الفصل التاسع : قرار حاسم!
________________________________________
"اكتشفت الولايات المتحدة مركبة فضائية متساقطة حوالي خمسينيات القرن الماضي، ولكن هذا ليس صحيحًا تمامًا. نعم، كان هناك اكتشاف لمركبة فضائية، بيد أنه لم يكن اكتشافًا فلكيًا، بل كان أثريًا محضًا. فقد أظهر التأريخ بالكربون المشع أن عام سقوطها الحقيقي يعود لأكثر من ثمانية آلاف سنة مضت. ولم تُكتشف هذه المركبة الفضائية إلا في خمسينيات القرن الماضي.
صُنعت قشرة هذه المركبة من سبيكة خاصة لم يعرفها البشر قط حتى ذلك الحين. ورغم أننا بنينا مركبات فضائية خاصة بنا، إلا أن المكون الفعلي الذي يشكل غلاف تلك المركبة لم يتم تحليله بعد. وهذا يبرهن على مدى تخلف تقنيتنا بشكل لا يصدق.
على ذات المنوال، واجهت الحكومة صعوبة بالغة في مجرد التغلغل إلى داخلها. أقول هذا لأن الأمر استغرق من الحكومة عقدين من الزمان للوصول إلى السفينة. ولم يتمكنوا من الدخول إلا من خلال هجوم فيروسي مستمر على نظامها الداخلي. ولهذا السبب، كان هناك تدفق متقطع لفيروسات جديدة على شبكة الإنترنت الإلكترونية على مر السنين. لقد احتاجت الحكومة إلى تيار مستمر من الفيروسات القوية لاختراق هذا الباب، لذلك، بين الحين والآخر، كانت تطلق هذه الفيروسات المارقة إلى المجال العام على أمل أن يلتقطها خبراء البرمجة، ويواجهوها، ويطوروها في هذه العملية. ثم تقوم الحكومة بجمع هذه السلاسل المحسنة من الفيروسات وتوجيهها نحو فتح هذه المركبة الفضائية. لقد كانت الحكومة الأمريكية تستغل عمل الجمهور دون أن يدرك الجمهور ذلك فعليًا." هنا، ضحك العجوز بارتباك. "أفترض أنك الآن تستطيع أن تخمن أين يكمن دوري يا ياو يوان. بصفتي خبير تشفير مشهورًا، تواصلت معي الحكومة في المراحل الأولى من هذا المشروع. كنت ضمن فريق تم تجميعه للكشف عن المعلومات الإلكترونية المخزنة داخل الحاسوب المركزي لهذه المركبة الفضائية. كان ذلك حوالي بداية الألفية الجديدة، وكان الفريق يتألف من خبراء تشفير آخرين مثلي، وخبراء برمجة، بالإضافة إلى لغويين خبراء من جميع أنحاء العالم. حتى مع أفضل رجالنا ونسائنا وعدد قليل من الحواسيب العملاقة، استغرقت عملية فك التشفير حوالي عقد من الزمان لإكمالها.
تُشارك المعلومات التي تم اكتشافها، خاصة الاستخبارات حول التكنولوجيا المتقدمة، بين جميع الدول المشاركة. بعد كل شيء، كان هذا سرًا مكشوفًا للعامة فحسب؛ أما بين كبار المسؤولين في الدول، فقد كان أمرًا غير سري على الإطلاق. وكما قلت، هذا يشمل دولًا من جميع أنحاء العالم؛ دولًا مثل إنجلترا، وفرنسا، وألمانيا، وروسيا، والصين، واليابان.
