24 أغسطس 2069، نهارًا
مكان ما في غرب المحيط الهادئ
مدينة فينيكس السماوية - مدينة فينيكس
[24 أغسطس 2069] [السبت] [15:29:15 (توقيت الصين الموحد)]
سجل النظام
نظام الطاقة: محرك النجم رقم 1 يعمل بشكل طبيعي، جميع المعايير مستقرة، لا توجد إنذارات أعطال. معالج توربينات "نجمة الليل 9" الذي يعمل بالطاقة النووية في مدينة السماء في درجة حرارة طبيعية. بدء دورة الصيانة الروتينية 2-1 لليوم. نظام الملاحة: حاليًا في مرحلة الطيران المبحرة من المستوى 1، تحلق وفقًا للخطة. المسافة المقطوعة: 625 كيلومترًا السرعة: 210 كم/ساعة الارتفاع: 9,600 متر رادار المجال الجوي: الإحداثيات: XX-YY-ZZ+10 (إزاحة عن الموقع الحالي). تتبع الكيان البيولوجي رقم 04، تم الكشف عن طقس غير طبيعي مفاجئ. وصف الطقس الشاذ: منطقة البحر المستهدفة: كشفت أقمار الأرصاد الجوية لمدينة السماء وأكثر من 20 مليون عوامة في المحيط الهادئ عن منطقة موجة ضغط عالٍ يتجاوز قطرها 2,400 كيلومتر. شبه التكوين ثقبًا أسود وتحرك ببطء فوق المحيط الهادئ. المدة: 3 ساعات و 5 دقائق قبل الاختفاء.
[24 أغسطس 2069] [السبت]
[15:40:55 (توقيت الصين الموحد)]: بعد قرار من لجنة أمن مدينة السماء، تم إرسال طائرات استطلاع بدون طيار ZL-02 و ZL-03، جنبًا إلى جنب مع وحدة مرافقة السائر الليلي 4، وفريق الطيران 7، للتحقيق.
[16:03:12 (توقيت الصين الموحد)]: أفادت طائرات الاستطلاع بدون طيار أن الكيان البيولوجي رقم 04 غير مساره.
أكدت لجنة أمن مدينة السماء وجهته الجديدة - قارة آسيا والمحيط الهادئ.
سهول نهر السحاب، خارج مدينة ممر هنغشان
تحت سماء الليل السوداء، تم نصب العديد من كشافات المخيم.
كانت القافلة في حالة من الفوضى، وبقايا معركة وحشية ظاهرة في كل مكان - رفاق سقطوا، وجثث حشرات محطمة، ومركبات ملطخة بالدماء.
حول القطار اللانهائي، كانت جبال من جثث الحشرات مكدسة.
أرسلت كل قافلة فرق دورية وتنظيف للبحث عن أي تهديدات باقية والقضاء على أي مخلوقات ناجية.
في هذه الأثناء، كان الآخرون مشغولين بمعالجة الجرحى، وحساب الذخيرة، وإصلاح المركبات.
كان المخيم مليئًا بجو متوتر وعاجل.
في منتصف المخيم، تحت مظلة مؤقتة، تجمع الأعضاء الأساسيون لأربع قوافل مختلفة حول نار المخيم، في نقاش عميق.
"لين، نحن مدينون لك بكل شيء."
لياو مينغ، الذي كان وجهه لا يزال يظهر إرهاق تجربة الاقتراب من الموت، التفت نحو فريق لين شيان وأعرب بصدق عن امتنانه.
"العم وو، هل يجب علينا...؟"
رفع وو جينهاي يده ليقطعه، مشيرًا إلى أنه يفهم.
ثم التفت إلى رجاله وأمر:
"ليانغزي، أحضر شاحنة الإمدادات رقم 5."
"لا داعي."
رفض لين شيان على الفور، مدركًا نواياهم.
"كانت هذه عملية مشتركة. كنا جميعًا في نفس القارب، نقاتل معًا. لا داعي لهذا. الموارد هي أصول للبقاء، ومع وجود مئات الأشخاص في قافلتك، فأنت بحاجة إليها أكثر مني."
"هذا..."
