الفصل 19 - الهروب (2)
بدا الوقت في العربة وكأنه أبديةط.
حتى اللحظات العابرة للإعجاب بالمناظر الطبيعية في الخارج كانت نادرة.
المقعد الذي يهتز في كل فرصة، والبرد القارس الذي يشتد في الليل، والصمت الخانق.
لقد كان حقا وقت الصبر الذي يبدو أنه يستنزف عمر المرء.
لم أستطع إلا أن أفكر فيما إذا كان ينبغي عليّ العودة واستقلال القطار بدلاً من ذلك، عدة مرات خلال الرحلة.
بينما كان عقلي الباطني و عقلاني يسيران على حبل مشدود إلى ما لا نهاية، ضائعين في التأمل،
صرير-
تباطأت العربة.
"أم، السيد الشاب. لقد وصلنا."
أعلن السائق وهو يفتح الباب.
أمسكت بيد ديانا وخرجت أولاً، لتفحص المناطق المحيطة.
شوارع واسعة مرصوفة بشكل نظيف، وأسواق مزدحمة، وواجهات متاجر مصطفة.
لقد كانت العاصمة الإمبراطورية المألوفة للغاية.
لقد سلمت كمية معقولة من روبلان إلى السائق.
بعد التأكد من المبلغ، اتسعت عيون السائق، ثم أعرب عن امتنانه وغادر بسرعة.
"هل لديك وجهة أخرى في الاعتبار؟"
سألت ديانا عرضا.
نظرت إلى وجهها الهادئ، الخالي من أي علامات إرهاق، ونقرت على لساني.
"نعم، تعالي معي الآن."
لم أستطع التخلص من صورة لونا وهي تراقب العربة المغادرة في يأس، وشخصيتها البائسة تجلس على الأرض.
بالنظر إلى شخصية لونا الملتوية، فهي لم تسمح لي بمغادرة القصر بهدوء.
ربما كانت ستحشد الناس لتعقبي.
"أحتاج إلى هوية جديدة."
وكانت الضرورة الأكثر إلحاحا هي الهوية المزورة.
كانت فكرة تشكيل هوية في حد ذاتها اقتراحًا محفوفًا بالمخاطر، لكنها لم تكن مهمة مستحيلة.
هذا، بعد كل شيء، عالم داخل اللعبة.
لم يكن من الصعب الحصول على هوية جديدة في عالم مثل هذا.
بقدر ما أستطيع أن أتذكر، كان هناك حتى فصول في السيناريو الرئيسي حيث لعبت بشكل صارخ كهوية ثانية.
جلجل، جلجل -
تقدمت في نشوة، وعثرت أخيرًا على المبنى الذي كنت أبحث عنه.
كان مبنى مصنوعًا من الطوب القديم، ينضح بجو غريب لكن كئيب.
"هل هذا هو المكان؟"
"آه، لا حاجة إلى أن تكوني على أهبة الاستعداد. إنه مجرد متجر عادي."
لقد كان بالفعل متجرًا.
مجرد متجر يشتري ويبيع سلع العالم السفلي.
في حين أنه لم يكن أكثر من متجر يتعامل مع عناصر العالم السفلي، إلا أنه كان لا يزال متجرًا.
حشرجة الموت - فتح الباب.
عند المرور عبر المدخل المعتم، انبعث من داخل المتجر جو كئيب.
كانت الرفوف مليئة بالكتب والأشياء المتنوعة التي تحمل علامات الزمن.
عندما استكشفت أعمق في المتجر للحظة،
"ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
سقط صوت أجش باردا.
أدرت رأسي ببطء، ونظرت إلى امرأة تجلس على الأريكة في الزاوية.
"هل أتيت لرؤية شيء ما؟ أنا آسفة، لكننا مغلقون للعمل اليوم، لذا يرجى المغادرة. "
شعرها الأرجواني يتدلى على كتفيها، وبؤبؤا عينيها الأخضران الهادئان يلمعان تحت الأضواء الحمراء.
إنه مظهر أتذكره بوضوح.
تاجرة المعلومات في الإمبراطورية، إميلي.
و.
"ميرلين التوافه."
رجال الدين الذين سقطوا، ميرلين تريفيا.
"هل لديك عمل معي؟"
ضاقت عيون ميرلين.
