قبل بضع دقائق.
كان ليون يحدق في السجين من بعيد.
كانت كل حواسه تحذره من ذلك الرجل بينما شعر ظهره يبرد.
"......"
ومع ذلك، ظل هادئًا.
إذا كان هناك شيء خاطئ حقًا، فلا يمكنه اتخاذ أي خطوات متهورة مثل تحذير الحراس الآخرين.
"علَّي إلقاء نظرة"
تدريجيًا، تحرك نحو الرجل.
توقفت خطواته في النهاية على بعد بضعة أمتار من السجين، الذي رفع رأسه ليقابل نظراته.
"هل هناك شيء يمكنني مساعدتك به؟"
ابتسم السجين لليون.
كانت تعابيره... كما لو كان يرى شيئًا مثيرًا للاهتمام.
لم يرد ليون ونظر حول الزنزانة.
كانت نظيفة تمامًا.
كل شيء في مكانه، ولم يبدو أن هناك أي شيء غريب في المكان.
ومع ذلك...
"هناك شيء خاطئ."
كان حدسه يحذره من شيء ما.
سار في أرجاء الغرفة، رافعًا الوسائد، والفراش، والأثاث بحثًا عن شيء.
ومع ذلك، بغض النظر عما فعله، لم يجد شيئًا.
حتى بعد أن استخدم المانا خاصته لفحص المكان، لم يجد شيئًا.
"ما هذا..."
"يبدو أنك تبحث عن شيء."
وصل صوت هادئ ما إليه من الخلف.
".....يمكنك أن تسألني، وسأرى إن كنت أستطيع مساعدتك."
استدار ليون لينظر إلى السجين، الذي ظل هادئًا طوال الوقت.
في تلك اللحظة، اجتاحه شعور بالقلق، ودفع قبضته للأمام.
بانغ! اهتز المكان عندما شعر بقبضته تصطدم بشيء آخر.
في تلك اللحظة، أدرك ليون أخيرًا ما كان خطأ، وانكسر تعبيره.
"أنت... طاقتك ليست مقيدة."
قوبلت كلماته بابتسامة ساخرة.
"لقد فات الأوان."
رطم-! رطم-!
ترددت أصوات مكتومة في المسافة فجأة، وقبل أن يتمكن ليون من الرد، انطلقت الإنذارات بأعلى صوت.
رنين-! رنين-! رنين-!
ما تبع ذلك كان صوتًا معدنيًا عاليًا وأصوات السجناء.
"هاهاها! ما هذا؟ لماذا انحلت الأصفاد فجأة؟"
"أستطيع أن أشعر بجسدي مرة أخرى...?!"
"لقد اختفت قيودي!"
اتسعت عينا ليون فجأة واخفض رأسه ليحدق بالسجين.
"أنت..."
ابتسم السجين ابتسامة ساخرة.
"لقد فات الأوان ، لا يمكنك إيقاف ما كان حتمياً."
*****
- عدنا لجوليان -
وووو-!
ترددت أصوات الإنذارات في كل مكان بينما كنت أراقب الزنزانة أمامي.
كانت كيرا تقف على بعد بضعة أقدام أمامي ، متجمدة من الصدمة.
"أنت، أنت..."
بدت كلماتها عالقة في حلقها وهي تحاول فهم ما يجري.
كنت أيضًا متفاجئًا بظهورها هنا.
لم أتوقع أن تكون هنا، لكن بالنظر إلى بعض العوائق في الطريق، فهمت كيف وصلت إلى هنا.
كان الحراس حول المكان مقيدون بحواسهم، مما جعل الحركة هنا سهلة للغاية.
حتى لو كنت صرخت الآن، فلن يلاحظون ذلك.
كانت هذه فكرة مروعة.
ما نوع المنظمة القادرة على فعل هذا؟ ومع ذلك، لم أستغرق في التفكير في هذا طويلاً حيث أسقطت نظرتي على كيرا.
«إنها الكارثة الثانية...»
أصبح الأمر واضحًا لي في تلك اللحظة.