حصلت كل واحدة من هذه الدول على نصيبها العادل من المعلومات. وبالطبع، بما أن هذا كان شأنًا دوليًا، فقد تضمن الكثير من المناورات الدبلوماسية. أُبرمت العديد من الصفقات خلف الكواليس بين الولايات المتحدة وهذه الدول، فقد كان الأمريكيون هم من قاموا بالاكتشاف بعد كل شيء. على سبيل المثال، أبرمت بلادك، الصين، صفقة لتصفية جزء كبير من الدين الوطني للولايات المتحدة. بدلًا من الخوض في هذه المسائل الدبلوماسية، سأركز على بعض هذه التقنيات المكتشفة. كان أحدها خاصًا بجهاز يسمى 'متحكم الجاذبية'. يمكن استخدامه للتحكم في قوة الجاذبية ضمن منطقة معينة، زيادة أو نقصانًا حسب الرغبة. وهذا يلعب دورًا كبيرًا في حجم سفينة نوح الثانية والتعقيدات المتعددة المتعلقة بقدرتها على الطيران.
ولحسن الحظ، لم تحتوي المعلومات المستخرجة على أي تقنيات أسلحة، وهو ما كانت ترغب فيه بعض الدول. بدا أن السفينة كانت مجرد مركبة استكشاف وعلى متنها عضو واحد فقط، وجدناه ميتًا... على أي حال، لن أخوض في التفاصيل هنا لأنها كلها موجودة في الحاسوب المركزي للسفينة. يمكنك الوصول إلى كل هذه المعلومات بسهولة باستخدام مفتاح فك التشفير الذي أعطيتك إياه.
لكن أهم شيء نتج عن جهودنا التي دامت عشر سنوات كان تقنية 'الطي الفضائي'! تلك التقنية التي كانت جميع الدول تتنازع عليها.
أولًا، يجب أن أقول، ليس لدينا أدنى فكرة عن كيفية عمل هذه التقنية. أساسها النظري، تطبيقها العملي، وبشكل أساسي كل تفاصيلها، تفوق استيعابنا. حتى أفضل الفيزيائيين بيننا لم يتمكنوا من فهمها لأنها تتحدى أبسط مبادئ الفيزياء! كيف يمكن استخدام طاقة ضئيلة كهذه لتفكيك ثم إعادة تركيب الترتيب الفيزيائي للذرات عبر الفضاء؟ لقد كان الأمر غير واقعي حرفيًا." عند هذه النقطة من حديثه، كانت ملامح الألم على وجه العجوز تزداد وضوحًا. خلع نظارته ومسحها قبل أن يتابع حديثه.
"على الرغم من ذلك، حتى بدون فهمنا الحقيقي لها، كانت التقنية موجودة. وهذا كان مؤكدًا. وهذا يعني أن واقع السفر الفضائي أصبح ممكنًا للبشرية، أو بالأحرى لمسؤولي حكومات تلك الدول في ذلك الوقت! وبغض النظر عن تأثيرها على تقدم الفيزياء والعلوم بشكل عام، فإن هذه التقنية ستحل بسهولة ما كان يُعد أكبر أزمة تواجه البشرية آنذاك: موارد الأرض المتناقصة. فالتزايد السكاني والتدهور البيئي جعلا البشرية تعيش على ما توفره الأرض من غذاء محدود. إن حقيقة أننا يمكن أن نجد كوكبًا جديدًا صالحًا للعيش خارج حدود النظام الشمسي كانت أمرًا عظيمًا! لقد عنى ذلك أنه عندما لم تعد الأرض صالحة، يمكن للحياة أن تزدهر خارجها!
لذلك، ومع وضع مصلحة البشرية العليا نصب أعينها، قامت كل هذه الدول بقيادة الولايات المتحدة بجمع مواردها لبناء سفينتين فضائيتين عملاقتين كخطط طوارئ. كان هذا حوالي عام 2004. بنيت السفينتان في موقعين منفصلين واستغرقت كل واحدة حوالي عشرين عامًا لإكمالها. كان وقت البناء الطويل بسبب، أولاً، حجمها، وثانيًا، عدم إلمامنا بالتقنية. لم تكن عملية يمكن تسريعها بسهولة حتى مع وجود موارد بشرية ومادية هائلة. وقد سُميتا 'نوح الأولى' و'نوح الثانية'، تمثلان شريان حياة للبشرية في حال حلّت كارثة نهاية العالم بالبشر...
