الفصل 41: نهاية الإمتحان [1]
-------
كان يفترض أن تكون خطة سمائيل بسيطة.
تجنب الاقتراب من أليكسيا والهجوم من بعيد.
لكنه، بشكل مفاجئ، فعل العكس تماما.
اندفع الفتى ذو الشعر الذهبي نحو الفتاة العمياء.
رفعت أليكسيا حاجبها بدهشة.
كانت تتوقع بالكامل أن يبقى بعيدا، لكنه ها هو يقترب منها مباشرة.
كانت تعتقد أنه متعجرف، لكنها أيضا توقعت منه ذكاء أكبر.
على أي حال، بمجرد اقترابه، اندفعت أليكسيا بنفسها إلى الأمام. مدّت كفها كسيف وطعنت به نحو كتفه.
رد سمائيل بالتحرك جانبيا ودفع ركبته إلى بطنها.
أمسكت الفتاة العمياء الضربة بيدها الأخرى التي تشبه المخلب، وأعادت توجيه كفها الممدود لتصيب رقبة سمائيل.
لكن الفتى ذو الشعر الذهبي انسحب بالقفز إلى الخلف. هبط منخفضا ولمس الأرض.
استعدت أليكسيا لقدرته، لكن لم يحدث شيء. لم تطلق نحوه رمحا حجريا، ولم تلن الأرض تحتها، ولم ينبثق جدار أمامها.
مرتبكة للحظة، سرعان ما رأت سمائيل يتحرك مجددا. بانفجار من السرعة، دار حولها، محاولا الهجوم من زاوية مختلفة.
لكن أليكسيا كانت سريعة في رد فعلها. استدارت وصدت ركلته من اليسار قبل أن يقفز إلى الخلف، دائرا حولها مرة أخرى ليبدأ هجوما من زاوية أخرى.
"إذن هذه استراتيجيته؟ الهجوم ثم الانسحاب؟" فكرت أليكسيا داخليا.
لكن لسوء حظه، لم يكن سريعا بما يكفي لينجح في ذلك.
كانت أليكسيا تصد هجماته بسهولة.
وإن كان لا بد، كانت حتى تمنعها.
لكنها لم تستطع تثبيت سمائيل طويلا بما يكفي لتصيب نقاط توتره.
كان يتحرك باستمرار ويغير وضع جسده، مما جعل من الصعب عليها التصويب بدقة.
هل كان يعرف ما تفعله؟
بالتأكيد لا. لم يكن من المفترض أن يكتشف تقنيتها القتالية بهذه السرعة — كان ذلك مستحيلا.
ومع ذلك، بناء على تحركاته، بدا أنه فعل.
"حسنا إذن،" ابتسمت أليكسيا وهي تتفادى ضربة ركبة موجهة إلى وجهها.
ثم تحركت خلف الفتى ذو الشعر الذهبي بينما كان في الجو وأمسكت بياقته من الخلف.
صبّت هالتها في ذراعها لتعزز قوتها، دارت حول نفسها، وألقت بسمائيل بعيدا كدمية خرقة.
لكن ذلك لم يكن كافيا لإسقاطه. اقتلبه سمائيل قبل أن يصطدم بالأرض، هابطا بمهارة على قدميه.
لكن بحلول ذلك الوقت، كانت أليكسيا قد أصبحت أمامه.
"آه!" صدم سمائيل من سرعتها، تراجع متفاجئا.
اغتنمت أليكسيا تلك اللحظة لتتحرك إلى جانبه وأطلقت وابلًا من اللكمات الخفيفة تحت ذراعه الأيسر.
على الفور، فقد سمائيل كل إحساس بيده اليسرى. لم يستطع تحريك شيء أسفل كتفه.
لشخص مثله، تعتمد قوته على الاتصال الجسدي بهدفه، كان ذلك الإحساس شبه مخيف.
شبه مخيف.
لكن على عكس مايكل، أو أي شخص عاقل آخر، لم يكن سمائيل خائفا أبدا.
