كيرا لم تستطع المساعده لكن أحمرت عندما رأت النظرة التي على وجهة جوزيف.
"لأكون صادقة, أردت أن اكون قائدة محترمة مثلك. أنا فقط حصلت على منصبي بسبب دمائي. لقد أخذته منك لأني كنت غير مستقرة كوني آنسة بدون أية مؤهلات او انجازات."
لو كانت في الماضي لما قالت ذلك حتى لو ماتت
أردت ان اكون شخصا مثاليا, لذا لم أستطع ان أعترف اني لم أكن جيده كفاية. لأردت أخفاءه.
في الماضي, كانت شخصا لن يعترف أبدا بأنها شعرت بالغيرة و بأنها أقل من مرؤوسيها.
ولكن كيرا لم تعد بحاجة إلى أن تكون "شخصًا مثاليً". لم تكن هناك حاجة لإخفاء عيوبها أو اختلاق الأعذار للتعويض عن قصورها.
لذا لم يعد هناك سبب للغيرة من مرؤسيها بعد الان.
واعترفت بالمشاعر المظلمة التي كانت تكنها في الماضي، وشعرت بالحرية.
"بغض النظر عن السبب. ما فعلته كان خطأ. أنا أعتذر لقولي هذا فجأه, لكنني اعتقدت أنه شيء يجب أن أقوله في يوم من الأيام, واغتنمت الفرصة للأعتذار."
"س-سيدتي."
"من الآن فصاعدا، لن أجادل أو أناقش على كل شيء. اهتم بالعمل المتعلق بـ وسام الفرسان. ليس عليك أن تسأل عن رأيي."
كانت تخطط للإستقالة قريبا من منصبها كقائدة الفارسان. كان من الأفضل أن تستقيل الآن بدلًا من انتظار أن تجد كوزيت طريقة لجعلها تتنحى.
وبالإضافة، لم يكن هناك سبب خاص يدعوها إلى الاحتفاظ بهذا المنصب. كعضوه في الدوقية الكبرى، كان شيئا كان عليها القيام به، لذلك لم تكن تريد أن تخييب آمآل والدها.
لكن الان كيرا عرفت انه كان بلا جدوى.
وبما أن كل شيء كان عديم الفائدة، لم تكن هناك حاجة لجعل الآخرين يشعرون بالانزعاج. وقررت إعادة منصبها إلى المالك الأصلي.
"اذا, اراك بعد الغذاء," قالت مُحرجة, وتركت جوزيف وهو فاغرِ فاهه.
حقيقة انها لم تعد بحاجة لان تكون مثالية جعلتها تشعر بالحرية. وبشكلا غريب, شعرت بشعور جيد. وشعرت بقدميها خفيفة كما لو أنها تستطيع التحليق.
لم تنته اختبارات الفروسية إلا في وقت متأخر من بعد الظهر. كل من نجح قفز في الانحاء واحتفل.
وعند مشاهدة المجندين الجدد، سألت كيرا: "هناك حفل استقبال الليلة، أليس كذلك؟"
"نعم، لكنها حفلة شرب أكثر من حفلة إستقبال"
"تناولوا الطعام وأشربوا حتى تمتلئون,ثم ضعه تحت اسمي."
"ياي!"
هتف المجندون بأبتهاج.
"آه-"
من ناحية أخرى، تغيرت تعبيرات الفرسان بمهارة. كان ذلك لأنه يعني أن القائدة ستحضر حفل الاستقبال بنفسها.
لا أصدق أن القائدة ستكون هناك عندما يفترض بنا أن نستمتع بتناول الوجبة و الشرب!.
عرف الفرسان أنها الابنة الكبرى للدوق وكان من المتوقع أن تظهر قوى القديسين.
المجندين الجدد، الذين كانوا يجهلون أهمية القائدة، كانوا يتوقعون متعة الشرب الاحتفال، ولكن لن يستغرق وقتا طويلا بالنسبة لهم لمعرفة أنه سيكون من الصعب جدا الشرب أمام سيدة محترمة.
كيرا سعلت لأنها رأت تعبيرات الفرسان ، كان لديها تخمين في ما تسبب في ذلك.
كيرا في الماضي وبدون نوايا سيئة.
كان الهدف من التعيين المؤقت للأطفال الأكبر سنا للدوق الأكبر كقائد للفرسان هو مساعدتهم على إجراء اتصالات مع النبلاء رفيعي المستوى ، لذلك استخدمت كيرا ذلك.
إذا كان هناك حفلة شرب، كانت تحضر في كل مرة للحصول على فرصة للاقتراب من الفرسان. ولكن كعضو في واحدة من أرقى الأسر، ظنت كيرا أنها لا ينبغي أن يراها احد وهي في حالة سكر، لذا أنتهى بها الأمر فقط بشرب رشفات قليلة من أضعف الكحول. .
القائدة الصارمه كانت هناك، لذا حفلة الشرب لم تكن لتكون ممتعة.
