الفصل 316: القتال ضد آكل القمر [3]
-----------
في المسار الحاليّ، كان كانغ سيصطدم بالبركة بدلاً من أن يُخترق.
فاندفع فيغار إلى الأمام وأطبق فمه، أنيابه تغلق على المكان الذي كان ينبغي أن يكون فيه عنق كانغ.
لكنّه لم يكن هناك.
لأنّني غصتُ من الجانب في اللحظة الأخيرة ولففتُ ذراعي حول صدره، محملاً إيّاه بعيدًا.
أطبق فكّ فيغار على الفراغ.
انزلقتُ على الأرض بانزلاق منخفض، أحذيتي تحفر حتّى توقّفتُ قبل أن أُطلق كانغ وأدفعه بقوّة في صدره.
"اذهب!" صاحبتُ، مشيرًا نحو المكان الذي كانت فيه ليلي وفينس واقفين عند مدخل الكهف.
أومأ كانغ مرّة واحدة وانطلق، بخار يتصاعد من جسده المتحوّل جزئيًّا بينما بدأ فينس فورًا في نشر تعزيزاته على الآخرين.
عندما استدرتُ، كانت جوليانا قد انضمّت إلى المعركة.
ويا إلهي، كم كنتُ سعيدًا بأنّني استثمرتُ في صعودها.
لم تقترب من فيغار لتهاجمه بقدر ما كانت تُعدّل المسافة بينهما لتغلبه.
أكثر من مرّة، تجاوزت حركاتها حاجز الصوت في انفجارات قصيرة وعنيفة.
كلّ الزخم من سرعتها المذهلة كان يُنقل إلى نقطة مضغوطة في طرف رمحها كلّما دفعته.
في كلّ مرّة يومض ذلك الرمح النحيف إلى الأمام ويصطدم بفيغار، يشقّ الهواء بانفجار صوتيّ مدوٍّ.
كراك—!!
كراك—!!
كراك—!!
كلّ ضربة تهبط على نفس النطاق الضيّق عبر جذع فيغار، تضرب بلا هوادة الضغط الروحيّ الكثيف حوله كإزميل على حجر.
عوى فيغار وضرب بمخلبه نحوها... لكنّ جوليانا لم تكن هناك بعد.
تراجع جسدها.
وأعني ذلك حرفيًّا.
تراجع جسدها فعليًّا في الزمن، يتحرّك إلى الخلف بسرعة مذهلة ليعيد تتبّع مساره بالحركة العكسيّة.
رمشتُ مرّة واحدة، وكانت عادت إلى المكان الذي كانت فيه قبل ثلاث خطوات.
ثمّ قفزت إلى الأمام مرّة أخرى، لكنّ فيغار توقّعها وضرب نحوها. هذه المرّة، تراجعت في منتصف الهواء كأنّ حبلًا غير مرئيّ من السماء شدها إلى الأعلى.
حدث ذلك عدّة مرّات أخرى.
باقتران قوتها الفطريّة مع بطاقة تُبهر حركاتها وبطاقة أخرى تجعلها غير مرئيّة أحيانًا، بدا حتّى أمير شيطانيّ عظيم كآكل نفسه يعاني لقراءة نمط هجومها.
لأنّه لم يكن هناك نمط.
أصبحت محاولاته لإصابتها أكثر يأسًا وبلا جدوى، وكلّ ضربة فائتة تخلق فتحة أخرى.
واستغلّ مايكل كلّ واحدة منها.
رسم سيفه أقواسًا داكنة في الهواء، يشقّ عميقًا في حقل ضغط الشيطان ويدفعه إلى الخلف قليلاً قليلاً، وإن لم يقطع عميقًا بما يكفي ليجرح فعليًّا.
لم يتوقّف راي أيضًا. انطلقت ثلاث رماح أخرى من ضوء أبيض مضغوط تصفر عبر ساحة المعركة وتنفجر مباشرة على وجه فيغار كصواريخ.
كوا-بوم—!!
كوا-بوم—!!
كوا-بووم—!!
تراكمت الانفجارات وتداخلت موجات الصدمة.
ثمّ عادت أليكسيا إلى المسافة القريبة أيضًا.
أطلقت الحبل الذهبيّ واندفعت منخفضة دون تردّد، تضرب نفس الركبة التي ضربتُها سابقًا.
ثواك—!!
لا أعرف إن كان ذلك لأنّ فيغار كان مغمورًا بنا جميعًا، أم أنّ لكمتها كانت قويّة حقًّا، لكن هذه المرّة عندما أصابت ضربة حقًّا، ترنّح فيغار خطوة كاملة إلى الخلف.
