« المستقبل الذي لم يتحقق أبدًا »
" يا إلهي، أنت تبدو جميلة جدا."
فتحت كيليانريسا، التي كانت ترتديها الخادمات، عينيها بلطف على صوت والدتها.
انتهت الخادمات للتو من تلبيسها، وأدارت رأسها لتنظر إلى آرني. ثم ابتسمت بمكر.
"بالطبع. ابنة من أنا؟"
انفجرت آرني في الضحك عند رؤية ابنتها.
"ماذا؟ اهاهاها. أنت لست مخطأ."
عادت نظرة كيليانريسا إلى المرآة بعد النظر إلى آرني للحظة.
لقد كانت تُلقب دائمًا بالجميلة، لكنها اليوم أشرقت أكثر إشراقًا من المعتاد. وعلى الرغم من المكياج الخفيف، إلا أن وجهها كان ينضح بجمال رقيق وأنيق.
في لحظة الرضا وهي تفحص نفسها –
"ليا! هل حقاً يجب أن تتزوج؟!"
كلمات فابيوس الدامعة جعلت تعبير كيليانريسا الراضي ينهار من الاستياء.
"كم مرة يجب أن أقول ذلك؟ أنا أفعل ذلك تمامًا.
وأدى رد كيليانريسا الصريح إلى جعل فابيوس يعبس.
"لكن……"
نقرت آرني على لسانها وهو ينظر إلى فابيوس الساخط.
" عزيزتي، إلى متى ستستمرين بهذا؟ اليوم هو بالفعل يوم الزفاف."
في ذلك، تذمر سيفيروس بتعبير جدي.
" الأم، أنا أيضا أتفق مع رأي الأب. لا يمكننا أن نعطي ليا لمثل هذا الريف.
تحدث سيفيروس دفاعًا، وأومأ فابيوس برأسه بالاكتئاب.
إقليدس الذي كان يراقب كيليانريسا بصمت من الجانب أومأ برأسه أيضًا سرًا بالموافقة.
اقتربت آرني، التي كانت تراقب زوجها وابنيها في حالة من الفزع، من كيليانريسا ووضعت يدها على كتفها. ثم تحدثت بهدوء.
"يا عزيزي، بماذا يهم رأيك؟ بعد كل شيء، ليا هي التي ستتزوج.
ثم تحولت أنظار الجميع القلقة إلى كيليانريسا، وانفجرت بالضحك عندما تلقت أنظارهم فجأة. قالت بحزم.
"استيقظ."
ثم وقفت وكأنها لم تشعر بأي ندم. كان فستانها الأبيض يرفرف مثل أجنحة الفراشة بعد تحركاتها. نظر فابيوس إلى كيليانريسا بشفقة.
كان من المحبط التفكير في أنه اضطر إلى التخلي عن ابنته التي كانت ثمينة جدًا لدرجة أنه لم يستطع حتى أن يتحمل وضعها في عينيه، لمثل هذا اللقيط.
بالطبع، كانت أسرة ماركيز إيتروم واحدة من العائلات المرموقة في الإمبراطورية، لكنه لم يكن بعيدًا عن أن يكون زوجًا مناسبًا لابنته.
حتى لو أحضروا إمبراطور الإمبراطورية، فإن ابنته ستكون أغلى بمئة مرة.
من سيعطي مثل هذا الطفل الجميل لأي شخص؟!
سيفيروس الذي كان بجانبه كان يفكر أيضًا بشكل مشابه لفابيوس وبكى سرًا. ما الجيد في ذلك الرجل العادي؟! ومع ذلك، لأنه كان الرجل المختار لأخته الحبيبة، كان من الصعب إظهار الازدراء علانية.
إقليدس، على الرغم من أنه لم يعبر عن مشاعره علانية، كان مستعدًا لسحب سيفه في أي لحظة يرى فيها الدموع في عيني ليا.
على عكس مشاعر الرجال الثلاثة، كان آرني وكيليانريسا في حالة معنوية عالية.
كان الأمر مفهومًا بالنسبة لكيليانريسا لكن كان من المفاجئ أن تكون آرني هو نفسها.
