الفصل 350: حكام ووحوش [2]
-----------
هل تعرفون ذلك الشعور المحبط عندما تكون في حفرة لا تستطيع الخروج منها بنفسك، فتستنجد بصديق ليساعدك؟
لكنّ الصديق يأتي في النهاية، ويأخذ وقته الطويل اللعين في ذلك؟
في تلك اللحظة، لا تدري هل تريد أن تشكره أكثر أم أن تضربه ضرباً مبرحاً حتى يفقد وعيه.
هذا بالضبط الأزمة الداخلية التي مررت بها عندما أمسكت أوريث مرة أخرى بعد أكثر من شهر بقليل.
لكنّ كلّ ذلك التوتر سال منّي سريعاً، واستُبدل بهدوء واثق عندما أشرق السيف الذهبيّ أكثر استجابة لجوهري.
ابتسمت ودارت في الهواء قبل أن أنقلب رأساً على عقب نازلاً، مخلّياً للجاذبيّة عملها بينما أبني زخماً هائلاً بنفسي.
خطا الحاكم خطوة واحدة إلى الوراء بينما اصطدمت بقوّة نيزك ساقط، محفراً الأرض المتجمّدة تحت ثقل سيفي العظيم المسطّح.
ردّ الحاكم الساقط فوراً بتأرجح مطرقته الحربيّة نحوي. صددتها بأوريث، رغم أنّ الاصطدام ما زال هزّ ذراعي وألقاني عدّة أقدام إلى الوراء.
هبطت بقفزة خلفيّة مثاليّة، وشكّلت فوراً جليديّة صغيرة لتوفير موطئ قدم مناسب.
في ذلك الوقت، لم أكن قد خلقت ذراع جليديّاً آخر فقط ليحلّ محلّ الذي تحطّم سابقاً، بل حوّلت أوريث أيضاً إلى شكل القوس.
نعم، شكل القوس.
بما أنّ وقتاً طويلاً مرّ منذ استخدمت سيفي الحكاميّ، وأنا متأكّد تماماً أنّكم نسيتم كلّ شيء عن تعويذاته، إليكم ملخّصاً سريعاً:
====
[الاسم]: أوريث، السيف الحكاميّ
[الرتبة]: غير محدّدة (تحفة مرتبطة بالروح)
[النوع]: تسليح
[الصنف]: تحفة
————
[التعويذات]:
1. [الرهان النهائي] – عندما يواجه الحامل خطر الموت، تندفع قوّة أوريث بشكل أسيّ، تقلب مجرى المعركة لصالحه. كلّما اقترب من الموت، زادت فتكها.
2. [الثالوث] – يستطيع أوريث التحوّل بسلاسة بين ثلاثة أشكال: سيف عظيم جلّاد، سيفان طويلان أحاديا الحدّ، وقوس ملكيّ.
3. [الفرن السماويّ] – يحوّل الجوهر الخام للحامل إلى طاقة ضوئيّة خالصة، يغذّي هجمات مدمّرة مشبعة ببريق حكاميّ.
4. [القناة] – عند حمله، يعزّز أوريث امتصاص الحامل للجوهر بشكل خفيّ، يسرّع التعافي ويقوّي احتياطيّاته.
====
[المترجم: ساورون/sauron]
آه، حقّاً، ما أروع هذا الإبداع الصناعيّ~!
"اشتقت إليك كثيراً يا صديقي!" همست، أضع سهماً ناريّاً تلو الآخر وأطلقهم في تعاقب سريع كبطارية مدفعيّة.
كانت السهام مشبعة بتأثيرات [الفرن السماويّ]، لذا لم تكن تُطلق كأشعّة ضوئيّة فحسب، بل زادت قدراتها التدميريّة عشرة أضعاف أيضاً.
يا إلهي، لكانت هذه الرحلة الجهنّميّة كلّها أسهل بكثير لو كان هذا السيف معي من البداية!
أوه، وبالحديث عن الحكام، استخدم الحاكم حربته الثلاثيّة الشعب ردّاً واستدعى موجة مدّ هائلة ارتفعت أمامه.
أصابت السهام — المعزّزة بشدّة بتعويذة أوريث وجوهري الخاصّ — ذلك الشلّال المتعرّج كرشقة من الصواريخ.
أطلقت سلسلة من انفجارات البخار والرذاذ العنيف، تحطّم تماماً المدّ الذي كان على وشك أن يتبع تلك الموجة.
