطابق العلوي. رمته ديرشيا مفتوحاً دون أن تكلف نفسها عناء الطرق.
"…ما هذا بحق السماء؟”
بدا الأشخاص داخل الغرفة، الذين يبدو أنهم التقوا بها سابقاً، مذهولين إلى حد كبير.
كان تجمعاً لشيوخ مسنين إلى درجة لا تصدق. حتى الأصغر سناً يبدو في الثمانين، جلودهم مغطاة ببقع الشيخوخة، لكن كل واحد منهم جالس منتصب القامة حول الطاولة المستديرة، تعابيرهم الحيوية للغاية تنفي عنهم السن.
إذن هذا مجلس برج السحر الأسود.
حين جلست ديرشيا في هذه الغرفة المعتمة، بدأ أحد الشيوخ ذوي اللحية الطويلة الشبيهة بلحية الماعز يعبس.
"يا إله السماء… لا يمكنكِ المطالبة برداء تعرف وترحلين دون تفسير، يا ديرشيا. هل سيقتلكِ لو شرحتِ لمرة واحدة…؟”
"لم يتمكن تلميذي من الدخول.”
"...تلميذك؟"
تركزت أنظار كل الشيوخ عليّ.
رمشوا، مذهولين بوضوح، ثم بدأوا يفحصونني من رأس إلى قدم.
"اتخذتِ تلميذاً؟ أنتِ؟”
"نعم. لا بد أنكم لم تسمعوا الخبر.”
"...هاه، اقترب يا ولد.”
لم أتحرك ولو سنتيمتراً.
حين بدأ الشيوخ يبدون حيرة، تدخلت ديرشيا.
"لا بأس."
"نعم."
عندئذٍ فقط اقتربت من الشيخ. فحصني عن كثب، ثم بدا مخيباً أمله وهو يلتفت إلى ديرشيا.
"لا يبدو استثنائياً إلى هذا الحد. بالتأكيد شخص قريب من رتبة الساحر الأعلى مثلكِ كان ينبغي أن يلاحظ ذلك أيضاً.”
"لمَ إذن بحق العالم…”
ثم التفت الشيخ إليّ فجأة، عيناه متسعتان دهشة.
...كما توقعت، استطاع شيوخ هذا البرج السحري التعرف على أنني ساحر من عالم الهاوية.
غطوا أفواههم وبدأوا يتبادلون نظرات قلقة قبل أن يقولوا شيئاً غريباً إلى حد كبير.
"هل تمانع الوقوف بجانب ديرشيا لحظة؟”
"؟"
امتثلت لتعليمه. حين نظرت إلى ديرشيا متسائلاً عما يجري، بدت هي أيضاً محتارة مثلي.
تابع الشيوخ همهمتهم فيما بينهم. أشياء مثل “هوه…” و “أفهم…” قبل أن يومئوا أخيراً.
"لم نكن لنتخيل أبداً أنكِ، أهم… ستكون لكِ ابن.”
"...أعتذر، ماذا؟”
"إنه نسخة طبق الأصل عنكِ. حتى الهالة المحيطة به.”
"بالفعل. تتشاركان النظرة نفسها، كمن فقد الاهتمام بكل شيء في العالم. طريقة عدم ابتسامكما أبداً، وتلك البرودة الآلية…”
"فاتخذته تلميذاً رغم أنه ليس استثنائياً إلى هذا الحد. يبدو أن لديكِ تعلقاً قوياً بسلالة دمكِ.”
كان تقييماً قاسياً إلى حد ما. هل أبدو حقاً مثل جثة إلى هذا الحد؟
نفت ديرشيا ذلك فوراً، وجهها يعلوها عدم التصديق.
"مستحيل أن يكون ابني البيولوجي، أليس كذلك؟ اتخذته لموهبته.”
"ليس ابنكِ البيولوجي؟”
"مستحيل، إنه يشبهكِ إلى هذا الحد.”
"...حسناً، فكروا كما تشاؤون.”
نظرت ديرشيا إليّ، ثم تابعت.
"قبل أن نتابع، دعوني أعلن شرطي. أطالب بأن يصبح تلميذي متدرباً في برج السحر الأسود.”
"...ماذا؟!"
قفز الشيوخ على أقدامهم. يبدو أن هذا طلب صادم إلى حد كبير.