عوى بإحباط وأطبق مخلبًا نحو الفتاة العمياء.
لكنّ أليكسيا قفزت فوقه وهبطت بخفّة على كتفه كقرد يقفز على شجرة.
باستخدام إحدى النتوءات الشوكيّة الطويلة البارزة من عموده الفقريّ كقاعدة، بدأت تمطر رشقة من اللكمات الوحشيّة على الأمير الشيطانيّ الثامن.
كلّ لكمة مُعزّزة بانفجارات شرسة من الهالة. كلّ لكمة تصطدم مرارًا بعنقه وعظمة الترقوة.
تردّدت الاصطدامات الوحشيّة بسرعة متتالية، تراكم موجات صدمة بإحكام لدرجة تشوّه الهواء المشوّه أصلاً حول فيغار أكثر.
ثام—!!
ثام—!!
ثام—!!
أنّ فيغار بصوت عالٍ فعليًّا وهو ينحني، ساقاه تستسلم تحت القوّة المتراكمة من وحشيّة أليكسيا.
أخيرًا، سقط على ركبة واحدة.
مدّ يده ليمسكها، لكنّ أليكسيا كانت قد قفزت إلى الخلف وهبطت نظيفًا على بُعد عدّة خطوات.
استغلّت تلك اللحظة أنا.
تحرّك شيء خلف فيغار.
طوت الأرض إلى الداخل، ثمّ ارتفعت، تشكّل تحت إرادتي بينما صعد شكل بشريّ هائل من الأرض كعملاق حجريّ يخترق قبره.
أظهرته فقط من الخصر إلى الأعلى، ومع ذلك كان جذعه وحده طويلاً بما يكفي ليُظلّل مباني صغيرة، وكتفاه عريضين بما يكفي ليحجب أقسامًا كاملة من جدار الحوض.
لم يكن جسد العملاق أملسًا، بل خشنًا وصخريًّا. وعلى رأسه قبّعة بيسبول مزيّنة بحرفين متداخلين: N و Y.
وكما خمّنتَ، كان يحمل مضرب بيسبول في يديه. كان المضرب خشنًا وصلبًا، لكنّه كبير بما يكفي ليسحق حصنًا.
حتّى في وسط المعركة، شعرتُ برضا غير معقول تجاه إبداعي.
كانت أوّل مرّة أحوّل فيها شيئًا كبيرًا ومعقّدًا إلى هذه الدرجة... حسنًا، باستثناء سرطانة السيّارة.
كان لدى فيغار الوقت الكافي ليسجّل الوجود خلفه.
بدأ يدور... لكنّه كان متأخّرًا بالفعل.
دار العملاق الحجريّ عند الخصر، وجاء المضرب في قوس أفقيّ بربريّ.
ثوام—!!
كان صوت الاصطدام صمًّا.
عندما اتصل المضرب بجانب فيغار، أُطلق. دعني أكرّر: لم يُدفع بعيدًا فقط. لا.
أُطلق، ككرة مضروبة لضربة منزليّة.
أُرسل جسده الهائل يطير، قيوده الذهبيّة على أطرافه وعنقه ترتجّ بصوت عالٍ وهو يقفز عبر البركة الليلكيّة قبل أن يحطّم قسمًا من جدار الكالديرا كشهاب.
بووم—!!
تدمّر وجه الجرف، صخور وغبار ينفجر إلى السماء بينما اختفى فيغار في الحفرة. تردّدت الصدمة اللاحقة عبر ساحة المعركة في اهتزاز عميق.
تبع العملاق الحجريّ الضربة كمحترف، المضرب يهمهم وهو يستقرّ على كتفه في أكثر وضعيّة متغطرسة يمكن تخيّلها.
"يجب أن يكون ذلك قد ألحق بعض الضرر، أليس كذلك؟" تمتمتُ تحت أنفاسي.
صفعت أليكسيا ساعدي.
تألّمتُ. "صحيح. لعنتُنا، أليس كذلك؟"
فعلتُ.
راقبنا بينما تتدحرج الحجارة السائبة إلى الحفرة الجديدة وتعود البتلات المُزاحة إلى الأرض.
ثمّ تحرّك الحطام ببطء.
من أعماق الحفرة، جاء ضحك خشن. بدا مكسورًا في البداية، ثمّ ازداد صوتًا تدريجيًّا.
"...رائع،" همهم فيغار من تحت الحطام، مسرورًا بوضوح. "أن يجبر صغار فانين مثلكم أن أتأهّب!"
ثمّ انفجر الحطام إلى الخارج وهو ينهض مرّة أخرى، صخور متشقّقة وماء ليلكيّ ينزلقان على كتفيه، عيناه الجمريّتان تحترقان أكثر من قبل.