عند سماع كلمات لين شيان، أصبح لوه يانغ، وليانغ لي، ولي يي، قادة القوافل الأخرى، قلقين بشكل واضح.
"لين، قام فريقك بمعظم العمل الشاق. لقد أنقذت الكثير من أفرادنا، علينا أن نظهر تقديرنا!"
"بالضبط! لولاكم يا رفاق، لكنت أنا وزوجتي ميتين الآن!"
تحدث ليانغ لي، الذي كان لا يزال مغطى بالدماء الجافة، على عجل.
لوح لهم لين شيان بيده.
خلال المعركة، تكبدت كل قافلة خسائر في الأرواح - باستثناء قطاره اللانهائي، الذي لم يتكبد إصابة واحدة.
على الرغم من أن هذه القوافل الثلاث كانت تأمل بوضوح في حمايته، إلا أن الواقع هو أنها شكلت حلقة دفاعية حول القطار اللانهائي واستخدمت بالفعل كل أوقية من قوتها وقوتها النارية.
لو أراد لين شيان مقابلًا، لكان قد تحدث قبل حلول الظلام - عندما كان لا يزال لديهم خيارات.
الآن، مع مقتل أفرادهم أو إصابتهم، لم يكن لديه أي اهتمام باستغلالهم.
"كفى، أقدر هذه البادرة."
ألقى لين شيان نظرة على السماء، ثم أضاف:
"الجبهة الباردة تتحرك. عاصفة ثلجية قادمة قريبًا. الموارد هي شريان حياتنا.
لقد قاتلنا معًا اليوم - فلنعتبر ذلك مساعدة متبادلة. لا داعي للشكليات."
بعد ذلك، شارك بإيجاز ملاحظاته حول العلامة المظلمة مع القوافل.
"إذن أنت تقول... إذا كنا داخل أراضي الوحش، يمكننا بالفعل قتله؟"
فركت لي يي بطنها المنتفخ قليلاً، وكان وجهها مليئًا بالشك والقلق.
"العلامة المظلمة... لين، هل يمكننا حقًا الوثوق بهذا؟"
أومأ لوه يانغ، مع ذلك، موافقًا.
"منطقيًا، ما يقوله لين له معنى. يبدو أكثر دقة من نظرية تأثير المفترس."
"المشكلة الوحيدة هي... أننا لا نعرف ما إذا كنا قد تم تمييزنا أو ما هو مستوى العلامة.
الطريقة الوحيدة لمعرفة ذلك هي إذا تعرضنا للهجوم - مما يضعنا في موقف سلبي."
"سلبي؟ لا فرق."
صفع وو جينهاي فخذه، وكان تعبيره صارمًا.
"إذا تم تمييزنا، فقد تم تمييزنا. السؤال الوحيد هو متى نهرب ومتى لا نهرب.
لن نكون محظوظين في كل مرة."
أومأ لياو مينغ مدركًا.
"لا عجب... القوافل التي رأيناها بالكاد تهرب من الكيانات الغريبة الكبيرة...
يختفون بعد بضعة أيام.
اتضح... أنهم هربوا مرة واحدة، ولكن ليس مرتين."
"بالضبط."
مسح لين شيان المجموعة.
كان يشارك تجربته فقط، ولم يكن يحاول الدفع بـ "أقحوان الجحيم الأسود" كدليل.
إذا صدقوه، لم يكن بحاجة لإثبات ذلك.
إذا لم يصدقوه، فلن يهم أي قدر من الشرح.
في المطاردات التي تدور حول الحياة أو الموت، لا تثق القوافل إلا بخبراتها الخاصة.
عندما يكون الأمر مهمًا حقًا، كان على الجميع الاعتماد على حكمهم الخاص.
استطاع لين شيان أن يعرف من تعابير وجوههم أنهم لم يقبلوا نظريته بالكامل.
بعد كل شيء، لم يتمكنوا من رؤية العلامة على أنفسهم، وكان نمط هجمات الكيانات الغريبة غير متوقع للغاية.
لذا بدلاً من الجدال، غير الموضوع.
"أنتم تسلكون الطريق الرئيسي من يوانكو إلى السلسلة الجبلية الغربية ليونتشو، أليس كذلك؟"
تابع لين شيان:
"ستضربكم الجبهة الباردة بعد قليل، ولكن ليس بفارق كبير.
