الفصل 4 - الولادة (4)
---------
بالطبع، لم أفهم شيئًا مما قالته لي للتو.
بينما أحدق بها بعيون مليئة بعلامات الاستفهام، بدأت أمينة المكتبة في الشرح بصوت أهدأ.
“يشير السحر إلى فعل تركيب عالمك الخيالي على العالم الحقيقي. يُسمى ذلك العالم الشخصي العالم الداخلي ويولد في اللحظة التي تمر فيها بحمى الروح.”
“إذًا هذا مرتبط بوضعي بطريقة ما.”
“صحيح. بالنسبة لأي ساحر، يكون العالم الداخلي الأول عاديًا جدًا. كم يمكن أن يكون عالم طفل في العاشرة اتساعًا، أليس كذلك؟ بالكاد يختلف عن الواقع، لذا نسمي ذلك المستوى عالم الواقع. الهدف النهائي لتدريب الساحر وتطوير عالمه الداخلي هو الوصول إلى العالم السماوي. أولئك الذين يصلون إليه لم يعودوا مقيدين بقوانين العالم الحقيقي ويستطيعون استخدام سحرهم بحرية وبدون قيود. هذا ما يسميه العالم عادة عالم رئيس السحرة.”
بينما أستمع بانتباه إلى هذه المعلومات الجديدة كليًا عن السحر، استمرت أمينة المكتبة، صوتها ينخفض قليلاً.
“لكن أحيانًا، نادرًا جدًا، إن استخدم ساحر طرقًا محظورة أو تلقى تعليمات سيئة أثناء تدريب عالمه الداخلي، ينهار عالمه ويغرق. تُسمى تلك العملية السقوط في عالم الهاوية.”
“...لا يبدو ذلك جيدًا على الإطلاق.”
“في الواقع ليس كذلك. بشكل ساخر، عالم الهاوية، الذي يُخشى ويُتجنب من الجميع، يشبه ذلك العالم السماوي المرغوب. أولئك الذين يسقطون هناك لم يعودوا مقيدين بأي قوانين، قادرون على استخدام سحر غريب لم يُرَ من قبل، وفرض قواعد حتى رؤساء السحرة لا يفهمونها على العالم.”
“إذًا ما الجزء السيء؟”
“يُرفضون من العالم الذي خلقوه بأنفسهم.”
“...”
“هذا هو الفرق الوحيد بين العالم السماوي وعالم الهاوية، لكنه يصنع كل الفرق. يعيش الساحر داخل العالم الذي خلقه بنفسه، لذا أن يُرفض من ذلك العالم يعني أن يُحكم عليه بالمعاناة اللامتناهية والموت البائس.”
“همم...”
فكرت لحظة قبل أن أسأل.
“لست متأكدًا تمامًا من مدى سوء وضعي فقط من سماع ذلك. هل لديك مثال؟”
“قبل 132 عامًا، تحول عنصري نار واعد يُدعى روفان كورانوف إلى سحر مظلم واستدعى شيطانًا، ثم شرب جوهره لتدريب عالمه الداخلي. حينها غرق عالمه الداخلي في عالم الهاوية، عالم مليء بغابة تحترق بلا انقطاع. أول من لاحظ كان طالب أكاديمية أدرك أن جسد روفان تنبعث منه دائمًا رائحة حادة. عندما أُمسك وكُشف، وُجد مغطى بالكامل ببثور من حروق شديدة. قتل ثلاثة فرسان أثناء نقله، هرب، وبعد شهرين وُجد طافيًا في بركة، جسده كله يشبه الفحم. بشكل ساخر، سبب الموت لم يكن الحرق، بل الغرق. رمى نفسه في البركة، غير قادر على تحمل الألم أكثر، لكن عالمه الداخلي رفض مسامحة جثته حتى، فاحترقت إلى رماد.”
شعرت فورًا بالرعب يتسلل إليّ.
“لا أعتقد أنني بهذا السوء…”
“لم يولد ساحر قط مباشرة في عالم الهاوية. من الصعب الوصول إلى الحقيقة، لكن على الأرجح السبب الوحيد الذي يجعلك لا تزال عاقلًا وصحيحًا هو أن عقلك لا يزال غير ناضج. بمجرد أن تتكيف مع عالمك وتصبح ساحرًا يعيش أكثر في عالم الهاوية من العالم الحقيقي، ستحتمل نهاية مشابهة على الأرجح. عالمك الداخلي هو بحر الهاوية، لذا ستتعلم مباشرة ما يحدث لجسد بشري عندما يُعرض لأعماق المحيط الأعمق.”
كنت مفاجأًا أكثر بمعرفة أمينة المكتبة الموسوعية من هذا الحكم بالموت المفاجئ.
“إذًا بشكل أساسي، بما أن عالمي الداخلي هو بحر الهاوية، سأغرق أو أُلتهم من قبل أسماك أعماق البحر تلك… أو أُسحق بضغط الماء، وهو الأكثر احتمالاً.”
“بالضبط.”
