بانغ! بانغ! بانغ!
همهمت عشرة عوارض فولاذية بالاهتزازات. اشتعلت اثنان وثلاثون كابلًا من البلازما بقوة متفجرة، بينما سحقت قوة نفسية هائلة غير مرئية دودة الهاوية في مكانها.
بينما أمسك بها ون تشو وكيكي، شنت جميع الفرق القريبة من فيلق الصيد هجومًا شرسًا على الدودة.
في لحظة، أمطرت النيران والقذائف والأقواس الكهربائية وانفجارات الطاقة والأسلحة الباردة—كل طريقة يمكن تخيلها—على المخلوق الجبلي. أظهر الدرع الذي كان منيعًا ذات مرة الآن مساحات شاسعة من الضرر، وانفجر لحمه مرارًا وتكرارًا.
تلوت دودة الهاوية بعنف. قضت ضربة شاملة واحدة على البوابات الأمامية لمنتزه شيلان والعديد من المباني السكنية القريبة، مثيرة سحبًا من الغبار.
"اقتلوه، الآن!!"
"هذا الشيء ليس لديه شيء آخر—إنه يحفر فقط. اقضوا عليه وسيفقد مد الوحوش في المدينة دعمه!"
"اذهبوا! اذهبوا! اذهبوا!"
"لا تدعوه يهرب!"
ولكن بعد ذلك—بووم! تفرقع الرعد عبر السماء. نظر الكثيرون إلى الأعلى ليروا ظلًا أسود ضخمًا يلوح في العاصفة. كان شكله دائريًا، وبالكاد يمكن تمييزه من خلال العاصفة الثلجية. قبل أن يتمكن أي شخص من إلقاء نظرة واضحة، تأرجح فجأة طرف طويل مرعب من السماء كبندول، واجتاح الشارع!
"احترسوا!"
"تراجعوا!"
هزت موجة الصوت الضخمة الهواء نفسه. تحطمت الطرف الضخم على ون تشو وكيكي في الجو.
بووم! بووم! بووم!!
بدا الطرف المعلق كعمود سماوي عملاق ينزل من السماء. اجتاح الشارع بأكمله في ضربة واحدة، مطلقًا سلسلة من الانفجارات.
أرسل الاصطدام كيكي والآخرين طائرين.
"آآآه!"
كاد حاجزها النفسي أن يتحطم. سعلت كيكي دمًا حيث تم تفجيرهم نحو سرب الوحوش البعيد.
أُلقي بالعديد من فرق فيلق الصيد على الفور، واختفوا عن الأنظار—لا يمكن معرفة عدد الضحايا.
في الجو، استدعى هان جون بجنون قدرته المائية، مشكلاً موجة مدية ضخمة تحطمت. في درجات حرارة تحت الصفر، تجمدت في جليد صلب على الفور، وحولت نصف مد الوحوش إلى منحوتات جليدية تحت السطح.
ون تشو، وهو يصر على أسنانه من خلال الألم، استخدم قوة مغناطيسية للإمساك بأحزمة عدد قليل من الحلفاء وطار نحو مبنى شاهق قريب. هبط تشين شيو مينغ أولاً، وأطلق انفجارًا من الطاقة فجر أشباح الثلج وشياطين الثلج التي كانت تزدحم على السطح.
"إنه ذلك الكيان الغريب من الفئة S!"
"كيف خرج بهذه السرعة؟!"
"انظروا! الدودة تتراجع!" صرخ هان جون.
روووووار!
بصرخة تهز الأرض، قطعت دودة الهاوية جميع كابلات البلازما، ووسط هزة مدوية، حفرت عائدة تحت الأرض.
أبقى ون تشو عينًا واحدة على الظل الأسود في السماء بينما كان يتحقق من فيلق الصيد.
"جميع الفرق، أبلغوا عن الحالة!"
"اختفى الفريق 13—مد الوحوش ثقيل جدًا هنا!"
"الفريق 28، اذهبوا للإنقاذ، إنهم محاصرون!"
"انظروا إلى الأعلى—آه!!"
"تراجعوا!"
ملأت الفوضى أجهزة الاتصال.
محدقين في الكتل المنهارة والدخان الكثيف، بدا جميع أعضاء فرقة الصيادين 1 قاتمين.
"ذلك الشيء في السماء... اختفى اللعنة مرة أخرى..."
نظر تشين شيو مينغ إلى الأعلى. الظل الذي كان يلوح للتو داخل العاصفة الثلجية قد اختفى مرة أخرى. لا يزال الضغط المتبقي من وقت سابق يسيطر على قلوب الجميع.
حتى ون تشو وهان جون الهادئان دائمًا بدا عليهما الاهتزاز.
