الفصل 181: الفشل والخلاص
----------
المدخل رقم 131 — خيبة الأمل
«لا فائدة! لا فائدة مطلقًا!
لا أستطيع! لا أستطيع أن أبقيهم أحياء!
لا أعرف ما الذي أفعله خطأ!
لقد جربت كل شيء! كل شيء!»
—----—
المدخل رقم 134 — كثافة الروح
«لقد أدركت شيئًا.
الموقظون لديهم مستويات مختلفة من الإمكانية.
كنت أتساءل لماذا.
لماذا استطعت فقط الصعود إلى [رتبة B]، بينما صديق طفولتي — الفتى الذي نشأت معه كأخ... الفتى الذي خانني — استطاع الوصول إلى [رتبة S]؟
لماذا لا يستطيع الجميع مواصلة تطوير بطاقات أصلهم إلى ما لا نهاية؟
لماذا لا نستطيع أن نستمر في امتصاص الجوهر ورفع مستوى أرواحنا؟
الآن أعرف.
لأن لكل روح كثافة.
لقد أكدت هذا من خلال تجاربي. حتى بعد الاندماج، يحتفظ بعض الأفراد بإحساسهم بالذات على حساب نظرائهم المندمجين.
مهما كان الشخصان متشابهين — في الجسد، في الخلفية، في الشخصية، حتى في القوى — يهيمن أحدهما دائمًا على الآخر.
وبما أنني أتأكد من دمج اللحم بشكل متساوٍ، فهذا يعني أن الاختلاف ليس في الجسد على الإطلاق.
إنه في الروح.
بعض الأرواح ببساطة أثقل. أكثف. ويبدو أنها دائمًا تملك إمكانية أعلى من تلك التي اندمجت معها.»
—----—
المدخل رقم 135 — بصيص أمل؟
«إذا كنت محقًا — إذا كانت الأرواح تملك كثافة بالفعل — فيجب أن أؤكد ذلك.
لقد أجريت الحسابات. لكن بدون ملاحظة، لا يمكنني التأكد.
لكن هذا يقود إلى سؤال آخر — كيف يمكن للمرء حتى ملاحظة روح؟
أليس هذا كان الهدف الأساسي من هذه الرحلة؟ ألم يكن هذا سبب بدء هذه التجارب؟ لفهم الروح؟
ما هي الروح؟
أين هي؟
من الواضح أنها لا توجد في المستوى المادي، ولا يمكن للناس العاديين رؤيتها.
حتى الموقظون ذوو القدرات المتعلقة بالروح لا يفهمونها بالكامل.
سألت أحدهم. قال إن الروح توجد في مستوى آخر — كالظلال. لا يمكننا رؤيتها، فقط آثارها — كالظلال.
إنها توجد في عالم ميتافيزيقي. لكنه حتى هو لم يفهم حقًا ماذا يعني ذلك.
فـكـيـف يـمـكنـنـي أنــا؟
لكن يجب أن أفعل.
يجب أن أفعل.
يجب أن أراقب روحًا وأجد طريقًا للأمام.
إذا لم أفعل... إذا فشلت... فما الذي كان كل هذا من أجله؟!»
•••
المداخل القليلة التالية كانت إما فارغة أو مليئة بخرابطات مجنونة — رسومات بيانية بلا معنى، معادلات مكسورة، كلمات متكررة، شطب عشوائي.
افترضت أن هذا كان عندما انهار ريكسرد أخيرًا. فقد عقله. أكثر مما كان عليه حينها.
ظننت أنه لم يجد الإجابة أبدًا. لم يكن لديه طريق للأمام. يجب أن يكون ثقل ذلك الفشل قد سحقه.
لكن عندما وصلت إلى المداخل الأخيرة...
...أدركت أنني لم أكن لأكون أكثر خطأً.
ريكسرد فقد عقله بالفعل.
لكن ليس لأنه فشل.
لا.
فقد عقله لأنه كان قريبًا جدًا من الحقيقة.
وعندما أدرك تلك الحقيقة أخيرًا، يبدو أنها كانت أكثر إثارة للجنون من الصمت.
•••
المدخل رقم... لا أتذكر العدد بعد الآن
«...لقد رأيتها.
كان عليّ بذل الكثير من العمل.
بعد أشهر لا حصر لها من البحث...
بعد تحليل نصوص قديمة، فك شيفرات لغات ميتة مبعثرة في جميع أنحاء عالم الأرواح، التجوال في أماكن لا ينبغي لإنسان أن يطأها...
بعد المغامرة في سراديب وأنفاق مميتة، ولقاء كائن غامض طلب مني شيئًا ثمينًا مقابل الإجابة على أحد أسئلتي...
أخيرًا وجدت طريقًا.
طريقًا للنظر خلف حجاب الواقع.
وجدت الباب الخلفي.
ونظرت من خلاله.
لم يكن يجب أن أفعل...
لم يكن يجب أن أفعل
لم يكن يجب أن أفعل
لم يكن يجب أن أفعل!!!!!!
اللعنة!»
—----—
المدخل رقم غير مرقم — الحقيقة المخفية...
«لقد تعلمت أشياء لم يكن يجب أن أعرفها.
هناك أناس يطاردونني. أعرف ذلك.
أنا لست بجنون العظمة. لست كذلك!
الملوك يخفون أشياء عن العالم.
