الفصل 14: الصعود [2]
----------
كانت أكاديمية القمة بلا شك أفضل معهد لتدريب الصيادين في جميع أنحاء العالم.
لماذا كانت الأفضل؟
بالنسبة للمبتدئين، كان لديها بنية تحتية حديثة، والعديد من الصيادين المشهورين في الكلية، ومنهجًا دراسيًا قاسيًا ومجزيًا، وإمكانية الوصول إلى أكثر من خمسين بوابة.
لكن ذلك كان مجرد خدش السطح.
في اللعبة، كانت أكاديمية القمة هي النقطة المحورية لكل شيء في الفصول الثلاثة الأولى، وهي مرحلة بداية القصة.
كانت الأكاديمية نفسها تقع على واحدة من الجزر العائمة الضخمة العديدة المعروفة باسم جزر الصعود.
وترددت شائعات بأن الجزيرة الرئيسية بحجم مدينة متوسطة الحجم في عالمي القديم، في حين أن الجزر الأصغر التي تدور حولها كانت كل منها أكبر من عشرات ملاعب كرة القدم مجتمعة.
وفي نهاية كل عام، تحلق هذه الجزر العائمة حول العالم، مروراً بالمناطق الآمنة الأربع ــ الشرق، والشمال، والغرب، والجنوب ــ قبل أن تعود إلى المنطقة الوسطى.
كانت كل منطقة آمنة محمية بواسطة حقل قوة يتحكم فيه العاهل، ولا يسمح لأي شيء بالدخول أو الخروج من المجال دون إرادتهم.
بكلمات أبسط، كانت الطريقة الوحيدة للوصول إلى أكاديمية القمة هي الصعود إلى جزر الصعود بينما كانت لا تزال تمر عبر المنطقة الآمنة الخاصة بك.
وكان الفشل في القيام بذلك يعني الاضطرار إلى الحصول على إذن من العاهل لمغادرة المنطقة - وهي عملية قد تستغرق أسابيع، إن لم يكن أشهر.
بعد كل شيء، كان الملوك مشغولين.
نظرًا لأنني كنت فاقدًا للوعي لمدة يومين تقريبًا، قررت جوليانا بحكمة أن تغادر إلى الجزر هذا الصباح بينما كنت لا أزال أشعر بالبرد.
وكان قرارها صحيحا. بقيت جزر الصعود في الغرب لمدة ثلاثة أيام فقط، وقد أهدرت يومين منها بالفعل.
وهذا يعني أن الجزر ستغادر المنطقة الغربية اليوم.
لو قمنا بتأخير رحيلنا لفترة أطول، ربما ضيعنا فرصتنا للوصول إلى أكاديمية القمة في الوقت المناسب.
"انظري، أنا أنفهم كل ذلك..."
بدأت أتحدث بتعبير جامد، وأحتضن كوبًا من الموكا بينما خرجت ضحكة جوفاء من شفتي.
"لكنني لا أعتقد أنه كان من الآمن القيام بالرحلة وأنا فاقد للوعي. ماذا لو حدث لي شيء أثناء الإقلاع؟"
وقفت جوليانا إلى جانبي، وعيناها الزرقاوان الجليديتان مثبتتان علي، دون أن تظهر أي ذرة من العاطفة عندما أجابت:
"لقد أعطاك الأطباء الموافقة الكاملة أيها السيد الشاب."
"...صحيح."
لقد شككت بشدة في ذلك.
كان من الواضح بشكل صارخ أنني لم أتعاف تمامًا من إصاباتي.
إذا كان هناك بالفعل طبيب سمح لي بالسفر في حالتي الحالية، فلا يسعني إلا أن أتمنى أن يكون أطفاله قد تعلموا إعداد العشاء من لا شيء لأنهم لن يأكلوا أي شيء آخر.
ربما لاحظت جوليانا الشكوك المحفورة على وجهي حيث أضافت بسرعة:
"إلى جانب ذلك، كان من الضروري المغادرة اليوم. سوف تطير الجزر جنوبًا بحلول صباح الغد وتعود إلى وسط المدينة بعد ثلاثة أيام هناك. إذا لم نغادر اليوم، فستضيع فرصتك للوصول إلى الأكاديمية."
توقفت لفترة وجيزة وهي تطوي ذراعيها.
