الفصل 95 - الكوارث الثلاث (2)
-----------
"نشر الأعباء... عبر العالم كله."
ديرشيا، التي بدت مهتمة بهذه العبارة، قلبت الصفحة بتعبير جاد.
"همم."
"هل خطر ببالك شيء؟"
"خطر، لكن الآن، لا يزال مجرد تخمين، فأنا مترددة في إخبارك."
في تلك اللحظة، تدخلت سيل، التي كانت تستمع بهدوء من خلفنا.
"سيدتي سيّا. حتى لو كان تخميناً فقط، أرجو أن تشرحي أفكارك بوضوح."
"...ماذا؟"
رفعت ديرشيا حاجباً، لكن سيل، دون أن تفقد زخمها، واصلت.
"تفعلين هذا دائماً. تتجاهلين الأمور بـ'لن تفهمي حتى لو شرحتُ'، ثم تعملين وحدك على أي حال. هذا ليس المرة الأولى ولا الثانية. في المرة السابقة أيضاً، انطلقتِ مباشرة إلى العمل دون حتى التفكير في شرح أي شيء."
"..."
"حتى شرح خشن يكفي. أعتقد أن السيد جيرن سيشعر براحة أكبر إن شاركتِ ما لاحظتِه للتو."
ديرشيا، غير قادرة على دحض أي من تصريحات سيل، تنهدت وأجابت.
"حقاً ليس شيئاً يستحق الذكر. خلال المعركة الأخيرة، قال ذلك الذي يُدعى التعفن شيئاً على غرار أن العالم الحقيقي نفسه هو عالم داخلي لأحدهم."
"ماذا يعني ذلك حتى؟"
"هراء. لا يستحق التفكير فيه ولو لحظة. إن كان العالم الحقيقي عالماً داخلياً لشخص آخر، فمما يتكون ذلك العالم الداخلي؟ في النهاية، العالم الداخلي مكون من العالم الحقيقي نفسه. إنها مجرد مفارقة الدجاجة والبيضة."
رفضتها بصراحة.
"مع ذلك، فكرتُ فقط أنهم تمكنوا من ابتكار خطة سخيفة كهذه لأنهم مجموعة مجانين قادرة على التسلية بأفكار كهذه. هذا كل شيء."
"لكن ابتكار خطة وتنفيذها شيئان مختلفان، أليس كذلك؟"
"ذلك صحيح. حتى الآن، لا أفهم تماماً ما يعنونه بهذا. نشر الأعباء عبر العالم... ذلك يعني تراكب عالم فرد على العالم الحاضر كله..."
ضيقت ديرشيا عينيها.
"مهما فكرتُ فيه، لا أصل إلا إلى استنتاج أنه مستحيل. مع ذلك، لا أستطيع أيضاً تصديق أن الهاوية القرمزية تتكون من أغبياء فقط يطاردون أوهاماً."
"إذاً لا بد أن لديهم طريقة ما."
"جيرن. هناك شيء أود سؤالك عنه. إنه من فضولي الخاص فقط."
"ما هو؟"
رمشت، تبدو فضولية حقاً.
"لنفترض أن خطتهم نجحت، وبحر الهاوية الخاص بك الآن منتشر عبر العالم كله."
"..."
"رأيتُ رسوماتك لتلك الكائنات أعماق البحر في هذه الكتب، وأفهم أنها خطيرة، لكنني لم أسمع أبداً بالضبط مدى قوتها. ما نوع النتيجة التي تظن أنها ستحدث؟"
أجبتُ دون تردد.
"ستفشل بالتأكيد. هذا العبء لا يمكن أن يخلق ساقطاً."
"همم، إذاً يعني ذلك أنها سهلة التعامل؟ يعني أنها ليست قوية جداً على المستوى الفردي؟"
"على العكس."
"...عفواً؟"
"قوية للغاية. قوية إلى درجة لا يمكن وصفها بمجرد أعباء. إن أُطلقت تلك الأشياء على العالم الحقيقي، فسيكون ذلك بداية سقوط الإمبراطورية الحتمي."
إن أُطلقت كائنات أعماق البحر...
وإن أصبح البشر غيري هدفاً لها—
من تلك اللحظة، لن يبقى مكان آمن واحد في هذا العالم.