لقد كان وجهًا يحاول قياس الصدق المخفي في كلماتي.
"لقد جئت إلى المكان الصحيح."
ميرلين التوافه.
بمجرد أن كانت من رجال الدين المتدينين، أصبحت في النهاية تكره العالم، بل وأكثر من ذلك، الإله الذي خلق هذا العالم.
لا أعرف التفاصيل.
لا أتذكر إلا بشكل غامض رؤية حياة ميرلين ملخصة بكلمة واحدة، "مأساة"، في كتاب تقاليد قرأته بالصدفة.
أنا أيضًا أقابل ميرلين شخصيًا للمرة الأولى.
لم تكن هناك فرصة لمقابلتها في الجولة السابقة، وفي نقطة تحول معينة، اختفت ميرلين دون أثر، ولم تترك أي أثر وراءها.
والأهم من ذلك كله أنها مقامرة خطيرة.
والسبب هو.
"همم."
تستطيع ميرلين أن تشم رائحة الروح.
"هذا غريب."
اختفى التعبير من وجه ميرلين.
"لم أشم رائحة شيء كهذا من قبل."
نهضت ببطء من مقعدها.
"ما هذه الرائحة بحق السماء؟"
خطوة واحدة.
ثم آخر.
أصبح الهواء داخل المتجر أثقل بشكل ملحوظ.
"من أنت حقا؟"
اجتاحت نظرة ميرلين الحادة صعودا وهبوطا في جسدي.
أجبت بلا مبالاة.
"كايل وينفريد."
"أنت تعلم أنني لا أسأل عن اسمك الآن، أليس كذلك؟"
"حسنًا، لست متأكدًا تمامًا من نفسي."
كان وجه ميرلين، الصارم والرحيم، تناقضًا صارخًا.
شعرت ميرلين بعدم الارتياح للحظات بسبب التعبيرين المتناقضين، وبدأت في البحث عن إجابات.
"الرائحة ليست هناك."
إن للنفس البشرية رائحة كريهة لا يمكن إخفاؤها.
الخط الذي سيظهر عند النقر على ميرلين في اللعبة.
وبطبيعة الحال، لن يكون هناك أي رائحة.
بعد كل شيء، روحي جاءت من عالم مختلف.
لقد أصبح مصدر قلق خطير.
هل يجب أن أكون صادقًا وأطلب المساعدة؟
إذا لم يكن الأمر كذلك، فهل يجب أن أتوصل إلى بعض الأعذار الغامضة لخداعها؟
"إنها ليست رائحة من ارتكب جريمة قتل، ولا هي رائحة من يتجاوز مكانته..."
والمثير للدهشة أن كل ذلك كان هراء.
نقرت على الأرض بإصبع قدمي، في انتظار انتهاء خصمها.
"يبدو أنها لم تلاحظ."
سبب زيارة ميرلين معقد للغاية.
في حين أن الحصول على هوية مزورة هو شيء واحد، فإن الهدف النهائي هو بالطبع مكان وجود الأثر.
الحصول على الأثر سيفتح بوابة الأبعاد.
على الرغم من أنه تم ذكره بشكل متقطع في اللعبة، حيث تم تأكيده رسميًا في كتاب التقاليد، فإن احتمالية كذبها ضئيلة.
وفوق كل شيء.
’’كانت ميرلين هي الوحيدة التي ذكرت الأثر‘‘.
شيء بهوية مجهولة لم أره شخصيًا.
لم تذكر ميرلين مثل هذه القطعة الأثرية الأسطورية إلا على الإطلاق.
ومن غير الواضح كيف أو من خلال أي وسيلة حصلت على هذه المعلومات.
لم تكن شخصية ميرلين التوافه ذات أهمية كبيرة في البداية.
[{(تريفيا = التوافه)}]
المهم هو أن ميرلين تعرف شيئًا عن الآثار.
وأنا في حاجة ماسة إلى تلك المعلومات.
"..."
أصبحت نظرة ميرلين تدريجيا غير مريحة.
لقد طرحت النقطة الرئيسية بتعبير هادئ.
"لقد جئت لشراء المعلومات."
"معلومات؟ أي نوع من المعلومات؟"
رفعت ميرلين حاجبها غير متأثرة.
