الفصل 107: ختم الأشكال الأربعة
------------
تبدلت ملامح فو يوان شنغ بسرعة بين تعابير مختلفة، ثم أطلق تنهيدة طويلة وقال: "مع أن هذا الرجل متعجرف بعض الشيء، إلا أنه يملك فعلًا موهبة في الكيمياء تتناسب مع مستوى غروره. كنت قد فكرت سابقًا في منحه فرصة نادرة، لكن لم أتخيل أبدًا أن… آه!"
رفع يديه متشابكتين نحو لينغ هان معتذرًا وقال: "السيد الشاب هان، أرجوك لا تأخذ أفعاله على محمل الجد."
ابتسم لينغ هان بهدوء وقال: "لا بأس." في هذه المرة، وبسبب فو يوان شنغ، لم يتابع الموضوع، لكن إن تجرأ خه لين على التصرف بتعجرف أمامه مرة أخرى، فسوف يحطم بالتأكيد كل أسنانه!
قال فو يوان شنغ: "لنبدأ إذن!"
كان قد جلب بالفعل جميع المكونات الطبية التي طلبها لينغ هان، بينما أخرج الأخير أيضًا عشبة النجمة الثانية.
جميع من حضروا كانوا خيميائيين من الدرجة السوداء، فكيف لا يتعرفون على عشبة النجمة الثانية؟ على الفور ظهرت على بعضهم علامات الاستياء—فقد استُدعوا هنا لمشاهدة شاب صغير يحضر "حبة الانتعاش"؟! لقد كان ذلك أشبه بالإهانة!
لكن لسوء حظهم، لم يكن لديهم أب من مستوى خيميائي أسود عالٍ، لذا رغم امتعاضهم قليلًا من تصرفات فو يوان شنغ، لم يجرؤوا على إظهار ذلك علنًا. ومع ذلك، بدت وجوههم متجهمة.
حين رأى تشو هي شين وتشانغ وي شان سلوك الآخرين، شعرا برغبة في سحب سيوفهم لطردهم من المكان. كيف يجرؤون على الشك في السيد الشاب هان؟! وفي الوقت نفسه، شعر تشانغ وي شان بالخزي، لأنه هو أيضًا قد شكك في لينغ هان من قبل.
أما لينغ هان، فلم يهتم بما يفكر فيه الآخرون. فهو إمبراطور الكيمياء، وما حاجته إلى كسب احترام خيميائيين آخرين؟
أمسك بفرن الكيمياء وبدأ يرمي المكونات الطبية المختلفة داخله.
قال أحدهم متذمرًا: "هل يعرف هذا الفتى فعلًا كيف يحضر الحبوب الدوائية؟ كيف يمكنه رمي كل هذه المكونات دفعة واحدة؟"
ورد آخر: "صحيح! الخطوة الأولى في عملية التحضير هي التنقية، وكل مكون يحتاج حرارة مختلفة ليُصفّى. إن رُميت جميعها معًا، فلن تكون النتيجة سوى إفسادها جميعًا."
وقال ثالث بازدراء: "دعونا نعتبرها مضيعة لوقتنا لا أكثر."
لم يستطع بعض الخيميائيين كبت شكاواهم التي تذمروها فيما بينهم. لم يكن الأمر أنهم لا يثقون بفو يوان شنغ، بل إن لينغ هان كان ببساطة صغير السن جدًا، وتصرفاته في نظرهم طائشة للغاية.
لم يكونوا وحدهم من شعر بالشك، حتى فو يوان شنغ وتشو هي شين وتشانغ وي شان بدوا متفاجئين للغاية. فتنقية المكونات الطبية هي الخطوة الأولى في تحضير الحبوب، وهي خطوة بالغة الأهمية. أيمكن أن يُفسد لينغ هان الأمر منذ البداية؟
ياللأسف أن لي سي تشان لم تكن حاضرة، فقد كانت قد شاهدت من قبل عملية تحضير كاملة قام بها لينغ هان. بالنسبة له، كانت التنقية مجرد لعبة سهلة.
