هطلت الأمطار الغزيرة المصحوبة بزئير الرعد والرياح القوية على النافذة المكسورة من جانب إلى آخر، مما تسبب في تشققها بصخب. في غرفة جانبية لمعبد مدمر، كانت ثلاث شابات يرتدين فساتين زفاف حمراء يتجمعن معا. جعل هذا المكان المظلم والمتهالك مع الهواء البارد في جميع أنحاء المعبد المشهد يبدو غريبا بشكل خاص.
نظرا لعدم وجود أضواء في الغرفة، كان البرق العرضي يضيء المعبد المدمر. يبدو أن كل وميض برق يشبه السيف يضرب الأرض ينبعث منه ضوء أبيض صارخ، ويرافقه صوت الرعد الذي يصم الآذان، يبدو أنه يجعل أصغر أنثى ترتعد في خوف.
سحبت تشينغ مو ذراع أختها الكبرى؛ وقالت: "الأخت الكبرى، ماذا نفعل الآن؟ أنا خائفة جدا!".
وفي نهاية المطاف، بعد وميض آخر من البرق، أصبح من الممكن رؤية وجوه الإناث. الثلاثة جميلات ناشئات بأناقتهن الخاصة، الجانب الأيسر من وجوههن جميل بشكل استثنائي، من النوع الذي جعل جميع الإناث الأخريات يحسدنهن، في حين يعشقهن الذكور. ولكن لسوء الحظ، كان هناك جرحان عميقان على الجانب الأيمن من وجوههم مما أدى إلى تدمير خدودهم تقريبًا، مما جعل الأمر يبدو بشعًا وسط البرق والرعد.
بينما كانت تربت على كتف أختها الصغرى، همست تشينغ لينغ شاحبة بشكل مروع: "بعد عبور هذا الجبل، سنكون خارج مملكة هاو يو. هل ليس لدينا حقًا طريقة للهروب من مصير أن نصبح جزية (هدية)؟"
"أنا لست على استعداد!" عضت تشينغ فنغ شفتها السفلية بشدة لدرجة أنها كانت تنزف تقريبًا بينما كانت تحدق بثبات خارج المعبد المدمر، في العاصفة الرعدية.
رفعت تشينغ مو رأسها ببطء لتتكئ على كتف تشينغ فنغ، وهي تشعر بالارتياح، "الأخت الثانية، لا تخف. سمعت أنك ستتزوجين من رئيس الوزراء لو، وهو رجل متواضع نادرًا ما يُرى، وهو متميز في الجوانب السياسية والعسكرية. لا ينبغي له أن يعاملك معاملة سيئة." الأخت الكبرى هي الأكثر إثارة للشفقة حيث سيتم إرسالها إلى القصر الإمبراطوري. يشاع أن حاكم تشيونغ يو هو طاغية مزاجي متعطش للدماء. كيف ستتحمل الأخت الكبرى اللطيفة والمهذبة ذلك!
سخرت تشينغ فنغ: "من يهتم".
استدار تشينغ فنغ، بيد واحدة تمسك بيد أختها الكبرى واليد الأخرى تمسك بيد أختها الصغرى، وزمجرت بشدة: "هذا بغيض للغاية! على أي أساس يمكن لحاكم تشيونغ يو أن يفعل ما يشاء بجملة واحدة فقط! على أي أساس يجب على عائلة تشينغ أن تتحمل عدم كفاءة حاكمنا؟! على ماذا قتل والدينا وجعلنا نشيد به لتتودد إلى تشيونغ يو؟! على ماذا؟!".
داعبت تشينغ لينغ بلطف تشينغ فنغ، التي تسببت كراهيتها في تشويه وجهها، وقالت: "قاعدة على أن إمبراطورية تشيونغ يو هي سيد الممالك الست، يجب على جميع الدول الأخرى الخضوع. بناءً على كون الإمبراطور هو صاحب السيادة، إذا أراد الملك أن يموت تابعه، فيجب أن يموت تابعه. من طلب منا أن نكون إناثًا ضعيفات جسديًا؟!" مصير لم يستقر في أيديهم من قبل!
