الفصل الاول لليوم و هو القسم الاخير لحلقة -النجم الأسود-
--------------------------------
---
الفصل 10:
شعرت وكأنني أقف على حافة الهاوية، وقدماي على بعد بوصات من الهاوية التي كانت تقف خلفي على استعداد لابتلاعي في اللحظة التي اتحرك فيها.
هكذا كنت أصف وضعي الحالي.
الذي أقحمت نفسي به.
'نعم، هذا هو...'
حدقت في يدي اللتين كانتا ترتجفان قليلا.
كنت ألعب بالنار.
حريق مميت.
ولكن ماذا يمكنني أن أفعل؟ لم يكن لدي طريق للتراجع
لقد قمت بالفعل بهذا الترتيب..
ما هي فرص وصولي إلى القمة إذا تحداني أي من الأشخاص الذين أمامي؟
من الناحية الواقعية، قريب من الصفر.
لم أتمكن من استحضار سحري أو التحكم فيه، وكانت معرفتي بالأساسيات قريبة من الصفر.
ومع ذلك، ورغم كل ذلك، فعلت ما فعلته.
لقد شعرت بالإثارة تقريبًا.
"هااااه..."
مجنون... هذا جنون سخيف... أعتقد أنني فقدت عقلي.
لكن بالطبع، لم يكن الأمر كما لو أنني فعلت ذلك بدافع الاندفاع.
كنت أعلم أن المعهد لن يسمح للسنوات الأولى بتحدي بعضهم البعض حاليا. لقد كان شيئًا تعلمته من خلال ليون وبحثي.
ومع ذلك، كان وقتي محدودا.....
لن يمر وقت طويل قبل أن يأتي الجميع للوقوف في وجهي.
كان ظهري ضد الهاوية....
لا يمكنني إلا أن أتقدم للأمام من هذه اللحظة فصاعدًا. التراجع كان يعني نهايتي.
كان اليأس يزحف ببطء عليّ.
يمكن أن أشعر به...
لم تكن هناك خطة احتياطية.
لكن،
'يجب أن يكون بهذه الطريقة.....'
سعيت إلى اليأس.
لقد دفع اليأس الناس إلى أقصى حدودهم....إلى نقاط لا يتجهون إليها عادةً.
لقد كنت الآن في مثل هذا المكان.
"لقد أحدثت ضجة كبيرة...."
ظهر ليون...و هو يسير نحوي مع جو من اللامبالاة...
أدى الخطاب في النهاية إلى إثارة ضجة، مما أجبرني على المغادرة مبكرًا.
ربما كان قد خرج للتو منه...
"أنت من كتب الخطاب... لماذا يبدو أنك متفاجئ؟"
"لم أكن أعتقد أنك سوف تستمر في ذلك."
" ..."
"ولما ذلك...؟"
إذًا هل كان يتوقع مني أن أقول شيئًا آخر...؟
"لا..."
زم شفتيه وهز رأسه.
"لا شئ."
"همم؟"
ما الأمر مع هذا الرجل؟
عند النظر إليه عن كثب، بدا تعبيره قاسيًا بشكل غير عادي... كما..
كما لو كان يمسك نفسه...
"هل أنت بخير؟"
انه حقا لا يبدو جيدا جدا...
اقتربت أكثر لأرى بشكل أفضل، لكن...
"..."
تراجع خطوة إلى الوراء :
"دعونا نبقي الأمور ودية."
ودية؟ ما الذي يدور حوله هذا الرجل؟
"لا لا..."
هززت رأسي واقتربت. شعرت بشيء ما... لم أستطع شرحه تمامًا...
وذلك عندما لاحظت ذلك أخيرًا.
"....."
هذا اللعين....
وضعت يدي على كتفه لمنعه من الحركة وأملت رأسي لإلقاء نظرة أفضل على وجهه.
كان ينظر بعيدا عني...
لماذا كان ذلك...؟
"أنت تحاول ألا تضحك، أليس كذلك؟"
"..."
"مستحيل؟!"
هذا اللعين.
