"هل قتلته؟"
جلست امرأة مألوفة لي على الطرف المقابل من المكان الذي أجلس فيه ، أشعرني حضورها بالاختناق، وبدا أن عينيها العميقتين تجذبني كلما نظرت إليهما أكثر.
"..."
ومع ذلك، بقيت هادئاً.
أثناء الضغط، كان عقلي حازمًا ، لقد أفسدت الرؤيا ذهني وكان الاستياء الذي شعرت به من ويسلي لا يزال باقياً.
أنا الحالي... لا يمكن أن أنزعج من هذا القدر.
«لم أفعل»
خرج صوتي جافًا إلى حد ما ، تصدع وجه دليلة الفارغ فجأة بينما ارتفعت شفتيها بلطف. ثم، وسط الصمت، نقرت إصبعها كاسرة بذلك الصمت بالمحيط.
نقر-
أُطلقت صافرة خفية بينما تجمدت المساحة بيننا.
"حسنًا، أنت حر في الذهاب"
«حسنًا؟»
اعتقدت أنه لا شيء يمكن أن يزعجني ، لكن هذا كان تطورًا غير متوقع.
"هل أنت متفاجئ؟"
«لن أقول إنني لست كذلك».
بالتأكيد، بينما كنت قد أخفيت آثاري جيدًا، كان لا يزال هناك سبب للاشتباه في أنني الجاني.
على الأقل، كان هناك سبب للاعتقاد بأنني أعرف شيئًا عن وفاة ويسلي.
كان لديها سبب للاعتقاد بذلك ، خاصة عندما عَلِمت أنها رأت الوشم على ذراعه و وجهه الحقيقي قد كُشف عنه.
اعتقدت أنها ستذكر ذلك أثناء حديثنا، لكنها لم تفعل.
بدلاً من ذلك، لم تطرح الموضوع لمرة واحدة وتركتني أذهب ، لماذا ؟
"لا يوجد دليل كاف لافتراض أنك فعلت أي شيء. تشير جميع اختباراتنا إلى أنه من غير المحتمل أن تكون قد فعلت ذلك"
«ثم... ؟»
"لقد كان حادثًا، ليس لدينا أي حق في احتجازك لفترة أطول. أنت حر للذهاب"
مثل هذا تماما بقيت متجمداً في مقعدي لبضع لحظات، في محاولة لفهم الموقف.
حدقت باهتمام في تعبيرها، الذي يشبه تعبير ورقة فارغة، قبل أن أنهض تدريجياً من مقعدي..
«حسنا»
كان هناك الكثير من الأسئلة التي أردت أن أسالها، لكنني قررت أن لا أفعل ، كنت أعلم أن لديها بعض الإجابات على الأسئلة التي لدي، لكنني اخترت التزام الصمت.
كان لا يزال أمراً محفوفًا بالمخاطر.
لم يكن لدي نفوذ كافٍ لنفسي، وكيف سأشرح لها وضعي؟ لأي سبب قد تصدقني ؟ بمثل هذه الأفكار وقفت من مقعدي وودعتها.
في الوقت الحالي... كنت بحاجة التخطيط بعناية ، لم يكن الوقت المناسب بعد.
كنت أعلم أنهم سيأتون قريبًا.
* * *
في الصمت الذي أعقب رحيل جوليان، أبقت دليلة نظرتها على باب الغرفة.
كان بإمكانها رؤية تعابير المفاجأة محفورة على وجوه أعضاء مجلس إدارة المدرسة من الجانب الآخر من الباب وهم يحدقون بجوليان المُغادر.
لم تلومهم.
كان قرار إطلاق سراحه على عاتقها . لكنها لم تطلقه بدون أي سبب.
في المقام الأول، كانت تعلم أنه سيكون جهدًا ضائعًا.
إذا كان متورطاً بفعل ذلك، فلن تكون هناك فرصة له ليكون بدون اي آثار ، كما لم يكن هناك دليل كاف لإلقاء اللوم عليه...
بما أن هذا هو الحال، فلماذا تحتجزه لفترة أطول؟
اهتمت دليلة كثيرًا بوقتها.
نظرًا لأنه كان مجرد مضيعة للوقت، فقد تركته يذهب ، كما لو كانت ستسمح لهؤلاء الشيوخ الأوغاد بتضييع وقت عطلتها مرة أخرى.
"....."
احتفظت دليلة بهذه الأفكار لنفسها ، لكن بعيداً عن ذلك، كان هناك شيء آخر أثار اهتمامها.
"صراع داخلي؟"
بينما لم تستطع إثبات تورط جوليان في وفاة الطالب، كانت متأكدة إلى حد ما من أنه لعب دورًا فيه ، و...
إذا كان الأمر كذلك، فهل يعني ذلك وجود نوع من الصراع الداخلي داخل المنظمة ؟ أو ربما، كان شخصًا قد خان المنظمة.
"....."