«إذًا، فهذا يعني أن أويف كانت الكارثة الأولى»
أخيرًا، اجتمعت قطعتا اللغز.
"آه، هذا... القرف... ماذا فعلت..."
قاطع تلعثم كيرا أفكاري.
نظرت إلى الأسفل لأرى كيرا تنظر إليّ بعيون مفتوحة.
"أنت...!"
«إنها استنساخ»
"....آه، هاه؟"
توسعت عينا كيرا فجأة، وصدى صوت جاء من خلفي.
"أوه؟ هل كنت تعرف...؟"
استدرت إلى الوراء ورفعت يدي اليسرى على الفور.
كلانك-!
تطايرت الشرارات عندما شعرت بطرف شفرة طويلة تلامس طرف أنفي.
"سلاسل...؟"
اتسعت عيناها الحمراء قليلاً في دهشة بينما أعربت عن مفاجأتها.
".....هل هذه هي سلاحك، أم تعويذة؟"
لم أجب على شيء وتراجعت قليلاً.
ك... كسر!
انبعث صوت كسر خفيف من السلاسل الملفوفة حول ذراعي.
بدأت الطاقة داخل جسدي تتلاشى، وبدأت السلاسل ببطء في إصلاح نفسها.
بالفعل، كانت هذه هي الطريقة التي توصلت بها لاستخدام تعويذتي الجديدة [سلاسل ألاكانتريا].
كانت أكبر نقطة ضعف لي هي دفاعي ، فكرت طويلاً وبعمق في كيفية تعويض ذلك، وكانت هذه هي النتيجة.
صليل، صليل-!
تحركت السلاسل، ملتفة حول قبضة يدي اليسرى بينما كنت أضغطها ببطء.
استدرت بنظري إلى كيرا التي كانت لا تزال في حالة ذهول.
"....تجمّعي. هي حالياً ضعيفة." بعد أن تم إغلاق طاقتها لفترة طويلة، كانت قوتها الحالية بعيدة كل البعد عما كانت عليه عادةً. لم يكن هناك وقت أفضل للتعامل معها الآن. خصوصًا لشخص تم احتجازه هنا. لم أكن أعرف مدى قوتها، لكنها كانت بالتأكيد قوية. أقوى بكثير من مجموع قوتنا نحن الاثنين.
"كلما أضعنا الوقت، زادت المزايا لصالحها."
"آه، القرف..."
فقط عندها استفاقت كيرا من ذهولها ، بدأت بتمشيط شعرها.
كان وجهها مليئًا بالشك، لكن بالنظر إلى الوضع، وضعت تلك الأفكار جانبًا ورفعت يدها حيث ظهرت دائرة سحرية حمراء.
"القرف."
"حاول كسب الوقت لي."
صمتت بعدها، لكنني شعرت بتدفق هائل من الطاقة ينبعث منها.
أصبح واضحًا لي أنها كانت تستعد لتعويذة كبيرة.
"أوه، يا إلهي~"
قامت المرأة بتدليك معصمها المتورم.
"إنها تعويذة قوية جدًا التي تستعدين لها، كيرا ، ماذا عن أن ترفقي بي قليلاً؟ أنا لستُ بأفضل حال."
حتى الآن، لم تبدُ وكأنها تأخذ الوضع على محمل الجد ، لم يكن الأمر كما لو أنني لم أفهم.
بالنسبة لها، كنا على الأرجح نبدو كالهواة.
ومع ذلك، كانت كلماتها بلا معنى.
"سِمتها هي [الجسد]، وهي متخصصة في السيف ، كنّ حذراً في القتال عن قرب ، احتفظ بمسافة بينكما."
وصلني صوت كيرا من الخلف.
زادت الطاقة حولها.
"«...يمكنني المحاولة»
لم يكن هناك ما يضمن.
كنت أعلم أنه مع كل ثانية تمر، كانت قوتها تزداد، لم يكن لدي الكثير من الوقت.
بسرعة، قمت بتوجيه المانا إلى الأمام.
[أيدي المرض].