"هل تجد الوضع مسليا؟"
"لا...."
"هاه. إذن لماذا تنظر بعيدًا؟"
"..."
لقد رفعت حاجبي. وكانت كتفيه يرتجف قليلا.
"بف..."
بف؟
"أنت..."
"جوليان."
توقفت عن حديثي وأدرت رأسي حيث توقفت الارتعاشة في يدي، وتصلبت تعابير وجهي.
"لقد تغيرت كثيرًا."
وصل صوت إلى أذني.
و توقفت أمامي ببضعة أمتار.
كان مظهرها من بين أفضل ما رأيته على الإطلاق. شعر أرجواني طويل متدفق وعيون زرقاء كريستالية. تداخلت معها صورة من رؤية عابرة....واحدة لم تكن مليئة إلا بالكراهية تجاهي.
"لقد مر وقت طويل..."
إيفلين جي فيرليس. صديق طفولة هذا الجسد، وشخص يعرف جوليان جيدًا.
لم أقضي الأسبوع الماضي في فعل أي شيء خارج ممارسة السحر.
للتأكد من أن كل شيء يسير بسلاسة، طلبت من ليون أن يزودني بتفاصيل عن جميع الشخصيات المهمة المتعلقة بجوليان وعلاقتهم به.
ولهذا السبب عرفت من هي.
"أرى أنك أصبحت النجم الأسود..."
مجاملة فارغة...
كانت لهجتها باردة وتفتقر إلى أي شكل من أشكال الثناء. كما أنها لم تكن تنظر إلي.
عينيها... بدت وكأنها ملتصقة بيدي...
التي تمسك كتف ليون.
همست بهدوء قائلة:
"ربما أنت لم تتغير بعد كل شيء."
كانت لهجتها مليئة بخيبة الأمل.
"..."
فقط لم يكن لدي أي فكرة عما كانت تتحدث عنه.
تظاهرت فقط أنني أفهمها، وكان تعبيرها مؤلمًا.
"متى ستتوقف...؟"
لم تستطع مواجهة نظري على الإطلاق.
يبدو أن خيبة الأمل كانت أكبر من أن تتحملها.
في موقف مثل هذا، الطريقة الوحيدة التي يمكنني الرد بها هي :
"أوقف ماذا؟"
"...نعم صحيح."
ابتسمت بضعف.
كان الأمر كما لو أنها كانت تتوقع مثل هذا الجواب مني.
"لقد انتظرتك. لقد فعلت ذلك حقًا. حتى عندما تغيرت، انتظرت. اعتقدت أنك ستعود إلى ما كنت عليه عادةً، ولكن...."
أوقفت نفسها، و هزت رأسها.
تمتمت بهدوء بصوت بالكاد أسمعه:
"الأمر لا يستحق هذا العناء.. ليس هناك داعي. "
"..."
اعتقدت أنها ستستسلم من تلك النقطة، لكن مرة أخرى، وقعت عيناها على يدي.
ومن ثم نحو ليون.
"لماذا تسمح له أن يعاملك بهذه الطريقة؟"
"..."
وقف ليون بهدوء. بدا وكأنه يمضغ كلماته، ويبدو أنه يفكر في كيفية الرد.
لقد تحدثت قبل أن يتمكن من ذلك:
"أعلم أنك مخلص لعائلتك، لكن لماذا تسمح لنفسك أن تُعامل بهذه الطريقة؟ أنت أفضل من..."
"إنه لا شيء من ذلك."
قاطعها ليون في منتصف الجملة.
تجمدت تعبيراتها.
"لم يكن يفعل أي شيء بالنسبة لي."
"آه."
لقد تراجعت وألقت نظرة لا تصدق. بدت أكثر خيبة أمل.
"... هل تعتبرني أحمقاً ما؟ لقد رأيت كل ذلك."
رأيت كل ذلك؟
لم أستطع إلا أن أتحدث.
"ماذا رأيت؟"
لقد كافحت لفهم ما كانت تحاول قوله.
"بجد...؟"
بدا تعبيرها ازدراء.
