'يجب أن أخبره عندما تكون الساعة الثانية عشرة.'
تثاءبت أريا طويلاً ورفعت جسدها.
واجهت صعوبة في الاستيقاظ في وقت متأخر من الليل لأنها كانت صغيرة.
ولكن بعد مثابرة يائسة ، اقترب الوقت.
ذهبت إلى غرفة لويد ومعها علبة من الكيك والشموع و اعواد الكبريت.
'حسنًا ، بقيت حوالي ثلاث دقائق.'
فحصت أريا ساعة الحائط بالقرب من غرفة لويد.
وكان ذلك عندما أشعلت النار بالكبريت.
فتح الباب فجأة.
"……ماذا تفعلين."
"......"
لماذا فتح الباب؟
شعر لويد بالوجود الواقف أمام الباب ، وعندما فتح الباب ، شعر بالحيرة لرؤية أريا تحرق عود ثقاب.
"تلعبين بالنار؟"
يبدو مثل ذلك.
انذهلت أريا من النتيجة التي توصل إليها لويد.
لماذا تلعب الزوجة بالنار أمام غرفة نوم زوجها؟
'ذهبت المفاجأة …….'
نظرت أريا إلى ساعة الجدار.
كان لا يزال هناك دقيقتين.
على الرغم من أنه تم القبض عليها ، إلا أنها أخرجت الكيكة بعناد من الصندوق وأضاءت الشمعة.
وأمسكت بها تجاه لويد.
- عيد مولد سعيد!
عيد الميلاد.
ثم تذكر لويد أن يوم رأس السنة الجديدة هو اليوم الذي ولد فيه.
قام بلطف بتجعد جبينه.
حتى لو كان عيد الميلاد الذي اعتنت به أريا من كل الناس ، لم يكن بإمكانه التظاهر بالسعادة.
تصلبت شفتاه.
لأنه لم يعتقد أبدًا أنه لم يكن لعنة أن ولد في هذا العالم.
"أنا آسف لأنني لم أستطع أن أكون سعيدًا."
أخبر لويد أريا ، التي ربما ستصاب بخيبة أمل من رد فعله.
قالت وهي تضع الكيكة بين ذراعيه وكأنها تعرف كيف تتصرف.
- على الأقل بالنسبة لي ، أنت بركة.
"……"
- أريد أن أقول ، سأبذل قصارى جهدي لجعل لويد يشعر بأنه بركة أيضًا. لأنك قلت إنك لا تريد أن تثقل كاهلي.
ماذا تقول؟
أريا ، التي كانت تفكر منذ فترة ، حولت عينيها وابتسمت بشكل طبيعي.
- دعنا نجعله معا. كبركة.
رن الجرس معلنا الساعة.
رين ، رين ، رين.
كانت تلك هي اللحظة التي اعترف فيها لويد بعيد ميلاده لأول مرة منذ ولادته.
***
ربيع , صيف , خريف , شتاء.
بعد عدة مواسم ، حل الربيع مرة أخرى.
رحبت آريا بالربيع في سن الرابعة عشرة.
***
"لقد بدأ في عدم الاتصال ..."
امالت فيرونيكا رأسها.
ثم انساب شعرها الأشقر الناعم مثل الموجة.
نقرت بإصبعها على جهاز الاتصال الموجود على مكتبها.
"شيء مذهل. يجب أن يكون هناك شيء ما في قلعة الشيطان جعلك تفقد عقلك."
اعتقدت أنها كانت كافية لتأسره.
ابتسمت فيرونيكا بفراغ ، ثم حطمت أداة الاتصال برميها على الحائط.
"ذلك الفاسق!"
الكرة السحرية ، التي في الأصل غير قابلة للكسر ، ارتدت من الحائط وتدحرجت على الأرض إلى قدميها.
لم تستطع تحمل غضبها وأطلقت نَفَسًا صاخبًا.
'لقد ارتكبت خطأ.'
كانت ستكون نهاية القصة عندما التقطت كلبًا كان يتجول في مكان غير مستقر ووضعته في طاعة كاملة.
هذه مهمة بسيطة.
"اللعنة ، ما كان يجب أن أرسلك إلى فالنتين."