تصاعدت أعمدة هائلة من البخار الساخن جدًّا إلى الأعلى، تغطّي ساحة المعركة كلّها بضباب كثيف.
لكنّني لم أتوقّف عن الإطلاق. ليس حتّى اخترق قرص الشفرة المسنّنة نفسه من قبل الضباب وجاء يدور نحوي.
بالطبع، بخلاف السابق، كنت جاهزاً. حوّلت أوريث سريعاً إلى شكل السيف العظيم وأطلقت عموداً أعمى من الضوء من طرفه، يلتقط القرص المندفع مباشرة بقوّة سوبرنوفا.
أنتج التصادم صريراً معدنيّاً عالي النبرة.
لكنّ قرص الشفرة المسنّنة لم يتوقّف. استمرّ في القدوم، يشقّ شعاع الضوء الغزير وهو يطحن طريقه نحو جمجمتي.
لم يكن جهدي عبثاً مع ذلك. كانت دورانه يتباطأ قليلاً.
لاحظت ذلك، فأملت سيفي العظيم بجزء من الدرجة فقط. بدلاً من مواجهة القرص في مواجهة مباشرة، سمحت له بالانزلاق على سطح الشفرة الذهبيّة.
كان صرير المعدن على المعدن عالياً بما يكفي ليخدش طبليّ أذنيّ، لكنّه حوّل مسار القرص.
زمجر القرص بجانب أذني، آخذاً خصلة شعر معه، وشقّ خندقاً نظيفاً طوله ميل عبر البحر المتجمّد خلفي.
لكنّ ذلك تركني غير متوازن.
استغلّ الحاكم ذلك الزلل بالاندفاع عبر الضباب. لم يكن لديّ سوى لحظة لاتّساع عينيّ قبل أن يدفع وتده الزجاجيّة السبّاكة في صدري... يطعنني في المكان.
...أو هذا ما كان سيحدث.
في الواقع، تقلّص شكلي وتحلّل إلى ذرّات متلألئة من الضوء الأسود، كيراعات داكنة تتناثر في الليل.
كان ذلك بفضل بطاقة أخذتها من ليلي.
[خطأ قاتل
- التأثير: يخلق نسخة ظلّيّة قصيرة العمر تتبدّد إلى ذرّات داكنة عند الاصطدام. يصبح المستدعي غير مرئيّ لثلاث ثوانٍ بعد التفعيل.]
مرّ وتد الحاكم الزجاجيّ عبر لا شيء سوى الهواء الفارغ وجمر خافت.
كان قد تجاوز الحدّ.
وزخم جسده الثقيل كان يحمله الآن إلى الأمام إلى المكان الذي كنت أشغله للتوّ.
وبينما دار الضباب حول صورته المربكة ذات الأذرع الستّ والرؤوس المتعدّدة، ظهرت مباشرة فوقه.
استخدمت تلك الثواني الثلاث من الاختفاء لأقفز عالياً.
لم يكن لديه وقت للنظر إلى الأعلى بينما نزلت الشفرة اللامعة لسيفي العظيم في قطع رأسي لتحطّم جمجمته كمقصلة.
سووو—!!
"مـ— ماذا؟!"
لكنّ سيفي لم يلتقِ بأيّ مقاومة وهو يشقّ الحاكم الساقط. شعر فقط كقطع هواء.
تموّج شكل الحاكم كانعكاس في بركة مضطربة، وأدركت أنّني ارتكبت خطأ قاتلاً خاصّاً بي.
تبيّن أنّ الحاكم سحب الخدعة نفسها عليّ.
خلق سراباً.
وقف شعر مؤخّر عنقي. دارت عيناي بحماسة لأجده، لكنّه لم يكن موجوداً في أيّ مكان.
حتّى...
خلفي.
لم أستطع حتّى الدوران.
ارتفع ضغط الهواء خلف لوحيّ كتفيّ. خرج الحاكم الحقيقيّ من الضباب، والشيء التالي الذي عرفته هو أنّ وتداً سميكاً من السبّاك الزجاجيّ يبرز من صدري.
ظهري، عمودي الفقريّ، رئتاي، قلبي، وحتّى روحي — اخترق النقطة الخشنة للوَتَد كلّ ذلك.
نظرت إليه، والدم يرشّ من فمي في سعال عنيف.
لا أتذكّر أنّني شعرت بالألم.
لا تفهموني خطأ، كان مؤلماً كالجحيم. هذه أفضل طريقة أستطيع وصف ما يشبه أن تُطعن في قلبك.