وقف على حافّة الحفرة، يحدّق إلينا بابتسامة مسنّنة أرسلت قشعريرة أسفل عمودي الفقريّ.
كانت الحبال الذهبيّة اللامعة حول عنقه وأطرافه مشدودة كمِلقط، وكنتُ أرى بوضوح الجهد الذي يبذله ليبقى واقفًا.
بدا أنّ هذه الكالديرا حقًّا هي الحدّ الأقصى لحرّيّته في الحركة. فلما دُفع إلى حافّتها، بدا جاهزًا للسقوط.
مع ذلك... بدا سعيدًا.
حتّى اختفى.
وأعاد الظهور مباشرة خلفي.
أو كان سيفعل، لو كنتُ لا أزال واقفًا هناك.
في الحقيقة، تحرّكتُ جزءًا من الثانية قبل أن ينتقل.
فبدلاً من أن يجدني كبطة جالسة، استقبله سيف مايكل، تمامًا بينما اندفع رمح جوليانا في مؤخّرة ركبته وأجبر ساقه على الانحناء بزاوية غريبة.
تبع ذلك، اصطدم سيف مايكل الظلّيّ بجانب عنق فيغار في قوس داكن.
كلانغ—!!
تردّد الاصطدام كفولاذ يضرب سندانًا، خيوط الظلال تصرخ وهي تتمزّق ضدّ حقل ضغط الأمير الشيطانيّ.
ومع ذلك، مثل كلّ محاولة سابقة، فشلت الضربة في إيذاء فيغار بجدّيّة، ناهيك عن سحب دمه.
...لكنّها حرّكت رأسه إلى مسار رمح آخر من ضوء أبيض مضغوط انفجر عند الاتصال بوجهه.
بووم—!!
تصاعد الدخان حول جمجمته وهو يعوى ويلفّ، يستقيم ركبته المنحنية بصوت حادّ ويضرب ليمسك أيّ أحد في متناول يده.
لكن لم يكن هناك أحد.
كانت جوليانا قد غابت بالفعل. وكذلك مايكل.
للحظة قصيرة، رأيتُ الحيرة مكتوبة بوضوح على وجه فيغار.
كيف نقرأ هجماته بدقّة كهذه؟
كيف كان تنسيقنا مثاليًّا إلى هذه الدرجة؟
كيف نردّ قبل أن ينهي حركته؟
الإجابة كانت بسيطة.
وأدركها هو أيضًا.
عرافنا.
دارت نظرة فيغار لترى ليلي واقفة بهدوء عند مدخل الكهف. كان كانغ على يمينها، وفينس على يسارها.
ترى، كانت استراتيجيّتنا بسيطة.
أليكسيا وأنا نهاجم فيغار من الجناح الأيمن، بينما يهاجمه مايكل وجوليانا من اليسار.
كان راي يعمل كعقاب بعيد المدى، يقنص برماحه كلّما فرط فيغار في الالتزام.
بما أنّ ليلي لا تستطيع الصراخ بالتعليمات دون أن يسمعها آكل القمر أيضًا، فقد ابتكرنا حلّاً.
حسنًا—ليس نحن. جوليانا.
كانت فكرتها أن يُشير كانغ وفينس إلينا بإشارات يد بسيطة.
ذراع كانغ اليمنى تُشير إلى أليكسيا، بينما اليسرى إليّ.
يد فينس اليمنى لمايكل، واليسرى لجوليانا.
إن كان راي في ورطة، يُشيران كلاهما بإشارة مشتركة.
بهذا، تستطيع ليلي إصدار أوامر دقيقة دون صراخ كلمة واحدة، ونقاتل بتناغم مثاليّ.
بينما كان فعالاً بالنسبة لنا، كان واضحًا أنّه مشكلة لفيغار.
يمكنه محاولة حجب خطّ رؤيتها، لكن من يدري ما الخطط الأخرى التي أعددناها لذلك السيناريو؟
فهمهم بهدوء بإحباط: "أنتِ مشكلة."
ثمّ... تشوّش شكله الهائل، الهواء حوله يتماوج كضباب حراريّ، وفي لحظة اختفى.
ثانية واحدة، كانت ليلي واقفة عند مدخل الكهف، هادئة ومتماسكة. في الثانية التالية، اتّسعت عيناها. حاولت التحرّك من مكانها...
لكنّ مخلب فيغار الهائل اصطدم بصدرها، مثبتًا إيّاها على الأرض بسرعة لم تستطع حتّى عرّافة الردّ عليها، وبقوّة أرسلت شقوقًا عنكبوتيّة عبر أرضية الصخر تحتها.