قذفت يد تشينغ لينغ بعيدًا، ووقفت تشينغ فنغ بسرعة وظهرها مستقيم، "ماذا عن كوني أنثى؟! لن أذهب إلى تشيونغ يو".
بالنظر إلى المنظر الخلفي الثابت لأختها الثانية والملامح المضطربة لأختها الكبرى، أجاب تشينغ مو بخجل، "حتى عندما شوهنا هذه الوجوه التي يعشقها الجميع، ما زالوا يصرون على إرسالنا إلى تشيونغ يو! الأخت الثانية، ليس لدينا حتى أي طريقة لتغيير أي شيء، أليس كذلك!"
لمست تشينغ فنغ خديها الحاليين بلطف بألم شديد، وأخذت نفسًا عميقًا وأجابت من خلال أسنانها المشدودة: "حتى في الموت، أنا، تشينغ فنغ، لن أسمح مطلقًا لأي شخص بالتلاعب! وخاصة ذلك الشخص، ذلك الملك السخيف ذو الأيدي الملطخة بدماء آبائنا."
أذهل تشينغ لينغ، وسأل بفارغ الصبر:" فنغ إير، ما الذي تخططين للقيام به؟"
استدارت تشينغ فنغ ببطء، وقبضت قبضتيها وأجابت بحزم: "الأخت الكبرى، أريد البقاء في هاو يو، للبقاء بجانب والدينا، حتى لو كان ما تبقى هو جثتي."
كما لو كانت السماء ترفض كلمات فنغ إير، ضربة صاعقة بيضاء ساطعة ومع تألق ضوئها الساطع على وجه فنغ إير، رأت تشينغ لينغ إصرارها وتصميمها.
عندما أمسكت تشينغ لينغ بيد تشينغ فنغ بإحكام، شعرت فجأة بالارتياح، "حسنًا! سأرافقك. على أية حال، بالنسبة لي، ليس هناك معنى لمواصلة الحياة". ربما يكون عدم الحاجة إلى التفكير فيما قد يحضره المستقبل شكلاً من أشكال الراحة.
وقفت تشينغ مو، الذي كان يجلس على الأرض، بسرعة وأمسك بأيديهم، وهتف: "سأفعل كل ما تفعله أختاي. مهما حدث، مو إير لن يترككما".
ترددت تشينغ لينغ عندما نظرت إلى وجه مو إير البريء، ربما لا تفهم معنى الموت. عمرها خمسة عشر فقط.
عند مقابلة زوج مو إير من عيون الظبية النقية، شعرت تشينغ فنغ كما لو كان هناك سكين يطعن قلبها. ولكن عند التفكير في أنها ستُعطي لذلك الدكتاتور القاتل القاسي بدم بارد في ساحة المعركة، ارتجف تشينغ فنغ وقال: "الأخت الكبرى، مو إير نقية وبريئة. لن تعاني إلا من المصاعب إذا تركت وحدها في هذا العالم. اليوم في هذا المعبد المدمر، دع عائلتنا بأكملها تجتمع مرة أخرى".
عندما نظرت تشينغ لينغ إلى الأزواج الثلاثة من الأيدي المتقاطعة، شعرت بقطرات من الدفء في قلبها. أومأت برأسها، على ما يبدو لإقناع نفسها، وأجابت: "نعم! لم شمل العائلة هو الأفضل".
رفع الثلاثة رؤوسهم وألقوا نظرة على عوارض السقف. وظهر لهم تفاهم متبادل وهم يبتسمون لبعضهم البعض. هذه هي المرة الأولى التي يبتسمون فيها بعد وفاة والديهم. لأنه بعد اليوم لن يفترقوا.
