”مستحيل!!!“
تجمد تانغ هاي في مكانه، وقد تملكه الهلع. ”كيف يعمل هذا الشيء؟!“
صُعق فنغ يومينغ بنفس القدر. راقب المستشعرات البصرية لنظام أسلحة القتال القريب وهي تثبت عليه. خطرت بباله فكرة سخيفة: هل هذا النوع من الأسلحة مخصص لاستهداف البشر أصلًا؟!
داخل مركز القيادة تحت الأرض أسفل المخبأ، جلست كيكي أمام وحدة التحكم الخاصة بنظام CIWS الذي تم إصلاحه ومعايرته بالكامل، بفضل جهود لين شيان المضنية. بعد أن حددت العديد من التوقيعات الحرارية على الشاشة، انحنت نحو الميكروفون، ونحنحت، وأعلنت عرضًا عبر مكبرات صوت المحطة:
”وداعًا أيها الخاسرون~“
ثم ضغطت على زر الإطلاق.
أزيز!
د-د-د-د-د-د-د-د!!!
مزق هدير إطلاق النار المزلزل سكون الليل، مضيئًا نصف الرصيف بوميض فوهته الملتهب. قادرًا على إطلاق 10,000 طلقة في الدقيقة، أطلق نظام CIWS العنان لغضبه على مد الزومبي في الأسفل، وعلى عنكبوت الضباب الضخم، و... فنغ يومينغ.
”اللعنة!“ اتسعت عينا فنغ في رعب بينما كانت فوهات المدفع تتجه نحوه. بشكل غريزي، رفع مخلبه الأسود في محاولة يائسة للصد. ولكن في لحظة، تلاشى جسده ليتحول إلى سحابة من الدماء والأشلاء، والأرض التي كان يقف عليها تحولت إلى حفرة هائلة. تردد صدى القصف المتواصل عبر المحطة. تمزقت جحافل الزومبي التي كانت تهاجم المنحدر إلى أشلاء، حيث قضت القوة النارية الكاسحة للمدفع عليها كما لو أن ممسحة عملاقة قد قضت عليها. تم القضاء على المئات، إن لم يكن الآلاف، من الموتى الأحياء في ثوانٍ معدودة، وتناثرت بقاياهم كالمطر عبر ساحة المعركة.
تم إعادة تنشيط نظام CIWS، الذي كان يعمل بنظام طاقة إضافي من عمود صيانة مجاور لمولدات مستودع الأسلحة، بواسطة لين شيان وكيكي. كان لين شيان قد أصلح المكونات المتضررة جزئيًا بعد استهلاك نظام المولدات باستخدام قدرته "الابتلاع الميكانيكي". النتيجة: عاد السلاح للعمل بكامل طاقته.
تحت القطار، راقب لين شيان في ذهول. تركته القوة التدميرية الهائلة عاجزًا عن الكلام. لا يمكن لأي كائن حي قائم على الكربون أن يصمد أمام هذا النوع من القوة النارية. لكن الفكرة ظلت تراوده: إذا كان أسطول النجوم يمتلك مثل هذه الأسلحة، فلماذا اختفت أنظمة الدفاع العالمية بشكل غامض بعد بدء نهاية العالم؟
”اهربوا!“ صرخ تانغ هاي، وقد شحب وجهه من الخوف. وهو يشاهد ابن أخيه يتلاشى في العدم، دفع بقوة دواسة وقود القاطرة إلى الأمام. لم يستهدف المدفع القطار، وكان تانغ هاي يأمل في الهروب بينما يسحق لين شيان تحت العجلات.
بدأ القطار في التحرك، وشعر لين شيان، الذي كان لا يزال تحت العربات، بالعجلات تدب فيها الحياة. أدرك خطة تانغ هاي وأمسك بسرعة بهيكل القطار السفلي، عازمًا على استخدام قلبه الميكانيكي للاستيلاء على السيطرة. لكن القطار كان أكبر بكثير مما توقع، وقدرته المستنزفة جعلت من المستحيل إحكام السيطرة بسرعة.
تمتم لين شيان: ”تبًّا!“. استعد للتدحرج من تحت العجلات لإعادة تجميع صفوفه. ولكن قبل أن يتمكن من التحرك، دوى صوت ارتطام معدني يصم الآذان من مقدمة القطار، مما أوقفه فجأة.
اغتنم لين شيان الفرصة، وخرج متخبطًا من تحت القطار. بحلول هذا الوقت، كان نظام CIWS قد توقف عن إطلاق النار. في حين أن قوته النارية كانت مدمرة، إلا أن سعة ذخيرته سمحت فقط بـ 15 ثانية من إطلاق النار المستمر. ومع ذلك، كان ذلك أكثر من كافٍ - فقد تحول الفناء والمنحدرات إلى جحيم من الدماء والأشلاء. حتى العشب احترق. أصبح عنكبوت الضباب، الذي أصبح مرئيًا الآن، أشلاءً، وتحول جسده الذي بحجم شاحنة إلى كومة لا يمكن التعرف عليها.
بدافع الفضول لمعرفة سبب توقف القطار، نظر لين شيان إلى الأمام، متسائلاً عما إذا كانت الأنظمة الكهربائية قد تعطلت. اتسعت عيناه في صدمة.
من بين الضباب، سادًّا المسارات، ظهر وحش حديدي أحمر ضخم.
القطار اللانهائي.
ألقى الاصطدام المفاجئ بتانغ هاي أرضًا، وتركه مضرجًا بالدماء. تسلق واقفًا، في حيرة، معتقدًا أن القطار قد اصطدم بجدار غير مرئي. وهو يحدق أمامه، مضاءً بمصابيح قاطرته الأمامية، رأى قاطرة توربينية غازية ثقيلة من طراز "الحوت 03E" قرمزية اللون تجر سلسلة من العربات المشؤومة.