تلك الأشياء قادرة على استخدام إحساس المد. مهما اختبأ أحد، ستتمكن من العثور عليه وقتله بسهولة. مع الأخذ في الاعتبار سرعتها، ربما...
"سيستغرق الأمر حوالي 3 ساعات لمحو نصف السكان."
"همم، أرى..."
ديرشيا، بعينين متعبتين، رفعت طرف قلم حبرها وتركت الحبر يقطر على الصفحة.
"إن كان الأمر كذلك، فليس لدينا وقت. هناك الكثير أود سؤاله بما أنه تنفيذي في الهاوية القرمزية، لكن الآن، سأمحوه."
"محو؟"
"إن هُضمت الكتلة كلياً هكذا، ستموت. ثم تعود إلى الهاوية القرمزية حاملة معلومات عنك، جيرن. إن حدث ذلك، من الواضح ألماً ما ستفعله الهاوية القرمزية بعد ذلك."
"...ألا نستطيع سجنها إلى الأبد—"
"نستطيع، لكن ذلك سيجعلنا هدفاً للهاوية القرمزية أيضاً. من الأفضل تجنب المتاعب غير الضرورية. إذاً—سأمحو ذكريات الكتلة فقط."
"؟"
تحدثت ديرشيا بلا مبالاة كأنها تخبرني بخطط عشائها.
"ما سُجل من قبلي يمكن محوه، أو تعديله، أو إضافة إليه حسب الرغبة. ومع ذلك، بما أنني لم أصل بعد إلى العالم السماوي كلياً، فسيطرتي ليست مثالية. لا أستطيع تعديل الكثير. ما زلتُ بعيدة عن مرحلة المراجعة الكاملة. مع ذلك... ربما أستطيع إضافة هذا القدر..."
بينما راقبتُها تتمتم لنفسها وتعدل الكتاب، خطر ببالي شيء فجأة.
"هل طورتِ تلك التعويذة مؤخراً بالصدفة؟"
"؟ نعم. ذلك صحيح."
"...لم تصنعيه لاستخدامه عليّ في غابة الإلف، أليس كذلك؟"
"على أي حال، حصلنا على شيء مهم هنا. نعرف الآن هدف الهاوية القرمزية في خلق الكوارث الثلاث وما ينوون فعله بهم."
غيّرت ديرشيا الموضوع فجأة.
"لم تفعلي، أليس كذلك؟"
"ما لا نعرفه هو ما يجب فعله بعد ذلك. أي، كيف نجعل أحداً قادراً على مقاومة الكائنات المقيمة في عوالم الكوارث الثلاث، بالتحديد، كائنات أعماق البحر الخاصة بك."
"..."
"يبدو أن حتى الكتلة لم تعرف... ما يعني أن تنفيذي الهاوية القرمزية الذي تحدثت معه يعرف كيف يسيطر عليها."
"آه، نعم."
نهضتُ من جانب ديرشيا وجلستُ بجانب سيل.
مدت يدها طبيعياً وداعبت شعري، مومئة.
"إن أراد السيد جيرن البقاء على قيد الحياة، فالاتصال بالهاوية القرمزية حتمي."
"...ذلك الاستنتاج الذي وصلنا إليه. في النهاية، نحتاج معرفتهم."
تنهدت ديرشيا وأغلقت الكتاب.
بدأ حبر أسود يفقع من الصفحات المغلقة، ينسكب على المكتب كالدم.
"انتهى. الكتلة ماتت، لكن كل ما يجب أن تكون مدركة له الآن هو أن الإمبراطورية لاحظت شيئاً مريباً وأرسلت ديرشيا. في العملية، وقعت الكتلة في فخ وماتت فوراً."
"ذلك مثير للإعجاب حقاً..."
"بذلتُ جهداً كبيراً فيه."
"يبدو كذلك."
ربما شعرت بنوع من الخجل رغم عدم اتهام أحد لها بشيء، وقفت ديرشيا وفتحت الباب.
"أهم. سيل وأنا سنعود أولاً. ما زلتَ تحمل لقب المبعوث الإمبراطوري، فتعامل مع الأمور بشكل مناسب غداً قبل العودة. و..."
