بعد عشرة أيام.
داخل الطابق الأول، وقف ديوك في الغرفة، وهو ينحني برأسه ويقوس ظهره لممارسة تقنية التنفس، وبدا وضعه غير مريح للغاية.
خلال هذه الفترة، كان قد اعتاد بالفعل على هذه البيئة، ودخل في حالة من الممارسة على الرغم من أنها كانت غير مريحة.
[تم رفع مستوى تقنية تنفس الحوت العملاق، البنية +0.4، القوة +0.2، الرشاقة +0.4، القوة الروحية +1]
[نقاط سمات مجانية +2]
[تقنية تنفس الحوت العملاق: المستوى 9 (الموهبة: تقارب عنصر الماء عالي المستوى)]
[مستوى عالٍ من التقارب مع عنصر الماء: يتمتع الجسم بتقارب أعلى مع عنصر الماء]
في ذهن ديوك، على أغصان شجرة المهارات حيث كانت تقنية تنفس الحوت العملاق، نضجت ثمرة ثم سقطت فجأة.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يواجه فيها مثل هذا الموقف؛ ففي السابق، كانت ثمار المهارات الأخرى تبقى معلقة حتى بعد نضجها.
بعد أن نضجت ثمرة تقنية تنفس الحوت العملاق، سقطت مباشرة، واختفت بمجرد أن استقرت في ذهن ديوك.
بعد اختفائه، بدا وكأن هناك تموجًا فقط في ذهنه، ومع انتشار التموج، تلاشى، وأعاد ذهنه إلى حالته الهادئة السابقة، كما لو لم يحدث شيء.
ظاهرياً، بدا ديوك كما هو معتاد، لكنه شعر أن العالم من حوله قد تغير قليلاً.
كان بإمكانه أن يشعر بوجود شيء آخر حوله، مثل جزيئات صغيرة غير مرئية ولا يمكن لمسها، ومع ذلك فهي موجودة بلا شك.
"هل هذا هو عنصر الماء؟" فكر ديوك في نفسه.
بسبب وجوده في المحيط الشاسع، كان عنصر الماء كثيفًا للغاية من حوله.
كان ديوك يشعر بأن البيئة المحيطة به مليئة بعنصر الماء.
وخاصة في البحر الشاسع خارج السفينة، كان عنصر الماء متوفراً بكثرة، كما لو أن العالم كله يتكون من عنصر الماء.
"تقنية تنفس الحوت العملاق..." عندما تعلم ديوك تقنية التنفس هذه، أدرك أنها نشأت من تقليد طريقة تنفس الحيتان العملاقة، مما أدى إلى ابتكار تقنية التنفس هذه.
بعد أن وصل ديوك إلى أقصى مستوى في تقنية تنفس الحوت العملاق، منحته ميزتها الفريدة تقاربًا كبيرًا مع عنصر الماء.
فكر ديوك للحظة، حيث أن مهاراته السابقة، عند بلوغها المستوى الأقصى، كانت تمنحه دائماً سمة، والتي تتطلب عموماً المهارة المقابلة لإحداث تأثيرها.
على سبيل المثال، يتطلب عمل "النزيف وكسر السماء" استخدام سيف.
لكن هذه المرة، ما اكتسبه كان قدرة موهوبة؛ فبعد أن وصل إلى أقصى مستوى في تقنية التنفس، بدلاً من اكتساب سمة، اكتسب موهبة.
لقد شعر بذلك لبعض الوقت ولكنه لم يجد فائدته، ربما يمكن استخدامه بعد أن يصبح ساحرًا.
بعد إتقان تقنية تنفس الحوت العملاق إلى المستوى التاسع، كان ذلك بمثابة دخول عتبة الفارس العظيم، مع بعض التحسينات في سماته.
لكن بالمقارنة مع زيادة القوة التي يوفرها أن يصبح المرء فارسًا عظيمًا، شعر ديوك بدلاً من ذلك أن هذه التحسينات ليست ذات أهمية كبيرة، حيث كانت السمة الناشئة ونقطتا السمة المجانيتان هما الأهم.
[البنية الجسدية: 12]
[القوة: 12.6]
[الرشاقة: 12]
[الروح: 10.1]
[نقاط سمات مجانية: 3]
ألقى ديوك نظرة سريعة على خصائص جسده، وقد تجاوزت جميع الخصائص الأساسية اثنتي عشرة نقطة.
لقد منحته تقنية تنفس الحوت العملاق التي تم تطويرها إلى أقصى حد نقطتين إضافيتين مجانيتين، وهو ما لم يكن حصادًا ضئيلاً.
عند ترقيته إلى فارس عظيم، زادت قوته الروحية تلقائيًا بمقدار نقطة واحدة.
شعرت فيفيان، التي كانت تحرس بجانبه طوال الوقت، بالارتياح لرؤية ديوك يتقدم بنجاح إلى فارس عظيم، وهتفت قائلة: "مؤهلاتك كفارس أفضل من مؤهلاتي، لقد استغرقت نصف عام فقط لتصبح فارسًا عظيمًا".
كانت على معرفة جيدة بديوك، حيث قامت شخصياً بتعليمه تقنية التنفس الأولية.
أن تصبح فارسًا عظيمًا في مثل هذا الوقت القصير، ربما لم يتمكن سوى عدد قليل من الناس في تاريخ مملكة فيرا من تحقيق ذلك.