أقترح عليكم المغادرة في أقرب وقت ممكن وعدم التباطؤ."
حتى مع درع كاسحة الجليد، لم يتمكن القطار اللانهائي من ضمان السفر السلس في عاصفة ثلجية -
بالنسبة لقوافلهم، سيكون الأمر أسوأ.
عند هذه النقطة، كانت درجة حرارة مدينة ممر هنغشان تنخفض بسرعة، وتقترب من مستويات التجمد.
"مفهوم."
أومأ لوه يانغ.
"نخطط للمغادرة قبل ساعتين من الفجر.
بناءً على سرعتنا، يجب أن يأتي ضوء النهار في الساعة 11:25 صباحًا غدًا،
لكن حلول الظلام قد يصل في وقت مبكر من الساعة 18:20."
قطب وو جينهاي حاجبيه بعمق.
"أقل من سبع ساعات من ضوء النهار؟"
"كلما اتجهنا شمالًا، أصبح هذا الوقت أقصر."
أضافت لي يي:
"أعلنت قاعدة مدينة شيلان التابعة لفينيكس أنها ستخلي بالكامل في غضون أربعة أيام.
بسرعتنا، نحتاج إلى الوصول إلى مدينة شيلين في غضون ثلاثة أيام،
لذلك لا يزال لدينا وقت لمقابلة القوات الرئيسية لفينيكس في شيلان."
"حسنًا."
وقف لين شيان.
"الجميع منهك.
قد لا تزال هالة الخوف من ذلك المخلوق تؤثر على أفرادكم،
وسم الدخان الأسود من حشد الحشرات لم يتم إزالته بالكامل.
أقترح تدوير حراس الليل، والتأكد من حصول الجميع على ما يكفي من الطعام والماء
لتحقيق الاستقرار في الروح المعنوية."
طقطقة.
ضغط لين شيان على جهاز الاتصال الخاص به، وأصدر أمرًا.
بعد لحظات، حمل دا لو وعدد قليل من أفراد طاقم القطار اللانهائي عدة صناديق من الذخيرة وألقوها خارج المظلة.
"لين، ما هذا؟"
بدا لياو مينغ مذهولاً.
"ذخيرة."
أخذ لين شيان نفسًا عميقًا.
"لقد استنفدتم معظم مخزونكم الليلة. لن يكون هناك العديد من نقاط إعادة الإمداد في المستقبل.
لدينا فائض على متن القطار - لذا خذوا بعضًا منها."
"لا، لا يمكننا قبول هذا!"
نهضت لي يي على قدميها، وشفتاها جافتان.
"لقد أنقذتنا، ولم نشكرك حتى - كيف يمكننا أن نأخذ إمداداتك؟!"
"هذا صحيح! نحن لسنا من هذا النوع من الناس!"
"لا مزيد من النقاش."
كان صوت لين شيان حازمًا.
"إذا كان لا يزال بإمكانكم صد الحشرات لمدة خمس دقائق أخرى، فسأستعيدها."
صمت.
في هذه اللحظة، اقترب وو جينهاي وفتح الصندوق. داخل الصندوق الكبير كان هناك حاوية أسطوانية واحدة فقط، بسمك الذراع تقريبًا، ذات تصميم قياسي جدًا. بداخلها كانت كتلة من مادة سوداء حالكة تشبه الأغصان.
رفع وو جينهاي الحاوية بعناية من الصندوق، وقام بتنشيط آلية على سطحها بلطف. أضاء توهج بنفسجي-أزرق من الداخل، ورأت المجموعة أخيرًا بوضوح ما بدا وكأنه "أغصان".
كانت في الواقع نبتة!
بسمك إصبع الخنصر تقريبًا، كانت جذورها قصيرة، ونبتت عدة براعم أرجوانية داكنة من ساقها. فحصها لين شيان عن كثب ولاحظ تدفقًا شبه غير محسوس من ضوء أرجواني دقيق يجري عبر جذورها وساقها، كما لو كانت تتنفس.
نبتة وباء الدم!
عندما أدرك ذلك، تصلب تعبير لين شيان على الفور.
