"ووش!"
"ووش!"
تم إطلاق سهمين. أصاب أحد السهمين الأرنب الذي كان يحاول الهرب والآخر...
أخطأ السهم الآخر.
"دا دا دا..."
وسرعان ما لحق شخصان بالأرنب، وصاح أحدهما بحماس عندما رأى علامة السهم على ساق الأرنب: "هاها كولن، لقد أصبُها مرة أخرى هذه المرة!"
هز الشخص الآخر رأسه بانزعاج وقال: "إن مهارات الآنسة فيرا في الرماية تتحسن حقًا!"
رفعت فيرا رأسها بفخر ثم أشارت إلى الفرسان خلفها ليتقدموا ويأخذوا فريستها.
"أوه، إنه لا يزال على قيد الحياة."
كان الأرنب الذي أصيب في فخذه بالسهم لا يزال يصارع بين يدي الخادم في هذه اللحظة، وبدا وكأنه لا يريد قبول مصيره.
كان كولن على وشك الذهاب وإعطاء هذا الرجل الصغير العنيد موتًا سريعًا حتى لا تكون فيرا الطيفة من تقتله.
"دا دا دا..."
كان هناك صوت آخر لحوافر الخيول، وجاء ماركيز غارسيا مع فريق من سلاح الفرسان.
هتفت فيرا بدهشة عندما رأت تعبير الطرف الآخر: "واو يا عم، لديك محصول كبير!"
ابتسم ماركيز غارسيا بلا مبالاة ونظر إلى كولن: "بالطبع، بعد كل شيء، لم يتساهل معك أحد من جانبنا".
يبدو أن كولن لم يسمع السخرية من كلمات ماركيز غارسيا وابتسم: "يبدو أنه يمكننا تناول وجبة جيدة الليلة".
"ذلك رائع!" ابتهجت فيرا وذهبت بحماس لتفقد فريسة ماركيز غارسيا.
وفي منتصف الطريق، فكرت فجأة في شيء ما، فاستدارت وقالت للخادمة: "دعونا نطلق سراح الأرنب. على أية حال، فهو صغير جدًا وليس به الكثير من اللحم".
"نعم." حمل الخادم بلا حول ولا قوة الأرنب الذي كان لا يزال يكافح.
وفي الوقت نفسه، لم يستطع إلا أن يلعن في قلبه:
أحدهما تساهل عمدًا لإرضائها والآخر كان لطيفًا جدًا بحيث لم يقتلهم. ولحسن الحظ، كان ماركيز غارسيا موجودًا. وإلا فسيتعين عليهم أن يجوعوا هذه الليلة.
…
ومع حلول الليل، أشعل الخدم النار وبدأوا في إعداد الطعام.
نظرت فيرا إلى كولن وهو يُخرج كتلة من الطين الأسود من النار. عبوسها وسألت: "هل هذا صالح للأكل حقًا؟"
"بالطبع!" قال كولن بثقة وهو يقشر الطبقة الخارجية من التربة والجلد المتفحمين.
"هذه دجاجة المتسول. أوه لا، لقد استخدمت ساق غزال، لذا فهي دجاجة المتسول. كان هناك طاهٍ يُدعى هوانغ رونغ استخدم هذا الطبق للتغلب على خبير في عالم القديس..."
"هوانغ رونغ؟ "يا له من اسم غريب"، سألت فيرا بفضول وهي تضع ذقنها على يديها. ما هو اسم القديس؟ "
"آه... لقد نسيت."
لم يستطع كولن الاستمرار في الكذب. كان المقاتلون على مستوى القديس في هذا العالم مشهورين جميعًا. إذا استمر في الكذب، فسيتم كشفه بسهولة.
"حسنًا، دعونا لا نخوض في التفاصيل. تعال وتذوق زهرة الغزلان الخاصة بي!"
قطع كولن قطعة من ساق الغزال وسلمها إلى فيرا.
أخذت فيرا قضمة بعناية. ثم كان لديها تعبير غريب على وجهها.
"أليس لذيذا؟" رأى كولن ذلك ووضع قطعة في فمه وهو يشعر بالذنب.
ثم بصقها على الفور. "باه! انها ليست مطبوخة! "
"هيهيهي..." نظرت فيرا إلى تعبير كولن المحرج وضحكت فجأة.
وبينما كان كولن يفكر في الخطأ الذي ارتكبه، جاء صوت حوافر الحصان فجأة من خارج المعسكر.
اقترب أحد الفرسان بسرعة وسلم رسالة إلى ماركيز غارسيا.
عندما رأى كولن هذا، أدرك على الفور أنه يجب أن يكون خبرًا من مدينة آيسستون. لذلك، ذهب أيضا.
لم يتجنبه ماركيز غارسيا وسلمه الرسالة مباشرة بعد قراءتها.
أخذها كولن وألقى نظرة سريعة عليها.
"ما هو الخطأ؟" كانت فيرا أيضًا فضولية بعض الشيء واستدارت لتسأل.
قبل أن يتمكن كولن من التحدث، قال ماركيز جارسيا أولاً: "لا شيء، كتب كونت داوسون رسالة للإبلاغ عن توزيع غنائم الحرب على الفرسان السود".