“بغض النظر عما إذا درست السحر أم لا؟”
“نعم. تشبيه حالتك ببيضة مغمورة تحت الماء يبدو الأنسب لي. لا تستطيع الفقس، وحتى لو فعلت، الموت فقط ينتظر. إن رفضت الفقس، النتيجة لن تكون مختلفة.”
“...”
كان الوضع يائسًا حقًا. حككت رأسي، ثم انحنيت برأسي لشكر أمينة المكتبة.
“حتى لو كان مرعبًا… شكرًا لإخباري بمصيري.”
“...أنا آسفة. ربما كان الأفضل لو لم تعرف.”
“سألتُ، لذا لا بأس. أفضل هذا من الموت دون فهم السبب حتى.”
التقطت كتابًا مرة أخرى.
“مع ذلك، الآن على الأقل أعرف ما يجب أن أفعله.”
“لا داعي لاتخاذ خيارات متطرفة بعد. على الأقل حاول ألا تترك أي ندم—”
“...لا، لن أقتل نفسي. لا تقلقي.”
“إذًا ماذا تعني؟”
“سواء كانت أسماك أعماق البحر، أو الغرق، أو السحق بالضغط، سأحاول على الأقل البقاء.”
لم يكن لديّ أي نية للموت فحسب.
إن كان هذا ثمن الولادة في هذا العالم الجديد—
سأتغلب عليه، مهما كلف الأمر.
“الآن، ليس لديّ طريقة للتعامل مع الغرق بعد، لذا سأضعه جانبًا. بالنسبة لضغط الماء، ربما أرتدي نوعًا من البدلة؟ وتلك أسماك أعماق البحر… ما هي حتى؟ لم أسمع عن هذه الأنواع من الأشياء من قبل.”
ديرشيا، التي كانت تحدق بي فارغة، تكلمت أخيرًا.
“سامحيني على وقاحتي، لكن هل يمكنني الصدق؟”
“نعم؟”
“لا توجد طريقة للبقاء في عالم الهاوية. ستواجه أسوأ موت ممكن، لذا أوصي بفعل ما تريد أولاً، ثم مغادرة هذا العالم. سيكون أقل ألمًا بهذه الطريقة.”
“نعم، يبدو كذلك. من بين كل شيء، لماذا كان يجب أن يكون عالم الهاوية، ليس لديّ حظ حقًا.”
“من الصعب قبوله، لكنه الحقيقة. لذا، يجب أن تفكر في كيفية قضاء وقتك المتبقي بمعنى…”
مالت رأسها قليلاً، ثم سألت.
“أنت تفهم هذا، أليس كذلك؟”
“أن كل ما أفعله عديم المعنى، والشيء الوحيد الذي ينتظرني هو موت مؤلم بشكل فظيع؟ نعم، أفهم ذلك.”
“إذًا هل هدفك بذل جهد عديم المعنى؟”
“لا. إنه مجرد غير عادل، تعرف؟ أنا في العاشرة وأتحدث بالفعل عن أمور مثل الموت. بدلاً من الاستسلام وعيش وقتي المتبقي بسعادة، أفضل النضال بيأس طوال حياتي والموت بائسًا محاولاً.”
بأي وسيلة ضرورية.
بالتأكيد.
حدقت بي أمينة المكتبة، تبدو مفاجأة قليلاً، ثم أخرجت كتابًا آخر بهدوء وبدأت تقرأ.
“هل تخطط لزيارة هذه المكتبة مرة أخرى؟”
“همم، ربما.”
“أنا هنا أحيانًا في هذا الوقت، لذا إن كان لديك أي أسئلة، اشعر بحرية في سؤالي. سأجيب.”
“هاه...”
انحنيت برأسي، شعرت بالسرور.
“شكرًا.”
“عفوًا. هل يمكنني معرفة اسمك؟”
“ا-اسمي…”
صحيح. اعتقدت أنني نبيل.
حفرت في عقلي عن اسم عائلة مناسب وأضفت:
“اسمي جيرن روسفيلد. سيكون وقتًا قصيرًا، لكن أرجو أن تعتني بي.”
لسبب ما أعطتني نظرة غريبة، لكنها بالتأكيد لم تكن تحفظ كل أسماء العائلات النبيلة، أليس كذلك؟
***
“جيرن… سأموت من الحر…”
“أعتقد أنني أعرف الآن ما يشعر به الروبيان المشوي في قدر البخار…”
جعل الحر الشديد حتى هؤلاء الأطفال الدؤوبين هادئين كالقطط الأليفة.
الطبيعة الأم، هاه؟ أعطيت ردًا فاترًا بينما أقرأ كتاب نظرية السحر الذي استعرته.
“أنت حار لأنك تتحرك. إن بقيت ساكنًا، لن تكون.”
“أنا لا أتحرك، وأنا لا زلت حار! ألست حارًا، جيرن؟”
جعل صوت لينميل الذائب عينيّ ترمش بحيرة. بالتأكيد، كان رطبًا، لكن هل كان سيئًا إلى هذا الحد؟
ناظرًا حول الأطفال الآخرين، كانوا مغرقين في العرق، وأولئك الذين بدوا غير قادرين على تحمله غادروا إلى البئر. كان هناك بالفعل شجار يندلع بينهم وهم ينتظرون دورهم. رغم أن لينميل رشت نفسها مرة، استمرت في ترديد أنها حار أو شيء.