حافظ على رباطة جأشه وتحرك بإنضباط محسوب.
يده اليمنى كانت لا تزال تعمل ومغطاة بقفاز خرساني ضخم. كان متأكدا أن أليكسيا لن تستطيع استهداف نقاط توتر ذراعه اليمنى بسبب ذلك.
وكما توقع، دارت الفتاة العمياء حوله كالريح، متجاهلة ذراعه السليمة الوحيدة تماما، وضاربة منخفضة نحو ساقه اليمنى بدلا من ذلك.
لكن سمائيل كان قد توقع هذا.
قرأ حركتها، وأنزل قبضته المغطاة بالخرسانة على الفتاة الصغيرة، ناويا سحقها حيث تقف.
لكن مرة أخرى، أثبتت أليكسيا أنها أسرع من أن يصيبها.
بحلول الوقت الذي ضربت فيه قبضته الأرض، مكونة فوهة في المكان، كانت أليكسيا قد تحركت خلفه لتستهدف ساقه الأخرى.
إستدار الثيوسباين الشاب بحدة، متتبعا الفتاة الصغيرة. قبل أن تشلّ طرفا آخر من أطرافه، هزّ قبضته الضخمة نحو رأسها.
وتفادتها مجددا، تاركة لكمته تكسر بقعة أخرى في الأرض.
شعر سمائيل بالمشكلة، فحاول التراجع. لكن عندما قفز إلى الخلف، تبعته أليكسيا كمفترس في الصيد.
"مزعجة جدا!" لعن سمائيل وهو يحاول ضرب الفتاة العمياء مرة أخرى، لكنها إنسلت بعيدا في الوقت المناسب... مجددا!
أدرك ما كانت تفعله.
كانت أليكسيا تستخدم تكتيكه ضده — مستغلة سرعتها الفائقة للهجوم والإنسحاب.
لكن في حالتها، كان ذلك ينجح لأن سمائيل كان أبطأ بكثير مقارنة بها.
لم يستطع الإمساك بها.
بقيت أليكسيا منخفضة وضربت أخفض. بحلول الوقت الذي أنزل فيه قفازه الثقيل، كانت قد إختفت.
لم تصب قبضته سوى الأرض، مكسرة إياها في كل مرة في بقع مختلفة.
حاول التراجع ووضع مسافة آمنة بينهما، لكنها رفضت تركه يهرب.
كانت أليكسيا تعرف أن سمائيل سيصاب بالإحباط عاجلا أو آجلا ويخطئ. إما ذلك، أو سيرمي قفازه الثقيل ليحاول مواكبة سرعتها.
في كلتا الحالتين، كانت ستنتصر.
كان نتيجة هذا القتال محددة مسبقا.
وكما ظنت، أخطأ سمائيل.
ترك صدره مكشوفا أكثر من اللازم بعد هجوم فائت.
ذراعه اليسرى لم تكن تعمل، وهزّ ذراعه اليمنى بعيدا.
لم تكن هناك نقاط توتر هناك يمكنها إستغلالها، لكنها بالتأكيد إستطاعت توجيه ضربة قوية.
صبّت أكبر قدر ممكن من هالتها في لحظة، وضربت سمائيل في صدره بلكمة وحشية.
لكن ذلك وحده لم يكن كافيا.
بينما تعثر سمائيل متألما من الصدمة، تبعتها بلكمة علوية شرسة إلى ذقنه ألقت به عدة أمتار إلى الخلف.
إصطدم بالأرض بقوة و إنزلق حتى توقف. للحظة، إسودت رؤيته ولم يستطع التنفس.
لكنه أجبر الهواء إلى رئتيه، متنهدا بقوة، وكافح ليدفع نفسه إلى ركبة واحدة.
كانت أليكسيا تمشي نحوه بالفعل ببطء متعمد، كما لو أنها إنتصرت.
لكن سمائيل لم يستطع السماح لها بالإقتراب. تخلّص من قفازه الخرساني وصفع كفه على الأرض.
ردا على ذلك، إنشقت الأرض أمامه مباشرة.