نمت الأيدي من المنطقة أسفلها.
سوش!
لقد توقعت أن تتجنب الهجوم وقد وضعت استراتيجياً عدة خيوط حولها لإعاقة حركتها.
ومع ذلك، كان ذلك بلا جدوى حيث تلاعبت ببراعة حول الخيوط.
«القرف!»
ظهرت أمامي، وكانت قبضتها قريبة من وجهي ، مرة أخرى، رفعت يدي اليسرى لأصد الهجوم القادم، لكن...
ضربة!
«اخ....!»
هي غيرت مسار القبضة في منتصف حركتها وضربتني مباشرة في معدتي.
شعرت بالرغبة في التقيؤ و تراجعت عدة خطوات.
ألقيت نظرة على كيرا التي حدقت إليّ بنظرة كأنها تقول
"ماذا تفعل بحق؟"
هذا...
سوش-!
انحنيت لتفادي السيف القادم، ودفعت يدي إلى الأمام ، تشكلت دائرة سحرية، وانفجرت خمسة خيوط بنفسجية، تتجه مباشرة نحوها.
كانت المسافة بيننا قريبة جدًا، وكنت واثقًا من أنني سأصيبها على الأقل، لكن...
سوش-! سوش-!
كما لو كان لديها عيون في مؤخرة رأسها، تحركت وتجنبت كل شيء.
«...هذا سخيف»
كانت غريزتها وزمن رد فعلها ليسا مزحة.
ولزيادة الطين بلة، كانت تزداد قوة وسرعة مع كل ثانية تمر.
"أنت أحمق... يمكنها أن تشعر بأثر المانا من أي شيء."
مع سماع توبيخ كيرا، ارتفجت حواجبي.
أردت أن أخبرها أن تتبادل الأدوار معي، لكن بالنظر إلى أنه لم يكن لدي حركة نهائية مثلها، لم أستطع سوى أن اتنهد.
سوش-!
قلت المسافة بيننا.
نظرت إلى الأمام وأجبرت نفسي على البقاء هادئًا ، كان من الواضح أنه لن يعمل.
كنت بحاجة إلى طريقة جديدة.
سوش-!
اندفعت شفرتها نحوي.
كانت حركتها سريعة للغاية.
'بما أنها تستطيع الشعور بأثر المانا خاصتي...'
صككت أسناني وارجعت كل شيء ، السلاسل، والخيوط.
حدث كل ذلك في أقل من ثانية، وفي تلك اللحظة، انحرفت جانبًا وجلبت كلتا يديّ بزاوية.
انهمر العرق على جانب وجهي بينما اقتربت شفرتها ،كانت على بعد بضع بوصات فقط.
كانت قريبة من عيناي.
تقريبًا...
«الآن!»
تجسدت سلسلة بنفسجية شبه شفافة على كلتا يديّ ودفعتهما إلى اليسار.
صليل-!
تطايرت الشرارات و خدشت خدي.
تم دفعني للخلف عدة أمتار.
"أكك..."
شعرت بإحساس حلو في مؤخرة حلقي، و تأوهت بألم.
كان واضحاً أنها من فازت في القتال وأنني من خسرت.
ومع ذلك...
«..لقد فعلتها»
نظرت إلى السلاسل في يدي.
عند الضغط على يدي، تحطمت وكنت أحدق في الأمام حيث كانت المرأة.
بدت متفاجئة من أنني تمكنت من صد هجومها.
"أنت-"
لم أترك لها مجالاً لتتحدث ، كلما تحدثت وأهدرت المزيد من وقتي، زادت قوتها.
كنت سريعًا في التحرك وضربت يدي في اتجاهها.
صليل-! صليل-!
في الوقت نفسه، تجسدت السلاسل في وسط الحركة، مما دفعها للتراجع إلى الوراء.
"....آه."
تحطمت السلاسل قبل أن تصل إلى الأرض.
في هذه الأثناء، لففت جسدي وضربت أفقيًا باستخدام يدي اليسرى.
سوش-!