"لو حدث ذلك، لكان خيارك الوحيد هو الالتحاق بأكاديمية تدريب مجهولة في الغرب، لتعيش حياة لا أهمية لها على مدى السنوات الثلاث المقبلة."
رفعت حواجبي.
لقد كان لديها حقًا طريقة في التعامل مع الكلمات.
أولاً، حولت انتباهي عما فعلته إلى مدى إلحاح الأمر، مؤكدًا على مدى أهمية مغادرتنا اليوم.
بعد ذلك، عندما علمت كم أحببت أن أكون في دائرة الضوء، اقترحت بشكل غير مباشر أنني سأعيش حياة لا قيمة لها إذا فشلت في الالتحاق بأكاديمية القمة.
كانت جيدة في التلاعب بتدفق المحادثة. حسنًا، لقد كانت نبيلة حقًا بالولادة. يجب أن تكون هذه المهارة في دمها أو شيء من هذا القبيل.
أخذت نفسًا عميقًا، أومأت برأسي وأخذت رشفة من كوب الموكا الذي بين يدي.
لقد كان طعمها حلوًا جدًا.
فقط الطريقة التي أحببت بها كل شيء.
أومأت جوليانا برأسها إلى الوراء، مدّعية دورها كخادمتي المخلصة.
"لابد أنها تعتقد أنها أقنعتني."
في الحقيقة، كنت ممتنًا لقرارها الرحيل إلى الأكاديمية. كنت سأشعر بخيبة أمل فيها إذا لم تفعل ذلك.
كما قلت، ستكون الأكاديمية هي النقطة المحورية في القصة للسنوات الثلاث القادمة.
ستكون هناك فرص لا حصر لها بالنسبة لي للاستيلاء عليها هناك.
ستظهر معظم الشخصيات الرئيسية هناك أيضًا.
لذا، بطبيعة الحال، إذا كان لدي أي نية لتغيير هذه القصة، فإن أكاديمية القمة كانت المكان الذي كنت بحاجة للبدء فيه.
"إذا سمحت لي بسؤال، سيدي الشاب..."
جذب صوت جوليانا انتباهي. كان في نبرتها شيء من التردد.
التفت إليها، مع قليل من التجاعيد على جبيني. "بالطبع، تفضلي."
"لماذا قبلت تحدي الدوق؟ هذا ليس من طباعك على الإطلاق."
فوجئت بتعليقها، فابتسمت ساخراً. "القتال؟ ليس من طباعي؟ بالعكس، هذا كل ما أعرفه."
"لا، لم أقصد القتال نفسه," أوضحت، وهي تهز رأسها. "كنت أعني التحدي أمام والدك."
بالطبع.
لماذا وقفت في وجهه؟ سؤال جيد.
النسخة القديمة مني لم تكن لتجرؤ على ذلك.
في الماضي، كنت سأخفض رأسي، وأعتذر بشدة، وأطلب الرحمة، وأفعل كل شيء لتجنب غضبه.
ربما حتى الذهاب إلى حد التوسل إليه ألا يرميني بعيدًا كشيء لا قيمة له.
ولكن أنا القديم لم يعد موجودا.
لقد تغيرت عندما تذكرت حياتي الماضية. لقد أثرت تلك الذكريات علي، وغيرت جوهر نفسي.
كان الأمر أشبه بالتحطيم وإعادة البناء من جديد، فقط على المستوى غير المادي.
أفترض أن المصطلح الطبي الأقرب لحالتي هو الشرود الانفصالي.
إنه شكل من أشكال فقدان الذاكرة الانفصالي حيث ينسى الشخص هويته ويبدأ حياة جديدة. عندما يستعيد ذكرياته، يواجه صراعًا بين ذواته السابقة والحالية.
تخيل جنديًا يفقد ذكرياته أثناء الحرب ويجد نفسه في بلد أجنبي.
يبدأ حياة جديدة هناك، ويتزوج من امرأة جميلة وينجب منها فيما بعد أطفالًا.
ثم تعود إليه ذكرياته ذات يوم.
إنه يدرك أنه يعيش بين الأشخاص الذين شنوا نفس الحرب الدموية ضد بلاده وارتكبوا فظائع لا توصف.
