الفصل الأربعمئة وثلاثة وعشرون : مدينة القمر المنير (2)
________________________________________
يحتوي النظام الشمسي الجديد في مجمله على خمسة أحزمة كويكبات. ولنكون أكثر دقة، لم يكن هناك ما يُعَدُّ منها سوى أربعة، إذ يقع الخامس على حافة النظام الشمسي ولا يمكن رصده في الظروف العادية. بيد أن هذا كان وفقًا لـ جوانغ تشن، خط الدفاع الأول والأفضل في النظام الشمسي الجديد. فالحل الأمثل عند مواجهة هجوم يكمن في إبقاء العدو خارج نطاق الأراضي الخاصة. وهذا النظام الشمسي بأسره يُعدُّ أرض البشرية، لذا كان عليهم أن يبذلوا قصارى جهدهم لنقل المعركة إلى حافة النظام الشمسي الجديد.
كان هذا المكان بعيدًا عن الكوكب الأم الموعود. فالسفر إليه ذهابًا وإيابًا، حتى بتقنيات البشرية الحالية، يستغرق أربعة أشهر. علاوة على ذلك، كان هذا المكان بعيدًا عن الشمس، لذا كان يكتنفه الظلام وعدم الاستقرار الشديد. وتصطدم الكويكبات ببعضها البعض دون أي سبب، مسببة كوارث فضائية. وحتى بتقنيات البشرية الحالية، لم يتمكنوا من حماية أنفسهم تمامًا من هذه المأساة.
ولهذا السبب، حتى مع اكتمال مدينة القمر المنير، ظل خط الدفاع الأول للنظام الشمسي الجديد مهجورًا. وبعد احتفال رأس السنة الثالث والعشرين، كشفت البروفيسورة بو لي وعدد قليل من الفيزيائيين المشهورين عن أحدث إنجاز علمي للبشرية، إنجاز من شأنه أن يحدد المسار العلمي للبشرية لسنوات قادمة. لقد أتقنوا التقنية الأساسية لمفاعل الانشطار الأيوني البلازمي. وستُحدَّث جميع مفاعلات التراص البارد التي كانوا يستخدمونها إلى مفاعلات بلازمية. وهذا من شأنه أن يزيد من إمداد الطاقة بمئات المرات، مما يعني أن هناك أخيرًا أملًا في بناء خط الدفاع الأول للنظام الشمسي الجديد.
"ممر الدفع الذاتي بالمظلة الطاقية!"
تمامًا كما يعرف الجميع على متن سفينة الأمل أن علامة الحضارة الفضائية من المستوى الثاني هي الطاقة الكهرومغناطيسية، فإن علامة الحضارة الفضائية من المستوى الثالث هي طاقة البلازما، وتحديدًا تنوع التطبيقات العملية لطاقة البلازما، مثل إنشاء دروع طاقة البلازما، وأسلحة البلازما، وطرق السفر الفضائي الأسرع.
كان هذا هو الاجتماع والمناقشة الرابعة والعشرون للبشرية بشأن التخطيط. واقترح جوانغ تشن ممثلًا للثكنات إنشاء خط الدفاع الأول. وبالطبع، عندما اقتُرِح هذا، قوبل على الفور بالتشكيك من قبل لجنة البناء ولجنة مدينة القمر المنير. ففي النهاية، على الرغم من أن البشرية لديها الآن قاعدتان صناعيتان وقد اكتملت مدينة القمر المنير، إلا أن القاعدة الصناعية رقم اثنين والأسطول الأول للنظام الشمسي الجديد ما زالتا قيد الإنشاء. وإضافة مشروع ضخم آخر من شأنه أن يفرض ضغطًا كبيرًا على فريق الإنتاج.
لم يكن السبب الذي قدمه هؤلاء الناس عشوائيًا، بل كان وجيهًا. فقد كان يتعلق بموقع خط الدفاع الأول المقترح. فكانت قاعدة الكويكب بعيدة جدًا، مما يتطلب أربعة أشهر من السفر. وهذا يعني استنزافًا كبيرًا من حيث الخدمات اللوجستية، وستكون القوة البشرية اللازمة لإنجاز ذلك ضخمة.
ومع ذلك، عندما قدم هؤلاء الناس احتجاجاتهم، استخدم جوانغ تشن العبارة التالية لدحضها جميعًا. وبتلويحة منه، سُلِّم مستند إلى جميع الحاضرين.