بعد أن رمى سبعة مكونات مختلفة، ارتجفت يداه فجأة، وانفجرت ألسنة النار. بدأ يدور حول الفرن وهو يضربه بكفيه مرارًا.
"وونغ، وونغ، وونغ، تونغ، تونغ، تونغ."
اندفع البخار من داخل الفرن، وبدأت رائحة عشبية عطرة تنتشر في الغرفة.
"ماذا؟!" اتسعت أعين جميع الخيميائيين الموجودين في الغرفة في اللحظة نفسها، وارتسمت على وجوههم تعابير من الصدمة وعدم التصديق، وكأنهم رأوا شبحًا.
سألت تشي تشان تاي بحيرة: "سادتي، ما الذي يحدث معكم؟" فقد كانت قد بدأت للتو دخول عالم الكيمياء، ولم تتعلم إلا الأساسيات النظرية، لذلك لم تفهم سبب دهشة الجميع.
أحدهم شهق مذهولًا وقال: "يا إلهي، هل يمكن فعلًا تنقية سبعة مكونات في وقت واحد… هل أنا أحلم؟!"
وأضاف آخر: "كل واحد من هذه المكونات السبعة يحتاج حرارة مختلفة للتنقية، ومن المستحيل تنقيتها كلها دفعة واحدة. لكن هذا الفتى استخدم تقنية غريبة جدًا. يبدو أنه قسّم الفرن إلى سبعة أجزاء، ولكل جزء حرارة مختلفة، مما سمح بتنقية هذه المكونات السبعة معًا."
"مذهل!"
بدأوا يستعيدون هدوءهم تدريجيًا، لكن ملامح وجوههم ما زالت تعكس الإعجاب الشديد.
غير أن أحد الخيميائيين قال بتردد: "لكن هذا لا يبدو ذا معنى كبير." لقد كان كلامه يخلو من الثقة لأنه لم يكن قادرًا على إنجاز مثل هذا الأمر.
وافقه فو يوان شنغ قائلًا: "صحيح! إن القدرة على تنقية سبعة مكونات دفعة واحدة مهارة مذهلة، لكن تنقيتها واحدًا تلو الآخر سيستهلك فقط وقتًا أطول قليلًا."
هذا ما يُسمى "مهارة لافتة بلا جدوى"، إذ إن أي خطأ بسيط في عملية التنقية المتزامنة سيؤدي إلى إتلاف جميع المكونات.
فجأة هز فو يوان شنغ رأسه بعنف واتسعت عيناه: "لا! كيف يمكن أن تكون هذه الرائحة العشبية قوية إلى هذا الحد؟!"
حين ذكر ذلك، بدا وكأن الآخرين استوعبوا فجأة الأمر، واتسعت أعينهم بدهشة كبيرة.
فهم، كخيميائيين من الدرجة السوداء، قاموا بتنقية المكونات الطبية مرات لا تُحصى. كانوا يعرفون جيدًا الروائح التي تنبعث من المكونات الأكثر شيوعًا. لكن هذه الرائحة العطرية التي ملأت المكان الآن كانت مختلفة تمامًا عن كل ما عرفوه من قبل.
كلما كانت الرائحة أقوى، دلّ ذلك على أن الجوهر الدوائي الناتج عن التنقية أنقى، وبالتالي ستكون نسبة نجاح التحضير أعلى بكثير.
الأمر بسيط: كلما قلت الشوائب، قلّ التدخل في عملية التحضير.
لكن المشكلة أن هؤلاء الخيميائيين كانوا يعتقدون أن عملية التنقية وصلت بالفعل إلى أقصى حدود الكمال، ولا مجال لمزيد من التحسين. فلماذا إذن كان الجوهر الدوائي الذي استخلصه لينغ هان أنقى بكثير من الذي اعتادوا الحصول عليه؟
"هل يمكن أن يكون هذا هو السبب في وجوب تنقية المكونات السبعة معًا؟"
"إنها الاحتمالية الوحيدة!"