شحب وجه تانغ هاي، وأصيب رجاله بالذعر.
”من أين أتى هذا القطار بحق الجحيم؟!“
”اللعنة! نحن ملعونون!“
”ماذا يحدث بحق الجحيم؟!“
من منحدر قريب، ظهر لوه يي، بوجه متجهم، وهو يحمل قاذفة قنابل. دون تردد، أطلق قذيفة على جانب عربة قطار تانغ هاي.
بووم!
مزق الانفجار العربة، مما أسفر عن مقتل العديد من مسلحي تانغ هاي. تعثر الناجون القلائل للخارج، وهم يسعلون وفي حالة من الارتباك، ليجدوا فتاة صغيرة تقف أمامهم، مبتسمة بمكر.
”مرحبًا بكم. إلى أين أنتم ذاهبون يا رفاق؟“
بموجة من يدها، أطلقت كيكي قوة غير مرئية، مرسلة الرجال المتبقين يطيرون في الهواء، بلا حياة، في جوف الليل.
قفز تانغ هاي، في حالة من الهلع، من القاطرة وهرب إلى الضباب، ممسكًا بمسدس. لقد اختفى معظم حشد الزومبي، لكن الخوف سيطر عليه وهو يتعثر على طول السكة الحديد في الظلام. صعد لين شيان إلى الرصيف، مطاردًا إياه.
قبل أن يبتعد تانغ هاي كثيرًا، ظهرت أمامه شخصية رشيقة، خيالها يرتسم في الوهج الخافت.
صاح تانغ هاي، وصوته يرتجف: ”من هناك؟!“
تمامًا عندما رفع تانغ هاي مسدسه ليطلق النار، لوحت الشخصية الغامضة بعتلة حديدية مباشرة نحوه.
بام!
تبع ذلك انفجار مقزز من الدماء، وانهار تانغ هاي، فاقدًا للوعي. خطت الظل إلى ضوء المصابيح الأمامية، كاشفة عن وجه جميل.
ضيق لين شيان عينيه. كما هو متوقع - كانت تشين سيكسوان.
ممسكة بالعتلة بإحكام بكلتا يديها، تحولت نظرة تشين سيكسوان بعصبية إلى لين شيان، الذي كان يقف على الرصيف. كان صدرها يعلو ويهبط مع أنفاسها المتقطعة واللاهثة. من الواضح أن هذه كانت المرة الأولى التي تضرب فيها شخصًا.
قال لين شيان بنبرة مزجت بين المفاجأة والتسلية: ”مثير للإعجاب يا آنسة تشين“. لم يكن لديه أي فكرة عن سبب ظهور تشين سيكسوان هنا، لكن وجود تانغ هاي فاقدًا للوعي كان دليلًا كافيًا. لضمان إنجاز المهمة، رفع لين شيان يده وأطلق بضع مدافع رياح على تانغ هاي.
”لين شيان!“
نادت تشين سيكسوان، وصوتها يرتجف. لقد طغى عليها المشهد المروع: كانت مسارات السكك الحديدية، والرصيف، والمنحدرات مغطاة بالبقايا المشوهة. كانت رائحة الدخان والدماء تملأ الهواء، كثيفة لدرجة أنها بدت وكأنها تغلي.
صوت ارتطام! صوت ارتطام!
دوى صوت مدفعي رياح آخرين بينما قضى لين شيان بسرعة على زوج من الزومبي المتبقين يتسللان خلف تشين سيكسوان. صرخت في خوف.
قال لين شيان، وهو يزفر بعمق: ”اهدئي“. تحولت عيناه إلى المسافة، حيث وقف لوه يي، يبدو شاردًا في أفكاره. نادى لين شيان: ”أين شاشا؟“
أفاق لوه يي من ذهوله وبدأ يبحث بشكل محموم. في النهاية، وجد كومة من التراب وحفر فيها، كاشفًا عن لوه شاشا المغبرة والمصابة.
لهثت لوه شاشا، وصوتها ضعيف وهي تلهث بشدة: ”أخي... هل أنت بخير؟“
أجاب لوه يي، وصوته ثابت على الرغم من إصاباته - رصاصة في ظهره وذراع مثقوبة: ”سأ... أتدبر أمري“. تصرف الرجل الذي يشبه البرج كما لو أنه بالكاد لاحظ الألم.
تنفس لين شيان الصعداء، رؤية الأخوين على قيد الحياة. ولكن عند سماع أنين الزومبي المقترب في الضباب، صرخ بسرعة: ”أسرعوا، اصعدوا إلى قطاري للاختباء!“
نظر لوه يي إلى القطار اللانهائي الضخم، مدركًا بسرعة نية لين شيان. دون تردد، أومأ بجدية وحمل لوه شاشا على متنه.
نادت كيكي: ”بسرعة... اصعدوا على متنه!“. كانت قد انتهت للتو من التعامل مع المسلحين المتبقين. وهي تنظر إلى ساحة المعركة المليئة بالمذبحة، لم تستطع إلا أن تغطي فمها في ذهول. لمعت عيناها الواسعتان بالفضول. ”واو، يا له من مشهد. أنت مدهش!“
حدق لين شيان بها، في حيرة. واجهت هذه الفتاة البالغة من العمر ستة عشر عامًا التبعات المروعة للمعركة دون أي تلميح من الخوف أو الاشمئزاز. بدلًا من ذلك، بدت... متحمسة؟
بتوجيه من تشين سيكسوان، أسرعت المجموعة على متن القطار اللانهائي للراحة مؤقتًا. بحلول هذا الوقت، كانت الساعة 7 مساءً فقط، مما يترك ما لا يقل عن سبع أو ثماني ساعات حتى الفجر.