“بخلاف مسرع تدفق الجسيمات للحضارات الفضائية من المستوى الثاني، تستخدم الحضارات الفضائية من المستوى الثالث ما يسمى بـ "ممر الدفع الذاتي بالمظلة الطاقية". يستخدم هذا الممر طاقة بلازمية قوية لتنشيط خاصية التصاق أيونات الفضاء ودافعًا صاروخيًا عكسيًا لإنشاء مكثف أيوني على شكل مظلة. وفي هذه الحالة، تبلغ السرعة القصوى التي يمكن الوصول إليها عشرة أضعاف سرعة مسرع تدفق الجسيمات! وبالمثل، يمكن تكرار الآلية نفسها عندما يرغب المرء في التباطؤ. ستُنشَأ المظلة نفسها أمام المركبة، وستتمكن المركبة من التوقف. هذه هي تقنية الملاحة لحضارة فضائية من المستوى الثالث.”
امتلأت وجوه كل من قرأ المستند بالصدمة. في الواقع، ذكر المستند بوضوح شديد أن التقنية جاءت من العبقرية الأولى لسفينة الأمل... البروفيسورة بو لي. وهذا ما توصلت إليه عندما حققت الأكاديمية اختراقًا في مفاعل الانشطار الأيوني البلازمي. وبعبارة أخرى، كان جوانغ تشن قد استعد جيدًا؛ حتى أنه طلب هذا المستند من بو لي قبل وصوله.
وبينما كان الجميع لا يزالون في حالة صدمة، سخر جوانغ تشن في داخله. لقد كان فخورًا بما فعله. حقًا، لو لم يطلب تلك المستندات من بو لي في وقت سابق، لكان اقتراحه قد رُفِض بالتأكيد.
'هؤلاء الحمقى، ألا يفهمون؟ في هذا العصر الفضائي، دون قوة كافية لحماية أنفسهم، البشرية كقطعة لحم شهية. ستُصطاد القاعدة الجديدة والبشرية نفسها لحظة اكتشافها من قبل حضارات فضائية أخرى.'
“كما اقترحت، يجب أن يبدأ نظام الدفاع عن النظام الشمسي الجديد على الفور. فبالإضافة إلى الأسطول البشري الأول، يجب أن تبدأ خطوط الدفاع الخمسة الكبرى، كأجزاء حاسمة من نظام الدفاع، العمل قريبًا. وبالطبع، أتفهم أننا نعاني من نقص في الموارد، لذا بخلاف المهندسين والعمال الضروريين، لا أحتاج إلى قوى عاملة إضافية. أنا أحتاج فقط إلى روبوتات الذكاء الاصطناعي لأن البيئة هناك غير صالحة للسكن البشري. وفيما يتعلق بمسألة المسافة، هذا المستند هو إجابتي.
“ممر الدفع الذاتي بالمظلة الطاقية، إنه مفهوم جديد يستخدم نموذج المظلة الطاقية، لإنشاء دافع صاروخي عملاق على شكل مظلة طاقية بين الوجهة ونقطة البداية لتشكيل تدفق متحكم فيه من أيونات الفضاء. أي جسم يدخل إليه سيتأثر بالمظلة الطاقية. يعمل المسرع الذي أنشأته المظلة الطاقية على زيادة سرعة السفر. ويقدر التقييم الأولي زمن السفر بين الكوكب الأم الموعود وقاعدة خط الدفاع الأول بخمسة عشر يومًا!”
خمسة عشر يومًا؟!
بهذا، تغيرت تعابير العديد من الناس. على الرغم من أنهم لم يرغبوا في إضافة عبء آخر إلى قائمة البناء، إلا أن جاذبية زمن السفر الذي يبلغ خمسة عشر يومًا كانت عالية جدًا. ففي النهاية، كان الكون الفسيح واسعًا جدًا بحيث لا يمكن للبشرية أن تجتاحه. ويمكن أخذ الدليل من النظام الشمسي الجديد نفسه. فزمن السفر للانتقال من مدينة القمر المنير إلى أقرب حشد نيزكي والعودة من هناك يستغرق من عشرة إلى خمسة عشر يومًا، ولكن إذا بُني هذا الممر، فـ...