كان الأوان قد فات عندما أدركت أنه سيكون من الأفضل إذا لم تحضر.
"لن أنضم إليكم اليوم, لكن رجاء ضع الفاتورة تحت اسمي"
أضاء الإعلان وجوه الفرسان الذين بدوا غير مرتاحين. كان التغيير جذريا لدرجة أنها كادت أن تضحك.
"أنا آسفة"
"..."
"..."
الإثارة لم تستمر طويلا كان من غير الواقعي سماع إعتذار من القائدة المحترمه.
ماذا يحدث بحق الجحيم؟ ما الذي تعتذر عليه؟
قلوبهم غرقت.
"حضرت حفلات الشرب السابقة دون أخذ بالأعتبار أن ذلك سيؤثر على الجو. لن يحدث ذلك مرة أخرى، لذا أرجوا أن تستمعوا مع زملائكم.
الإثارة للشرب الى حد الأمتلاء انطفأت تماما.
"...؟"
إمالت كيرا رأسها في ارتباك عند رؤية جو أكثر يأسا قادم من الفرسان.
وتساءلت عما إذا كانت قد ارتكبت خطأ، فواصلت الكلام، "لم أقصد أي إهانة. لقد حضرت فقط لأنني أردت أن اتقرب من الجميع. لم أكن أعلم أنكم لن تستطيعوا الشرب بشكل مريح بوجودي أنا آسفة لأنني لم ألاحظ ذلك في وقت أقرب".
على الرغم من أنها تحدثت بصوت ناعم، أصبح الجو أكثر غرابة. بدا الفرسان منزعجين أكثر من أي وقت مضى.
'أوه لا، ما الخطأ الذي فعلته هذه المرة؟'
كانت تتظاهر بأنها هادئة لكنها لم تتمكن من السيطرة على أحراجها الذي كان يتدفق حتى وجهها. ظنت أن الجميع سيكونون سعداء إذا قالت ما قالته، لكن بدلا من ذلك أصبح الجو أكثر برودة؟ لماذا؟
كانت على وشك الاستقالة من منصبها كقائدة الفرسان أرادت على الأقل أن تترك ذكرى جيدة لآخر مرة...
"أم... هذا كل شيء، إذن. وداعا"
كيرا تركت موقعها على عجل لأنها اعتقدت أنها ستكون أكثر إحراجا إذا بقيت لفترة أطول.
ولم يبق سوى الصمت البارد حيث غادرت.
ما فهمه الفرسان مما قاله قائدهم:
أعلم الآن أنكم تخشون ان أنضم إلى حفلات الشرب أنا آسفة لأنني كنت غير مراعية. أنا آسفة، لذلك سوف أدفع ثمن كل المشروبات.
انضممت إليكم لأنني أردت الإتقرب منك، لكني لم أكن أعلم أنكم ستشعرون بعدم الارتياح. المعذرة...
"م-ماذا نفعل؟" آرثر، واحد من أصغر الفرسان، تمتم.
""أعتقد أنها سمعتنا نتذمر من ذلك...
"تمنيت لو أنها لم تأت... لم تكن هذه إهانة، أليس كذلك؟"
هذا صحيح، لكنني لست متأكدا من أنها فكرت بنفس الطريقة." "
"آك!"
بدت وجوه الفرسان شاحبة. قائدتهم، سيدة الدوقية، سمعهم يتحدثون من وراء ظهرها!
أَيْضًا...
"لم أقصد أي إهانة. لقد حضرت فقط لأنني أردت أن اتقرب من الجميع. لم أكن أعلم أنكم لن تستطيعوا الشرب بشكل مريح بوجودي أنا آسفة لأنني لم ألاحظ ذلك في وقت أقرب."
أرادت فقط أن تكون صديقة
على عكس الفرسان، السيدات مثل كيرا لم يشاركنهم معسكر تدريب كما لم يكن لديهم نفس الروتين اليومي. حقا، كان منصب أطفال الدوق الأكبر في وسام الفرسان بالاسم فقط.
وعلاوة على ذلك، على عكس الفرسان الذين كانوا في الغالب من الرجال، كيرا كانت امرأة.
فرصتها الوحيدة للاقتراب منهم كانت الذهاب إلى حفلة الشرب
"لكن، إذا كانت تريد حقا أن تكون قريبة منا، لماذا كانت باردة جدا؟ لقد اعتقدت أننا يجب أن نشرب بمسؤولية وننهي الحفلة مبكرا."
"ألم تكن هناك للتأكد من أننا لم نشرب كثيرا ونعود إلى مسكننا قبل أن نتمكن من جلب العار إلى عائلتهم؟"
ألقى الفرسان شكاوى مماثلة.
كانوا يعتقدون أن كيرا، التي جلست بهدوء في حفلات الشرب مع نظرات حاده، لم تكن هناك لكسب الأصدقاء.
وفي لهجة تخمينية، قال مجند جديد: "من المعروف أن السيدة شخص جاد. ربما لم تكن تعرف كيف تمرح."