تقطرت الحمم البركانية الحارقة من جسد غولدون إلى البركان الموجود أسفلها، فتطايرت تيارات من الصخور المنصهرة بارتفاع عدة أمتار.
في اللحظة التي ظهر فيها غولدون، غطت سحب سوداء مشتعلة السماء فوق البركان، بينما طافت في الهواء رماديات تتلألأ مثل شرارات صغيرة.
وبعد أن تعرض درعه الصلب الذي يغطي جسده للحرارة العالية لفترة طويلة، أصبح الآن يتوهج بضوء قرمزي مبهر.
وبدت آلاف الأنياب وكأنها تتوق إلى التهام كل شيء فوق البركان.
رفع الوحش الهائل رأسه وأطلق زئيرًا يصم الآذان، هزَّ جبل فيزوف حتى أعماقه.
"فيغا! اربط نفسك بي!"
"ماذا؟ أربط نفسي بك؟ هل أنت تمزح معي؟ هل تخطط حقًا لقتال ذلك الشيء؟!"
"أنا لا أنوي الموت!"
أخذ فيغا يرفرف بجناحيه بجنون في الهواء، ويصرخ بأقصى قوته باتجاه فيكتور.
كان على وشك الانهيار النفسي. لو كان يعلم أن فيكتور مجنون إلى هذه الدرجة، لما أبرم عقدًا معه حتى لو كان ذلك سيكلفه حياته.
اتباع فيكتور قد يتسبب في مقتله في أحد الأيام، فكيف يمكن لأي شخص أن يأمل في أن "ينهض من جديد" برفقة مجنون كهذا؟
"لقد وصلنا إلى هذا الحد. ومن دون أن أربط نفسي بك، أشك في أنني أستطيع فعل أي شيء آخر."
على مضض، مدَّ فيغا أحد جناحيه ولمس جبهة فيكتور.
وفي الحال، ظهر اتصال أكثر وضوحًا داخل عقل فيكتور.
[تم إنشاء رابط مع إله الشر «هابيكا». جارٍ المزامنة...]
[اكتملت المزامنة.]
رأى فيكتور رمز غراب يظهر أسفل شريط حالته، وأدرك على الفور أن الرابط قد نجح.
"والآن بعد أن أصبحنا مرتبطين، لماذا لا تستخدم بعضًا من قوتي وتلقي تعويذة انتقال آني لإخراجنا من هنا؟ لا تقل إنني لم أحذرك!"
أخذ فيغا يدور حول أذن فيكتور، وهو يثرثر بلا توقف.
تجاهل فيكتور توسلات فيغا اليائسة للفرار. وكلما شعر بالحرارة الحارقة لفوهة البركان تحته، ازداد حماسه.
"أهرب؟"
ارتسمت ابتسامة فخورة على شفتي فيكتور. وبالنسبة إلى فيغا، بدا وكأنه فقد عقله تمامًا.
لكن فيكتور لم يكن مجنونًا. لقد أراد تحدي هذه "الكارثة" منذ وقت طويل.
ومنذ اللحظة التي سمع فيها اسم جبل فيزوف، عرف أنه لا بد أن يأتي إلى هنا.
وكما توقع تمامًا، كان وحش الفرن، غولدون، مختومًا في أعماق أدنى مستوى من فوهة البركان.
كان هذا المكان بُعدًا جيبيًا مستقلًا، وبغض النظر عن مدى ضخامة المعركة التي ستدور هنا، فلن تؤثر في العالم الخارجي.
لقد كانت ساحة طبيعية مثالية.
بعد هزيمة غولدون للمرة الأولى، أُعيد ختمه هنا، وتحول إلى شيء يشبه زعيم زنزانة يمكن للاعبين تحديه.
وهذا يعني أن النسخة المختومة هنا حاليًا لم تكن أقوى بكثير من النسخة التي قاتلها مرات لا تُحصى من قبل.
وأمام الوحش الذي حجب السماء، شعر فيكتور باندفاع من الثقة.
لقد هزم هذا الكائن مرات لا تُحصى بالفعل.
والآن، كان يسيطر على جسد أقوى بكثير، وكان فيكتور الحالي أكثر قوة، ومهاراته أكثر حدة.
بالإضافة إلى ذلك، كان لديه فيغا، غشه الأعظم.
لم يكن يكذب عندما قال إن فيغا حليف قوي لا غنى عنه.
مانا لا نهائية.
ولم تكن هناك فئة أخرى تستطيع الاستفادة من مثل هذه الميزة أفضل من الساحر.
بدأت العين الوحيدة لفيغا تتوهج بضوء أزرق خافت. وشعر فيكتور بمحيط من السحر يتدفق داخله، بينما أخذ شريط المانا الخاص به يرتفع بسرعة هائلة.
عشرة آلاف... عشرون ألفًا... حتى تجاوز الحد تمامًا.
عرف فيكتور أن هذه هي أقصى سعة للمانا في اللعبة.
[فيكتور: المستوى 39]
[نقاط الصحة: 1000]
[نقاط المانا: 999999/999999]
بهذا القدر من المانا...