أليكسيا، متفاعلة بسرعة، قفزت إلى الخلف مذعورة.
"تلجأ إلى الحيل الرخيصة الآن؟" ضحكت. "أنت متوقع جدا. مخيب للآمال. توقعت أكثر من اللورد سمائيل العظيم. "
سعل سمائيل عدة مرات ونظر إلى الأعلى. جاء صوته خشنا ومتوترا عندما تحدث بنبرة مريرة، "تبدين كأبي. "
حدقت أليكسيا إليه في صمت للحظة قبل أن تنفجر في ضحك لا يمكن السيطرة عليه.
بعد لحظة، هدأت نفسها ومسحت دمعة من زاوية عينها، "نعم، أبدو كأبي أيضا. لكن مع ذلك، هل كان هذا حقا أفضل ما لديك؟"
أبقى سمائيل يده مضغوطة على الأرض بينما إنتشر الإرتباك على وجهه. "ماذا تعنين؟ أنا هزمتك. أليس ذلك كافيا؟"
"...ماذا؟ لا، لم تفعل؟" عبست أليكسيا. "على العكس، أنت خسرت. لست في حالة لتفادي حركتي القادمة. إنتهى الأمر. هل ضربت رأسك بقوة زائدة؟"
ضحك الفتى ذو الشعر الذهبي بهدوء. ثم أشار بغموض إلى الأرض حولها.
"أنظري حولك، السيدة أليكسيا،" قال، ثم ضحك فورا كما لو أنه قال نكتة مضحكة جدا. "أوه، إنتظري. أظن أنك لا تستطيعين. حسنا. سأرسم لك صورة لمحيطك. هناك فوهات عملاقة حولك في دائرة. إنها البقع التي إستهدفتها بينما كنت أتفادى هجماتك. بأمر واحد فقط، سأنشق الأرض تحتك وستسقطين إلى الحمم. كما قلت، أنا هزمتك. "
إتسعت عينا أليكسيا. كانت تستطيع إستشعار أي شيء يمتلك هالة ضمن نطاق معين حولها... لكن الأشياء غير الحية لم تمتلك هالة!
كانت قادرة على إستشعار الرماح الهجومية بسبب الإضطراب في حقل هالتها الخاص.
لكنها لم يكن بإمكانها ملاحظة الأرض المتشققة حولها.
أمسك إحساس مخيف بالرهبة بقلبها. في تلك اللحظة، شعرت بما لم تشعر به منذ زمن طويل — عيب العمى المعوق.
طردت تلك الفكرة بسرعة، وحاولت التحرك إلى الخلف من مكانها قبل أن ينتهي سمائيل من الكلام.
لكنها فجأة وجدت نفسها غير قادرة على ذلك.
كانت الأرض قد إمتدت حول ساقيها وكبلتهما، مثبتة قدميها في مكانهما!
تصرفت فورا، تسحب ساقها إلى الأعلى بكل قوتها.
نجحت في تحرير إحدى ساقيها... لكن كان ذلك متأخرا جدا.
أصابها شعور بالغرق في أمعائها وهي تفهم خطأها.
سمائيل! ذلك الرجل! كان قد كشف خطته لها لأنه إحتاج وقتا ليكبلها في مكانها. كان يعرف أنها سريعة بما يكفي لتفادي السقوط إن إنشقت الأرض تحتها.
الآن، مع ساق واحدة لا تزال عالقة، لم يكن هناك وقت كاف.
تشقق خط عميق حولها، يربط كل فوهة حفرها سمائيل بعناية، حتى تفسخت الأرض تحت قدميها.
في اللحظة التالية، وجدت نفسها في سقوط حر — متهاوية إلى حفرة شعرت كالفرن.
عندما أصبحت الحرارة خانقة، تحطمت كل كراتها معا. لكن قبل أن تحترق بالحمم، إندفع أحدهم — موظف على الأرجح — و إنتزعها خارج الأرضية.
هكذا، أقصيت أليكسيا فون زينكس من إمتحان التقييم.