كان من المفترض أن يشعر غابرييل بإحساس أعمق بالوحدة واليأس وخيبة الأمل في قلعة الشيطان.
في عزلة تامة ، كان يجب أن يعتبر فيرونيكا فقط كمنقذته.
لكن في الخطوة الأخيرة ، تجرأ شخص ما على اعتراض كلبها المخلص.
"بدون هذا الكلب ، خطتي هي ..."
هل ستفشل تماما؟
هل يجب أن تعيد بنائها؟
هل كان هذا هدفًا يمكن تحقيقه بدون الكلب؟
قضمت أظافرها بتوتر ، توقفت فيرونيكا عن فعل ما كانت تفعله.
"لا."
هكذا كانت الحياة بإرادتها الأصلية.
لا تتحرك كما شاءت.
لا تعرف متى وأين تتجه ، ومن السهل أن تنزعج إذا لم يتعاملوا معها (الحياة) باستمرار.
'ليس هناك ما يدعو للقلق.'
إنها مجرد عملية طبيعية.
تنسى الكلاب أيضًا أصحابها السابقين عندما يغيرون أصحابها ويخدمون المالك الجديد الذي يقدم لهم الطعام دون تردد.
'همم.'
نظرت فيرونيكا حولها.
ثم وجدت عدة لوحات تقدير مصفوفة على التوالي أعلى رف الكتب الخاص بها.
كانت درع تقدير للكهنة والقديسين الذين أدوا أكثر الأعمال التطوعية في ذلك العام في القصر البابوي.
لم تفوت فيرونيكا أبدًا لوحة تقدير منذ أن أصبحت قديسة.
'هذا صحيح.'
التقطت إحدى لوحات التقدير الكريستالية ووجهتها إلى وجهها.
مرات عديدة ، مرات عديدة.
"فوه."
بصقت فيرونيكا بركة الدم من فمها ثم مسحتها بيدها بقسوة ، ووزعتها على شفتيها.
بعد ذلك ، بعد التقاط مجال الاتصال الذي سقط على الأرض ، اتصلت على الفور بغابرييل.
- قديسة؟
"سيدي الفارس ..."
سقطت دموعها كما لو أنها انتظرت.
***
حفيف ، حفيف.
في الصمت ، تردد صدى صوت قلب الأوراق بسرعة دقيقة ، مثل البندول.
(ملاحظة : صورة توضيحية للبندول في نهاية الفصل.)
على المكتب الخشبي الأسود ، كانت الكتب والوثائق مكدسة مثل الجبل.
"...."
لم تقرأ أريا كتابًا ، لكنها حدقت في لويد جالسًا أمامها.
بدا الرجل الجالس وظهره مقابل ضوء الشمس المتدفق وكأنه يتجول بين الخط الغامض لصبي وشاب.
'إنه مبهر.'
عبست اريا.
ثم توقفت فجأة يده التي كانت تملأ المخطوطة دون توقف.
نظر لويد.
عيناه الداكنتان اللتان كانتا أعمق مما كان عليه عندما كان صغيرا تنكشف تحت الرموش الطويلة.
"ماذا."
سأل لويد وهو يغطي شعاع الضوء الذي اخترق النافذة بظهره الواسع.
أريا ، التي تحسن بريقها أكثر ، فتحت عينيها بشكل صحيح هذه المرة.
"هذا فقط يبدو أن لويد كبر لوحده فجأة."
"إذا كان عمرك 18 عامًا ، فأنت بالغ".
على الرغم من أنه لا يزال أمامه عامين قبل مراسم بلوغه سن الرشد.
كانت إمبراطورية فينيتا صارمة بشكل خاص ، ولكن في البلدان الأخرى ، كان بالفعل في عمر يُعرف به كشخص بالغ.
"لكن ليس بعد."
قالت أريا بكل قوتها.
بطريقة ما لم تستطع الاعتراف بأن لويد كبر.
لقد طغى على جهود أريا للنمو بسرعة ، لكنه نما أيضًا لدرجة أنه كان متقدمًا عليها.
"صحيح ، الأمر ليس كذلك."
الصبي ، لا ، الشاب لويد أجاب بصمت دون أي رد فعل.