نظرت إلى السرير حيث ينام راهيان، ثم أضافت:
"حقاً لن تخبر والدك بالحقيقة؟"
"نعم."
أومأتُ.
راهيان لم يكن راهيان.
لكن ذلك لا يعني أنني كنتُ راهيان أيضاً.
فلماذا نثير المشكلة عمداً ونخلق المتاعب؟
"إن تركنا هذه الدمية كما هي، قد تظل الهاوية القرمزية تملك مجالاً للتدخل. في النهاية، سيكون مجرد وهم لا فائدة منه. ما زلتُ أعتقد أن كشف الحقيقة وتوضيح كل شيء هو الخيار الأفضل."
"حسناً، لا أستطيع إنكار ذلك."
بعد كل شيء، كان كائناً اصطناعياً خلقته الهاوية القرمزية. لا يمكن معرفة أي آثار جانبية قد يتركها تركه كما هو.
مع ذلك، لم أعتبر قتله خياراً أبداً.
في اللحظة التي نطقت فيها كلمة "قتل"، كانت النتيجة قد تقررت بالفعل.
"ومع ذلك، لا أظن أن هدف الهاوية القرمزية كان محو المملكة باستخدام هذه الدمى. كما رأينا في الكتاب، هدفهم الرئيسي كان خلق مخبأ مستدام. حتى الآن، حافظوا على الوضع الراهن دون إثارة مشاكل حقيقية، فحتى لو عادوا، أشك في أن الكثير سيتغير. و..."
نظرتُ إلى راهيان النائم وأطلقتُ ضحكة خفيفة.
"لو كان حقاً تحت سيطرتهم، لما ساعدنا في الإمساك بالكتلة. تمكنا من حل هذه الحادثة بسرعة بفضله. بدلاً من دمية، أفضل التفكير فيه كبشري منفصل خلقوه بالصدفة."
"...أنتَ حقاً لم تتغير."
[المترجم: ساورون/sauron]
نظرت ديرشيا إليّ بتعبير معقد.
يبدو أنها كانت تعرض مزيجاً من عدة عواطف، لكن ككل، لم يبدُ سلبياً على الأقل.
"عندما تعود، لنتحدث أكثر عن الهاوية القرمزية. وهل شعرتَ بتعميق أعبائك خلال هذه المعركة؟"
هززتُ ذراعي بخفة.
كان التيار أثقل قليلاً من السابق، لكنه ما زال قابلاً للإدارة.
"قليلاً. لكن بفضل قسمة الماء، ليس سيئاً جداً."
"ذلك سيحتاج بحثاً إضافياً... لكن حسناً. سننطلق غداً ونلتقي مجدداً في الليل."
"نعم. فهمتُ."
بعد مغادرة ديرشيا وسيل، بقي راهيان وأنا فقط في الغرفة.
أخفيتُ القناع داخل معطفي، واستعددتُ، وحاولتُ ترتيب أفكاري.
كائنات أعماق البحر لم تُخلق منفصلة بعد استيقاظي في بحر الهاوية—كانت سمة محددة لعالم داخلي للكوارث الثلاث.
الآن فهمتُ سبب وجودها، لكن الوضع العام ما زال مغطى بالغموض.
في النهاية، ما يهم ليس السبب، بل العثور ولو على شظية من كيفية السيطرة على تلك الأشياء.
إن كانت حقاً سمة للعالم، فالتدخل فيها سيكون أصعب بكثير.
"همم..."
فكرتُ في الأمر مجدداً، كان هناك شيء واحد لا يتفق.
إن كان كل ذلك صحيحاً—
"...إذاً ماذا حدث لي بالضبط؟"
الهاوية القرمزية لم تعذبني.
لكن العوالم العظيمة لا تتشكل إلا إن خُلقت عمداً.
ومع ذلك، انتهى بي الأمر بعالم عظيم. واحد من الكوارث الثلاث. وبحر الهاوية في ذلك. سيناريو أسوأ مستحيل متراكم فوق آخر.
هل كانت هذه حقاً مصادفة فقط؟
لم أستطع التفكير في ذلك كثيراً الآن بما أن التعامل مع كائنات أعماق البحر هي أولويتي القصوى الآن، لكنه كان غريباً بالتأكيد.