بعد إزالة الأربطة الحريرية الحمراء المربوطة على خصرهم وتجريدهم من فساتينهم الحمراء الرائعة، كانوا يرتدون الطبقة الوسطى البيضاء البسيطة من الملابس بينما كانوا يلقون الأشرطة الحريرية بخفة فوق العوارض. وقف ثلاثتهم على الطاولة المتهالكة ودون تردد لفوا أعناقهم بشرائط من الحرير الأحمر.
نظرت تشينغ لينغ إلى أخواتها الواقفين إلى جانبها، وأغمضت عينيها وتحدثت بخفة، "فنغ إير، مو إير، في الحياة القادمة، دعونا نظل أخوات".
"إم!" أومأ كل من تشينغ فنغ وتشينغ مو برؤوسهما بقوة.
ثلاثة منهم، بأيديهم متماسكة، شرعوا في ركل الطاولة بخفة بعيدًا. مع الشد المفاجئ لشرائط الحرير الحمراء، تضاءل وجود ثلاثة شباب تدريجيًا.
كان الجنود الذين كانوا يرافقون أخوات عائلة تشينغ إلى تشيونغ يو يستريحون في القاعة الرئيسية للمعبد المتهدم. وبعد توقف المطر تدريجيا، حدث هطول أمطار غزيرة مفاجئة، مصحوبًا بالبرق والرعد الشديدين على نحو متزايد، كما لو كان سيضرب المعبد المدمر.
ومن بينهم، ادار جندي ذو رتبة منخفضة رقبته واعتقد أنه على الرغم من حياته الطويلة، إلا أنه لم يرى مثل هذا المطر الغزير خلال فصل الربيع! وبينما كان يلقي نظرة على القاعة الجانبية حيث كانت الاخوات تشينغ، كان المنظر الذي رآه يخيفه حتى الموت. أضاء وميض من الإضاءة المشهد، وألقى ثلاثة ظلال مستقيمة تتمايل في الهواء مع ترفرف الملابس.
تعثر الجندي ذو الرتبة المنخفضة أمام لي شو وهو يصرخ من الرعب، "شبح... هناك أشباح!"
"ماذا؟!" أذهل لي شو، ثم التفت لما ينظر اليه الجندي. لقد اندلع في العرق البارد عند رؤية الظلال الثلاثة المتمايلة. الأخوات تشينغ شنقوا أنفسهم.
ركض لي شو بسرعة وركل باب القاعة الجانبية ورأى الفساتين الحمراء ملقاة على الارضية وثلاثة أزواج من الأحذية المطرزة الحمراء تتدلى أمامه. تراجع لي شو خطوة إلى الوراء من الصدمة وصرخ بشكل محموم، "بسرعة...بسرعة! أنزلوهم".
تمكن الجنود الذين كانوا يركضون في دوائر في النهاية من إنزال الإناث الثلاث. كانت بشرة الأشخاص الثلاثة شاحبة وأعينهم مغلقة بإحكام.
حدق لي شو في تشينغ مو التي كانت يساره وسأل بفارغ الصبر: "كيف حالها؟"
استشعر الجندي ذو الرتبة المنخفضة بعناية أنفاس تشينغ مو، واستنشق انفاسه قبل أن يجيب: "إنها... ميتة".
ارتجف لي شو عندما أشار إلى تشينغ فنغ وسأل بإلحاح، "وهذه.. ماذا عنها؟"
بعد الانتهاء من البحث عن علامة التنفس، رأى الجندي وجه الرئيس لي الأبيض الشاحب، وكان خائفًا من الإجابة ولم يستطع إلا أن يهز رأسه بخفة.
تساقط العرق البارد على جبهة لي شو. تم اختيار أخوات تشينغ على وجه التحديد من قبل إمبراطور تشيونغ يو كمرشحات للجزية والآن ماتوا جميعًا! فكيف يمكنه الاستمرار في العيش؟! هلاك مملكة هاو يو في متناول اليد! عندما كان لي شو محبطًا تمامًا، صاح جندي فجأة: "سيدي، الآنسة تشينغ الكبرى لا تزال تتنفس!" على الرغم من أنه تنفس ضعيف، فهي بالتأكيد على قيد الحياة.