"بسرعة، أنقذوا الجرحى أولاً!"
خرجت الأمور تمامًا عن خطة المعركة الأصلية. انسوا الكيان الغريب من الفئة S—لم يتمكنوا حتى من القضاء على الدودة في الوقت المحدد.
مع تدفق الحفر ومد الوحوش إلى المدينة من كل اتجاه، لم يكن لدى ون تشو خيار سوى التكيف.
"نفذوا الخطة الاحتياطية—اجذبوا الدودة نحو الجانب الشمالي. لدينا قوة نارية أقوى هناك!"
"مفهوم!"
كيكي، قلقة، أمسكت بفاير برو وتشين شيو مينغ، وانطلقت نحو ممر الهواء الطلق. كانت كارثة مصانع الصلب الشرقية تثقل كاهلها—هل سيحدث نفس الشيء في الشمال؟
لكن فيلق الصيد لم يعد بإمكانه الصمود أمام المد. لم يكن بإمكانهم سوى التراجع نحو المناطق المحصنة. كان ون تشو قد أرسل بالفعل رسالة إلى هي تشن، وكان خط الدفاع الثلاثي في القطاع الشمالي مغمورًا بالكامل بلهيب الحرب.
تات-تات-تات! بووم-بووم-بووم!
في الساحة خارج محطة السكك الحديدية، غلى شارع تشونغتشي بالفوضى تحت الظلام. رسمت عشرات من المصابيح الكاشفة على شكل حلقة الشارع باللون الأبيض الشاحب. في كل مكان اجتاحت فيه الأشعة، كشفت عن أسراب وحوش تثير الأعصاب.
كانت المباني والأسطح والمباني الشاهقة تزحف بشياطين الثلج. في السماء، حجبت الشياطين المجنحة الغيوم.
زأر أكثر من ألف مدفع رشاش ثقيل في انسجام، وغمروا الساحة بالمعدن. أطلقت مدافع فلاك بغضب في السماء، ونسجت شبكة كثيفة مضادة للطائرات.
داخل المحطة، صرخت اثنتان وعشرون عربة من قطارات يوم القيامة بالقوة النارية. انفجرت صواريخ من لونغشان رقم 1 وملكة مونيكا عبر الأرض والسماء.
بصقت أبراج عالية الطاقة في محطات الأسلحة تيارات بلازما، وقضت على مد الوحوش القادم عبر المسارات وخلف المناطق السكنية.
على متن قطار اللانهاية، حول نظامان من أنظمة الدفاع القريب 1130 السماء إلى معدن ممزق، وأبادوا الشياطين المجنحة برصاصات ذات نواة من التنجستن، وحولوا اللحم القائم على الكربون إلى رماد.
زيززيززاب!
بصرخة، نحت مدفع السكك الحديدية الكهرومغناطيسي G3 أقواسًا زرقاء عبر الليل، ورسم صورة ظلية للدوامة القمعية في السماء العاصفة.
في المقدمة، وقفت أكثر من عشرة ميكا فوق قلاع قائمة على الحاويات، وأطلقت نيرانًا بلا توقف على الشوارع أدناه.
انفجرت قاذفات نبض القوس الكهربائي لسالي في رشقات إيقاعية، وأشعلت مجموعات من شرارات البلازما.
عكست بؤبؤتا عيني ساشا بيانات متدفقة من نظام التحكم في إطلاق النار. توهجت مدافع ميكا إله النار الدوارة المزدوجة باللون الأحمر المصهور. صرّت على أسنانها، ودفعت إنتاج الميكا إلى أقصى حدوده.
بووم! بووم! بووم! بووم! بووم!
مزقت انفجارات لا حصر لها حشد الوحوش. أحرقت خنادق اللهب شياطين الثلج الشرهة وهي تندفع إلى الأمام.
لم يكن لدى هذه الكيانات الغريبة غريزة بقاء—مزقت الأسلاك الشائكة والحواجز والفخاخ الشائكة، وتكدست فوق جثث بعضها البعض، وتخدش من أجل الدم.
بانغ! بانغ!
تم تفجير رأسي شيطانين ثلجيين ضخمين يحاولان تسلق المبنى المجاور برصاصات مضادة للمواد عيار 12.7 ملم.
ركض شبح مدرع أسود مباشرة إلى أعلى واجهة المبنى بثلاثة محركات دفع من نوع هول على ظهره. في ضباب، تسلقت أكثر من 100 متر في ثوانٍ.
بانغ-بانغ-بانغ!
أُطلقت ست طلقات متفجرة من قاذفتها الذكية المثبتة على الكتف—انفجرت جماجم ستة من شياطين الثلج في انسجام.