"صحيح! لقد سمعت أحد أساتذتي يقول إن الخيميائيين العظام في العصور القديمة كانوا قادرين على تنقية مكونات متعددة في الوقت نفسه، مستفيدين من التفاعلات المتبادلة بينها لجعل الجوهر الناتج أنقى."
"أيمكن أن يكون ذلك صحيحًا فعلًا؟"
"هسس!"
لم يعد أحد منهم قادرًا على التزام الهدوء. فمسألة طول أو قصر مدة التنقية لم تكن تستحق الاهتمام، لكن إن كان بالإمكان زيادة نقاء المكونات نفسها، فإن ذلك إنجاز مذهل ومساهمة لا تُقدّر بثمن في مجال الكيمياء.
شعروا جميعًا بالندم في سرهم، إذ إنهم ظنوا أن هذه الخطوة بلا قيمة، فأضاعوا الكثير من حركات لينغ هان وتقنياته. لحسن الحظ، ما زالت هناك مكونات وفيرة، لذا كان من المؤكد أن يعيد لينغ هان عملية التنقية.
فتح التسعة أعينهم على اتساعها، غير مستعدين أن تفوتهم أي حركة صغيرة بعد الآن.
أما تشي تشان تاي، فكانت تشعر بالملل الشديد، لكنها لم تجرؤ حتى على التنفس بصوت مرتفع بسبب حضور شخصيات مهمة كثيرة.
ركز لينغ هان كامل انتباهه. وبعد أن أنهى تنقية المكونات، بدأ عملية تحضير "حبة النجمة الثانية".
استخدم تقنية تُسمى "ختم الأشكال الأربعة". كانت فعّالة جدًا في التحكم بحرارة اللهب. في حياته السابقة، كانت هذه التقنية من أبرز أساليب التحكم وقد استخدمت على نطاق واسع في مجال الكيمياء آنذاك.
وبما أنه كان خيميائيًا في حياته السابقة، لم يكن لينغ هان قادرًا على تحمل رؤية مجال الكيمياء يتدهور إلى هذا المستوى. لذلك لم يمانع في نقل بعض معارفه المناسبة من حين لآخر لرفع مستوى الكيمياء في هذا العصر.
وبينما كان يواصل تحضير الحبة، أخذ يشرح أيضًا التفاصيل المهمة وخصائص "ختم الأشكال الأربعة".
كان جميع الخيميائيين الحاضرين، بمن فيهم فو يوان شنغ نفسه، يتصرفون كأنهم مبتدئون تمامًا في هذا الفن، يستمعون بانتباه بالغ، ووجوههم مفعمة بالتبجيل. لو رآهم آخرون لجنّوا من الدهشة—إذ يمكن القول إن أفضل خيميائيي مملكة المطر كانوا مجتمعين هنا، ومع ذلك كانوا يراقبون بجدية شابًا يصنع حبة دوائية.
حقًا… لا عمر للعلم، والمعلم هو الأقدر مهما كان سنه!
وعندما أنهى لينغ هان عملية تحضير "حبة النجمة الثانية"، كان الخيميائيون التسعة غارقين تمامًا في محاولة استيعاب أسرار "ختم الأشكال الأربعة". جلسوا جميعًا متربعين على الأرض. أحيانًا يبدون في تفكير عميق، وأحيانًا يضرب أحدهم الهواء بكفه، يحاولون استيعاب أكبر قدر من شرحه.
ابتسم لينغ هان بهدوء، وحمل هو نيو وقال: "لنذهب ونأكل بعض اللحم!" كان مسرورًا للغاية، فقد تمكن هذه المرة من تحضير سبع حبات من النجمة الثانية، وهذا سيسمح لقوة وعيه الإلهي بالتحسن بدرجة ملحوظة.
قفزت هو نيو فرحة على الفور. فأكل الطعام كان نشاطها المفضل.
قالت تشي تشان تاي بسرعة: "سأذهب أيضًا!" فقد كانت تشعر بالملل حقًا.