" حقًا؟! هذا رائع! أدخلوها بسرعة إلى العربة واتصل بالطبيب!" على الأقل هناك واحدة على قيد الحياة.
كما أمر لي شو، تم لف جسد تشينغ لينغ في فستان الزفاف بسرعة من قبل الجنود، ولم يكن في مزاج لرعاية الجثتين الآخرتين.
بدت الجثث على الأرض أكثر بؤسًا مع الرعد الصاخب وومضات البرق خارج المعبد المدمر. كان الجندي ذو الرتبة المنخفضة خائفا لكنه لم يتمكن من تحمل النظر إلى الجثتين المثيرتين للشفقة، وبالتالي التقط فساتين الزفاف وغطى أجسادهما بعناية.
تمامًا كما كان على وشك النهوض والمغادرة، ومض برق أحمر مختلف وانفتحت فجأة عيون الاثنين الذين يعانون من ضيق التنفس.
"أه!" صدى صرخات الجندي ذو الرتبة المنخفضة عبر المعبد المدمر
صرخ لي شو، الذي كان بالفعل خارج القاعة الرئيسية، بغضب: "لماذا تصرخ مرة أخرى؟"
"ان... إنهم..." هذه المرة، لم يتمكن الجندي حتى من تكوين كلمة واحدة وزحف خارج القاعة الجانبي وهو يرتعد..
شك لي شو ان الجثتين أخافتا الجندي الي هذه الدرجة. فدخل الي القاعة مرة أخرى، ووجد ارتفاع وانخفاض القفص الصدري للجسدين اللذان كانا بلا حراك من قبل. على الرغم من أن عيونهم كانت لا تزال مغلقة، فإن وجوههم لم تعد مظلمة كما كانت من قبل.
شعر لي شو بالفرح لأنهم لم يموتوا." تعالوا بسرعة أدخلوهم الي العربة، انها بركه من السماء". وأخيرا، تم إنقاذ حياته!
وقد حمل الجنود اثنين منهم إلى خارج المعبد المدمر ليتقبلوا الريح والمطر. بمجرد وصولهم إلى العربة، حيث كان تشينغ لينغ محتجزًا، أمر لي شو فجأة، "انتظر".
هؤلاء الثلاثة شوهوا وجوههم وحاولوا الانتحار. لم يكونوا ميتين هذه المرة ولكن من يدري ماذا سيحدث بعد ذلك! من هنا إلى تشيونغ يو، لا يزال هناك أكثر من عشرة أيام من السفر! مع وضع المسيرة في الاعتبار، أمر لي شو، "افصلهم، كل منهم في عربة ولا تسمح لهم بالالتقاء مرة أخرى. علاوة على ذلك، قم بإضافة مخدر الي مياههم، ويجب أن يعيشوا حتى نرسلهم إلى تشيونغ يو".
"نعم!" تم فصل الثلاثة منهم إلى ثلاث عربات مختلفة. قبل الوصول إلى تشيونغ يو، لن يتمكنوا من الحصول على فرصة الالتقاء ولن يتمكنوا من الخروج من العربات.
أخوات عائلة تشينغ، لا تلوموني. إذا أردتم أن تلوموا فلوموا أنفسكم. من طلب منك أن تبدو بهذا الجمال المدمر، من طلب منكن أن تكونوا بهذه الموهبة، من طلب منكن ان يذاع صيتكم في الممالك الستة. لكي تكونوا السيدات المطلوبات على وجه التحديد من قبل الامبراطور، لن يكفي تشويه وجوهكم فقط، حتى في الموت، يجب أن تموتوا فقط في تشيونغ يو كل هذا مصير مقدر.