قضت تشين سيكسوان على التهديدات على السطح في لحظات. ألقت شاشة عرض درعها "بلاك هوك" خريطة رادار ثلاثية الأبعاد لساحة المعركة أمامها.
"الجميع، انتبهوا! تلك الدودة العملاقة تتجه إلى هنا!!"
"إنها بين محطة السكك الحديدية والمطار. بمجرد ظهورها، ستطلق جميع المدافع والقاذفات من الجدار الشمالي النار—استعدوا لموجة الصدمة!" حذرت عبر قناة القيادة.
"مفهوم!"
"الكابتن شي، كيان غريب كبير في الساعة الرابعة—إنه يتجه نحو الحاجز!"
"أنا في طريقي!" رد شي دييوان.
تحول جسده إلى نمر بشري يبلغ ارتفاعه ثلاثة أمتار وانطلق إلى الأمام، مع العديد من النخبة من خط الدفاع خلفه.
"مونيكا، سماء الساعة 9—شيء ما ينقض بسرعة عبر نقطة عمياء. احترسي!"
"مفهوم."
واقفة فوق ملكة مونيكا، كانت مونيكا محاطة بحراس يرتدون دروعًا قوية. ثبتت نظرتها القرمزية على السماء في الساعة 9.
مزقت موجة صوتية الهواء.
رفعت يديها، وشكلت مثلثًا بأصابعها، وقربته من فمها، وأطلقت صرخة خارقة.
ووووش!
مزقت موجة صوتية مدمرة إلى الأعلى كشفرة غير مرئية، وشقت مجموعة من الشياطين المجنحة في الجو—تمزقوا، وتناثروا بفعل الريح.
على الرغم من أنها حاولت تخفيف الانفجار، إلا أن كل من على المنصة شعر به. تحطم الزجاج عبر عدة طوابق من القوة. ارتعش الجميع من الضغط.
عند خط دفاع مطار شيلان، أصبح المشهد مروعًا بالفعل. كانت المدارج الواسعة بحرًا من الكيانات الغريبة، تندفع كالنمل نحو المحطة.
كانت خنادق اللهب، التي كانت تهدف في السابق إلى تخفيف موجات الصدمة، مليئة الآن بجثث الوحوش. أمطرت طائرات الركاب المعدلة النار من أبراج آلية.
وقفت المحطة كجزيرة وحيدة وسط هذا البحر من الفوضى. سقطت عشرات الآلاف من الرصاصات كأمطار غزيرة.
شكلت الجدران الفولاذية والشاحنات القطبية وحاويات الشحن والأسلاك الشائكة المحيط الخارجي—لكن مد الوحوش دفع في نطاق 100 متر.
في أقل من ساعة، تكدست الجثث في تلال، مما سمح للمد بالاندفاع إلى الأمام كأنه انهيار أرضي حي.
"الجميع، استعدوا لصدمة أيونية!"
صرخ لو يانغ عبر أجهزة الاتصال، وهو يضغط على مفتاح.
زيززززت! كلانغ!
نبضت موجة كهربائية ثقيلة عبر ساحة المطار.
شعر الجميع بشحنة وخزة تزحف على جلدهم حيث اشتعلت مئات من جدران الأيونات عالية الجهد دفعة واحدة.
أضاءت ساحة المطار بأكملها في شبكة من البلازما، وفي لحظة، اشتعلت الموجة الأمامية من بحر الوحوش.
تغذت ألسنة اللهب على لحم شيطان الثلج الدهني، وانفجرت في جحيم متسلسل—وحولت ساحة المعركة الجليدية إلى جحيم هائج.
فوش—فرقعة—بووم!
ركلت ومضة ذهبية عبر سلسلة من رؤوس أشباح الثلج وهبطت فوق حاوية في خط الدفاع. عبر جهاز الاتصال، صرخ تشيان ديلي: "حوالي 40 ثانية، الحشرات تتجه إلى هنا!"
وووووو...
في السماء، اجتاحت أسراب قاذفات القنابل من أسطول الفضاء السماوات، بينما تشابكت طائرات بدون طيار لا حصر لها مع الشياطين المجنحة عالياً.
"نحن مكشوفون جدًا هنا! من المحتمل أن يركزوا هجومهم على جانبنا!" نادى شين ياو من تحالف رياح الشمال.
"لن يسقطوا قنابل حرارية داخل المدينة!" رد العم وو. "نحن فقط بحاجة إلى الحفاظ على هذه المنطقة. إذا لزم الأمر، قدموا نيران دعم."
"إذا لم نقضِ على تلك الحشرة، فإن الحفرة التي تحفرها ستجلب المزيد من الوحوش." جاء صوت لياو مينغ عبر أجهزة الاتصال.