"لا، مستحيل! برج السحر الأسود لا يقبل أحداً دون المؤهلات المناسبة، سواء كان نبيلاً أم من العائلة الإمبراطورية! إذا بدأنا نقبل شخصاً بمهارة غير مثبتة، فستتزلزل أسس نظامنا كلياً!”
"آه، هكذا إذن؟”
وقفت ديرشيا فوراً.
"إذن يبدو أن مساعدتي ليست ضرورية كما اعتقدت. اتصلوا بي مجدداً حين تقررون.”
بصراحة، لم أكن متأكداً تماماً من الفائدة التي ستجلبها لي كوني متدرباً في هذا البرج.
لكن لا بد أن يكون هناك سبب يدفع ديرشيا، التي تنفر بوضوح من هذا البرج، إلى الإصرار على تسجيلي هنا.
تبعتُ ديرشيا الواثقة إلى الخارج.
تبادل الشيوخ، اليائسون الآن، حديثاً سريعاً ثم أمسكوا بكمها قبل أن تفتح الباب.
"ان-انتظري لحظة.”
"غيرتم رأيكم؟”
"لا يمكننا قبول شخص غير مثبت. عليه أن يخضع لاختبار على الأقل، حسناً؟”
"همم. اختبار، تقول؟”
"أرونا مهارة الفتى. إذا فعل ذلك، سنراجع قضيته وننظر فيها إيجابياً بعد ذلك…”
"جيرن."
قاطعت ديرشيا الشيوخ وأصدرت أمراً.
"هاجم الشيخ الذي تكلم للتو بكل ما لديك.”
"نعم."
-أووغ!!
لم أسأل. ثبتُ قدميّ على الأرض فوراً وحاولت خنق الشيخ بأقوى ضغط ماء أستطيعه.
كنت أثق بديرشيا. ما لم تكن تحاول تحويلي إلى قاتل، فلا سبيل أن تموت وحوش هذا البرج العجوز من سحري الهاوي.
"كررغ…!”
رغم أن رداءه خفف العبء قليلاً، كان الضغط شديداً بما يكفي ليصعب عليه التنفس.
لكن—
"...ما هذا؟”
بقي الشيخ، الذي كان ينبغي أن يُسحق جسده بسهولة، سليماً تماماً.
كان من الصعب حتى ملاحظة تأثره بالضغط. لم يكن هادئاً فحسب، بل حاول تحليل مهاراتي.
"هذا ليس… تحريك الأشياء عن بعد، أليس كذلك؟ هل تشعرون به جميعكم؟”
"همم. ضغط، على ما أظن.”
"رائع إلى حد ما… لا، هل هذه حقاً ظاهرة يمكن لنجمة 1 إنتاجها؟”
"هم… مذهل.”
"....كغ، كهغ.”
استمررت أبذل كل ما لديّ حتى النهاية.
في النهاية، اصفرت رؤيتي وسقطت إلى الأمام.
–دوم
أمسكتني ديرشيا بيدها.
"عمل جيد."
"هاه، هاه…”
بينما كنت ألهث، أومأ الشيوخ ببطء.
"...يبدو أننا قللنا من شأنه لأنه ما زال صغيراً.”
"لكن مع ذلك، همم، نعم."
يبدو أن هؤلاء لم يصبحوا شيوخاً لأنهم عجائز فقط.
"كما هو متوقع من طفلك. موهبة غريبة لكن لا تقبل الجدل.”
"حسناً. بهذا، سأمنحه موافقتي.”
...أو ربما لا.
حين تعثرتُ واقفاً، أصبحت تعابير الشيوخ جادة إلى حد كبير وهم يتابعون.
"إذن، كتعويض، سنصفح عن كل مخالفاتك السابقة ونمنح هذا الفتى صفة متدرب في البرج؛ هل يرضيك ذلك؟”
"سيفي بالغرض.”
"هاه، إذن يمكننا المتابعة أخيراً…”
تنهد الشيخ الجالس في الوسط وأخرج كتاب تعاويذ.
"أليس ذلك كتاب النمو السماوي؟ لم أره منذ زمن.”
"إنه مجرد نسخة. الأصل سُرق.”
"..."
تغير تعبير ديرشيا قليلاً.
"في الوقت الحالي… يمكننا استخدام هذا لإخفاء الحقيقة. لكن إذا بدأوا استخدامه، سيكتشفون أنه مفقود. سيكون ذلك فظيعاً.”
