الفصل 2 - أول لقاء مع شخص غريب
بعد منتصف الليل بقليل، وصل أمبروز لو إلى ضواحي القرية.
وكانت العديد من الأسر في القرية قد أطفأت أضواءها بالفعل وذهبت للراحة، لكن الأضواء ما زالت مضاءة في عدد قليل منها.
لم تكن هذه القرية بعيدة جدًا عن الجبال.
مع أخذ هذا في الاعتبار، دخل أمبروز القرية. وفي لمح البصر، وصل أمام منزل مضاء بالأضواء وطرق الباب بلطف.
اطرق، اطرق، اطرق.
سمعت خطوات من الداخل، وسرعان ما انفتح الباب.
ظهرت امرأة عجوز ذات عيون شاغرة أمام أمبروز.
قبل أن تتمكن من التحدث، ابتسم أمبروز بهدوء وقال: "سيدتي، لقد تجاوز منتصف الليل. يطرق شخص ما بابك، وتفتحيه دون أن تسألي من هو. ألا تخشين أن يكون شخصًا سيئًا؟"
بدا أن المرأة العجوز تنظر إلى أمبروز من خلال عينيها الضبابيتين وابتسمت، "القرية قريبة جدًا من الجبال، وهي آمنة تمامًا..."
ابتسم أمبروز ونظر في عينيها.
"لقد فات الوقت بالفعل. هل تبحث عن مكان للإقامة؟" سألت المرأة العجوز بابتسامة.
"إذا لم تكن هناك متاعب كثيرة..."
وقبل أن ينهي أمبروز حديثه، ابتسمت المرأة العجوز وقالت: "بالطبع، لا توجد مشكلة على الإطلاق".
استدارت وخطت خطوات صغيرة نحو السرير، وجلست، وبدأت ببطء في نسج بعض القماش.
نظر أمبروز إلى الفتاة النائمة على السرير، ثم دخل إلى الداخل، وأغلق الباب بلطف، وجلس على طاولة، يراقب بصمت يدي المرأة العجوز وهي تعمل.
يبدو أن المرأة العجوز شعرت بنظرة أمبروز وابتسمت، "سيدي، هناك سرير آخر في الغرفة الداخلية. يمكنك الراحة هناك، على الرغم من أنه قديم ومهترئ. أتمنى ألا تمانع."
ابتسم أمبروز: "لست في عجلة من أمري". "ولكن ماذا عنك؟ ألا ينبغي أن تستريح؟"
واصلت المرأة العجوز نسجها وابتسمت: "أحتاج إلى نسج المزيد من الأقمشة لبيعها وكسب المال لتعليم حفيدتي. فالليل أكثر هدوءًا، حتى أتمكن من العمل بشكل أسرع".
قال أمبروز بهدوء وهو ينظر إلى عيني المرأة العجوز الفارغتين: "في الواقع، يكون الليل أكثر هدوءًا منه في النهار". "سيدتي، أردت أن أسألك عن القبر الخالد في الجبال."
توقفت يدي المرأة العجوز، وقالت بهدوء: "اسأل عما تريد أن تعرفه يا سيدي. إن أساطير القبر الخالد في الجبال معروفة جيدًا، وليس هناك شيء مميز. لكنني أخشى أن ما أعرفه قد يكون لديك سمعت بالفعل."
قال أمبروز بهدوء: "لا يهم، فقط أخبرني بما تعرفه. كلي آذان صاغية".
"الخلود..." تمتمت المرأة العجوز لنفسها، ثم واصلت النسيج عندما بدأت تتحدث، "لا أحد يعرف كم من الوقت ظل القبر الخالد موجودًا في الجبال. الناس يعرفون فقط... قد يكون مكان استراحة الموتى". خالدة..."
استمع أمبروز بهدوء إلى قصة المرأة العجوز.
"سمعت من القرويين أن البعض رأوا أضواء متلألئة في سماء الليل متجهة نحو القبر الخالد..."
عند هذه النقطة، صمتت المرأة العجوز فجأة.
نظرت أمبروز إلى الأعلى ورأيت أن يدها قد وخزتها إبرة الحياكة، مع القليل من الدم ينزف.
"آسف يا سيدي، سأستمر..." مسحت المرأة العجوز كفها بلطف واستعدت للمتابعة.
"أعرف ما يكفي. يجب أن ترتاح مبكرًا أيضًا."
قال أمبروز بهدوء وهو يقف ويسير نحو الغرفة الداخلية.
توقفت المرأة العجوز وابتسمت، ثم استدارت لتضع البطانية حول الفتاة النائمة بشكل أكثر أمانًا.
***
في الغرفة الداخلية.
استلقى أمبروز على السرير وعيناه مفتوحتان.
لم يحصل على أي معلومات مفيدة من المرأة العجوز، على الأرجح لأنها كانت بشرية وتعرف القليل.
لم يعرف أحد متى ظهر القبر الخالد، ولا كم سنة كانت موجودة.
ولكن إذا حكمنا من خلال جودة المقابر، فإن عمرها لا يقل عن عشرة آلاف سنة.
أما بالنسبة للأضواء المتلألئة في سماء الليل متجهة نحو الجبال، فلم يكن أمبروز بحاجة إلى التفكير ليعرف أنهم مجرد متدربين عابرين، لا علاقة لهم بالمقبرة الخالدة نفسها.