"لي زي، اذهب لمساعدة الأخ لياو ولولو وأمين!"
"مفهوم!"
"لي غوانغوين، راقب تلك الطائرة معهم. لا تدع أي شيء يخترق، وإلا سنكون تحت ضغط أكبر على الجناح!"
بووم!
دوت موجات زلزالية، وبدأ الجزء الشمالي بأكمله من المدينة يرتجف بعنف.
جلس هي تشن في برج القيادة على سور المدينة الشمالي، وتعبيره قاتم وهو يحدق في الخريطة ثلاثية الأبعاد.
"ون تشو."
"إنها تقترب من شارع المطار. لقد كنا ندور بالقرب من تلك المنطقة، ولكن لا توجد علامات على دخولها منطقة الدفاع بعد!" جاء صوت ون تشو عبر جهاز الاتصال، مصحوبًا بالرياح العاصفة.
"جيد. بمجرد تأكيد علامة الهدف، سنقوم بإسقاط القوة النارية في 30 ثانية. إذا لزم الأمر، حاولوا تثبيت تلك الحشرة في مكانها—ولكن ابقوا بعيدًا عن الأذى!"
"نسخ ذلك."
ووش~
أعاد فيلق الصيد انتشاره بالفعل على نطاق واسع. كان مد الوحوش داخل المدينة يندفع شمالًا، مصحوبًا بزلازل عنيفة.
عالياً، أبقى ون تشو عينًا على السماء ومركز الزلزال المحدد على الهولوغرام.
"هذا هو المكان. بصرف النظر عن أقحوان الجحيم الأسود، من المحتمل أن ينجذب هذا الوحش إلى الأشخاص المكتظين، لذلك لا يمكننا السماح له بالتحرك أكثر!"
حدقت كيكي بتوتر في المخطط ثلاثي الأبعاد، وهي تمسك بأقحوان الجحيم الأسود بإحكام في يدها.
"هذه المرة، علينا القضاء عليه!" قال هان جون بصرامة.
"كيكي، سأراقب تحت الأرض، وأنتِ راقبي السماء. إذا ظهرت تلك أشواك قنفذ البحر مرة أخرى، اطلبي من تشين شيو مينغ أن يمسك بالجبهة. إنه من نوع الطاقة—يمكنه تحمل الضربات الجسدية بشكل أفضل من حاجزك الحركي!" أصدر ون تشو تعليماته.
عبست كيكي وألقت نظرة على تشين شيو مينغ. "ماذا يعني ذلك؟"
"يعني أنك تستخدمينني كدرع بشري." هز تشين شيو مينغ كتفيه، غير متأثر تمامًا. "استرخي. يجب أن..." ألقى نظرة إلى السماء بتعبير معقد، "...يجب أن أكون قادرًا على تحمله."
تمتم لو شينغ تشين: "اللعنة، الأخ تشين مبني بشكل مختلف".
"كفى من الثرثرة، ذلك الشيء على وشك الوصول!"
بووم!
ليس بعيدًا، تشقق الشارع وبدأت المباني تميل وتنهار. انقبض قلب الجميع عند المشهد.
في الوقت نفسه، كانت مدافع سور المدينة الشمالي الثقيلة، وصواريخ من أسطول الفضاء، والقاذفات، والدعم بعيد المدى من المحطة والمطار كلها مثبتة على نفس الهدف.
أصبحت عينا ون تشو حادتين. "إنه هنا!"
في مكان آخر، وادي تراكامار الجليدي — تردد صدى إطلاق النار خارج المخيم.
"الكابتن لين، اكتملت معايرة قلب النصب التذكاري. درجة حرارة القلب مستقرة. بمجرد الانتهاء من الإصلاحات، ستحتاج إلى المتابعة مع المزامنة العصبية..." كان صوت يو يوهينغ عاجلاً عبر جهاز الاتصال.
داخل خيمة المخيم، كان يو يوهينغ يعدل البيانات بجنون على الكمبيوتر. كانت شفتاه جافتين، وعيناه مثبتتان على الرمز. كان كل فرد في فريق البحث متوترًا بنفس القدر، يعملون بصمت تحت الضغط.
"لا حاجة لتجربة تشغيل. سأرتبط مباشرة بتشين وي. تغطي قدرتي بالفعل الميكا بأكملها—فقط حوّل 70٪ من توازن المحرك العصبي إليّ. يمكنني التعامل مع المزيد."
"مستحيل!"
داخل قمرة قيادة الوحدة 01، وقف تشين وي ورفض بشدة تعديل لين شيان. "يجب أن تظل مزامنتنا العصبية متوافقة، وإلا سأواجه تأخرًا في القيادة. هذا ليس وقت لعب دور البطل—يمكنني تحمله!"