أشياء مثل:
إله قديم في سبات، يُعرف بملك الأرواح. لا أعرف الكثير عنه. لكن هذا الإله، المعروف بملك الفساد، ليس رحيمًا.
كائن آخر مرعب يعود إلى بداية الزمان، يُعرف فقط باسم سيد القصص.
مكان تُفقد فيه كل المعرفة وتُوجد — بحر الأبدية.
مستوى وجود يُقال إنه يحتوي على كتاب يمتلك كل المعرفة التي وجدت، توجد، وستوجد — السجلات الأكاشية.
مجموعة من الأشخاص يُطلق عليهم السحرة.
وأكثر، أكثر بكثير. أكثر بكثير!
لكن السر الأهم... هو وجود نساجي الخيوط.
إنهم يستطيعون رؤية ما رأيت.
ماذا رأيت؟ لقد رأيت الجانب السفلي من الواقع.
رأيت الطبقة تحت الوجود، الإطار المخفي تحت سطح العالم المادي.
عالمنا ليس مبنيًا. إنه مُصنع.
ليس من المادة، بل من شيء يشبه... الأكواد؟ خيوط من الرونية المتلألئة؟ آيات من لغة الآلهة؟ خيوط؟
لا أعرف. لقد رأيتها.
لكن نساجي الخيوط — كانوا يستطيعون لمس تلك الخيوط. تغييرها. التلاعب بالعالم... بدون بطاقة أصل. كانوا يستطيعون تحرير الواقع.
لم يعد أحد منهم على قيد الحياة الآن. جميعهم ماتوا.
لكن هذه ليست أسطورة.
هذه ليست أسطورة!»
—----—
المدخل رقم غير مرقم — لا طريق للأمام
«بعد مشاهدة الواقع السفلي، توصلت إلى إدراك مدمر.
كل أبحاثي كانت عبثية.
لا يمكنك تغيير روح.
ليس كبشر.
لأن أرواحنا هي أكوادنا. بياناتنا.
فقط من يستطيع التدخل في الواقع السفلي — فقط من يستطيع تحرير الكود — يمكنه تغيير أرواحه.
أما بالنسبة لبطاقات الأصل؟ ما هي؟
إنها ليست التجلي المادي لأرواحنا.
لا.
إنها مجرد شظايا من القطع الإلهية... مرفقة اصطناعيًا بأرواحنا.
إنها تنمو معنا، نعم. إنها متشابكة مع أرواحنا على مستوى كمي بحيث عندما تنكسر، تتحطم أرواحنا أيضًا.
لكنها ليست أرواحنا.
"كان يجدر بي أن أدرك ذلك مبكرًا — منذ لحظة دمجي لذاك الشخصين من الرتبة C. فرغم تحطم بطاقة أصلهما المشوهة، بقيا على قيد الحياة... وبكيا لساعات طويلة.
لم يكن ذلك ممكنًا لو كانت بطاقات الأصل فعلاً تجليات مادية لأرواحنا.
مما يعني... إنها ليست سوى مرفقات عالية المستوى.
مثل بطاقات الاكتساب. الفرق الوحيد هو أنها تنمو مع الروح. كأثر مقيد بالروح.
مما يعني أيضًا...
بطاقات أصلنا ليست حقًا لنا.
نحن لسنا مواليد بقوى فطرية. إنها مُمنحة لنا.
من قِبل من؟
لا أعرف.
ربما... ربما أسطورة الأيادي التسع صحيحة. ربما بطاقاتنا هي شظايا مكسورة من البطاقات الحقيقية التي راهن بها الآلهة القديمة لخلق العوالم.
لكنني لم أعد أعرف.»
—----—
المدخل الأخير — الخلاص
«اتضح أنه، قبل أن تتواصل نقابة الأسياد بلا اسم لتجنيدني، كانوا يعرفون بالفعل عن أبحاثي.
كان لديهم كل الإجابات التي بحثت عنها.
كانوا فقط يختبرونني. ينتظرون ليروا إن كنت سأجدها بنفسي.
عرضوا عليّ الخلاص.
وأخذته.
تخليت عن بطاقة أصلي.
نعم. كنت محقًا. بطاقات أصلنا ليست أرواحنا، لذا يمكن استخراجها على عكس ما علّمونا.
يبدو أن الملوك كانوا يكذبون علينا مرة أخرى.
هؤلاء الأوغاد.
إنهم سحرة! كلهم الخمسة! كل واحد منهم!
كيف يجرؤون؟
كيف يجرؤون على أن يكونوا سحرة... ومع ذلك يخفون الكثير من المعرفة عنا؟!
هؤلاء المنافقون اللعينون!
سأساعد الأسياد بلا اسم.
سأساعدهم في قتل الملوك.
سأقتل هؤلاء الكذابين!
بعد التخلص من بطاقة أصلي، عقدت عقدًا مع سكريانت — نوع من الجوهريات.
أنا الآن ساحر أيضًا.
مهمتي هي مساعدة فاريون الحر في إتقان كيمياء الأرواح.
لأنه حتى لو كانت كيمياء الأرواح فاشلة...
...فإنها لا تزال قادرة على خلق وحوش.
وسنحتاج إلى جيش كامل من الوحوش... لقتل آلهة البشرية الحديثة.
سأقتلهم جميعًا.
سأقتل الملوك.
هذا هو خلاصي.»