"حتى أن تصبح فارسًا عظيمًا هو مجرد هذا، مقارنةً بالسحرة، فهو لا يزال ضعيفًا للغاية، هل ينتهي مسار الفارس هنا؟" سأل ديوك.
كان متلهفاً لمعرفة ما إذا كانت هناك عوالم جديدة تتجاوز عالم الفارس العظيم.
تأملت فيفيان للحظة: "يقال إن القمة المعروفة هي الفارس العظيم، ولا يوجد ذكر لعوالم أبعد من ذلك. ولكن ربما عندما نصل إلى الساحل الغربي، يمكننا أن نتعرف على بعض الأشياء الجديدة."
تفتقر مملكة فيرا إلى مسار الخلافة الذي يتجاوز الفارس العظيم، لكن هذا لا يعني أن الأماكن الأخرى لا تملكه.
دوّن ديوك هذا الأمر مؤقتاً، معتقداً أنه سيوليه مزيداً من الاهتمام في المستقبل.
بوجود شجرة المهارات معه، لن يفوته أي وسيلة لتعزيز قوته.
...
بعد شهر، على سطح السفينة.
كان ديوك وفيفيان هنا يستمتعان بنسيم البحر، إذ كانا بحاجة إلى الهواء النقي بعد أن قضيا وقتاً طويلاً محبوسين في المقصورة.
كان الكابتن بليك في مكان قريب، وقد تغير وجهه عندما شعر بنسيم البحر الذي مر للتو، وقال لديوك والآخرين: "عودوا بسرعة إلى المقصورة، عاصفة كبيرة قادمة!"
"عاصفة كبيرة؟" نظر ديوك إلى السماء الصافية والبحر الهادئ، ولم يرَ أي علامة على وجود عاصفة كبيرة.
قال الكابتن بليك: "نسيم البحر الذي مر للتو رطب للغاية، لقد شممت بالفعل رائحة العاصفة".
بينما كان الآخرون لا يزالون في شك، اختار ديوك أن يصدق كلام القبطان وأخذ فيفيان مباشرة إلى أسفل سطح السفينة.
بل إنه قام برحلة إلى غرفة الطعام، وجمع كمية كبيرة من الطعام ليحضرها إلى الغرفة تحسباً لأي طارئ.
وإذا ما هبت عاصفة كبيرة بالفعل، فقد يصبح الوصول إلى غرفة الطعام أمراً صعباً.
أصدر الكابتن بليك أوامره بسرعة للطاقم بالتحرك، وتم وضع الجميع في جميع أنحاء السفينة، على أهبة الاستعداد.
كان بإمكان العديد من أفراد الطاقم هؤلاء شم رائحة العاصفة؛ إنها حاسة تطورت من سنوات من الخبرة في البحر.
لا يمكن الحكم على الطقس في البحر بالعين المجردة؛ فالطقس يتغير بسرعة، وبحلول الوقت الذي تراه فيه، تكون العاصفة قد وصلت بالفعل.
لا يمكن اكتشاف ذلك إلا من خلال بعض الأدلة الصغيرة واتخاذ الاستعدادات مسبقاً.
بعد نصف ساعة، تحولت السماء التي كانت صافية سابقاً إلى سماء ملبدة بالغيوم بسرعة.
أظلمت السماء على الفور، وأصبح الضوء المحيط خافتاً للغاية، كما لو كان الوقت قد تأخر من الليل.
مع دوي الرعد العالي الذي دوى فوق رؤوسهم، أدرك جميع من على متن السفينة أن الطقس على وشك أن يشهد تغيراً جذرياً.
دوى الرعد المكتوم، وامتلأت السماء بالغيوم الداكنة والبرق.
في كل مرة يتردد فيها صدى الرعد، ينتشر البرق في السماء مثل شبكة العنكبوت.
رفع البحارة أنظارهم من على سطح السفينة، فرأوا السماء ممتلئة بالأضواء الكهربائية، وكان المشهد يشبه نهاية العالم.
وصل الكابتن بليك إلى غرفة التحكم، وتولى قيادة السفينة بنفسه.
ركز نظره على البحر الهائج أمامه، ممسكاً بدفة القيادة كما لو أنه أصبح واحداً مع السفينة.
وبعد لحظات، مع دوي رعد عالٍ، بدأ المطر الغزير يتساقط من السماء، وبدأت أمواج البحر تتدفق بعنف.
اهتزت السفينة مع أمواج البحر، مما تسبب في فقدان العديد من ركابها توازنهم وسقوطهم، حيث تم إلقاؤهم إلى جانب واحد قبل أن يتمكنوا من الوقوف مرة أخرى.
كان العديد من البحارة يربطون أنفسهم بالفعل بأماكن معينة مسبقاً، لأنه بدون حبال للتأمين، سيتم إلقاء الناس في البحر.
تشبث كل من ديوك وفيفيان بزوايا السرير، بالكاد يتجنبان أن يُقذفا للخارج، متمسكين بزوايا السرير بقوتهما البدنية الهائلة.
كانت هذه الأسرة مثبتة في الأرض ويمكن استخدامها كنقطة إمساك.
بدأت العاصفة للتو، حيث بدأت أمواج بارتفاع مئة متر تظهر تدريجياً على سطح البحر، وتحتها بدت السفينة صغيرة بشكل لا يصدق، مثل نملة.
في غرفة التحكم، وقف الكابتن بليك بثبات، ممسكاً بالدفة بإحكام، دون أدنى خوف وهو يشاهد الأمواج الهائلة ترتفع أمامه، حتى أنه بدأ بالغناء.