يمكنه فعلها.
كان غولدون لا يزال يتحرك ببطء. وبعد سبات طويل، كان جسده محاطًا بدرع صخري ضخم. وكان ذلك الدرع نفسه يحد من قدرته على الحركة.
سيحتاج إلى بعض الوقت قبل أن يتمكن من التحرر منه.
وكانت هذه اللحظة المثالية لفيكتور من أجل الاستعداد.
مدَّ يديه على اتساعهما، وبدأ في تشكيل مصفوفة سحرية في الهواء.
تشكلت طبقات معقدة من الدوائر المتوهجة من حوله.
ومن الأعلى، نظر فيغا إلى الأسفل ورأى عددًا لا نهائيًا من الرونيات تدور في الهواء، منبهرًا بإتقان فيكتور للفنون الغامضة.
وحتى بعد أن أكمل الإعداد، لم يتوقف فيكتور، بل ألقى عدة بلورات شفافة في ستة مواقع حول فوهة البركان.
"فيكتور! لا تقل لي إنك... لا تخطط لاستخدام البركان بأكمله كمجال سحري خاص بك، أليس كذلك؟!"
لم يجب فيكتور، لكن الابتسامة على وجهه أخبرت فيغا بأنه خمن بشكل صحيح.
غُطي البركان بأكمله بالرونيات المعقدة.
وأخذت دوائر سحرية لا تُحصى تدور في الهواء.
اتصلت البلورات الست ببعضها، وبدأت الرموز المتوهجة تتدفق بينها، فتلتوي وتتصل وتقفز.
تشكلت دائرة سحرية ضخمة، مثل غطاء يختم فوهة البركان.
نقر فيكتور بأصابعه.
فاشتعلت تعاويذ ملونة لا تُحصى، بأشكال وخصائص مختلفة، وظهرت لتحيط بغولدون.
ألقى نظرة على شريط حالة الوحش.
متجمد.
مسموم.
ضعيف.
هائج...
تعلقت تأثيرات سلبية عديدة بجسد الوحش.
داس فيكتور بخفة على الأرض، فاندفعت عشرات الأضواء الخافتة من المصفوفة إلى داخل جسده.
زادت قوة الهجوم.
ارتفع ضرر عنصر الماء بمقدار سبع درجات.
تعززت مقاومة النار...
شعر فيكتور بجميع أنواع الطاقات وهي تتدفق عبر جسده.
"تأثير التعزيز... مذهل..."
شعر أن عضلاته أصبحت أقوى، وأن ردود أفعاله أصبحت أكثر حدة.
بل أصبح قادرًا على رؤية الحمم المنصهرة وهي تتساقط بوضوح من جسد غولدون.
وعندما أصبح كل شيء جاهزًا، رفع فيكتور رأسه.
في تلك اللحظة، ظهر شريط صحة فوق رأس غولدون، الذي كان شاهقًا حتى السحب.
كان طوله كافيًا لإصابة أي شخص عادي باليأس، إذ بلغ طوله مئات الأمتار على الأقل.
وبفضل التعزيزات وارتفاع مستوى إدراكه، أصبح فيكتور قادرًا حتى على رؤية نهاية شريط الصحة ذلك.
«المستوى 50!»
في عالم الألعاب، كانت هناك عبارة تُستخدم كثيرًا لمدح اللاعبين من أعلى المستويات:
"ما دمت تجرؤ على إظهار شريط صحتك، فحتى لو كنت إلهًا، فسأقتلك على أي حال."
اشتعل ضوء أحمر في عيني غولدون، متوهجًا بشدة لدرجة أنه أضاء الأفق.
لقد استيقظ.
تحولت البيئة المحيطة به على الفور إلى مكان أكثر فتكًا، وارتفعت درجة الحرارة بشدة، واشتعلت النيران من تلقاء نفسها في الهواء، بينما اجتاحت موجات من الحرارة أنحاء البركان.
"هذه هي مهارة كارثة غولدون، الأرض المحروقة!"
أطلق الغراب الجاثم على كتف فيكتور تحذيرًا حادًا.
كان فيكتور يعرف بالطبع ما يحدث، لكنه مع ذلك أومأ إلى فيغا إيماءة رمزية.
ظهرت عشر مصفوفات زرقاء متطابقة عند أطراف أصابعه.
وبحركة من يده، تشكلت قلعة زرقاء هائلة متلألئة في الهواء، وانفجر قلبها بموجات من المد والجزر العاتية التي اندفعت نحو السماء.
"السحر من الدرجة الثالثة، ملاذ المد والجزر!"
———
كان غوين تقود فرسانها عبر الطريق الجبلي صعودًا، عندما قامت بقطع وحش بسيفها بلا مبالاة.
نظرت إلى جثة المخلوق، الذي كان يشبه سلطعونًا، وله صدفة صخرية حارقة على ظهره.
حتى بعد موته، ظلت مخالبه تنغلق وتفتح وهي تقطع الهواء.
وبعد لحظات، تشققت الصدفة، وتدحرجت منها بلورة حمراء، تتوهج بضوء خافت.
