ابتسم رجل طويل ونحيل اسمه جوشوا ، "مارتن ، أعتقد أننا خدعنا. من المستحيل أن يصنع هذا الرجل سيفًا من مائة مهارة ".
"سيف مائة مهارة؟" التفت هابيل لإلقاء نظرة على زاك ، الذي كان يستعرض حاضره منذ أن حصل عليها.
كان زاك محرجًا نوعًا ما. بدأ في فرك كفيه معًا ، وأجرى اتصالًا سريعًا بالعين مع إميلي وقال ، "لقد ظهر الموضوع للتو من العدم أثناء حديثي مع إميلي. هؤلاء الرجال الثلاثة لن يصدقوا أن أخي قد صنع سيفًا من مائة مهارة بالنسبة لي ، لذلك بدأنا في الجدال "
كان والد هابيل يخبره دائمًا بمدى نضج أخيه الأكبر. لكن بينما كان ينظر إلى أخيه الأكبر ، المحاصر بعمق في تعويذة إميلي الرومانسية ، ويفقد كل كرامته. كان هابيل صامتا
أوضح هابيل بصوت خافت: "كان هذا السيف مجرد قطعة تمرني عليها".
أصبح تينس نوعًا من التوتر بعد أن قال هابيل ذلك. لم يعرف الرجال الثلاثة الآخرون كيف يردون ، لكن النظرات على وجوههم كانت قلقة للغاية. كان هذا سيفًا من مائة مهارة. من الذي يمكن أن يسميها "قطعة تدريب"؟
"من أي معلم تزوير تعلمته؟" نظرت إميلي إلى هابيل بعينيها الكبيرتين اللامعتين.
أجاب هابيل ، "أوه ، لقد تعلمت ذلك من المعلم بنثام" ، محاولًا في الوقت نفسه أن يكون مهذبًا مع الشخص الذي يمكن أن يكون أخت زوجته في المستقبل.
قاطعه مارتن قائلاً: "السيد بنثام معروف جدًا في الدوقية. منذ متى وأنت تتبعه؟ "
"شهر واحد."
كان مارتن وبوب وإميلي في حالة صدمة. "يا إلهي ، هذا لا يصدق" ، قالوا جميعًا في وقت واحد.
"حسنا. قال جوشوا ساخرًا ، "حتى لو كان معلمه سيد بنثام ، هل تعتقد أن هذا الطفل يمكنه صنع سيف مثل هذا؟"
"مرحبًا ، لا تكن وقحًا!" دعت إميلي جوشوا. كان كل من جوشوا وزاك يحاولان إرضائها ، وكانت تعرف ذلك كثيرًا على الأقل. ومع ذلك ، ليس من الصواب أن تذهب إلى الأخ الصغير لشخص آخر. أيضًا ، اعتقدت أن زاك كان رجلاً أمينًا ، مما يعني أن هذا الاتهام كان مسيئًا في عينيها.
نظر جوشوا إلى هابيل وشخر. قال بصوت مهدد ، "يا هابيل ، لا يجب أن تطالب بعمل معلمك."
بدأ زاك يغضب أيضًا ، "جوشوا ، من الأفضل أن توقف هذا الكلام الفارغ الآن. لن ترغب في أن تجعلني عدوك ".
وقف مارتن وفصل بين الاثنين ، "مرحبًا ، إذا كنت تريد حقًا معرفة من صنع هذه القطعة ، فهناك متجر أسلحة المطرقة العملاقة قريب. من السهل. يمكننا فقط الذهاب إلى هناك وجعل شخص ما يفحصها لنا ".
"بالطبع ،" قال زاك وهو يستدير لينظر إلى أخيه الصغير ، الذي رد عليه هابيل بإيماءة لطيفة.
"هذا كثير من الإيمان يأتي منك ، زاك. إذا كنت واثقًا جدًا من أخيك الصغير ، فلماذا لا نراهن عليه؟ " ضحك جوشوا بصوت عالٍ.
بعد قول ذلك ، أخرج يشوع السيف الكبير على ظهره. "لا أعرف عن هذا الشيء هناك ، لكن تلك التي أملكها هنا ، هذه قطعة حقيقية من صنع ماستر بينثام. إذا لم يكن سيف أخيك من عمل السيد بنثام ، فسأعطيك سيفي. إذا كان الأمر كذلك ، فأنت تعطي هذا السيف لي بدلاً من ذلك. هل أنت معنا يا زاك؟ "
تدخل مارتن ، "دعونا لا نصعد الموقف. يا رفاق ، سنجري فقط اختبار المصداقية. ليس علينا القيام بأي رهانات ".