"أوه." من الواضح أن فيرا لم تكن مهتمة بهذا الأمر واستدارت للتركيز على إنقاذ ساق الغزال التي دمرها كولن.
لم يقل كولن شيئًا وألقى الرسالة في النار بصمت لتدمير الأدلة.
كذب ماركيز غارسيا.
ولم يكن محتوى الرسالة يتعلق بتوزيع غنائم الحرب على الإطلاق. وبدلاً من ذلك، كان الأمر يتعلق بطلب اللوردات الإقطاعيين.
تم بالفعل إرسال الالتماس لتجريد الماركيز تشارلز من لقبه إلى دوق سانت هيلدا.
ومع ذلك، رفض دوق سانت هيلدا طلب الإقطاعيين بشكل مباشر وأمر جميع الإقطاعيين بالذهاب فورًا إلى معسكر جيش الأسد الذهبي لزيارته.
لم يعتقد كولن أن موقف دوق سانت هيلدا سيكون عنيدًا إلى هذا الحد. ولم يكن لديه أي نية للتراجع على الإطلاق.
كان هذا ببساطة إجبار اللوردات الإقطاعيين على التمرد.
نظر كولن إلى ماركيز غارسيا مرة أخرى، لكنه لم يتمكن من رؤية أي مشاعر على وجهه.
"سيدي الماركيز، هل نستعد للعودة إلى مدينة آيسستون؟" سأل كولن مبدئيا.
لقد كانوا بالفعل خارج لمدة ثلاثة أيام.
علاوة على ذلك، يبدو أن رحلة الصيد هذه كانت تتعلق بالصيد حقًا.
ولكن الآن، وصل الوضع في مدينة آيسستون إلى نقطة يمكن أن تشتعل فيها النيران في أي لحظة. لقد حان وقت العودة.
"لا حاجة، كونت داوسون سوف يعتني بكل شيء." رفض ماركيز غارسيا بهدوء.
كان كولن في حيرة من أمره على الفور.
هل كان هذا الماركيز يخطط للبقاء خارج هذا؟
"أنتما الاثنان، تعالوا وجربوا ساق الغزال المشوية!" يبدو أن فيرا غير مدركة تمامًا لما كان يحدث في مدينة آيسستون في هذا الوقت وكانت لا تزال تبتسم دون اهتمام بالعالم.
"تمام!" كشف الرجلان على الفور عن ابتساماتهما وذهبا للاستمتاع بالمأكولات الشهية التي طبختها الفتاة الجميلة شخصيًا.
كان الأمر كما لو أن الأمور في مدينة أيسستون لا علاقة لها بهم حقًا.
… …
كان الليل يزداد قتامة، وكان معظم الناس قد ذهبوا بالفعل إلى الفراش.
لم يستطع كولن النوم، فنهض وتسلل إلى الغابة بعيدًا عن المعسكر وأمسك بالبومة التي كانت تصرخ بلا توقف.
"كسر!"
وبعد أن كسر رقبة البومة، استخدم كولن خنجره لقطع شريانها الرئيسي ثم وضع فمه عليه.
"جرعة...جرعة..."
وبعد أن شرب حتى شبعه، مسح كولن فمه ودفن جسد البومة قبل أن يعود إلى المخيم.
وبينما كان على وشك الدخول إلى خيمته، رأى كولن ماركيز غارسيا يخرج أيضًا.
"سيدي الماركيز، ألا تستطيع النوم أيضًا؟"
"نعم." أومأ المركيز إلى كولن. "دعنا نسير معا؟"
"تمام." تبعه كولن على عجل.
خرج الاثنان من المعسكر. كما تبعهم الحراس المحيطون بهدوء، لكنهم كانوا جميعًا منتشرين بعيدًا.
"هل أنت قلق بشأن أختك في مدينة آيسستون؟" كان ماركيز غارسيا أول من تحدث.
"آه، في الواقع لا..." كان كولن يتحدث بالحقيقة.
ومع ذلك، من الواضح أن ماركيز غارسيا لم يصدقه وأراحه، "لا تقلق، الكونت داوسون سوف يعتني بها جيدًا. الأمر نفسه ينطبق على الجيش الذي تركته عائلة آنجيل في المدينة. "
"شكرا لك يا سيدي ماركيز!"
"على الرحب. بعد كل شيء، كنت أنا من أخرجك، لذا يجب أن أكون مسؤولاً."
"سيدي الماركيز، في الواقع، أنا ممتن جدًا لأنك أخرجتني."
"لماذا؟"
"لأنني أيضًا لم أرغب في المشاركة في تلك الدوامة القاتلة في مدينة آيسستون."
نظر ماركيز غارسيا إلى كولن وابتسم، "أنت شخص ذكي. إذًا، إذا كنت في مدينة أيسستون الآن، في أي جانب ستقف؟"
تشدد قلب كولن على الفور.
سؤال ماركيز غارسيا المباشر وضعه في موقف صعب بعض الشيء.
ولم يكن يعرف ما إذا كان هذا اختبارًا أم لا.
بينما كان عقله يدور، لعب كولن خدعة صغيرة.
"سيدي ماركيز، عائلة آنجيل ستكون دائمًا مخلصة لبيت سانت هيلدا!"