' لا أعرف. '
فكرتُ في الأمر وقتاً أطول لكن لم أصل إلى استنتاج.
دون خيار آخر، أيقظتُ راهيان بلطف أولاً.
"راهيان، انتهى كل شيء. استيقظ."
"أ-أمم..."
جزء مني أراد حمله والمغادرة، لكن عندما فحصتُ بإحساس المد، كان هناك حراس كثر خارجاً حتى في هذه الساعة المبكرة.
كان التوتر واضحاً على وجوههم. رغم أن جاهيان أمرهم بالحفاظ على السر، كانوا قد سمعوا بوضوح أن أحد رفاقهم مات.
إن حملتُ الأمير على ظهري في وقت كهذا... حسناً.
كل ما أستطيع قوله هو أن الأمور لن تنتهي بخير. سيكون أفضل لنا الاثنين إن استيقظ راهيان ومشينا جنباً إلى جنب.
فرك راهيان عينيه ونظر للأعلى نحوي، يرمش كأنه لم يستيقظ كلياً بعد.
"أخي هورين...؟"
"نعم. انتهى كل شيء. طُردت الهاوية القرمزية كلياً."
"حـ-حقاً؟؟ أوف، لحسن الحظ..."
أطلق راهيان تنهيدة راحة، ثم احمر قليلاً، بدا محرجاً.
"آسف. كان يجب أن أبقى مستيقظاً كأمير هذه المملكة، بالنظر إلى ما حدث، لكنني شعرتُ فجأة بتعب شديد..."
"لا بأس. أمسكنا بالوغد لأنك أخبرتنا من هو. فعلتَ أكثر من الكفاية. يمكنك الفخر بنفسك."
"حقاً؟ لا أستطيع طلب أكثر من ذلك إذاً. كنتُ أعاني صعوبة كبيرة منذ صغري لأن كل هذه الأشياء كانت تحدث فجأة ولا أحد يستمع..."
فحصتُ راهيان بعناية وهو يتحدث بتعبير مشرق على وجهه.
...مهما نظرتُ إليه، بدا بشرياً طبيعياً تماماً. يستطيع استخدام السحر أيضاً.
على الأقل، يبدو أن صنع شيء كهذا صعب للغاية. لو كان الإنتاج الجماعي ممكناً، لكانت تلك المجانين حولت دماهم إلى ساقطين.
ربما كان ذلك هدفهم من البداية.
هززتُ رأسي، طارداً تلك الأفكار الشاردة، وربتتُ على كتفه بخفة.
"لنعد إلى غرفتك الآن. احصل على قسط جيد من الراحة اليوم."
"حسناً... آه، صحيح. أخي. تذكرتُ، حصلتُ على قدرة جديدة!"
"ماذا؟ أي نوع من القدرة؟"
مِلتُ برأسي عند ذلك الإعلان المفاجئ.
بدأ راهيان في الشرح، عيناه تلمعان.
"اليوم في المأدبة، التقيتُ أشخاصاً أكثر مما التقيتُ في حياتي كلها، فدفعتُ نفسي حقاً، أليس كذلك؟"
"نعم. فعلتَ."
"أظن أن ذلك السبب. حوالي هذا المساء، فهمتُ أخيراً ما هي قدرتي."
"حقاً؟"
ذلك أثار اهتمامي.
كانت الأمور عاجلة، فأجلتُ أي أفكار بشأن قدرته، لكنني كنتُ فضولياً حقاً حول كيف استطاع راهيان رؤية عوالم الآخرين.
بينما استمعتُ إليه عن كثب، رفع راهيان يده بفخر.
"انظر إلى هذا!"
"إلى ماذا؟"
"انظر أقرب قليلاً!"
"؟"
في البداية، لم أرَ شيئاً حقاً.
لكن عندما ركزتُ أكثر—كان هناك غشاء شفاف رفيع للغاية ملفوف حول جلده.
"ما... هذا؟"
"جربتُه، وتبين أن لديّ قدرة من هذا النوع!"
فصل راهيان الشمعة عن فانوس قريب وقرب اللهب بلطف من كفه.
"آه، ساخن، أوتش..."
... ثم سحب يده مذهولاً.