لم تستطع دليلة أن تفهم لماذا لم يكلف جوليان نفسه عناء إخفاء الوشم على ذراعه.
على الرغم من أن المنظمة معروفة لعدد قليل من الشخصيات المهمة المختارة داخل الإمبراطورية، إلا أنها كانت متأكدة من أنه إذا اكتشف أي شخص الوشم على ذراعه، فسيكون هناك جحيم لأجله.
كانت حقيقة أنه لم يكن ينوي إخفاء ذلك أكثر ما أثار فضول دليلة. شعرت أن هناك الكثير من الاحتمالات لمثل هذا الموقف.
ربما كان هناك صراع داخلي بين الجماعات داخل السماء المقلوبة.....
أو ربما كان خائنا.
ربما كان مجرد وشم عشوائي حصل عليه ولم يكن له دور في كل هذا على الإطلاق.
لم تكن دليلة متأكدة من السبب الدقيق، لكن...
"سأعرف قريبًا"
كانت متأكدة من ذلك ، بغض النظر عما فعله، كان من المؤكد أن أفعاله ستجلب أولاءك من منظمة السماء المقلوبة إلى المعهد.
سيتضح كل شيء حينها ، سواء كان بصفهم أم لا، أو خائن...
سيتضح كل شيء لحظة وصولهم ، لهذا السبب تركته.
سواء كان عدوًا أم لا ، لم تعد متأكدة بعد الآن.
ومع ذلك... هذا لا يهم بعد الآن. كان عليها أن تستعد الآن. كانوا قادمين، وبينما لم تكن تعرف متى أو كيف عرفت أنها مسألة وقت فقط.
"أخيرًا"
ومضت عيون دليلة ببرود...
"كسبت شَيئاً"
* * *
في ضوء الأحداث التي حدثت، حصلت على يوم عطلة ، انتهزت هذه الفرصة لمغادرة الأكاديمية ، كان لدي وجهة معينة في الاعتبار.
ركبت القطار منتقلاً من المعهد إلى بلدة لنس، وأخذت تغييرًا وتوجهت إلى (روزيا).
تقع بلدة روزيا على بعد ساعتين من لنس، وكانت بلدة صغيرة تقع بالقرب من سلسلة جبال كبيرة ، كان الهواء نقيًا وغطت المساحات الخضراء المناطق المحيطة.
راجعت ذكرياتي وسرت في طريق صغير.
لقد كان مكانًا لم أذهب إليه من قبل، لكنني كنت أعرف بالضبط وجهتي والطريق الذي كنت أتبعه.
بعد فترة وجيزة، ظهرت بقايا قصر كبير في رؤيتي.
"أنا هنا"
لا يزال بإمكاني تصور القصر في ذهني. لقد كان شامخًا وعظيمًا، وجذب انتباه كل من مر.....
هكذا كان الأمر قبل الرؤيا
"..."
قبل أن تشتعل النيران مباشرة ، أشعرني الصمت بالمحيط بالاختناق، لكنني لم أهتم به.
شعرت وكأنني يجب أن آتي الى هنا ، جلب لي هذا المكان راحة بال غريبة.
خاصة تجاه الغضب و الغل الذي يحتجز صدري.
حتى الآن... كنت لا أزال متأثراً بالرؤيا.
الغضب الذي استوعبته رفض المغادرة.
خطوة... خطوة...
تجولت حول القصر ونظرت حولي ، كان الهيكل بأكمله في حالة خراب مع بقع متفحمة في كل مكان.
لقد بدأت النباتات بالفعل في النمو مستعيدة بذلك بقايا ما كان في يوم من الأيام قصرًا كبيرًا ومهيبًا.
في النهاية، توقفت خطواتي.
وقفت أمام شاهد القبر
[في ذكرى محبة لويليام كينيث]
"...."
بدأ الغضب المحتجز في صدري بالغليان فجأة ، تردد صدى صوت في أعماق ذهني.
'أيهما كانت تحاول إنقاذه... ؟' ، 'أنا.......أم هي ؟' ، 'من؟'
استمر الصوت في الهمس بذهني حيث أصابني دافع مفاجئ لكسر شاهد القبر أمامي.
دون علم، أغلقت فكّي بإحكام وكذلك قبضتي.
' من؟ ' حتى أنني بدأت في التشكيك في هذا ، لكن كل أفكاري توقفت حيث سمعت صوتاً مفاجئاً.
"من... أنت؟"
أدرت رأسي لأرى فتاة شابة بشعر أسود طويل تقف بموضع ليس بعيدًا عني ، بدا مظهرها مألوفًا بشكل غامض....
"ماذا تفعل أمام قبر أخي ؟"
أخي... أغمضت عيناي للحظة وجيزة.
'صحيح، إنها هي'
إليونورا كينيث ، أخت ويليام كينيث والفتاة الصغيرة في الرؤيا ، خفضت قبعتي لإخفاء وجهي.