شعر الرجال الثلاثة بالاستياء قليلاً تجاه آرني للمرة الأولى.
"ليا."
تحولت أنظار الجميع إلى الصوت غير المألوف القادم من مكان ما.
في الوقت نفسه، أشرقت تعبيرات كيليانريسا وآرني بينما أظلمت وجوه الرجال الثلاثة بحذر.
"كال!"
اقترب كيليانريسا من كاليسيس بابتسامة مشرقة. انحنى فم كاليسيس عندما رأى خطيبته التي كانت جميلة دائمًا، كانت أكثر إذهالًا بشكل خاص اليوم.
قالت آرني، التى كانت تنظر إليهم بابتسامة، بنظرة متأخرة من الإدراك.
" يا إلهي، العريس هنا، وأنا كنت غافلاً".
قال كاليسيس في حرج.
"لا، دوقة."
ثم تذمر آرني بنظرة خيبة الأمل.
"دوقة؟ يا لخيبة الأمل. متى سأتمكن من سماع كاليسيس تناديني بأمي؟
فتح فمه بتلعثم.
"آه، حسنًا... مو، أمي..."
بسبب الإحراج تحولت أطراف أذنيه إلى اللون الأحمر، وعند رؤية ذلك
انفجر آرني وكيليانريسا في ضحك خفيف.
"حسنًا إذن، سأذهب. ليا، أراك لاحقا."
"أراك لاحقًا."
لوحت كيليانريسا بيدها كما لو كانت سعيدة برؤية آرني يغادر. على وجه الدقة، ربما كانت أكثر سعادة بمغادرة الرجال الثلاثة المرافقين لها.
كانت آرني هي دعمها الوحيد.
فقط عندما صمتت الغرفة الصاخبة، تمكن كيليانريسا أخيرًا من تنفس الصعداء.
لقد شعرت بالحرج والأسف لتظهر لكاليسيس كيف كان هؤلاء الرجال يثيرون ضجة.
لماذا تثير هذه الضجة حول الزواج؟ ولم تستطع حتى أن ترفع رأسها خجلاً
كانت آرني هي دعمها الوحيد. فقط عندما صمتت الغرفة الصاخبة، تمكن كيليانريسا أخيرًا من تنفس الصعداء. لقد شعرت بالحرج والأسف لتظهر لكاليسيس كيف كان هؤلاء الرجال يثيرون ضجة.
لماذا تثير هذه الضجة حول الزواج؟ ولم تستطع حتى أن ترفع رأسها خجلاً.
بمجرد زواجها، ستعيش مع كاليسيس، لذلك لن تضطر إلى القلق بشأن مثل هذه الأشياء.
التفكير في الأمر جلب ابتسامة على وجهها.
أدارت كيليانريسا جسدها بشكل هزلي لمواجهة الرجل الذي جعل قلبها أكثر تملقًا بمجرد النظر إليه.
"كيف أبدو اليوم؟"
ارتفعت حافة فستانها وانخفضت قليلاً مع حركتها. كاليسيس، التي كانت تراقبها لم تستطع إلا أن تبتسم.
"جميل. أكثر من أي شخص آخر."
على الرغم من أنها كانت عبارة شائعة، إلا أن قلبها تخطى النبض.
شعرت أن وجهها يحمر بلا سبب.
كان أي شخص في الإمبراطورية سيعطيها نفس الإجابة، لكنها كانت سعيدة رغم ذلك.
عرفت أن الرجل الذي أمامها قال ذلك بصدق.
لكنها أرادت أن تخفي انفعالها، فتذمرت بلا سبب.
"هيا، هذا مبتذل للغاية."
شعرت بالارتياح بشكل غريب. كان الأمر كما لو كان أحدهم يدغدغ صدرها بلطف بالريش، أو كما لو كانت تمشي على السحب الرقيقة. ضحكت وهي تشعر بالبهجة الكافية.
شعرت كاليسيس بنفس الطريقة. نظروا إلى بعضهم البعض باهتمام. لم يتم تبادل أي كلمات. ومع ذلك، فإن اللحظة والمساحة التي تقاسموها بدت ممتعة. مع هذا الشعور بالسعادة وراءهم، اقتربت وجوههم تدريجيا.