قدم وو جينهاي، "وجدنا هذا الشيء في حطام قافلة أبحاث علمية مدمرة. لا فكرة عن المنظمة التي كانت تنتمي إليها. لاحقًا، تعقبتنا فرقة صغيرة من الاتحاد وعرضت سعرًا مرتفعًا لشرائها، لكننا رفضنا."
"سعر مرتفع؟"
"هاها." ضحك لياو مينغ، وما زال يجد الأمر لا يصدق حتى الآن. "نعم، يكفي لتجهيز أسطولين من قوافل النسر الكبير بالكامل. لكن العم وو رفضهم."
حتى لين شيان فوجئ، ونظر لوه يانغ وليانغ لي ولي يي جميعًا إلى وو جينهاي في حيرة.
لكن وو جينهاي أطلق ببساطة سخرية باردة. "من بحق الجحيم سيعمل مع كلاب الاتحاد هؤلاء؟"
"إذا كان هذا الشيء ثمينًا جدًا، فأنا أفضل التعاون مع فينيكس. لكن..." ربت على الحاوية، ثم تنهد قليلاً وهو ينظر إلى لين شيان. "قد لا نتمكن من تسليم هذا الشيء إلى شيلان. لذا بدلاً من ذلك، لماذا لا نعطيه لك؟ إذا كان مفيدًا، فخذه كعربون حسن نية. إذا لم يكن كذلك، يمكنك مقايضته مع فينيكس مقابل الإمدادات ولا يزال الأمر يستحق العناء."
لم يكن وو جينهاي متأكدًا تمامًا مما إذا كان هذا الشيء ثمينًا كما ادعى الاتحاد، لكنه كان على يقين من أنه ليس عاديًا. ومع ذلك، فقد فهم أيضًا أنه لا يوجد ضمان بأن قافلته يمكن أن تصل بأمان إلى شيلان وتلتقي بفينيكس.
من وجهة نظر عملية، كان هذا الشيء عديم الفائدة بالنسبة لهم في الأزمة المباشرة. كان من المنطقي استخدامه لبناء علاقة مع لين شيان - خاصة وأنهم أخذوا للتو كمية كبيرة من الإمدادات منه.
الأهم من ذلك، أنهم كانوا في حاجة ماسة إلى الذخيرة. إذا نفدت ونجوا بطريقة ما الليلة، فماذا عن الغد؟
كانت مشاعر لين شيان معقدة. كان متأكدًا بنسبة 70-80% على الأقل من أن ما كان في يد وو جينهاي هو نوع من نبتة وباء الدم. لقد شهد شخصيًا قوة أقحوان الجحيم الأسود - النبتة ذاتها التي ساعدت القطار اللانهائي على الهروب من مدينة جياتشو والبقاء على قيد الحياة كل هذا الوقت.
فهمًا لأهمية نبتة وباء الدم، لم ير أي حاجة ليكون مهذبًا.
"حسنًا، سآخذه."
بعد توقف قصير، أضاف: "أعلم أن هذا الشيء ثمين بشكل لا يصدق. لذا، ما رأيكم في هذا؟ سأعطيكم بعض الأسلحة الإضافية."
"لا، لا، لا، هذا يكفي بالفعل." لوح وو جينهاي بيده. "أنا لست هنا للتفاوض أو التجارة من أجل الربح."
"أعلم."
استدار لين شيان وسار نحو القطار اللانهائي، رافعًا صوته.
"لهذا السبب لا أريد أن أسمع عن موتكم قبل الفجر."
جعلت كلماته الجميع يتجمدون.
بعد فترة وجيزة، تم إنزال أربعة مدافع غاتلينغ كهربائية من طراز Roarer K23، وثلاث قاذفات قنابل يدوية من طراز Thunderstorm A1، واثني عشر رشاشًا خفيفًا من طراز M556، وما يقرب من ثلاث مخابئ ذخيرة كاملة، وصندوق من المتفجرات السبائكية من القطار وترتيبها بدقة أمامهم.
تم أخذ مدافع الروارر والرشاشات مباشرة من مخزون القطار اللانهائي. لم يكن لدى لين شيان وقت لتصنيع أسلحة جديدة، لذلك اضطر إلى الاعتماد على الإمدادات التي لديهم بالفعل. كانت الذخيرة مزيجًا من المخزون الحالي والرصاص المصنع حديثًا.