تم اختبار نوح الأولى في عام 2027، وكانت كارثة مروعة. كان على متنها حوالي ثلاثين ألف مسافر من دول متعددة؛ نصفهم عسكريون بينما النصف الآخر يتألف من خبراء وأكاديميين. لقد تأخروا في اكتشاف أنه أثناء الالتواء الفضائي، تتضخم الكتلة الحرجة للأجسام، وبالتالي فإن الطاقة المطلوبة لطيها لن تزداد بشكل متناسب بنسبة ثابتة. بل تضاعفت النسبة أربع مرات في الواقع، مختلفة بشكل خطير عن صيغتهم وحساباتهم الأولية. ونتيجة لذلك، فشل الالتواء، وتجاوزت الطاقة المستهلكة احتياطياتهم بكثير، وانفجرت نوح الأولى في الفضاء...
كل ما تلى ذلك، أنا متأكد من أنه في علمك. فبعد تلك التجربة الأولى مباشرة، رصد فلكيونا ظهور قطعة من نجم نيوتروني كانت تتجه نحو نظامنا الشمسي بسرعة البرق.
عدا الثقب الأسود الذي لا نعرف عنه شيئًا أيضًا، فإن النجم النيوتروني هو ثاني أكثف مادة في الفضاء حسب معرفتنا. من المستحيل استعادة قطعة فقط من نجم كامل. حتى لو اصطدم نجمان نيوترونيان ببعضهما البعض، فإن فرص تفتتهما صفر... ومع ذلك، لدينا هنا قطعة واحدة، ظهرت من العدم! وهذا لا يمكن أن يعني إلا شيئًا واحدًا... لقد تم طيها هناك لاستهدافنا!" بالكاد سيطر العجوز على غضبه، وصرخ، "كان هجومًا من الفضائيين! لقد تكهن العديد من العلماء أن الكائنات الفضائية من المرجح أن تكون عدائية. وفكرة أن الفضائيين جميعهم متقدمون علميًا ومع ذلك طيبون وودودون هي خيال تغذينا به الخيال العلمي. لقد أثبت التاريخ مرارًا وتكرارًا أن أعظم محفز للتقدم كان دائمًا الحرب! ودعونا لا ننسى أن الحرب لا تُربح بالقوة الغاشمة بل بالذكاء، ولقد كشفنا للتو عن أوراقنا!"
بعد أن هدأ، تابع العجوز: "معذرةً، لقد حِدت عن الموضوع. لذا دعونا نعود إلى هذه المركبة الفضائية... 'نوح الثانية' لها نفس هيكل 'نوح الأولى'، ولكن منذ كارثة سوء الحساب، أُجريت عليها التعديلات الضرورية. لقد زاد عدد مولدات الطاقة النووية من واحد في السابق إلى ثلاثة، وقد تم الآن تزويدها أيضًا بمحلول قائم على اليورانيوم. مع الأخذ في الاعتبار كمية الإمدادات وتقدير خمسين ألف شخص على متنها، يمكنها أن تدعم البقاء في الفضاء لمدة خمس سنوات تقريبًا، ويمكنها القيام بحوالي خمسين طية فضائية... ولكن يجب أن تتذكر نقطة حاسمة واحدة: لكل جرام واحد يضاف إلى المركبة، فإن الطاقة المستنفدة أثناء الالتواء ستزداد بشكل مضاعف. عندما تجمع علماء رياضيات أو فيزيائيين أو خبراء من تلك المجالات، يمكنك الرجوع بهم إلى نظريات وصيغ التقنية التي تركتها في ذاكرة حاسوب السفينة.