أثناء العمل على الإصلاحات، أجاب لين شيان: "أنت تتنفس بالفعل بشكل غير منتظم. هذا يعني أن جهازك التنفسي قد تعرض لضرر لا رجعة فيه. حتى لو أصلحت هذه الميكا، فمن المشكوك فيه أنك ستستمر ساعتين. أنا أفعل هذا لإبقائك مستمرًا لفترة أطول."
"أوه، هيا." ألقى تشين وي نظرة على أنابيب كاشف الظلام البارد الثلاثة الفارغة بجانب لين شيان وقال ببرود: "قد لا تكون لدي قدرات، لكنني أعلم أنك تجاوزت حدك بكثير. لا أعرف ماذا يعني معامل التحكم الموحد من المستوى 5، ولكن لإخراج قوة الميكا، يجب أن نكون متزامنين. إذا كنا سنموت، فنموت معًا. أنا لا أقبل أي خدمات."
أخذ لين شيان نفسًا. "حسنًا."
ثم تحدث على الفور في أجهزة الاتصال إلى جينغ تيان وسون كاي. "أقل من ساعة حتى نحاول تنشيط المرحلة الأولى. تمسكوا."
"لا مشكلة"، أجاب جينغ تيان.
"نحن بخير أيضًا. تلك الأشياء على مؤخرتنا مباشرة، لكننا سيطرنا عليها، الكابتن لين!" أضاف سون كاي.
بتشجيع، ركز لين شيان تمامًا على تشغيل القلب الميكانيكي. كانت شفتاه شاحبتين؛ لقد انهار بالفعل مرتين في وقت سابق. قبل ساعات، أكمل أخيرًا المسح. الآن كان منخرطًا بالكامل في الإصلاحات. تم بالفعل استعادة الدرع الخارجي ونافذة الرؤية النانو-سيراميك على وحدة الرأس. داخل التمزق الضخم في الذراع اليسرى، تم إصلاح الأنابيب الهيدروليكية وألواح الدروع وعمود الدفع المتفحم بسرعة. لحسن الحظ، لم ينكسر الهيكل العظمي من السبائك—وإلا، لما كان لدى لين شيان مواد كافية لإنهاء المهمة.
خارج المخيم، ظهر سرب كبير من شياطين الثلج فجأة وهاجم فريق جينغ تيان. على الرغم من أنها ليست كبيرة في العدد، إلا أن هذه الوحوش كانت ضخمة—أقوى بكثير من شبح الثلج العادي. قاد جينغ تيان فريقه وهو يتزلج عبر الحقل الثلجي، محاولاً جذب جميع الوحوش بعيدًا عن المخيم.
"هناك خطأ ما—لماذا هم جميعًا من نوع شياطين الثلج الكبيرة؟"
"لي وي، أي تهديد بالقرب من المخيم؟"
"لا شيء!"
"جيد. الجميع ابتعدوا عن المخيم. لا تقودوا الوحوش إلى هناك!"
"تحركوا بذكاء. كل ثانية نؤخرها تساعد."
رؤية سرب شياطين الثلج المتزايد باستمرار، كان وجه جينغ تيان قاتمًا. لم يكن لديهم سوى ثلاثين ونيفًا من الأشخاص—قتلهم جميعًا سيكون مضيعة للوقت والطاقة. استمرت الوحوش في القدوم بأعداد متزايدة بشكل مخيف. لكسب الوقت، كان عليهم الاستمرار في التحرك وجذب العدو في دوائر.
الآن، مات سبعة من فريقهم تحت مخالب الوحوش.
في السماء، اخترقت طائرتا مقاتلة فضائية السحب، إحداهما تطارد الأخرى. خلفهما، تبعت مئات من الشياطين المجنحة كحيوانات مفترسة طائرة مروعة. تعمد الطيارون كبح السرعة لإبقاء الوحوش قريبة ومنع أي منها من الانزلاق نحو المخيم.
"الكابتن صن، رأينا للتو شيئًا يومض فوقنا. نقترح أن نخفض الارتفاع ونتبعه."
"نسخ ذلك—انخفضوا إلى 2200."
"ننخفض إلى 2200!"
كان تعبير صن كاي حذرًا. حدق في النقاط الحمراء الدموية على الرادار، وقال: "لا يمكننا أن نكون أسرع. هذه الوحوش مصممة على إسقاطنا."
"يبدو غريبًا. لا أعتقد أنهم يستطيعون رؤيتنا بالفعل. يتفاعلون فقط مع العلامات."
"بالضبط. لهذا السبب نستخدم العلامات لجذبهم بعيدًا—كسب الوقت لفريق الكابتن لين والكابتن يو!"