ظننتُ أنها قدرة حماية ما، لكن يبدو أنها ليست كذلك. عبستُ وأمسكتُ إبريق ماء بارد.
"ماذا لو ترك ءلك ندبة؟ أعطني يدك."
"لا! هنا يبدأ الأمر!"
شد راهيان نفسه وقرب كفه من لهب الشمعة مجدداً.
حاولتُ إيقافه—لكن تعبيره كان مختلفاً تماماً هذه المرة.
لم يكن هناك أثر للألم على ملامحه.
"لا يؤلم أبداً!"
"...ماذا؟"
"هذا سحري. لا أشعر بالألم الذي عشته سابقاً!"
"...!"
"وانظر إلى هذا."
رفع راهيان الكف الذي لمس الشمعة.
كان الغشاء اللامع مشتعلًا. بدقة أكثر، كان اللهب يحترق فوقها.
رغم أن الشيء الوحيد الذي يدعمها يجب أن يكون يد راهيان، إلا أنها كانت بخير تماماً.
استمر اللهب في الحرق لوقت طويل—حتى نفخ راهيان عليه أخيراً.
حتى بعد أن بدا مطفأً كلياً، عاد اللهب يشتعل، رافضاً التوقف. في النهاية، لم يعد كفه طبيعياً إلا بعد أن صببتُ الماء عليه.
"هكذا هو الأمر. أظن أنه..."
" التكيف. "
" أمم، نعم. ذلك ما أظن. "
"..."
عرفتُ هذه القدرة.
قسمة الماء. العالم الصغير الذي يحميني من بحر الهاوية.
واصلتُ ببطء.
"السبب في أنك تستطيع رؤية عالم ساقط آخر..."
"...أخي؟"
"لأنك كنتَ على اتصال بساقط منذ صغرك، فقرر عالمك الداخلي أنه بحاجة إلى التكيف مع ذلك العالم."
لففت قسمة مائي حولي لأبقيني حياً، تعمل كبدلة غوص صغيرة تحميني من بحر الهاوية. حتى الآن، ما زالت تقاتل يائسة لإبقائي حياً.
تعرض راهيان للخطر، الساقط.
إذاً قسمة مائه، التي تشكلت من خلال الاتصال المستمر بالكتلة منذ الطفولة المبكرة، تعلمت حماية سيدها بهذه الطريقة. لتحذيره في اللحظة التي يقترب فيها ساقط منه. بطريقة ما، تمكنت من استشعاره وإعادة خلق عالمه.
لم تكن قسمة الماء تملك نوعاً من الذكاء. كانت مجرد شيء يتكيف باستمرار لضمان البقاء.
لو لم أقضِ يوماً كاملاً مغموراً في بحر الهاوية، لربما تصرفت قسمة مائي بطريقة مشابهة.
"هـ-هل أنت بخير؟ لماذا أصبح وجهك شاحباً فجأة؟ هل أنت مصاب في مكان ما؟"
بدت سيل قلقة جداً عليّ، وأنا واقف هناك خالياً.
أجبرتُ ابتسامة وأومأتُ.
"...لا شيء. كنتُ أفكر في شيء للحظة. هل نعود؟"
"آه، نعم!"
صحيح.
كان حقاً لا شيء.
يمكن لدمية استخدام سحر أصلها. ذلك كل ما في الأمر.
لم يكن هناك شيء غريب في ذلك. إن تمكنوا من إعادة إنتاج بشريته بدقة، فلن يكون غريباً أن يملك عالماً مشابهاً.
كانت هناك مشكلة واحدة فقط.
أي، إن كان عالمي الداخلي وعالم راهيان الداخلي كلاهما هذه قسمة الماء...
...فمن هو عالم بحر الهاوية؟
من أين جاء؟
" ليس الوقت للوم الآخرين... "
تمتمتُ لنفسي بصوت منخفض بما يكفي لئلا يسمعني راهيان، تبعه تنهيدة هادئة.
الهاوية القرمزية لم تعذبني؟
صحيح. لا أحد في هذا العالم عذبني أبداً.
هل استيقظتُ على عالم عظيم دون سبب؟
لا.
أنا من جمهورية كوريا.
...ذلك كان الساقط.