لكنّني فقط لا أتذكّره.
ما أتذكّره هو أنّني فكّرت: ’أوه... هذا هو.’
تحقّقت النبوءة.
بينما بدأ برد يهزّ أسناني يتسرّب إلى عظامي ويبدأ الظلام يغزو حوافّ رؤيتي... لم يبقَ لديّ أيّ شكّ في أنّني سأموت الآن.
كان السؤال فقط متى.
كانت أنفاسي تنكسر. إنّه شعور خانق عندما تشعر جسديًّا أنّ رئتيك تمتلئان بالدم بسرعة.
لكنّ ما يؤلمك حقّاً هو عندما تحاول استنشاق أكبر قدر ممكن من الهواء، لكنّ أنفاسك تبدأ في التقصير والتقصير.
يشبه الغرق، لكنّه أكثر إيلاماً بكثير.
حاولت البقاء مستيقظاً، مقاوماً العناق المريح للموت، لكنّ جفوني شعرت كالرصاص.
في النهاية، لم أستطع إبقاءها مفتوحة.
تحوّلت كفاحي للبقاء واعياً إلى رموش بطيئة، ومع كلّ رمش، بدأ وعيي يتلاشى إلى فراغ عديم اللون.
لكنّني طبعيًّا لم أكن سأموت بعد.
كيف كنت سأروي هذه القصّة لو كنت... ميتاً؟
حسنًا، نعم، متّ. لكن ليس حينها.
لأنّه في تلك اللحظة بالضبط، حدث شيء معجزيّ.
عندما أجبرت عينيّ على الفتح لما ظننت أنّه سيكون المرّة الأخيرة، رأيت... شيئاً.
أمامي، أصبحت ساحة المعركة كلّها شبه شفّافة، متداخلة مع شبكة لا نهائيّة من الخيوط المتوهّجة تمتدّ إلى أبعد ما يمتدّ العالم نفسه.
خيوط متوهّجة...
انتظر!
...لا.
عند النظر عن كثب، أدركت أنّ تلك الخيوط مصنوعة من... حروف؟
نعم! مجموعات صغيرة متكرّرة من الحروف.
كانت في كلّ مكان — تتقاطع، تتداخل، وتنسج بعضها في بعض بأنماط معقّدة جدًّا اضطررت لأضيّق عينيّ لرؤيتها. وعقلي... يؤلمني كلّما فعلت.
كانت تشكّل كلّ شيء، كالذرّات لكن على مستوى أكثر تجريداً.
بعض الخيوط، مثل تلك التي تنسج الجليديّة الصغيرة تحتي أو البحر الفضّيّ خلفها، كانت سميكة كالسلاسل.
خيوط أخرى، مثل تلك التي تخلق شظايا الجليد المكسورة أو قطرات الدم على جسدي، كانت رقيقة كخيوط العنكبوت.
نعم، بالمناسبة، جسدي الخاصّ كان مصنوعاً أيضاً من نسيج متشابك لهذه الحروف الصغيرة.
كلّ واحد منها — تلك الرون، تلك الحروف، تلك... الرموز — كان يتوهّج بألوان ليس لديّ أسماء لها، بدرجات لونيّة شعرت أنّ النظر إليها خطأ.
كأنّ عينيّ كانتا تترجمان شيئاً لم تُخلقا لتراه.
...لأنّهما فعلاً لم تُخلقا لذلك.
أدركت شيئين أو ثلاثة في تلك اللحظة.
الأوّل كان أنّ الجليد، والضباب، والحاكم، وجسدي المطعون كلّها كانت مجرّد خطوط خارجيّة — إسقاطات ألقاها شيء أساسيّ أعمق بكثير.
الثاني كان أنّ العالم... انفصل أمام نظرتي.
انفصل... كان هذا الكلمة الوحيدة التي خطرت ببالي. كأنّ شيئاً ما أمسك الواقع من زواياه ورفعه قليلاً، بما يكفي لألمح ما تحته.
فوراً، تذكّرت مذكّرات ريكسرد وما قرأته في تلك الصفحات.
كان قد ذكر طبقة وجود تُدعى الواقع السفليّ. لم أفهم تماماً ما تعنيه حينها.
فهمت الآن.
هذا هو...
هذا الأساس الذي بُني عليه الطائرة الماديّة كلّها، اللبنة الأساسيّة لكلّ ما هو موجود.
هذا هو الواقع السفليّ.