عند رؤية هذه الكمية الهائلة من القوة النارية، تجمع العديد من أفراد القافلة، مذهولين.
صُدم لياو مينغ والآخرون تمامًا.
"اللعنة المقدسة." أطلق وو جينهاي صفيرًا في رهبة. "لم أر قط هذا النوع من نقل الأسلحة من الدرجة العسكرية إلا في الجيش من قبل. لين، هل تعطينا مخزونك بأكمله أم ماذا؟"
هز لين شيان رأسه. "لا تقلقوا. لدينا المزيد."
التفت إلى لياو مينغ. "لياو، لقد رأيت ذلك بنفسك - قطارنا مليء بالأسلحة."
التفت الجميع على الفور بأعينهم إلى لياو مينغ. كان تعبيره متضاربًا.
لقد رأى، بالفعل، ترسانة القطار اللانهائي الضخمة. كانت الأسلحة تُنزل من وحدات التخزين كما لو كان لديهم مستودع كامل على متن القطار.
ولكن الآن بعد أن وضعه لين شيان في موقف حرج، لم يعرف حتى كيف يرد.
"قسّموا هذه بين أفرادكم"، أمر لين شيان. "سيعزز هذا قوتكم النارية بشكل كبير. ستكون الرحلة القادمة مليئة بالعواصف الثلجية والمخاطر المجهولة. من أجل إخوانكم وأخواتكم في القافلة، لا تترددوا."
"حسنًا!" عند رؤية أن ليانغ لي ولوه يانغ ما زالا مترددين، تولى وو جينهاي زمام المبادرة. "سنقبل كرم لين بامتنان - لا داعي للشكليات!"
"الجميع، نظموا الإمدادات! وزعوا الأسلحة والذخيرة!"
"نعم سيدي!"
قسمت المجموعة الإمدادات بسرعة. تدفق العشرات من الناس إلى الأمام، وسحبوا الذخيرة والأسلحة إلى مركباتهم.
كان أفراد القافلة مبتهجين. كان هذا الإمداد الضخم غير المتوقع يعني أن الجميع يمكنهم أخيرًا النوم بشكل أسهل قليلاً الليلة. ارتفع الجو المتوتر سابقًا في المخيم على الفور.
كان هذا، بلا شك، بمثابة دفعة معنوية للناجين المنهكين.
"حسنًا، لا يزال هناك الكثير للتعامل معه في قافلتنا"، قال لين شيان. "دعونا نبقى على اتصال عبر جهاز الاتصال. سنغادر قبل الفجر. إذا سمح القدر، فلنلتقي مرة أخرى في شيلان!"
"مفهوم. شكرًا لك، لين." أومأ وو جينهاي. تكبدت قافلته أسوأ الخسائر، وكانوا لا يزالون يسارعون لإعادة التنظيم.
"لين، شكرًا لك." أضاف لوه يانغ بصدق. "سنلتقي مرة أخرى في مركز الفجر!"
"نعم." أومأ لين شيان.
"لين." تأثرت لي يي بشكل واضح. وقفت، تريد أن تقول المزيد، لكن لين شيان قاطعها.
"قافلتك لديها الكثير من الأطفال لرعايتهم. لا داعي للكلام - فقط ركزي على إيصالهم إلى بر الأمان."
لف ليانغ لي ذراعه حول كتف زوجته وقال للين شيان: "لين، لم أعجب بالعديد من الناس في حياتي. أنت واحد منهم."
"اعتنوا بأنفسكم، جميعًا!"
هبت الرياح الجليدية عبر السهول. انتقلت ليلة الخريف الكئيبة بسرعة إلى شتاء مرير.
سارعت قافلة النسر الكبير، وقافلة مطاردة الشمس، وقافلة الجري بعيدًا إلى حزم مخيماتهم. أعاد القادة تنظيم فرقهم، وتفقدوا الجرحى، وأعادوا تقييم استراتيجياتهم. مع ذخيرتهم المكتسبة حديثًا، ارتفعت الثقة بين أفراد القافلة بشكل كبير.