كل ما تلى ذلك كان سهلاً. قُبل اقتراح جوانغ تشن بالإجماع. وستبدأ الحكومة البشرية في بناء الممر خلال العام الرابع والعشرين، وستبدأ قاعدة خط الدفاع الأول في بنائها في نهاية العام الرابع والعشرين. وفي الوقت نفسه، في هذه المناقشة، أُقرّت العديد من المشاريع الأخرى، مثل الإشراف على الأكاديمية لإتقان وبناء تقنية المظلة الطاقية. ويجب إيلاء اهتمام خاص لسلامتها. فلحظة تشغيل النظام، يجب تكييف جميع مكوكات السفر لمسافات طويلة التي تمتلكها البشرية حاليًا. بعد ذلك، ستبدأ البشرية في بناء قاعدتها الصناعية الثالثة. وستقع على حشد الكويكبات الأقرب إلى مدينة القمر المنير. [ ترجمة زيوس] وبالمقارنة بالتعدين على القمر، فإن أحزمة الكويكبات هي حيث تتجمع المعادن. ويمكنهم دفع كويكب كامل إلى المصهر واستخراج المعدن المنقى من الطرف الآخر. وكان هذا أكثر كفاءة بكثير من التعدين!
خلال الاجتماع، نوقش أيضًا توسيع مدينة القمر المنير بالإضافة إلى ترقيات مفاعلات القاعدتين الصناعيتين الأولى والثانية. وشمل ذلك أمورًا مثل الضمان الاجتماعي، والتأمين الصحي، ومشاكل التعليم، بالإضافة إلى التخطيط الحضري، مثل تخصيص الشوارع. وقد قرر هذا الاجتماع كل ما خُطط له في العام الرابع والعشرين، واستمر الاجتماع لمدة يومين. وعندما انتهى أخيرًا، سقط ياو يوان مباشرة على الداولة.
في مبنى الحكومة بمدينة القمر المنير، كان جوانغ تشن يدندن لحنًا مبهجًا بينما كان جالسًا قبالة ياو يوان يرتشف الشاي. وعندما وقع ياو يوان وثيقة أخرى، تذمر: “لقد كنت مصدر إزعاج منذ هذا الصباح. ليس لدي وقت لتخمين أفكارك، قل ما عندك إن كان لديك شيء لتقوله.”
أجاب جوانغ تشن بسعادة: “لا يوجد شيء مهم حقًا...”
“إذن، غادر.” اختتم ياو يوان. “على الرغم من أنني يجب أن أقول، إنك مؤثر للغاية لتسللك وراء ظهري للقيام بمشروع ممر المظلة الطاقية هذا. هل تعرف ما الذي فعلته؟ كمية العمل والصداع التي أضفتها لي؟ ترتيب القاعدتين الصناعيتين وتوسيع مدينة القمر المنير وشؤونها اليومية لا يكفي، والآن تريد مني بناء قاعدة خط الدفاع الأول هذه؟ على أي حال، أنا مشغول، لذا إذا لم يكن هناك شيء مهم، غادر!”
لم يغضب جوانغ تشن بل ضحك بسعادة. ثم أضاف بابتسامة: “لقد جئت لأن لدي شيئًا لأناقشه معك... لا شيء مهم... إنه يتعلق بالكرة الفولاذية...”
“الكرة الفولاذية؟” أصبح ياو يوان متيقظًا على الفور. نظر إلى جوانغ تشن بجدية. “وونغ العجوز، أتمنى ألا تكون جادًا. لقد تركت الجيش بين يديك وسأشرف على السياسة، ولكن مسألة الكرة الفولاذية... هذه خارج النقاش. لا يزال نظام التحكم هذا به الكثير من المشاكل والضغط على مرتديه ثقيل. حاليًا، إذا استخدمه بشر متسامون جدد بخلاف نفسي، فقد يدخلون في غيبوبة مثل جاي وإيفا. من سيكون المسؤول عندما يحدث ذلك؟ أنت أم أنا؟ لذا هذا غير قابل للنقاش.”
ضحك جوانغ تشن بخجل قبل أن يضيف: “لقد سمعت للتو من ابنة عمي، بو لي، أنها أجرت تحسينات كبيرة على النموذج الأولي، بما في ذلك التغييرات التي طرأت على نظام التحكم. على الرغم من أنه لم يكتمل بعد، فإنها تقول، عندما يكتمل، سيتمكن حتى البشر المتسامين الجدد العاديين من استخدامه... وبالطبع، يجب أن يكونوا بشرًا متسامين جدد من الرتبة S. ستكون هناك مشاكل في الإفراط في الاستخدام، لكنها لن تسبب الغيبوبة، على الأكثر حالة شديدة من الخمول.”
