في الساعة 6 صباحًا، كان لين شيان ودينغ جون يي لا يزالان مستيقظين، بعد أن قضيا الليلة في مراقبة ظاهرة تشتت الطاقة لأقحوان الجحيم الأسود.
كان أعضاء القافلة المناوبون قد استيقظوا بالفعل. كانت شو تشين ودا لو والآخرون يستعدون للمغادرة، وبدا أن الجميع قد نام جيدًا—كانت المعنويات مرتفعة.
كانت دينغ جون يي قد ارتدت ملابسها بالفعل. بقيت في العربة رقم 3، تراقب التغيرات في أقحوان الجحيم الأسود، بينما بقي لين شيان في العربة رقم 1، يراقب مكعب الغرابة.
من بين جميع أعضاء الفريق، وفرت قدرته على تحويل الطاقة من خلال مكعب الغرابة أوضح رؤية لهذه التغييرات.
[تم تحويل طاقة غير ميكانيكية. +200 نقطة مصدر ميكانيكي.]
[بيب! مسح انعكاسي قيد التنفيذ باستخدام طاقة غير ميكانيكية.]
[اكتمل المسح. لم يتم الكشف عن أي تهديدات متعلقة بالخوف داخل القطار. تم حظر تسلل طاقة الظلام.]
بعد الحصول على 200 نقطة مصدر ميكانيكي أخرى، توقف مكعب الغرابة أخيرًا عن تحويل الطاقة. سار لين شيان على الفور عبر القطار، متبعًا الوهج الخافت، وعندما وصل إلى العربة رقم 3 فقط لاحظ أن الضوء قد تلاشى تمامًا.
في الوقت نفسه، نظرت دينغ جون يي إليه. "لقد توقفت."
أومأ لين شيان. "نعم." "ألم تناما على الإطلاق؟"
في تلك اللحظة، طافت كيكي إلى العربة رقم 3، ولا تزال فرشاة أسنان في فمها. كانت تطير بكسل في الهواء عندما لاحظت أن الاثنين لا يزالان يعملان ولم تستطع إلا أن تسأل: "ما الأمر؟ هل بدأت تلك الزهرة في التصرف بغرابة مرة أخرى؟"
التفت كل من لين شيان ودينغ جون يي لينظرا إليها.
"مرحباً يا فتاة، كيف تشعرين؟" سأل لين شيان بجدية.
"هاه؟"
بدت كيكي في حيرة. "أشعر؟ أشعر بماذا؟"
"قدرتك—هل تلاحظين أي تغييرات؟" أوضح لين شيان.
"قدرتي؟" عبست كيكي، ورفعت عينيها في تفكير قبل أن تمد رقبتها. "هممم... ليس حقًا. لقد نمت جيدًا جدًا. أشعر بالانتعاش التام."
تبادل لين شيان ودينغ جون يي النظرات. عدلت دينغ جون يي نظارتها وقالت بهدوء: "سأجري فحصًا صحيًا كاملاً للطاقم. إذا حدث هذا مرة أخرى، فقد نبدأ في رؤية تغييرات بعد بضع مرات أخرى."
"ماذا، ماذا، ماذا تتحدثان عنه؟" سألت كيكي، في حيرة.
زفر لين شيان. "لا شيء. ستشرق الشمس قريبًا—استعدي. نحن متجهون إلى ممر هنغشان."
لم يرغب في الإعلان عن أي شيء قبل الأوان.
إذا كان لدى أقحوان الجحيم الأسود حقًا القدرة على تعزيز قدرات الجميع، فإن قيمته ستكون لا تقدر بثمن. بالنظر إلى الوراء، ربما لم يكن تركيز الاتحاد الشديد على نبتة آفة الدم رقم 01 بدون سبب.
أثارت هذه الفكرة فضول لين شيان حول نبتة آفة الدم الأخرى. ترددت شائعات بأن هذه النباتات تنمو في مناطق الليل القطبي—ربما ستكون لديه فرصة للبحث عنها في المستقبل.
"تشه—"
طقطقت كيكي بلسانها. "مفهوم، يا رئيس."
في هذه الأثناء، في عربة أخرى...
كانت تشين سيكسوان قد استيقظت بالفعل وكانت تنهي جرد الإمدادات من الليلة الماضية.
أخذ لين شيان نفسًا عميقًا والتفت إليها. "كيف هو العد؟"
"تقريبًا كما توقعت."
جلست وفتحت دفتر السجل. "نحن نعاني من نقص في الغذاء، وبدأت الإمدادات الطبية أيضًا في التضاؤل. أصيب عدد قليل من أعضاء الفريق بإصابات طفيفة أمس، وبما أن تلك البلدة كانت بها طفيليات، فقد أخرجت بعض المضادات الحيوية والأدوية المضادة للالتهابات. تقدير تقريبي: إذا حافظنا على وجبتين في اليوم، فلدينا ما يكفي من الطعام لمدة 15 يومًا تقريبًا—في أفضل الأحوال، 20 يومًا إذا قمنا بتقنينه حقًا."
"لدينا المزيد من الناس الآن. لا يمكن المساعدة في ذلك." أومأ لين شيان. "لقد التقطنا كمية لا بأس بها من قافلة خط النار، ولكن لم يكن هناك الكثير في بلدة المطر. نقص الغذاء مشكلة لكل قافلة."