بيب، بيب، بيب.
فجأة، أعطى راداره تحذيرًا، تلاه اضطراب عنيف. صرخ صن كاي: "هناك خطأ ما—فوقنا!"
نظر طيار الوحدة 2 إلى الأعلى—ليرى ظلًا ضخمًا فوق رأسه. امتدت الأجنحة عشرات الأمتار، مثيرة الثلج والرياح. انفتح فم مرعب مغطى بعدد لا يحصى من العيون المركبة فوقهم.
"ما هذا بحق الجحيم؟!"
"تفادوا! الآن!"
"آآآه!!"
ووو!
بووم!
عالياً، سحبت طائرة مقاتلة فضائية من طراز Lightning-2 دخانًا أسود ولهبًا وهي تهوي في الحقل الثلجي، وانفجرت في انفجار صغير.
شاهد جينغ تيان بقلب مثقل. طائرة طعم أخرى سقطت. لم يتبق سوى واحدة في السماء.
الوحدة 1—صن كاي.
"تقرير: ظهر للتو شيطان مجنح ضخم للغاية. سقطت الوحدة 2. يجب أن أسحب هذا الشيء بعيدًا!"
"ماذا؟! ضخم للغاية؟" أظلم تعبير جينغ تيان وهو ينظر إلى العدد المتزايد باستمرار من شياطين الثلج الكبيرة. كان هناك خطأ ما بالتأكيد.
"مستحيل—لا أستطيع الاستمرار في الدوران هنا. يجب أن أسحبه بعيدًا!"
في أجهزة الاتصال، أطلق صن كاي زئيرًا مليئًا بالعزم—كان من الواضح أنه مستعد لما سيأتي بعد ذلك.
بالعودة إلى قمرة القيادة، استمع لين شيان، مهتزًا، لكن لم يكن لديه خيار الآن—كان عليه تسريع إصلاح الوحدة 01.
أخرج كاشف ظلام بارد آخر، وفتحه دون تردد، وابتلعه في جرعة واحدة.
كا-كا...
عندئذٍ، التقط معزز إشارة الوحدة 01 نشاطًا في المجال الجوي البعيد—نوع من الطائرات.
تصلب كل من لين شيان وتشين وي، ثم حاولا الاتصال بها.
"هذه وحدة العمليات الخاصة للعنقاء—عرفوا بأنفسكم!"
كا-كا... "نحن مجموعة الدعم الجوي الثالثة لشيلان الغربية، هنا بأوامر لدعم خطة إعادة التشغيل. سقطت المجموعتان الأوليان بالفعل—لقد اخترقنا للتو خطوط العدو. ما هو الوضع الحالي؟"
أجاب لين شيان على الفور: "كل شيء في حركة. نحن نتعرض لهجوم عنيف من كيانات غريبة عالية المستوى. القوات البرية والجوية بحاجة ماسة إلى دعم."
"مفهوم. الوقت المقدر للوصول—دقيقتان!"
أضاءت عينا لين شيان بالأمل. فتح على الفور أجهزة الاتصال مع صن كاي.
"الكابتن صن، تمسك—التعزيزات على وشك الوصول!"
داخل المخيم، أضاء أعضاء الفريق الفني عند سماع الأخبار من لين شيان. أومأ يو يوهينغ على الفور: "سمعتم ذلك، أليس كذلك؟ التعزيزات قادمة. الجميع حافظوا على هدوئكم—نحتاج إلى إنهاء المهام الأخيرة بسرعة."
ثم تحدث في جهاز الاتصال مرة أخرى: "صن كاي، هل سمعت ذلك؟ التعزيزات على وشك الوصول."
فرقعة... لا رد.
"الكابتن صن؟!" جاء صوت لين شيان مرة أخرى.
"الكابتن... لين..." تفرقع جهاز الاتصال بإشارة غامضة. بدا أن طائرة صن كاي المقاتلة تقوم بمناورات سريعة.
"الكابتن صن، ستصل التعزيزات في أي لحظة. تمسك! لا تطير بعيدًا!"
"الكابتن لين... لا بد أن هذا الشيطان المجنح الكبير قد شعر بتهديدنا—يجب جذبه بعيدًا. لا تقلقوا عليّ. سأنهي المهمة!" جاء صوت صن كاي عبر التشويش.
أصبح تعبير لين شيان عاجلاً. "من المحتمل أن تكون هذه الوحوش قد أتت من مدينة شيلان. لم نتعرض لهجوم واسع النطاق بعد، مما يعني أن تأثير الفئة S يجب أن يغطي منطقة دوامة البرد القارس بأكملها. الآن بعد وصول الدعم، قد نتمكن من كسب بعض الوقت، لذا..."