أغلقت عينيها وشعرت بإحساس ناعم يغطي شفتيها.
***
كان الزواج بين دوق هاملن وماركيز إتروم حدثًا كبيرًا حتى في الإمبراطورية.
وتجمع العديد من الضيوف لتهنئتهم بزواجهما.
لم يكن لدى بطلة اليوم، كيليانريسا، ما تفعله حتى بدأ الحفل، فجلست على كرسي وانتظرت مرور الوقت بسرعة.
ثم سمعت أحاديث السيدات اللاتي يبدو أنهن قد جاءن كضيوف.
"هل سمعت تلك القصة؟"
"اي قصة؟"
تم لفت انتباهها الخامل إلى تلك المحادثة.
"عن الإمبراطورة. سمعت أنها عقيمة."
مفتونة بهذه القيل والقال المثيرة للاهتمام، وجهت نظرها نحوهم.
"حقًا؟ اعتقدت أنه من الغريب عدم وجود أخبار بعد كل هذه السنوات."
"لذا، يبدو أن القصر في حالة من الفوضى. سمعت أن ماركيز إيليماكس استغل هذه الفرصة للترويج لابنته كمرشحة للإمبراطورة. "
"سيئة للغاية. كنت سأطلب من والدي أن يوصيني كمرشحة لمنصب الإمبراطورة."
" انسى ذلك. يتمتع ماركيز إيليماكس بقوة لا تقل عن قوة الدوق. كيف يمكن لعائلة الكونت أن تتنافس معهم؟ "
"هذا فقط ما يقولونه. على أي حال، ماذا عن الإمبراطورة الحالية؟ "
"كيف لي أن أعرف؟ حسنًا، ربما لن تكون قادرة على البقاء كإمبراطورة. لقد ارتقت إلى منصب الإمبراطورة من زوجة لزوجة مع حب الإمبراطور وحده، ولكن الآن بما أنها لا تستطيع حتى أن تلد أميرًا، هل تعتقد أن النبلاء الآخرين سوف يشاهدون ذلك يحدث؟ "
"أعتقد ذلك، لكنه مثير للشفقة بعض الشيء."
" على أي حال، يبدو أن العلاقة بين الإمبراطور والإمبراطورة ليست هي نفسها كما كانت من قبل بسبب هذه المشكلة. بعد كل شيء، إلى متى يمكن أن يستمر الحب؟”
"هذا صحيح. أوه، ولكن الأهم من ذلك ..."
لم يكن موضوعًا يجب الاستخفاف به، لكنهم سرعان ما حولوا المحادثة إلى موضوع آخر. بعد انتهاء المناقشة المثيرة للاهتمام، حولت كيليانريسا انتباهها بعيدًا عن محادثتهما وفكرت في الإمبراطور الذي رأته منذ بعض الوقت.
لقد كان وسيمًا بالتأكيد. علاوة على ذلك، كونه الإمبراطور، ربما كان أي شخص يفكر في استهداف منصب الإمبراطورة مرة واحدة على الأقل.
"لسوء الحظ، فهو ليس من النوع الذي أفضّله."
ولم تكن مهتمة بشكل خاص بالسلطة أيضًا.
أومأت برأسها بخفة ومحت صورة الإمبراطور التي فكرت بها لفترة وجيزة من عقلها.
لم تكن تهتم بشؤون البلاد، وطالما لم تكن هناك حروب، فلن يكون هناك شيء يمكن أن تتمناه.
أغمضت عينيها للحظات، تستمع إلى الأحاديث التي تدور حولها.
يمكنها أن تشعر بالنسيم البارد وتشم رائحة العشب المنعشة.
الشمس الدافئة تسطع عليها وعلى كونها في أفضل حالاتها لقد كان حقًا يومًا رائعًا للزواج.
مر الوقت وبدأت الموسيقى تعزف معلنة بدء حفل الزفاف.
وقد تجمع الكثير من الناس ليشهدوا حفل زفافها. نظرت حولها ببطء، واستمتعت باللحظة.
كانت هناك وجوه لم ترها من قبل، وبعضها رأته عدة مرات
. بعد ذلك رأت فابيوس مستاءً ويذرف الدموع وكأنه لا يزال يرفض قبول زواجها وسيفيروس يحدق نحو المكان الذي كان فيه كاليسيس.