مرة أخرى، تجسدت السلاسل في منتصف حركتها، مما زاد من صعوبة قدرتها على تقريب المسافة والاحساس بأثر المانا.
مرة أخرى، تمكنت من تجنب الهجوم.
لم أشعر بالإحباط. في الواقع... شعرت فقط بالإثارة.
«هذا...»
كان يعمل.
لقد وجدت شيئًا جديدًا.
مع إستهلاكي للمانا بسرعة وزيادة ثقل أنفاسي، اعتدت على هذا النمط الجديد من القتال.
رغم الضغط، أصبحت أكثر مهارة في التحكم بالسلاسل، تحطيمها وإعادة إظهارها حول يدي.
استدعِ.
استرجع.
استدعِ.
استرجع.
كان هناك تأخير بين كل مجموعة من الحركات، لكن الأمور أصبحت أكثر سلاسة مع مرور الوقت.
أخيرًا، بدأت المسافة تتسع بيننا.
على عكس السابق، بدأ يصبح أصعب عليها لتجنب الهجمات.
حتى مع زيادة قوتها، زادت مهارتي أيضًا.
سوش-!
لوحت بيدي مرة أخرى.
استجابت قبل ظهور السلاسل، وانحنت للأسفل، لكن...
«ها!»
ابتسمت وضربتها بيدي الأخرى.
كانت خدعة.
صليل-!
"أوك!"
أخيرًا، تماسكت معها، وتطايرت الشرارات في الهواء عندما اصطدمت السلاسل بسيفها.
أردت أن أحتفل لكنني غير قادر على ذلك حالياً.
«هااا... هااا...»
كنت ألهث بشدة، وبدأ ذهني يصبح ضبابيًا.
كان واضحًا أن المانا أوشكت على النفاذ.
نظرت خلفي للنظر الى كيرا.
«كم ستسغرقين من الوقت...؟»
لم ترد، بل كانت تحدق في يديها حيث ظهرت دائرة سحرية مثيرة للإعجاب.
حتى من حيث كنت واقفًا، شعرت بالقوة الهائلة المنبعثة منها.
ومع ذلك، كان ذلك خطأً حيث مر شيء بجانبي و أتجه مباشرةً نحو كيرا.
"القرف...!"
استجبت بدافع غريزتي، ومددت يدي اليمنى، و اخرجت خمسة خيوط غطت بسرعة المنطقة المحيطة بالكامل.
«أك...!»
سمع صوت خافت عندما انقطعت الخيوط ودُفعت للخلف.
ومع ذلك، تمكنت بالكاد من إيقاف ما كان يحاول المرور بي.
"تحرك...!"
لم يكن لدي اي وقت لألتقط أنفاسي ، وبينما سمعت صرخة كيرا.
قفزت بشكل غريزي إلى الجانب.
كنت سعيدًا لأنني فعلت.
ووم-
انطلق لهب قوي، غمر الردهة بالكامل.
غطى ضوء ساطع كل شيء بينما شعرت بالحرارة الشديدة تضغط على ظهري.
كان الألم محتمل.
كانت تحرق ظهري وساقي بالكامل، لكن كان بإمكاني التحكم فيه ، لقد مررت بأسوأ من ذلك.
استمرت النيران في الاندفاع، واستمرت لعدة
ثوانٍ أخرى قبل أن تتبدد أخيرًا.
«آه....»
رفعت رأسي بعد بضع ثوانٍ.
«ذلك..»
تلك المرأة كانت قوية.
قوية حقًا.
هل كنت سأنجو لو لم أتجنب في الوقت المناسب؟ كنت أشك في ذلك.
"....."
أصبحت الردهة فارغة وساد صمت غريب حولنا.
"هل فعلناها...؟"
سمعت صوت كيرا من خلفي ، بدا متعبًا ومنهكاً.
باعدت بين شفتاي.
«لا أعلم...»
تنفست الصعداء وجلست، اسندت ذراعي على ركبتي.
بهدوء، راقبت الردهة قبل أن أتذمر مرة أخرى.
«لا أعلم..»