حتى بوب ، الذي ظل صامتًا طوال هذا الوقت ، تقدم وحاول تهدئة التوتر ، "نحن جميعًا أصدقاء ، أليس كذلك؟ إذا كنا سنراهن على شيء ما ، فماذا عن الخاسر يدفع ثمن العشاء الليلة؟ "
قال يشوع ، "هل أنت دجاجة يا زاك؟"
لم تكن إميلي ، على عكس الآخرين ، على دراية بمدى خطورة الموقف. كانت سعيدة للغاية بالمباراة القادمة.
تطوعت "سأكون القاضي" ، "أيا كان الخاسر ، عليه أن يتخلى عما راهن عليه ، حسناً؟ إذا لم يكن كذلك ، فسوف أتركه يتذوق عقابي ".
بالنظر إلى إميلي المتحمسة للغاية ، لم يستطع مارتن وبوب إلا التنهد. جعلت النساء الرجال يفعلون أشياء غبية ، أليس كذلك؟
بدأ هابيل يعبس قليلا. منذ أن التقيا للمرة الأولى ، كان يشوع يناقض كل ما قاله. إذا لم يخبره أحد ، لكان هابيل قد خمّن أن يشوع كان عدوًا لزاك.
قال زاك بغضب: "بالتأكيد ، سأراهن". كان لديه ما يكفي من جوشوا يسخر من أخيه الصغير. أمام إميلي أيضًا. يا لها من طريقة قذرة للحصول على ميزة عليه.
كان متجر أسلحة المطرقة العملاقة عبارة عن متجر متخصص في بيع الأسلحة والدروع. عندما يأتي العملاء ، فإن أول ما قد يرونه هو العداد الضخم المصنوع بالكامل من الخشب الحديدي. نظرًا لمدى ضخامة وثقل كل شيء في هذا العالم ، يمكن أن يكفي فقط أيرون وود لتحمل وزن العناصر المعروضة للبيع.
"مرحبًا ، أيتها السيدة والسادة ، في متجر أسلحة المطرقة العملاقة ، أنا مدير المتجر ، تيد. هل هناك أي شيء تبحث عنه؟ " سأل رجل نحيف في منتصف العمر.
"آه ، نعم ، سيد تيد ، نحن هنا سيفحص ثقيل. من فضلك ، اجعل أفضل مثمن لديك يأتي إلى هنا ويساعدنا في إلقاء نظرة عليه ". قال يشوع في عجلة لا تطاق.
"انتظر لحظة ، أنا الحكم هنا ،" احتجت إميلي بنظرة "أنا آخذ هذا بجدية بالغة" على وجهها ، "أعطني السيفان ، أنتما الاثنان. سأكون مسؤولاً عن هذا ".
دون أن ينبس ببنت شفة ، أخرج زاك سيفه ونقله إلى إميلي. كان جوشوا مترددًا نوعًا ما في البداية ، ولكن بعد رؤية زاك وهو يعطي سيفه لإميلي ، لم يكن أمامه خيار سوى تسليمه أيضًا.
قالت إميلي وهي ترى كيف كان جوشوا مترددًا: "أنت أكثر إزعاجًا من امرأة". كان من الغريب أن تقول امرأة مثلها شيئًا كهذا. لكن على أي حال ، انتزعت السيف من يشوع.
في هذه الأثناء ، دعا تيد للتو رجل عجوز طويل اللحية ، "هذا هو المثمن الرئيسي لمتجر أسلحة المطرقة العملاقة. كل ما عليك فعله هو تسليم السيوف إليه. مقابل كل قطعة تقوم بفحصها ، سوف نفرض عليك سعر عملتين ذهبيتين ".
أخرجت إميلي عملتين ذهبيتين ووضعت سيف زاك الكبير على المنضدة. "حسنا. هل يمكنك تحديد هذا السلاح هنا من فضلك؟ نريد أن نرى ما إذا كان هذا من عمل ماستر بينثام ".
المثمن القديم متحمس لذلك. لم يكن يتوقع أن تتاح له الفرصة لفحص قطعة يمكن أن يصنعها محترف مزور. أخذ السيف الكبير وتفقده بعناية.
ببطء ولكن بثبات ، أصبح تعبير المثمن القديم محمومًا أكثر فأكثر. بدأ بضرب النصل بأصابعه كما لو كان على وشك إشعال النار به.
"كل من صنع هذه التحفة الفنية ، فهو عمل مثالي." تمتم المثمن القديم ، "ما السحر الذي تحتاجه لجعل هذا السيف من مائة مهارة؟ انظر فقط إلى مدى حدة الحواف! انه لا يصدق."