«كنت أعبر للتو عندما رأيت هذا المكان. يبدو أن حدثًا مؤسفًا قد حدث هنا.»
"نعم. لقد مر أكثر من عقد منذ ذلك الحين. "
مشت إلى شاهد القبر وجلست ، ثم، اثناء مشاهدتي لها ، وضعت بساط فوق الحجر وبدأت في تنظيفه.
بدت الطريقة التي نظفت بها الحجر دقيقة للغاية. كما لو كانت تنظف شيئًا ثمينًا للغاية.
كسرت الصمت بيننا.
«يجب أن تهتمي حقًا بأخيك».
"اه ؟"
توقفت حركاتها واستدارت لتنظر إلي ، لم أمانع وواصلت الحديث.
«كم كان عمره ؟»
كانت مترددة في البداية، لكنها نظرت إلى شاهد القبر أمامها، و أخفضت عيناها وأجابت...
"كان أخي في الثامنة من عمره فقط ، كنت في السادسة من عمري"
«لابد أنكِ نسيتِ الحادث منذ ذلك الحين ، لقد مر كل هذا الوقت ، لم أستطع تذكر أي شيء عندما كنت في السادسة من عمري.»
"لا" على مضض، أنكرت إليونورا.
"أتذكر كل شيء ، لم أنسى قط "
ربما بسبب طرح الموضوع، تذكرت الأحداث التي كانت في ذهنها. كانت شفتيها ترتعشان، وارتجفت ذراعيها قليلاً.
"أنا... لا يمكن أن أنسى ذلك اليوم. تلك الذكرى تطاردني كل يوم "
اغمضت عينيها بسرعة لإخفاء دموعها ، لكنني استطعت رؤيتها من حيث كنت.
"إنه خطأي... اذا لم أبدأ إشعال النار... إذا كانت أمي قد أخذت يده بدلا من يدي "
تلاشت الدموع في عينيها عندما بدأت تختنق بكلماتها.
" كان ينبغي -"
«لم يستاء منك أبدًا»
لقد قاطعتها بشكل جاف.
"آه... ؟"
اتسعت عيناها
"مالذي -"
«ليس مرة واحدة».
حدقت في شاهد القبر أمامي ، لم يستاء أبدًا من أخته لأمساكها يد أمه..
«كان سعيدًا لأنك آمنة».
لقد استاء من فكرة أنها قد تمر بشيء إن كان قد أمسك بيد الأم اولا.
لا يعني ذلك أنها امسكت يدها بدلاً منه.
«وهو سعيد أيضًا لأنكِ ما زلتِ تفكرين فيه»
ربما تخلت عنه والدته ، لكن أخته لم تفعل.
بدأت المشاعر التي تغلي داخل صدري تتلاشى ، لم يعد هناك ما يشعرني بالاختناق.
ل-لماذا تقول هذا... ؟"
اختنقت إليونورا بكلماتها ، كانت عيناها حمراء، وكانت يداها ترتجفان.
استطعت أن أرى أن أحداث الماضي كانت تأكلها كل يوم، ويسلي لم يكن الوحيد.
ابتسمت حينها ، لم أكن بحاجة إلى التظاهر بأنني جوليان ، يمكنني أن أبتسم الآن.
«أعرف لأنني شعرت بما شعر به ، إنه جزء من قدرتي ، شعرت بذلك في روحه الآن»
لم أمانع الكذب قليلاً لأنه كان صحيحًا نوعاً ما
"ها-هاه"
أسقطت البساط و غطت عيناها بكلتا يديها بينما انهمرت دموعها أخيرًا
"أخي.. آه... "
تردد صدى بكائها بهدوء في المنطقة ، شعرت بشفتاي ترتجفان قليلاً ونظرت إلى السماء ، لا أحد منهما يستاء من بعضهما لما حدث.
لقد كانوا حقا...
أشقاء.
"....."
لم يكن لدي أي التزام لذلك. لم أشعر بالمسؤولية عن وفاته.
لقد فعلت ما فعلته للبقاء على قيد الحياة.
لكن... كُنت أيضًا بشرياً.
كنت بحاجة لفعل هذا من أجلي.
"أش-اشكرك"
فجأة، سمعت همسًا ناعمًا ، لسبب ما، أصاب مشاعري.
واجهتُ صعوبة في فهم المعنى الكامن وراء كلمات امتنانها، لكنني سرعان ما فهمت.
لأكثر من عقد... لامت نفسها على وفاته ، ظنت أن موته كان بسببها وأنه استاء منها بسبب ذلك.
وأن يأتي شخص ما ويخبرها بالعكس ، حتى لو كانت كذبة.
«هااا»...
حدقت في السماء، و اختفى الثقل على صدري ، ما حل محله كان شعورًا أخف.
شعور دافئ و مريح.
لم أفهمه جيدًا، لكنني تركت نفسي أغرق في هذا الشعور.
المستوى الاول [الفرح] الخبرة + ٤٪