بصراحة—لم أكن كذلك على الإطلاق.
لا، لم أسكب حتى قطرة عرق واحدة.
كان هذا غير طبيعي بالتأكيد. هل يمكن أن يكون بسبب عالمي الداخلي…
“...آه.”
كان يجب أن يكون مرتبطًا.
إن دخل شخص أعماق البحر، سيُسحق إلى الموت.
إن حصل بطريقة ما على القدرة على تحمل الضغط، فسيختنق بالتأكيد.
إن حل مشكلة التنفس أيضًا، فسيتعين عليه البقاء أمام تلك المخلوقات أعماق البحر. بشري لا يستطيع السباحة سيكون فريسة سهلة جدًا.
وإن تمكن بطريقة ما، ضد كل الاحتمالات، من تجاوز حتى ذلك…
سيموت من انخفاض الحرارة.
أعماق البحر ببساطة لم تكن مكانًا مناسبًا لحياة البشر.
...لكنني قررت التفكير إيجابيًا. من بين كل الأشياء التي يمكن أن تقتلني، هذا كان الوحيد الذي يساعدني الآن.
بفضله، شعرت بالراحة في هذا الحر الخانق. بينما أركز على كتابي مرة أخرى، تشبثت لينميل فجأة بمؤخرة عنقي.
“م-ما؟”
“واه! ما هذا؟ جيرن، أنت بارد فعلاً! بشرتك تشعر كالثلج!”
“...”
ليس بهذا السوء. كان عقلي لا يزال في عملية التكيف مع عالم الهاوية، لذا كانت عقوباتي شبه معدومة.
كانت تيارات المحيط تدفعني بلطف فقط، والمخلوقات التي تعيش في بحر الهاوية بالكاد تلاحظني، وكنت أتنفس جيدًا. درجة حرارة جسدي ربما لم تنخفض إلى مستوى خطير بعد.
ربما كانت أبرد درجتين أو ثلاث فقط.
“ابقَ معي اليوم! لا تذهب إلى مكان ما!”
بذلت قصارى جهدي لتجاهل إلحاح لينميل واستمررت في قراءة مقدمة في نظرية السحر.
قراءتها لن تصنع فرقًا كبيرًا. لم أستطع تعلم السحر بالطريقة العادية.
مستوى فهمي والعالم الذي كنت فيه كانا مختلفين جدًا. كان كطفل جالس داخل سفينة فضائية بنتها حضارة متقدمة.
إن كان السحر الذي أستطيع استخدامه هو ما يجعل السفينة تتحرك، فلم أستطع فعل شيء. محاولة توجيهها ستنتهي بكارثة فقط.
لكنني لم أستطع الجلوس والقيام بشيء. محاولة فهم صيغ الهندسة التي تشغل السفينة بقراءة جدول الضرب قد تبدو حماقة للآخرين، لكنها كانت أفضل من التحديق فارغًا وقبول مصيري البائس ببساطة.
وبصراحة، لم يكن كأنني لم أنجز شيئًا.
كنت أعتاد عليه تدريجيًا.
“ابتعدي لثانية؛ سيكون هناك نسيم قريبًا. سيساعدك ذلك.”
“هاه؟”
لمست التيار بإصبعي.
لا زلت لا أعرف بالضبط كيف يعمل، لكنني بدأت أكتشف كيفية تطبيق القوة أبعد و بطرق مختلفة.
خلافًا للسابق، عندما كنت أستطيع توجيهه نحو نقطة واحدة فقط، الآن أستطيع جعله يتدفق عبر مناطق أوسع.
تحول التيار إلى نسيم. حسنًا، كل ذلك بسبب قصوري الخاص، أعتقد.
“واو… كيف عرفت؟ هذا مذهل!”
لمع عيون لينميل وهي تتراجع، ذراعاها مفتوحتان لالتقاط النسيم.
حتى اليتامى الآخرين، الذين كانوا يئنون بسبب الحر، ركضوا خارجًا بحماس.
الآن كان نسيمًا فقط، لكن إن اعتدت عليه أكثر، ربما أستطيع جعل الآخرين خارج البحر يشعرون بما أشعر به.
حينها، سيختبرون هم أيضًا قوة بحر الهاوية.
لم أكن متأكدًا تمامًا إن كان هذا يُحسب كسحر، لكن إن كان كذلك، فسحري لم يكن سوى مرعب.
تنهدت قبل أن يلف أحدهم يديه فجأة حول عنقي.
بينما أحدق صامتًا، مصدومًا من محاولة الاغتيال المفاجئة، رأيت قاتلي يضحك بإشراق.
“مع ذلك، جيرن يشعر بالبرودة أكثر بعد كل شيء!”
“...أمم، شكرًا.”
لم أستطع معرفة إن كان جهدي في التلاعب بالتيارات قد أتى ثماره أم لا.
على أي حال، كان يومًا مليئًا بأمور معقدة كثيرة.