التقطتها غوين بسرعة وفحصتها.
وتذكرت فورًا أن فيكتور ذكر أنه يحتاج إلى مثل هذه البلورات لصناعة الأدوات السحرية.
"أيها الجميع، إذا واجهتم وحوشًا مثل هذا مرة أخرى، فتأكدوا من جمع هذه البلورات!"
رفعت البلورة الحمراء ليراها الفرسان ويتذكروها.
"نعم، سيدتي!"
أجاب الفرسان بصوت واحد.
ففي النهاية، كان فيكتور قد ساعدهم كثيرًا في الليلة السابقة، ولم تكن تريد أن تدين له بمعروف، لذلك قررت أن تجمع له بعض المواد.
وفجأة، تردد دوي منخفض من قمة الجبل، ووصل إلى آذان جميع الفرسان.
رفعت غوين رأسها بسرعة نحو فوهة البركان، حيث كان عمود من الدخان الأسود يرتفع ببطء.
ثم دوى زئير مدوٍ عبر السماء، وهز الأرض.
حدقت في القمة بوجه جاد، وسألت:
"هل سمعتم جميعًا... ذلك الزئير؟"
لم تكن غوين متأكدة من نفسها، فقد بدا الأمر مجرد زئير.
تبادل الفرسان النظرات الحائرة وهزوا رؤوسهم.
"أيتها القائدة، لا بد أنك سمعتِ خطأ. ربما كان مجرد صوت من البركان وهو يقذف الرماد."
عبست غوين، غير مقتنعة.
"هل يمكن أن أكون الوحيدة التي سمعته؟ ما كان ذلك الصوت؟"
وبينما كانت تفكر، خطرت في ذهنها فكرة مفاجئة.
«قال فيكتور إنه متوجه إلى فوهة البركان.»
«هل يمكن أن يكون... قد عثر على شيء هناك؟»
"أيها الفرسان! تحركوا فورًا إلى فوهة البركان! ابحثوا عن فيكتور!"
بناءً على أمرها، اصطف الفرسان بسرعة وبدأوا في التقدم.
لكن بعد أن داروا حول فوهة البركان، لم يجدوا شيئًا.
أبلغ الفرسان غوين بأن الحرارة أصبحت لا تُحتمل، وأن درجة الحرارة كانت بعيدة تمامًا عن المعتاد.
"انقسموا وابحثوا!"
وبناءً على أمرها، انقسم الفرسان إلى خمس فرق لمواصلة البحث.
وبعد وقت طويل، عادوا واحدًا تلو الآخر، وهم يلهثون ومغطون بالعرق.
"أيتها القائدة! لم تعثر أي من الفرق الخمس على أي شخص! الخيول لم تعد قادرة على تحمل الحرارة، وهي تستريح الآن في منتصف الطريق إلى أسفل الجبل."
شعرت غوين بالدوار، وقطرات العرق تغطي جبهتها.
لماذا أصبح البركان حارًا إلى هذه الدرجة فجأة؟
"هل يمكن أن يكون هذا البركان الميت... على وشك الثوران فعلًا؟"
هزت رأسها، فقد كانت مرهقة للغاية لدرجة أنها لم تعد قادرة على التفكير بوضوح.
لم يعد بإمكان الخيول أو الفرسان تحمل الحرارة المتصاعدة، ولم يكن أمامهم خيار سوى التراجع إلى أسفل المنحدر.
وحتى مع درعها المصنوع خصيصًا، والذي يحتوي على تعويذة مقاومة بسيطة للنار، كانت غوين لا تزال تشعر بأن جسدها يحترق من شدة الحرارة.
وبينما كانت على وشك إصدار الأمر للجميع بالانسحاب، اندفع عمود هائل من النار من فوهة البركان، متجهًا مباشرة نحوها.
"الجميع، انبطحوا!"
امتثل الفرسان دون تردد، وسقطوا أرضًا بشكل كامل، حتى إن خيولهم جثت على الأرض بشكل غريزي.
استدارت غوين لترى عمود النار يتلاشى إلى عدد لا يُحصى من الجمرات المتساقطة من السماء.
وكانت كل جمرة متوهجة شديدة الحرارة، لدرجة أن الجميع شعروا بأن صدورهم تضيق وحناجرهم تحترق، كما لو أنهم يستنشقون النيران.
«فوهة البركان... كيف يمكن أن تقذف شيئًا كهذا؟»
كلما فكرت غوين في الأمر، ازداد شعورها بعدم الارتياح، لكن لم يكن هناك وقت للتفكير في الأمر.
"قد يثور البركان قريبًا! أخلوا سكان البلدة فورًا!"
لوحت بيدها وأصدرت الأمر، فاندفع الفرسان مسرعين إلى أسفل الجبل باتجاه البلدة.
وبينما كانت تراقب البركان الذي أصبح أكثر اضطرابًا مع مرور الوقت، امتلأ قلب غوين بالقلق.
"فيكتور... أين أنت بحق السماء!؟"
═❀═❀═❀═❀═❀═❀═❀═