"لا يمكن سرقة هذا الشيء إلا إذا دُمر البرج كلياً. لكن مما رأيت، ما زال سليماً جداً.”
"...هذا ما هو غريب. اختفى بينما كان البرج يتعرض لاعتداء. بالطبع، كل تعاويذنا الواقية كانت نشطة، لكن الدخيل تمكن بطريقة ما من إبطال كل تعويذة أمنية وسار به كأن شيئاً لم يكن.”
"كيف يعقل ذلك؟”
"مستحيل! لهذا هو مشكلة…”
تنهد الشيوخ وصرّوا على أسنانهم.
"في البداية اشتبهنا في وجود خائن بيننا.”
"كنت سأصل إلى الاستنتاج نفسه.”
"فجربنا هذه الطريقة—”
فتح الشيوخ أرديتهم.
كان كل واحد منهم يحمل خنجراً مغروزاً في قلبه. منظر غريب حقاً.
"مدهش… لم يكن هناك أحد. كلنا أبرياء.”
"همم.”
زفرت ديرشيا واعتدلت جلستها.
"أو أنكم جميعاً شركاء.”
"حسناً، يمكنك التفكير في ذلك. لكن لو كان الأمر كذلك، لما تكبدنا عناء استدعائك، أليس كذلك؟”
"ماذا تريدون مني أن أفعل؟”
"...مهما استلزم الأمر.”
بدت أصوات الشيوخ منهكة وهم يتوسلون إليها.
"استعادة كتاب النمو السماوي قبل أن يكتشف السحرة الآخرون. بالإضافة إلى المكافأة التي سنمنحها لتلميذك، سنعطيك أي شيء آخر تطلبين.”
"لا أحتاج شيئاً. رغم أنني أعتقد أن لدي فكرة تقريبية عما قد يكون حدث.”
وقفت ديرشيا، كأنها سمعت كل ما تحتاج.
"أروني مكان حفظ كتاب النمو السماوي.”
"حسناً. في هذه الأثناء، سأعتني بتلميذك.”
"جيرن، اختر بحكمة.”
تاركةً تلك الملاحظات الغامضة، خرجت ديرشيا من الغرفة.
اقترب أحد الشيوخ مني، يداه خلف ظهره، ثم صفّق حلقه.
"إذن—هل هناك شيء تريده؟ سأبذل قصارى جهدي لمنحه لك كعضو في برج السحر الأسود.”
كان من الصعب عدم الشعور بالحرج قليلاً، نظراً لأنني خنقتُ ذلك الرجل بكل قوتي قبل وقت قصير.
"لست متأكداً تماماً مما يفترض أن أختاره.”
"تقصد أن سيدتك لم تخبرك؟”
"قالت إنها ستشرح لاحقاً، لكنها لم تفعل بعدُ.”
"هاه… يا لسيدة مزعجة لديك. أوف، تسك.”"
متأكداً من رحيل ديرشيا، صفّر الشيخ بلسانه وهز كتفيه قبل أن يجيبني.
"ينبغي لكل ساحر أن تكون له ورشة. سنبني واحدة لك.”
"ورشة؟”
أمالت رأسي، فأومأ الشيخ موضحاً بصبر.
"من النادر أن يبقى ساحر في مكان واحد ليتدرب إلى الأبد. يسافرون بحثاً عن تجارب جديدة. المتدربون خاصة يتنقلون تقريباً كل أسبوع. لا يمكنهم حمل كل موادّهم في كل مرة، فيحفظون ملاحظاتهم وبحوثهم داخل ورشنا. اعتبرها فضاءً فرعياً محمولاً.”
"...؟"
أمالت رأسي مجدداً.
لا بد أن ديرشيا أحضرتني هنا لأنها خلصت إلى أنني بحاجة إلى واحدة، لكن من ذلك الشرح، لم تبدُ شيئاً أحتاجه حقاً.
فتح الشيخ باباً بتعبير ممل، قادني إلى ممر آخر، وأضاف،
"على الأرجح، حكمت ديرشيا أن طبيعتك تجعل الورشة ضرورية لك.”
"طبيعتي؟”
"هم؟"
نظر إليّ الشيخ كأنني سألت أوضح شيء في العالم، ثم هز كتفيه بخفة.
"لقد سقطت في عالم الهاوية، أليس كذلك؟”