مع أخذ هذا في الاعتبار، أغلق أمبروز عينيه ببطء. ولم يكن في عجلة من أمره لحل هذه الألغاز.
بعد كل شيء، الشيء الوحيد الذي كان لديه بوفرة هو الوقت.
***
وفي اليوم التالي، عندما أشرقت الشمس.
لاحظت الفتاة الجالسة بجانب السرير وهي تقرأ فجأة أن جدتها تتحرك. التفتت بسرعة ورأت جدتها تفتح عينيها، وانتشرت الابتسامة على وجهها على الفور.
لكن عيون المرأة العجوز كانت ترتجف بعنف. بعد وميض الضوء المذهل، أصيبت بالذهول!
وظهر وجه الفتاة بابتسامته الحلوة بوضوح في عينيها لأول مرة..
"جدتي مستيقظة. سأحضر لك الماء لتغسلي وجهك!"
لم تلاحظ الفتاة تعبير المرأة العجوز وكانت على وشك النهوض من السرير.
"أميليا الصغيرة!" نادت المرأة العجوز على عجل.
توقفت الفتاة واستدارت ونظرت إلى جدتها في حيرة، لتفاجأ عندما ترى عيون جدتها مثبتة عليها، لم تعد فارغة بل مليئة بالروح والدموع.
"جدتي، أنت..." تلعثمت الفتاة، غير متأكدة.
مدت المرأة العجوز يدها ولمست وجه الفتاة، وكان صوتها يرتجف، "الجدة تستطيع رؤيتك الآن. هكذا تبدو حفيدتي..."
"الجدة!" ألقت الفتاة بنفسها بين ذراعي المرأة العجوز وهي تبكي بصوت عالٍ.
***
بعد دقيقة.
"أميليا الصغيرة، هناك رجل نبيل في الغرفة الداخلية. اذهبي لإيقاظه ليغتسل. ستبدأ الجدة في الطهي."
ابتسمت المرأة العجوز، وبعد أن نظرت حولها، ذهبت على عجل للاستعداد.
ومع استعادة بصرها المفاجئ، شعرت أن حياتها قد تغيرت تمامًا.
بدت الفتاة في حيرة. رجل نبيل في الغرفة الداخلية؟
***
"الجدة، ليس هناك رجل في الغرفة الداخلية؟"
وسرعان ما خرجت الفتاة وهي تنادي.
توقفت المرأة العجوز عن الطهي، ثم دخلت الغرفة الداخلية لترى فقط سريرًا مكسورًا وفراشًا مطويًا بشكل أنيق.
لسبب ما، لم تستطع المرأة العجوز إلا أن تلمس عينيها وتمتمت، "ربما تذكرت بشكل خاطئ... تعالي، دعينا نأكل."
***
كان أمبروز قد غادر القرية في ساعة النمر.
لم يكن ذلك لأي سبب محدد، فقط أنه أراد فجأة أن يشرب، وفمه يشعر بالجفاف.
في نهر الزمن، الشيء الوحيد الذي يمكن أن يرافقه دائمًا هو النبيذ، حتى أكثر من تلك السلحفاة الصاخبة من قبل.
بحلول الظهر، ظهرت بلدة صغيرة في مرمى أمبروز. كانت هذه المدينة على بعد مسافة من القبر الخالد ...
"مدينة مويو."
بهذه الفكرة، تبع أمبروز الحشد نحو بوابة المدينة.
جعلته هالته الأثيرية والخالدة تقريبًا يبرز مثل الرافعة بين الدجاج، بشكل استثنائي.
ألقى العديد من المارة أعينهم على هذا الشاب ذو الرداء الأزرق، معتقدين أنه لا بد أن يكون معلمًا شابًا أو عالمًا عظيمًا من مكان ما.
لم تكن مثل هذه الهالة شيئًا يمكن أن يمتلكه عامة الناس.
يتطلب دخول المدينة رسومًا، وهي طريقة شائعة يستخدمها سيد المدينة أو قصر سيد المدينة لجمع الأموال، كما أنها تساعد في السيطرة على السكان.
رأى أمبروز العديد من الأشخاص يدفعون خمس عملات نحاسية لكل منهم. وسرعان ما جاء دوره.
وصل أمبروز إلى كمه، مستعدًا لإخراج بعض العملات المعدنية... عندما سمع.
"سيدي، لست بحاجة إلى دفع رسوم الدخول. من فضلك، تفضل."
رأى اثنين من حراس بوابة المدينة ينحنيان قليلاً ويبتسمان.
عند رؤية هذا الشاب بهذه الهالة، اعتقدوا أنه يجب أن يكون لديه خلفية مهمة. وبدون معرفة أصوله، كانوا على استعداد لإظهار بعض المجاملة.
خمس عملات نحاسية لم تكن شيئًا بالنسبة لقصر سيد المدينة، مجرد قطرة في دلو.
علاوة على ذلك، كان سيد المدينة قد أعطى تعليمات بالفعل ...
عند رؤية هذا، نظر عامة الناس إلى أمبروز بحسد. بالنسبة لهم، خمس عملات نحاسية لم تكن كثيرة، ولكنها ليست قليلة جدًا أيضًا.
"لا مشكلة." بقي وجه أمبروز هادئا. سحب يده اليسرى من كمه الأيمن ووضع بعض العملات النحاسية في يد الحارس.
ثم دخل إلى المدينة.