بسرعة ولكن كان الأوان قد فات لأنها رأتهم بالفعل. عبوست باستنكار على الاثنين كما لو كانت تحذرهما، قبل أن تبتعد وتمشي.
سجادة حمراء طويلة وبتلات الزهور المتناثرة زينت طريقها. وبعد خطوات قليلة، رأت شخصية الرجل الذي تحبه من بعيد.
مع تضييق المسافة بينهما، التي بدت بعيدة جدًا، تدريجيًا
تعمقت ابتسامة كيليانريسا.
حتى لو حاولت إخفاء ذلك، لم تستطع إلا أن تبتسم. آه، من يهتم
فهل هناك حاجة لإخفاء هذا الشعور البهيج؟ لذلك اختارت أن تبتسم. إذا لم يكن اليوم، فمتى تبتسم؟
كانت هناك ابتسامة مماثلة لها الآن على وجه كاليسيس. ظنت أنها لن تكون متوترة، ولكن عندما اقتربت منه، ازدادت دقات قلبها. قمع هزة غريبة، التقت نظراته مرة أخرى.
وسرعان ما أصبحت المسافة بينهما قريبة بما يكفي بحيث انعكس كل منهما في أعينهما.
نظروا إلى بعضهم البعض دون أن يقولوا كلمة واحدة. كان كيليانريسا الآن خائفًا بعض الشيء.
في الوقت الحالي، مجرد رؤيته يجلب الفرح والإثارة، لكن ليس هناك ضمان بأن هذا الشعور سيستمر إلى الأبد.
كان الحب والزواج مختلفين.
لمجرد أنها كانت سعيدة في العلاقة، فهذا لا يضمن أنها ستكون سعيدة حتى بعد الزواج.
توقف كاليسيس، الذي كان يراقب كيليانريسا، للحظة، واقترب منها بثقة، ومد يده. حدق كيليانريسا بصراحة في يده.
هل سأكون سعيدًا حقًا إذا أخذت هذه اليد؟ أم سأندم على ذلك؟
ونشأت مثل هذه الشكوك، لكنها في الواقع ربما كانت مخاوف لا طائل من ورائها.
نعم، ربما تندم حقًا على هذا الزواج بعد الشجار والبكاء على شيء تافه حقًا، لكن ربما بعد هذا الشجار سيتمكنان من التصالح، وتصبح علاقتهما أقوى. كانت الحياة هكذا، لا أحد يستطيع التنبؤ بها.
بالطبع، كانت تفضل الخيار الأخير، لكنها لا تستطيع معرفة ما إذا كان الأمر سيسير في طريقها.
ومع ذلك، لم تعتقد أنها سوف تندم على ذلك. ولذلك قررت أن تأخذ اليد التي امتدت إليها.
لقد وثقت بالرجل الذي جعلها سعيدة حتى الآن، لذلك لا تقلق بشأن المستقبل الذي لم يأت.
وضعت كيليانريسا يدها فوق يده. الدفء والنعومة التي شعرت بها من خلال القفاز جعلت قلبها يرفرف. نظرت في عينيه، لكنه كان ينظر إليها منذ وقت طويل.
عينيه الزرقاوين، تلك التي أحبتها، ستستمر في الاحتفاظ بصورتها في المستقبل.
ربما سيلتقط الجانب القبيح الذي لم تكن تريده أن يراه، وقد لا يلتقط الصور الجميلة التي أرادت إظهارها فحسب، بل أيضًا صورة تقدمها في السن مع مرور الوقت.
لا، بالتأكيد سوف يلتقط كل ذلك.
لقد أرادت أن تكون معه حتى مع هذه التكاليف. أرادت أن تشاركها الحزن والفرح والسعادة. ولهذا السبب اختارت هذا المكان.
حتى لو تغير كل شيء، فإن المشاعر التي يحملونها لبعضهم البعض ستبقى دون تغيير.
لقد كانوا سعداء حتى الآن، وسيظلون سعداء في المستقبل.
[ مكتمل]
المترجمة: Olivia