"عودوا إلى القاعدة فورًا!" صرخ لين شيان.
وووووش~
داخل قمرة قيادة مقاتلة فضائية من طراز Lightning-2، التفت صن كاي ليرى المخلوق الضخم ينقض من الجناح. أخذ نفسًا عميقًا، ودفع دواسة الوقود إلى الأمام دون تردد، مسرعًا بالطائرة. حدق في موجات الإشارة الوامضة، وتحدث بهدوء في أجهزة الاتصال: "الكابتن لين."
"لا أستطيع العودة. استمروا."
بيب...
في خيمة المخيم، جعل صوت صن كاي والإشارة المتلاشية الجميع يتجمدون في منتصف الحركة. التفتت كل الأنظار إلى جهاز الاتصال على مكتب يو يوهينغ. ارتجفت يداه، في منتصف الكتابة، قليلاً وهو يحدق في الجهاز. ساد صمت تام الخيمة. كانت عينا عدد قليل من عضوات الفريق حمراء بالفعل، ولم يتمكنوا من كبح بكائهم الهادئ.
نظر جينغ تيان إلى السماء وهو يستمع—ولكن فوق السماء المليئة بالعواصف الثلجية، لم يكن هناك سوى سواد حالك. لا يمكن رؤية شيء.
بووم بووم بووم!
بعد دقيقة، صرخت وابل من الصواريخ عبر الهواء، وضربت الحقل الثلجي حيث تجمع حشد من أشباح الثلج. اندلعت الانفجارات في موجات، وفجرت عددًا لا يحصى من أشباح الثلج.
ثم، اجتاحت عشرات من الطائرات المقاتلة على ارتفاع منخفض. جاء صوت عبر تردد أجهزة الاتصال.
"فرقة إعادة التشغيل، هذا هو فريق الدعم الجوي 3—نحن هنا بأوامر لتقديم المساعدة!"
"احترسوا، هناك شيطان مجنح كبير هنا!" أمسك يو يوهينغ على الفور بجهاز الاتصال وصرخ.
"مفهوم!"
ووش! صفير!
تمامًا عندما غادرت الكلمات فمه، تردد صدى موجة صوتية تصم الآذان فوق الوادي الجليدي. صرخت أسراب من الشياطين المجنحة من الأفق—مباشرة من الاتجاه الذي جذبهم منه صن كاي.
"أوغاد عنيدون!!" زأر جينغ تيان وأمسك بسلاحه، وأطلق النار في السماء. "اجذبوهم إلى الأسفل! لا يمكننا السماح لهم بضرب المخيم أو الكابتن لين!"
بانغ بانغ بانغ بانغ بانغ! راتاتاتاتات!
في لحظة، فتح أعضاء فرقة الحراسة العشرون ونيفًا المتبقون النار في السماء. في هذه الأثناء، تسارع سرب الدعم الجوي القادم إلى تشكيل واشتبك مع الشياطين المجنحة في قتال جوي عنيف.
"احموا المخيم!"
"دريك، ليوبارد، اصعدوا!"
بووم بووم!
قبل أن تتمكن طائرتا مقاتلة من إكمال مناوراتهما، انفجر فجأة شيطان مجنح ضخم من السحب. امتدت أجنحته كأنها مبنى شاهق، وفي لحظة واحدة، حطمت الطائرتين. بعد تلك الضربة الشرسة، اختفى مرة أخرى في السحب بزئير صارخ، مستعدًا لغوص ثانٍ.
على جانب جينغ تيان، بينما جذب إطلاق النار سرب الشياطين المجنحة فوق رؤوسهم، بدأوا في الغوص نحو فريق الحراسة بشكل جماعي. ركب الجميع على الفور ألواح التزلج على الجليد الخاصة بهم للتحرك السريع.
راتاتات!
"افتحوا النار!"
"احترسوا!"
"ابتعدوا عن الطريق!"
"آآآه!!..."
هاجمت الكيانات الغريبة الطائرة كقاذفات وحشية. غوص واحد—وتمزق عدة حراس في لحظة.
في ومضة، تحول الوضع إلى خطر شديد.
في تلك اللحظة، حدق يو يوهينغ داخل المخيم في ملاحظات المعلمات على الوحدة 01. رأى ألواح الدروع، وأجهزة الاستشعار، والكابلات—حتى أنظمة الأسلحة—يتم استعادتها بطريقة ما بأعجوبة، ودق قلبه.
جعلته الصرخات التي تأتي بشكل متقطع عبر جهاز الاتصال ينسى التنفس. كل ما كان بإمكانه فعله هو ترديد بصمت في ذهنه—
أسرع،
أسرع،
أسرع...