لقد ذكرت بعناية سبب زيارتي إلى ميرلين.
"هل تعرفين أي شيء عن الآثار؟"
وذلك عندما حدث ذلك.
"هاه."
هربت ضحكة جوفاء من شفاه ميرلين.
وثم.
"روحك."
انتشرت ابتسامة سميكة عبر شفاه ميرلين.
"لقد تم اختطافك، أليس كذلك؟"
****
صب-
كان الكوب الفارغ مملوءًا بالشاي المبخر.
انتهت الخادمة التي سكبت الشاي من إعداد الطاولة لتناول الشاي وانحنت مرة واحدة قبل أن تغادر.
"..."
"..."
رفعت لونا الكوب المملوء واحتشفت الشاي.
عبست إيزابيل في سلوك لونا.
"لماذا تلك المرأة هنا..."
لونا وينفريد.
الابنة الكبرى لعائلة وينفريد وأخت كايل غير الشقيقة.
عرفت إيزابيل الكثير عن لونا.
بدءًا من المعلومات التي سمعتها من كايل قبل تراجعها، إلى المعلومات التي حصلت عليها شخصيًا.
تجميع المعلومات المجزأة مثل اللغز ...
"... عاهرة مجنونة."
… كانت لونا واحدة من البشر الذين كرههم كايل إلى ما لا نهاية.
بما في ذلك إيزابيل نفسها.
"لونا وينفريد."
نظرت إيزابيل إلى الضيف الغير مرحب به بتعبير صارم.
"فقط قومي بالوصول إلى هذه النقطة بسرعة."
"بالنسبة لسيدة يوستيا، أسلوبك في الكلام يبدو عدوانيًا إلى حد ما، أليس كذلك؟"
"عدوانية؟ أنت التي جاءت إلى القصر دون دعوة. "
كشف وجه إيزابيل عن انزعاجها بوضوح.
نظرت لونا إلى إيزابيل بابتسامة.
"لقد ذهب كايل."
"…ماذا؟"
"لقد رحل. بدون صوت. في لحظة."
"ذ-ذلك..."
اهتزت عيون إيزابيل بعنف.
رفعت لونا صوتها بسخرية
"السيدة إيزابيل."
كانت هناك نبرة ساخرة في صوت لونا.
"هذا بسببك."
"..."
"لقد غادر كايل بسببك. ربما، حتى أنا كنت سأقوم بنفس الاختيار. كم كان بائسًا أن تتشبث به امرأة بغيضة كهذه. ما مقدار الصبر الذي كان عليه أن يتحمله حتى الآن؟ "
"... هل انتهيت من الحديث الآن؟"
"أكرهك."
"..."
"ليس فقط الكراهية. أنا أكرهك حتى النخاع. لدرجة أنني أتمنى أن تسقطي ميتة."
أطلقت إيزابيل ضحكة مريرة.
سماع مثل هذه الشتائم من المرأة التي دفعت كلماتها حياة كايل إلى الحافة.
كانت تغلي من الغضب، وتريد أن تسكب الشاي الساخن الموجود في الكوب على وجه لونا.
صرّت على أسنانها في غضب مغلي.
"لا تتحدثي بالهراء."
"أوه؟"
"لقد أهنت كايل باستمرار باستخدام سلطتك. هل تعتقدين أنني لن أعرف؟"
"..."
"حتى الحيوانات الأليفة تستحق أن تُطعم. هل كان كايل أقل من حيوان بالنسبة لك؟
اندلعت الكهرباء بين نظراتهم المتصادمة.
هبت رياح باردة عبر جلدهم.
"..."
"..."
ساد صمت غريب.
بعد لحظة، أطلقت لونا ضحكة ساخرة وتحدثت.
"فمك أقسى مما كنت أعتقد؟ السيدة إيزابيل."
"اصمتي."
"هيه. حسنا. لم آتِ إلى هنا لأتشاجر معك بشأن كايل».
حدقت لونا في إيزابيل بأعين ضيقة.
انتشرت ابتسامة ذات معنى على شفتيها.
"بأي فرصة... هل أنت أيضًا..."
تألقت عيونها الزرقاء السماوية في ضوء الشمس.
"العودة إلى الماضي؟"
——————