إنه يحب زوجته وأطفاله، ويعتز بجيرانه، وقد أصبح مغرمًا بالبلد الذي كان يعتبره عدوًا في الماضي. ولكن هذا هو نفسه الحالي.
لا يزال ماضيه مسكونًا بالحرب التي خاضها واستهلكها بالكراهية. ففي نهاية المطاف، بسبب هذا البلد وشعبه، فقد أصدقاءه وعائلته وبيته.
يريد الانتقام.
تتصادم شخصيته، مما يمزقه حتى لا يتمكن من تحمل الضغط العقلي. في النهاية، يأخذ حياته الخاصة.
زوجته تنعي وفاته، ومع عدم وجود من يعول الأسرة، تعمل بنفسها حتى الإرهاق وتموت أيضًا.
أطفالهم الآن في الشوارع، وليس لديهم فلس واحد باسمهم، وهم بلا مأوى.
يقوم الأخ الأكبر بسرقة الطعام من أحد المطاعم لإطعام أخته الصغيرة الجائعة، ولكن يتم القبض عليه وقتله بالرصاص على يد الشرطة.
استسلمت الأخت لاحقًا للجوع والبرد في زقاق مهجور.
ينتهي خط عائلتهم.
…حـ-حسناً، اللعنة!
تحول هذا المثال إلى الظلام بسرعة كبيرة. لا ينبغي لي أن أترك عقلي يهيم.
على أية حال، على الرغم من أن وضعي لم يكن متطرفًا إلى هذا الحد، إلا أنني كنت لا أزال في مأزق مماثل. كان شخصيّ سمائيل ونوح في حالة حرب في داخلي.
ولهذا السبب فقدت الوعي لمدة يوم كامل بعد استعادة ذاكرتي. لقد كان للصراع بين شخصيتي أثر كبير على ذهني.
لكن في النهاية، بدا أن هويتي الحالية هي التي سادت. كنت سمائيل، وليس نوح.
ومع ذلك، لا أزال أحتفظ بذكريات نوح وتجاربه، مما أعطاني منظورًا جديدًا لحياتي الحالية.
أدى هذا الصراع الداخلي إلى تغييرات جذرية في سلوكي. كان علي أن أعيد تقييم كل ما قمت به حتى الآن، كل ما كنت عليه.
ناهيك عن أنني عرفت مصيري أيضًا. الاتجاه الذي كانت حياتي تتجه إليه.
ولهذا السبب قبلت المبارزة مع والدي.
لقد سئمت من الركوع أمامه دائمًا.
لقد تعبت من التعرض للترهيب.
لقد سئمت من النظر إلى رجل لم يكلف نفسه عناء الاعتراف بوجودي.
كان الأمر بهذه البساطة.
بعد كل شيء، اكتشاف أنك لست أكثر من مجرد شرير بسيط في عالم هو في الأساس لعبة فيديو يميل إلى تغيير نظرتك للحياة، أليس كذلك؟
"السيد الشاب؟"
اخترق صوت جوليانا خيالي. نظرت إلى عينيها الزرقاء المتجمدة وتنهدت بعمق.
"لأنني أردت ذلك" أجبت مع هز كتفي.
"...هاه؟"
بدت مرتبكة عندما سمعت إجابتي.
"لأنك أردت ذلك؟"
"نعم."
وأخيرا، عبر وميض من العاطفة وجهها الخامل عادة.
لم تكن نظرة موافقة.
بدلا من ذلك، نظرت إلي كما لو كنت مجنونا.
لكنني كنت صادقا فقط.
"لقد حاربت آفة الفجر بنفسه، شخص يقال إنه ينافس العاهل، لأنك... أردت ذلك؟"
"هذا صحيح. أليست الرغبة في قتال شخص ما سببًا كافيًا؟ لقد قبلت مبارزته لأنني شعرت برغبة في لكم وجهه."
"..."
سادت بيننا لحظة صمت محرجة بينما كانت تفكر في كلماتي. وفي النهاية، ارتسم على وجهها تعبيرها المعتاد الخالي من المشاعر وأومأت برأسها.
"فهمت," قالت، وأومأت برأسها لدرجة تكاد تكون انحناءة قبل أن تلتفت لتغادر. "سأكون في الصالة، سيدي الشاب. يجب أن ترتاح."
وبذلك، اختفت عن الأنظار.