بالإضافة إلى ذلك، وبسبب استهلاك قدر كبير من الطاقة في تلك الفترة القصيرة من الزمن، أو في الأساس اللازمن، قد يتسبب ذلك في حدوث حمل زائد، أو في بعض الحالات، تدمير بعض المكونات. اعلم أن هذا أمر لا مفر منه لأننا نتعامل مع تقنية تتجاوز فهمنا بكثير هنا... لقد تخطينا أساسًا ما لا يقل عن ألف عام من البحث! تخيل إنسان الكهف وبيده مسدس؛ نحن إنسان الكهف وهذه التقنية هي المسدس. في أغلب الأحيان، سننتهي بإطلاق النار على أقدامنا. وبسبب هذا الخوف من عدم اليقين، فقد تخلت جميع الدول تقريبًا عن آمالها في 'نوح الثانية' وبدأت بدلاً من ذلك في بناء مركبات فضائية أصغر خاصة بها، مركبات يمكنها أن تستوعب ألف شخص كحد أقصى، لحكوماتهم وشعوبهم. [ ترجمة زيوس] ومع ذلك، لا يفهم هؤلاء الحمقى قصار النظر أنه في اتساع الفضاء، كلما كانت قاعدتك أصغر، زادت صعوبة تشغيلها والبقاء على قيد الحياة.
ومع ذلك، ولأنها أصغر حجمًا، يمكن لهذه المركبات التي تستوعب ألف شخص البقاء لعقود في الفضاء، بل والقفز عبر الفضاء ألف مرة بسهولة. طالما لم يحدث شيء لخزانها النووي، فلن تكون هناك مشكلة في استنفاد الطاقة لبعض الوقت. هذا ما يمكن للتكنولوجيا البشرية أن تديره. وهو ما يقودني للاعتقاد أنه بحلول الوقت الذي ترى فيه هذا الفيديو، يا ياو يوان، سيكون معظم المسؤولين رفيعي المستوى من الأرض قد اختفوا بالفعل."
مع اقتراب الرجل من ختام حديثه، تنهد قائلاً: "ياو يوان، أو أي شخص آخر يرى هذا، بارككم الأسياد السماويون، لأن المشكلة الأخيرة، والتي أراها الأكبر بخصوص نوح الثانية، هي أنه بسبب تقنيتنا الحالية، ما زلنا لم نتعلم كيفية التحكم في الوجهة التي سينتهي بها الالتواء. بعبارة أخرى، إذا كنت تستخدم نوح الثانية، فالأمر برمته حظ ونصيب، وسأكون صريحًا معك، الفرص ليست في صالحك. أن تهبط بالضبط بالقرب من كوكب مضياف لنا نحن البشر في حدود الفضاء اللانهائية، فإن احتمال ذلك ضئيل جدًا لدرجة أنه لا يمكن حتى حسابه... لذا، بارككم الأسياد السماويون... والسلام علينا أجمعين."
عندما انتهى الفيديو، عادت الشاشة إلى اللون الأسود، وكانت تعابير وجوه الجميع الحاضرين خالية من أي رد فعل.
وحدها ردة فعل ياو يوان كانت مختلفة؛ بدا وكأن الفيديو قد جلب له راحة كبيرة. فقد ذابت كل الضغوطات والتوترات السابقة.
"حسنًا أيها الرفاق، تبين أن الأمور أفضل مما توقعت. على الأقل السفينة تعمل، والأهم من ذلك أنها تستطيع أن تنقلنا بعيدًا عن هذا النظام الشمسي. هذه هي النقطة الأساسية!" جامعًا الجميع حوله، علق ياو يوان، "الآن، دعونا نتحرك. تشانغ هنغ، ما زلت بحاجة إليك لتحديد موقع الخريطة. علينا الوصول إلى القيادة المركزية وتولي القيادة فورًا. بعد ذلك، سنجتمع لمناقشة وتحديد خطوتنا التالية بالتفصيل."
متفحصًا جمهوره، تابع حديثه: "لكن بشكل عام، خلال الأسابيع القليلة القادمة، سنبدأ بالبحث عن المؤن مثل الطعام والآليات، وكذلك الناجين. هدفنا المبدئي هو إنقاذ ما لا يقل عن مليون شخص، مع إعطاء الأولوية للعلماء والأكاديميين والعمال التقنيين وخبراء الإدارة والأشخاص الأقوياء. وبالطبع، يجب أن نركز أيضًا على الحصول على ضباط الشرطة أو الجنود الذين لم يفقدوا عقولهم وكانوا يحمون الجمهور طوال هذا الوقت...
وبعد كل ذلك... الوجهة: الفضاء!"