"لقد كان واضحًا ما كنت تحاول القيام به. كم مرة تعتقد أنني رأيت نفس المشهد في الماضي؟ كنت تستخدمه كدمية اختبار، كالعادة."
دمية اختبار؟
نظرت إلى ليون الذي نظر إليّ. لم يكن تعبيره يقول الكثير، لكن إيماءته الدقيقة أخبرتني بكل ما أحتاج إلى معرفته.
آه....وهذا ما كان...
كنت على وشك التحدث، عندما تحدث ليون فجأة.
".....ليس الأمر كذلك هذه المرة."
اتسعت عينيها.
"هل مازلت تدافع عنه؟ حتى بعد-"
"لقد قال لي نكتة."
أوه؟
لقد فوجئت أنا وإيفلين.
نكتة؟
نظرت إلى ليون الذي نظر إليّ... ما الذي يفكر به هذا الرجل؟
على الرغم من أن تعبيره بدا غير مبالٍ، إلا أن عينيه بدت وكأنها تقول:
"تماشى معها".
أتماشى معها...؟
"... مزحة؟"
شعرت بنظرة إيفلين علي. كانت تحدق في وجهي مع وجه من خيبة الأمل المطلقة.
لم أفهم لماذا كانت تنظر إلي بهذه الطريقة، لكنني شعرت أنني بحاجة إلى اللعب معها.
لذا،
"نعم فعلت."
ذهبت معها.
"..."
كل ما جلبته هو الصمت منها. واحدة كسرتها بعد فترة وجيزة.
"..... هل أبدو بهذه السهولة بالنسبة لك؟"
شعرت أن بشرتي تزحف فجأة.... إذا كانت تنظر إلي بخيبة أمل من قبل، فإنها تنظر إلي الآن بازدراء.
"أنا أسألك بجدية. هل تهزأ بي؟"
".....لا."
"هااااه."
تم التغلب على تعبيرها بالذهول.
لا أعرف لماذا، ولكني شعرت أنني بحاجة إلى القيام بشيء ما.
لذلك أنا فعلت،
"لماذا لا يلعبون البوكر في الغابة؟"
يبدو أن إيفلين كانت على وشك أن تقول شيئًا عندما أغلق فمها.
"...."
لقد أتيحت لي الفرصة لأقول،
"الكثير من الفهود."
جاء الندم بسرعة.
"..."
احترق وجهي، لكني حافظت عليه من التغيير... من الخارج، كان الأمر كما لو أنني قلت شيئًا تافهًا.
لكن.
لا يبدو أن إيفلين تفكر في الأمر بنفس الطريقة. وبعد لحظة قصيرة من الصمت، تمكنت من فرض ابتسامة ضعيفة.
"...أعتقد أنك حقًا تعتبرني مزحة."
التفتت لتنظر إلى ليون، وأحنت رأسها. ثم غادرت دون النظر إلى الوراء.
بدا ظهرها ضعيفًا إلى حد ما عندما نظرت إليه.
***
في البداية، كانوا بطيئين...
تاك تاك....
صوت خطواتها بينما كان كعبها ينقر على الأرضية الرخامية.
تاك، تاك، تاك.
لكنهم سرعان ما سارعوا.
تم خفض رأسها طوال الوقت. استطاعت رؤية تعبيرها من خلال الأرضية المصقولة لقاعة الحرم الجامعي.
"هاه..."
لا يبدو أن الحرق في صدرها يهدأ مهما طال مشيها. أصبحت رؤيتها غير واضحة وشفتيها متورمتان.
"ل-لقيط."
في النهاية توقفت قدميها.
وقف شخص أمامها.
"....هل أنت بخير؟"
لقد كان فارسها ناتاشا. وقفت طويلة القامة، وشعرها البلاتيني وعينيها الكريستالية جعلتها متميزة عن الباقين. كان للنبلاء ميزة فريدة عند انضمامهم إلى المعهد. وسمح لهم بإحضار مرافق شخصي.