نظر ياو يوان إلى جوانغ تشن بجدية، وعند هذه النقطة علق: “واصل...”
أصبح جوانغ تشن جادًا أيضًا، ولكن سرعان ما بدأ يبتسم في محاولة لكسب ود ياو يوان. “لا داعي لأن تكون جادًا جدًا... حسنًا، سأواصل. ما قصدته هو أن مثل هذا السلاح القوي يعتبر إهدارًا إذا لم يستخدم. ابنة عمي بو لي ستواصل البحث في هذه الكرة الفولاذية، أليس كذلك؟ أسمع أنها تستعد لبناء ثلاثة نماذج أولية، 0 و1 و2. جميع النماذج الأولية الثلاثة تحتوي على أنظمة تحكم محسنة، وسيكون اتجاه التحسين في كل منها مختلفًا لأنها أيضًا لا تعرف أي اتجاه هو الصحيح. لذلك، عندما تكتمل النماذج الأولية الثلاثة، أتمنى أن أناقش معك إمكانية إرسال ثلاثة من البشر المتسامين الجدد من الرتبة S لاختبارها...”
خفض ياو يوان رأسه ليركز على وثيقته. وبعد فترة طويلة، أجاب: “الطلب مرفوض. الكرة الفولاذية قوية بالفعل، لكن تصنيف السلامة الخاص بها منخفض جدًا. حتى لو كانت النماذج الأولية الثلاثة جاهزة، فلن أسمح بالتجارب البشرية. وبالطبع، لا تعتقد أنني سأذهب لاختبارها بنفسي. هذا غير ممكن... إلا إذا عُثِر على الهمّاس المختبئ. والآن بعد أن ذكرت هذا، هل لي أن أذكرك بعدم إرسال رجالك للبحث عن هذا الهمّاس المختبئ؟ لقد أخبرتك السبب، نحن لا نبحث عن مدان أو مجرم، نحن نبحث عن عالم يجب أن يكون له انطباع إيجابي عن الحكومة البشرية. لذلك، علينا أن ننتظر قدومهم إلينا. لا تعتقد أنني لا أعرف ما كنت تحاول فعله. بو لي هي همّاسة قوية، وهذا صحيح، لكن قوتها لا تتعلق بنظام التحكم هذا، لذا موقفي بشأن هذه النماذج الأولية الثلاثة للكرة الفولاذية هو نفسه: إنها خطيرة للغاية. هذا كل شيء!”
ظل جوانغ تشن محافظًا على ابتسامة على وجهه، لكن بؤبؤي عينيه كانتا تتراقصان باستمرار. عرف ياو يوان ما يعنيه هذا. فبعد كل شيء، لقد عملا معًا لأكثر من عقد من الزمان بالفعل. وقال بجدية: “أيضًا، لا تفكر في إرسال جنود النجم الأسود بمفردك لاختبار النماذج الأولية، فهذا ليس عدلاً بحقهم... وهذا أمر.”
تفاجأ جوانغ تشن لكنه لم يستطع فعل شيء سوى الوقوف مستقيمًا وأداء التحية. “سيدي، نعم سيدي!”
نفذت جميع المشاريع حسب الخطة. ومع مرور الوقت، اكتملت مشاريع العام الرابع والعشرين واحدًا تلو الآخر. اكتمل إنشاء مفاعلات البلازما. وتأكدت سلامتها وكفاءتها بعد تجارب واختبارات متعددة. وحدّثت المفاعلات في مدينة القمر المنير والقاعدتين الصناعيتين، بل وتوقع بعض العلماء أن البشرية ستصبح حضارة فضائية من المستوى الثالث بحلول نهاية العام الخامس والعشرين!
وفي الوقت نفسه، أنتِج المزيد من روبوتات الذكاء الاصطناعي. فبمجرد إنشاء ممر الدفع الذاتي بالمظلة الطاقية، سيُرسلون إلى حافة النظام الشمسي الجديد لبدء العمل في قاعدة خط الدفاع الأول.
وحُفظت هذه المجموعة من روبوتات الذكاء الاصطناعي في المخزن حتى الحاجة إليها. وبين صفوف الروبوتات الثابتة، اهتز أحدها فجأة قليلاً قبل أن يصبح ثابتًا تمامًا مرة أخرى. لم يرَ أحد هذا ولم يُسجَّل على أي من أنظمة المراقبة بالفيديو.
كل شيء بدا طبيعيًا وجيدًا على السطح...