المثمن القديم ضاع تمامًا في عالمه. لفترة من الوقت هناك ، ربما نسي أنه كان هنا للقيام بعمله.
"آه ، هممف" ، سعلت إميلي مرتين لجذب الانتباه إلى المثمن القديم مرة أخرى. "هل هذا عمل السيد بنثام ، سيد؟"
"أوه ، لا. بالطبع لا!" قال المثمن الأكبر سنًا بشكل مؤكد ، "لا أعرف من صنعها ، لكنها بالتأكيد ليست من عمل ماستر بينثام."
"ماذا ... كيف هذا ممكن؟" ألقى جوشوا بنظرة فارغة نحو السقف. لقد اكتشف أن هناك خطأ ما عندما رأى التعبير على وجه المثمن القديم. لكن الطريقة التي نفى بها الرجل العجوز أن تكون القطعة من عمل ماستر بينثام. كان الأمر كما لو أن القطعة كانت رائعة للغاية بحيث لم يصنعها شخص بهذا المستوى.
كان جوشوا يزداد قلقًا مع مرور الوقت ، "هل تنظر إلى هذا بشكل صحيح ، سيدي؟" قال للمثمن القديم ، "كما تعلم ، لن تسير الأمور بسهولة إذا لم تخبرنا بالحقيقة الآن."
ألقى المثمن القديم نظرة باردة على جوشوا ، "إذا لم تكن راضيًا عما أقوله ، اذهب إلى رئيس البلدية وقم بمقاضاتي. تذكر هذا ، مع ذلك. متجر الأسلحة المطرقة العملاقة هو ملك لمالك المدينة. إذا كنت تريد أن تسبب له أي مشكلة ، فتأكد من أنك مستعد للعواقب ".
ألقت إميلي نظرة اشمئزاز تجاه جوشوا ، الذي كان يحاول جاهدًا ألا ينتقد المثمن القديم. حملت السيفين وأعطتهما زاك وذهبت بعيدًا كما لو أنها لم تعرف جوشوا في المقام الأول.
قبل أن تغادر إميلي ، تحدث المثمنون القدامى فجأة. "هل هذا سيف كبير للبيع؟" قال بصوت متعاطف: "سأعرض 1200 قطعة ذهبية".
لقد كان عرضا محيرا للغاية. لم تصدق إميلي ما كانت تسمعه ، لذلك سألت ، "مما سمعته ، سيف من مائة مهارة سيكلف حوالي 1000 قطعة ذهبية. لماذا تقوم بصفقة 1200 قطعة ذهبية؟ "
كان الآخرون أيضًا فضوليين للغاية. حتى هابيل أيضًا. على الرغم من أنه عاش حياتين ، كان هذا هو السيف الأول الذي صنعه. فقط كيف كان هيك ذا قيمة؟
"1000 قطعة ذهبية للسيوف العادية ذات مائة مهارة. يمكن أن تكون قيمة أجود الأنواع أكبر بكثير من القيمة العادية. هذه القطعة هنا ، يمكنك القول إنها الأفضل من الأفضل. من خلال بضع ضربات ، أنا متأكد من أنه يمكن بسهولة تدمير سيف عادي من مئات المهارات. إن تجهيز شيء كهذا يشبه وجود مضاعفة لقدرة الفرد على استخدام السيف.
كان جوشوا قد خسر الرهان ، وبعد أن غادرت المجموعة متجر أسلحة المطرقة العملاقة ، خرج بمفرده. كان محرجًا جدًا من البقاء مع المجموعة.
"مرحبًا ، زاك ، لماذا لا تدعونا على العشاء الليلة؟" قال مارتن وبوب وهم يركزون أعينهم على سيف زاك الجديد. من ناحية أخرى ، أمضت إميلي وقتًا طويلاً في إلقاء هذه النظرة الغريبة على هابيل. لحسن الحظ ، لم تسأله أي أسئلة محددة. مهما كان سر هابيل ، فقد كانت مهذبة بما يكفي حتى لا تسأل كثيرًا عنه.
سألت إميلي ، "هابيل ، هل يمكنك أن تصنع لي سيفًا؟ سأدفع لك المال ".
"أنا فقط أصنع الأسلحة لعائلتي." رفض هابيل بسرعة ،
من أجل الخير. إذا قال نعم على الفور ، لكان مارتن وبوب زبائنه التاليين.
"مهلا!" صرخت إميلي وهي تحول عينيها بين هابيل وزاك