وفي حالة إيفلين، فقد تمكنت من إحضار ناتاشا معها. لقد كان ذلك إجراء احترازيًا اتخذته البيوت النبيلة نظرًا للأهمية السياسية التي يحملها كل طفل داخل منازلهم.
كانت عائلة فيرليس إحدى عائلات الفيكونت الخمس داخل الإمبراطورية. لقد كانوا بطبيعة الحال قادرين على تزويدها بفارس قوي كمرافق لها.
"هل كان هو؟"
وباعتبارها فارسها، كانت على دراية بظروفها بشكل طبيعي.
"..."
أخبرها صمت إيفلين أشياء كثيرة.
شددت قبضة ناتاشا على سيفها.
"هكذا كان..."
جوليان داكري إيفينوس.
اسم وخز طرف لسانها.
كان من الصعب وصف علاقته بإيفلين. وفي لحظة ما، كان الاثنان قريبين. لا ينفصلان تقريبا.
لكن....
الأمور تغيرت بعد نقطة معينة.
تغيرت شخصيته، وبدأت شهوته للسلطة تظهر.... لقد تغير، وبدأت دوامته تؤثر على إيفلين التي لم يكن بوسعها فعل أي شيء سوى المشاهدة.
وانتهى الأمر في النهاية بقطع علاقاتها معه.
كان ذلك قبل خمس سنوات.
".... كما تعلم، اعتقدت أنه كان من الممكن أن يتغير."
أطلقت إيفلين ضحكة متوترة.
"كنت ساذجًا، أليس كذلك...؟ في النهاية، الأمر دائمًا هكذا... هههه."
ارتجف صدرها.
وكذلك فعلت شفتيها.
"خيبة أمل تلو الأخرى."
كانت شفتيها مدسوسة تحت أسنانها.
"...في النهاية، لقد سخر مني."
نظرت إلى أعلى لمواجهة ناتاشا. على عكس ما كانت عليه من قبل، بدت عيناها أكثر وضوحا قليلا لكنها كانت لا تزال ضبابية قليلا.
شددت قبضة ناتاشا على سيفها.
ذلك الوغد...
"هل تعرف ماذا قال لي؟"
هزت ناتاشا رأسها.
".... لماذا لا يلعبون البوكر في الغابة؟"
"نعم؟"
رمشت ناتاشا، غير قادرة على فهم ما كان يحدث. لعبة البوكر؟ الغابة...؟
لكن إيفلين واصلت.
"بسبب وجود الكثير من الفهود."
"..."
ارتجفت أكتاف إيفلين عندما خفضت رأسها. تغير تعبير ناتاشا فجأة.
"آنستي الشابة ...؟"
وخوفاً من الأسوأ، اقتربت منها.
"هل أنت-"
لكنها توقفت في منتصف الطريق...
كان ذلك لأنه،
"ا..."
ا...؟
"آنستي الشابة ...؟"
أمسكت بفمها، وخرج صوت متوتر من شفتي إيفلين. لقد فوجئت ناتاشا.
ماذا يحدث هنا...؟ وقبل أن تتمكن من فعل أي شيء، ارتجفت أكتاف إيفلين أكثر.
"آنستي...؟"
".... بف...."
بف...؟
خرج صوت آخر من فمها.
شعرت ناتاشا بسقوط بطنها.
"ماذا-"
ومدت يدها لها عندما...
"بفت...!"
تقلص خد إيفلين وهربت الضحكة من شفتيها.
"هيه-هي.."
حتى ضحكتها بدت متوترة. نظرت إلى ناتاشا والدموع تتساقط من عينيها.
"أنا لا أعرف حتى ما الذي يحدث لي..."
اخترق ألم حاد صدرها وهي تستمر في الضحك.
وصلت يدها إلى قميصها وضغطت عليه.
"لماذا أنا هكذا...؟ هيهي... النكتة سيئة فلماذا..."
نظرت بلا حول ولا قوة إلى ناتاشا. استمرت الدموع في التدفق على عينيها، وتفاقم الألم في صدرها.
"هوه... هيهي، لماذا لا أستطيع التوقف عن الضحك...؟"