"ذلك الكبير قادم مرة أخرى!"
"انفصلوا. تضحية واحدة لكل تمريرة—اكسبوا الوقت!!"
بووم!
عندئذٍ، رأى يو يوهينغ نظام الدفع وحالة مزامنة قمرة القيادة على الشاشة تصل إلى 100٪. تقلصت بؤبؤتا عينيه بحدة.
بعد لحظة، جاء صوت لين شيان عبر أجهزة الاتصال.
"قائد الفريق يو، بدء الإشعال الثانوي—بدء المرحلة الأولى!"
"مفهوم!"
ضغط يو يوهينغ على الفور على زر التحكم. داخل قمرة قيادة الوحدة 01، كان لين شيان قد ارتدى بالفعل درعه العصبي الموحد وشرب القارورة الأخيرة من كاشف الظلام البارد.
"هل أنت مستعد؟" خطى تشين وي على المقعد الأيمن—حيث وقف شقيقه ذات مرة—وألقى نظرة ثاقبة على لين شيان.
"هذا الشيء... ليس لعبة."
قال لين شيان وهو يرتدي خوذته: "ابدأه". كان صوته هادئًا وباردًا. "أريد فقط أن أذهب في موجة قتل."
"لا أستطيع أن أوافق أكثر." نظر تشين وي إلى الأعلى، وضغط على سلسلة من أزرار وحدة التحكم، وعيناه حادتان كالثلج. ردد كلمات لين شيان.
وووو!
أضاءت جميع الأضواء والواجهات ثلاثية الأبعاد عبر نافذة الرؤية النانو-سيراميك.
"ابدأ مزامنة الواجهة العصبية مع الطيار"، جاء صوت يو يوهينغ عبر أجهزة الاتصال.
【معايرة المزامنة العصبية مع الطيار...】
دوّى صوت أنثوي ميكانيكي.
بززز! شعر كل من لين شيان وتشين وي بصدمة عقلية قوية. بدا أن نظامهم العصبي الحركي بأكمله يندمج مع نظام آلة عملاقة.
【نجحت المزامنة العصبية. معدل اقتران العصب الموحد: 97.7٪】
"استعدوا للإشعال الحراري الثانوي."
نظر لين شيان وتشين وي إلى بعضهما البعض.
"أشعلوه."
"مفهوم."
【بدء تسلسل إشعال قلب الاندماج!】
ووووش!
في قلب وادي تراكامار الجليدي، دوّى صدى أثيري عظيم. وسط العاصفة الثلجية، بدأ مفاعل الاندماج في صدر الوحدة 01—المبطن بحلقة فائقة التوصيل من النيوبيوم-التيتانيوم—في التسخين والتفريغ في نبضة بلازما برتقالية زاهية. تحول النبض تدريجيًا إلى بلازما زرقاء غريبة، مبخرًا كل الثلج والجليد حوله في لحظة. أضاءت مقدمة المخيم كأنها وضح النهار!
هرع يو يوهينغ من الخيمة. مجرد النظر إلى قلب توربين الاندماج المبهر هذا جعل تنفسه أثقل.
【نجح إشعال قلب الاندماج!】
داخل قمرة القيادة، تحت نظام التحكم العصبي الموحد، تحدث الرجلان في تزامن مثالي.
لين شيان: "استعدوا لكسر الجليد!"
تشين وي: "استعدوا لكسر الجليد!"
وووووووووووو!!!
بووم بووم بووم!
تردد صدى موجات صدمة معدنية مدوية عبر الوادي. اهتزت وحدة بانغو 01 بينما تساقط الثلج والصقيع الذي يغطيها كأنه انهيار جليدي. تغير وضع ركوعها الأولي—ارتفع الجزء العلوي من جسدها ببطء.
في تلك اللحظة، هذا السلاح الخارق الذي يزن ما يقرب من عشرة آلاف طن...
استيقظ مرة أخرى.
"احترسوا! الكبير سيعود! غيل—استعد للتضحية!"
جاء صراخ فريق دعم عبر أجهزة الاتصال.
ولكن تمامًا كما استعد الطيار الملقب بغيل للهجوم الانتحاري على الشيطان المجنح القادم...
شقت موجة صوتية تهز الأرض الهواء.
من السماء المنخفضة خلف الشيطان—عبر العاصفة الثلجية—احترقت ميكا شاهقة ببلازما زرقاء غريبة في صدرها. اخترقت الظلام، ملفوفة برياح العاصفة، كاشفة عن الصورة الظلية المرعبة لعملاق ميكانيكي.
داخل قمرة القيادة، دوّى صوتا لين شيان وتشين وي، باردين وحادين:
"السلسلة جاهزة!"
"السلسلة جاهزة!"