مقارنة بالوقت الذي صرخ فيه "
أنا لست طفلًا!"
تمتمت اريا بتجاهل.
"أنت لست لطيف."
"…اسف بشأن ذلك."
انظر إلى ذلك.
لم يحدث ضجة كما كان من قبل.
لقد أدار ظهره للضوء مثل هالة وابتسم قليلاً مثل عبوس.
سلوكه الهادئ والرائق ، الذي لم يكن عنيفًا كما كان من قبل ، جعله يبدو منحطًا مرة أخرى.
'لا يمكنني إجراء اتصال بالعين لفترة طويلة هذه الأيام.'
لا يمكنها حتى أن تسخر منه.
إذا كان هذا هو الحال ، فقد اعتقدت أنها ستتعرض للضرب مرة أخرى.
لم يكن أمام أريا خيار سوى تجنب نظرة لويد التي كانت تحدق بها بشدة.
لم تكن مثل هذا من قبل.
كانت محرجة وخجولة بشكل غريب.
"هذا غريب…"
تمتم.
اعتقدت أريا أنه سمع للتو أفكارها ، فتعرضت للطعن وارتجفت.
لكن عيون لويد كانت على أوراقه وليس عليها.
شعرت بالحرج ، وهزت أصابعها من أجل لا شيء ، وسألت :
"ماذا؟"
"سعر سوق الماس في ازدهار."
الالماس.
كانت المادة الوحيدة لأحجار المانا.
لقد كان عملًا تقريبًا احتكره فالنتين ، التي كانت تمتلك أنقى منجم ماس.
كما كان المصدر الرئيسي للدخل.
"فجأة؟ هل قللت من الإمداد؟"
"مستحيل."
هذا يعني أن العوامل الخارجية تصرفت ...
لم يكن الأمر أنه لم يكن هناك مكان آخر غير فالنتين الذي يزود الماس.
ومع ذلك ، لا يمكن أن تتطابق مع جودة أو كمية إمداد.
"ماذا اذا قطع مالكو مناجم الماس الآخرين الإمداد أو أن هناك مشكلة مع الموزع."
"احتمالية أن تكون الأولى منخفضة للغاية. ما لم يكن الماس لفالنتين ، فلا يتم تداوله بأعلى سعر."
"ثم الأخير؟"
إذا كانت هناك مشكلة مع الموزع ، فهذا يعني أن الإدارة الحاكمة أو إحدى العائلات التي كانوا يتعاملون معها كانت تسرق الماس.
"إنه اختلاس ... لم أستطع حتى تخيل ذلك."
همس لويد بتواضع.
وابتسم.
"أعتقد أننا بحاجة إلى تغيير كبير."
كانت مختلفة تمامًا عن الابتسامة التي لها نضارتها تجاه اريا.
كانت ابتسامة متعجرفة لكنها ناضجة تمامًا ، مع لون رقيق ينتشر مثل العطر.
انها ليست جيدة للقلب.
حولت أريا نظرها بعيدًا عن لويد كما لو كانت مشتعلة.
'إنه حقًا لا يمكن تصوره.'
من كان سيعرف أن شخصًا لديه الشجاعة يجرؤ على سرقة موارد فالنتين؟
شعرت أريا بعدم الارتياح.
"هل ما زال هناك شخص ما يمكنه أن يخالف زراعة الفالنتين؟"
الم يروا مثالاً على فيكونت كافندي و كونت بوفورت؟
هل هناك أي شيء في كلتا الإمبراطوريتين ، حتى الإمبراطور والبابا ، لن يمسوا فالنتين بتهور؟
فالنتين ، الذي طهر الحضيض وأصبح الشرير رقم واحد؟
إذا كانت لديهم الشجاعة للقيام بذلك ، سيكونون محاربين ، فلماذا يختلسون؟
'يجب أن يكون إما غبيًا حقيقيًا أو متعلقًا بشيء ما'.
الأول جيد ، ولكن الأخير …….
***************************************************************************
صورة توضيحية للبندول
******************************************
من اجل اخر التحديثات و التواصل معي , الانستقرام sky.5.moon
ولاتنسوني من تعليقاتكم الجميلة.............