مع نمو الفريق، لم يعد البقاء على قيد الحياة بالبساطة التي كان عليها عندما كان يسافر مع أربعة أو خمسة أشخاص فقط.
"لا بأس. ممر هنغشان هو مركز نقل رئيسي. يجب أن يكون هناك الكثير من قوافل الناجين هناك. لدينا أسلحة وبلورات دم غريبة—يمكننا التجارة للحصول على إمدادات مسبقًا."
في الوقت الحالي، كان لديهم قوة قتالية قوية، وكما يقول المثل، الغذاء قوة. للتعامل مع الأزمات المستقبلية، لم يكن بإمكانه أن يهدف فقط إلى البقاء على قيد الحياة الأساسي—كان المقاتلون مثل دا لو بحاجة إلى وجبات مناسبة للبقاء في أفضل حالاتهم.
"مشكلة أخرى هي الرعاية الطبية. نحن بحاجة إلى الحصول على عربة طبية أو على الأقل كبسولة طبية آلية. حتى وجود طبيب سيكون أفضل من لا شيء. لا يمكننا الاعتماد فقط على المضادات الحيوية والضمادات إلى الأبد."
"نعم، علينا إعطاء الأولوية لذلك"، وافقت تشين سيكسوان.
لقد ناقشت الأمر مع شو تشين—لم يكن لدى أي شخص على متن القطار خبرة طبية أو تمريضية احترافية. كانت طريقتهم الحالية في العلاج هي التطهير والضمادات والأمل في الأفضل.
على الرغم من كل شيء، كانت الليلة هادئة. لم يناموا جيدًا فحسب، بل استيقظ الجميع أيضًا وهم يشعرون بنشاط استثنائي، كما لو أن أجسادهم كانت مليئة بالقوة.
بحلول شروق الشمس، أصبحت العربة رقم 2، مركز المعلومات، مكان اجتماعهم للتخطيط والتواصل.
قبل الانطلاق، جمع لين شيان جميع أعضاء الفريق الرئيسيين، وراقب كلاً من بث راديو الاتحاد وتحديثات تردد الناجين أثناء مناقشة خطواتهم التالية.
راديو الاتحاد – قطاع سهول يونجيانغ:
"تم تصنيف الكيان الغريب من الفئة S من أراضي بارما العشبية رسميًا على أنه كيان بيولوجي رقم 17. الحركة الحالية: جنوب غرب..."
بث الناجين:
"نحن نوفر مأوى آمنًا. إذا كنت لا تزال على قيد الحياة، فاتصل بنا في أي وقت. نحن تحالف الحارس الفولاذي. نقبل جميع الناجين—رجالًا ونساءً ومستخدمي قدرات وأناسًا عاديين. معًا، سنتحمل ونجمع الإمدادات. نضمن قطعتي بسكويت و 100 جرام من لحم الجرذ المجفف يوميًا، بالإضافة إلى علبة طعام واحدة في الأسبوع. مقرنا في ممر هنغشان، مقر شرطة منطقة لونغشان، وسنغادر إلى مركز فجر العنقاء في غضون ستة أيام. نحن في انتظاركم..."
"منظمة أكاتسوكي تجند مستخدمي قدرات—فقط مستخدمي قدرات. بمجرد انضمامك، أنت أخونا مدى الحياة. يتم توفير زي موحد. علبة طعام واحدة في اليوم. إذا كنت واحدًا منا، فتعال إلى بحيرة شيباي، الشاطئ الشرقي، الذي تتميز به أشجار القيقب الحمراء!"
"قافلة الثروة مفتوحة للتجارة. نحن نقدم: بلورات دم غريبة، كاشفات موجات الروح، أجهزة تنقية المياه، أسلحة، ذخيرة، طعام، أدوية، معدات مركبات، مولدات، بنزين—كل ما تحتاجه، لدينا. نقبل جميع أصناف التجارة القيمة. الموقع..."
"واو... حتى مستخدمو القدرات يحصلون على علبة طعام واحدة فقط في اليوم الآن؟ هل إمدادات الغذاء شحيحة إلى هذا الحد حقًا؟" سألت كيكي في مفاجأة.
"في الواقع..." أصبح تعبير شو تشين معقدًا. "هذا... طبيعي جدًا. إذا كنت تحصل على بسكويت ولحم جرذ مجفف يوميًا، فهذا بالفعل كمية بروتين لائقة."
عبس لين شيان. "ماذا عن قافلتكم القديمة؟ هل كنتم تأكلون لحم جرذ مجفف كل يوم أيضًا؟"
أومأت شو تشين. "لحم الجرذ المجفف هو في الواقع أحد أفضل مصادر اللحوم. كان لدينا أيضًا لحم سحلية مجفف، وحشرات مجففة، ومخلوقات أخرى لم تكن مصابة بالظلام. كلما وجدنا تلك، كنا نخزنها. كان الطعام المعلب ثمينًا للغاية—كنا نوزعه مرة واحدة فقط في الأسبوع، عادة على الجرحى."
"الغذاء والماء صراعات مستمرة. لقد قاتل الناجون حتى الموت على صندوق واحد من الطعام المعلب من قبل." نظرت شو تشين إلى لين شيان بشكل ذي مغزى. "لهذا السبب... شعرت وليمة الليلة الماضية وكأننا على متن قطار الجنة."