على متن حافلة، كانت لي يي وفريقها يوزعون الطعام على الأطفال.
"ماما لي يي! القطار رائع جدًا!" صاحت فتاة صغيرة.
"هل سنسافر مع القطار؟" سأل صبي.
"نعم، نعم!" ردد آخر.
ضحكت لي يي. "نعم، بمجرد وصولنا إلى شيلان، ستنمو قواتنا. ستكون هناك قطارات وسيارات وحتى طائرات~"
"واو! هل هذا يعني أننا سننام في أسرة كبيرة؟"
"نعم."
"وهل سيكون لدينا مياه نظيفة للشرب؟"
"بالطبع."
"ماما لي يي! في عيد ميلادي، أريد أن آكل بطاطس مقلية!"
"هاها، يا لك من طفل جشع~"
في هذه الأثناء، في قافلة مطاردة الشمس، عقد لوه يانغ وفريقه اجتماعًا داخل عربة سكن متنقلة.
"أمين، لولو، قمتما بعمل رائع اليوم. دايوان، تأكد من تحليل بيانات حركتهما وتحسين أدائهما."
كانت الفتاتان مسرورتين. "كانت الليلة شديدة، لكننا نتحسن في العمل معًا."
"لي غوانغ ون، هل تحسنت قدرتك على موجة الغبار؟ لقد قتلت الكثير من الوحوش الليلة."
حك الشاب رأسه. "ربما قليلاً."
"طاقم القطار اللانهائي هذا مجنون."
"نعم! قدرات نارية، وقوى نفسية... وهل يستطيع لين حتى استخدام الثقوب السوداء؟!"
تومضت نظرة لوه يانغ. أومأ. "نعم، لين لا يصدق."
"آمل أن نتمكن من الالتقاء مرة أخرى في شيلان."
تعمق الليل، وظلت الرحلة القادمة محفوفة بالمخاطر. ولكن في الوقت الحالي، كان الأمل يشتعل بقوة.
في قافلة النسر الكبير، ظل الجو مهيبًا على الرغم من الدفعة الأخيرة في الإمدادات. كان ثقل الأرواح المفقودة يخيم بقوة على الناجين.
داخل عربة معيشة، كانت امرأة في منتصف العمر مشغولة بإعداد وجبات ساخنة، وتوزيعها على الجرحى.
بجانبها، كان صبي صغير يساعد بجد، ويداه الصغيرتان تعملان بلا كلل.
اقترب عضوان من القافلة، وهما يحملان الإمدادات.
"الأخت لي."
"فهمت." كانت عينا المرأة حمراوين، لكن يديها لم تتوقفا عن الحركة. "أسرعوا، أعطوا هذه للجرحى. إنها منتصف الليل - لا يمكننا أن ندع حالتهم تسوء."
تردد صوتها قليلاً، لكنها استمرت. "لا يمكننا أن ندعهم ينتهون مثل لي دونغ..."
عند سماع هذا، صمت عضوا القافلة للحظة. ثم، تنهدوا بشدة، وبدأوا في توزيع الطعام الساخن.
بالنسبة لأولئك الفارين من نهاية العالم، أصبح الموت حقيقة يومية.
في مكان آخر في القافلة، كان لياو مينغ يعتني بالجرحى بينما يراسل وو جينهاي عبر جهاز الاتصال.
لياو مينغ: "العم وو، فقدنا 6 أشخاص. 13 جريحًا. الوضع تحت السيطرة في الوقت الحالي."
وو جينهاي: "أرسل الأسماء إلى سونغ لي، تأكد من رعاية عائلاتهم في عربة المعيشة."
لياو مينغ: "مفهوم. أيضًا، يستمر تشن تشن وعدد قليل من الأطفال في طلب الانضمام إلى فرق القتال. هؤلاء الأوغاد الصغار لديهم الكثير من الطاقة الآن."
وو جينهاي: زفر بعمق وهو يقرأ الرسالة من مؤخرة شاحنته.
وو جينهاي: "لم يبلغوا الرابعة عشرة بعد. أخبرهم أنهم يستطيعون التحدث معي بعد أن نتجاوز حقول الثلج. إذا كان لديهم طاقة إضافية، فيمكنهم المساعدة في الخدمات اللوجستية."