على الجانب الآخر من القطار، تسابق لين شيان إلى الأمام فوق سطح القطار، متحدياً الريح القارسة وهو يركض نحو العربات الأمامية. كان يعلم أن تانغ هاي، الذي كان ذات يوم مدير محطة بيوانغ، على دراية تامة بالقطارات. كان المسار المخرب بلا شك من صنعه.
فرقعة! فرقعة! فرقعة!
تردد صدى طرق أحذيته الإيقاعي على سطح القطار بينما استعد لين شيان للقفز من العربة رقم 3 إلى رقم 2. فجأة، انطلق وميض أبيض عند نقطة الاتصال، وسرت قشعريرة أسفل عموده الفقري. بشكل غريزي، استدعى درع جليد أمامه.
كراك!
اخترق جسم حاد الدرع، واستدار لين شيان ليرى مخلبًا رفيعًا يخطئ صدره بالكاد، تاركاً وراءه قماشاً ممزقاً ورذاذًا من الحطام.
نجا بأعجوبة!
"مُت!" اندلع صوت بشع نصف بشري ونصف شيطاني بينما انقض تانغ هاي. ذراعه الرفيعة المخادعة، المليئة بقوة مرعبة، شقت درع الجليد كما لو كانت تقطع الزبدة. اندفعت مخالبه نحو حلق لين شيان.
"أيها الوغد العجوز! أنت لا تعرف متى تستسلم!" زأر لين شيان بغضب. ذكريات الزومبي، والجسر المخرب، وحالة كيكي غير المستقرة، أشعلت نيران غضبه. بينما اجتاح مخلب تانغ هاي إلى الأمام، انحنى لين شيان للخلف وأرجح نصله بدقة على رقبة تانغ هاي.
كلانغ!
تطايرت شرارات عندما ضرب النصل، فقط ليرتد بفرقعة معدنية من فولاذ يلتقي بالفولاذ. أصبح جلد تانغ هاي أصلب من جلد العملاق الشاحب! أدت قوة التأثير إلى ترنح تانغ هاي إلى الوراء، لكنه ظل غير متأثر، حتى مع وجود النصل على رقبته. انشقت ابتسامة وحشية على وجهه وهو يهاجم مرة أخرى بمخالبه الشبيهة بالمخالب، ساخراً من لين شيان: "ها... ها... ها... بفضلك، أصبحت أقوى بكثير!"
راتاتاتاتات!
لم يعطه لين شيان فرصة للتباهي، وتراجع وأطلق وابلاً من الرصاص على الوحش. تعثر شكل تانغ هاي الملتوي عندما أصابته عدة طلقات، وأحدثت ثقوباً دموية في أجزاء أضعف من جسده.
"أيها الوغد!" هسهس تانغ هاي، وتراجع إلى جانب القطار برشاقة غير طبيعية. كشبح، اختفى في الظلال على طول حافة القطار.
تلاطمت أفكار لين شيان وهو يلتقط أنفاسه. كيف يكون دفاعه قوياً إلى هذا الحد؟ حتى جسد لوه يي المعزز لا يمكنه تحمل الرصاص هكذا. هل تطور حقاً؟
"يجعلك تتساءل ما إذا كان تجربة فاشلة أو مجرد مسخ متحول"، تمتم لين شيان تحت أنفاسه.
ووش!
ومض ظل عند حافة رؤيته بينما ظهر تانغ هاي مرة أخرى. هذه المرة، امتدت أصابعه ذات المخالب بشكل غير طبيعي، وضربت نحو لين شيان ككابلات خاطفة. تفاعل لين شيان على الفور، ورفع نصله للصد.
كلانغ!
أرسلته القوة ينزلق إلى الوراء، وكفاه خدران من التأثير. قبل أن يتمكن لين شيان من الرد، اختفى تانغ هاي مرة أخرى في الظلام.
ما هذا بحق الجحيم؟ فكر لين شيان، وعيناه تمسحان المحيط. هبت الرياح عبر القطار بينما كان القطار اللانهائي، الذي تقوده قاطرة Huanxing 7F الكهربائية، يندفع عبر الليل. أمسك لين شيان بسلاحه بإحكام، وكل حواسه في حالة تأهب قصوى.
ظل شكل تانغ هاي البشع، نصف بشري ونصف جثة، عالقاً في ذهنه. ذكّره جلده المتصلب ذو اللون الرمادي الشاحب وشعره المتناثر والمتدهور بنسخة ملتوية من جولوم من سيد الخواتم.
ووش!
قطع صوت حاد الهواء مرة أخرى. توقع لين شيان الهجوم، وتنحى جانباً، وأطلق سيلاً من الرصاص نحو الصوت.
راتاتاتاتات!
تانغ هاي، ماكر كالعادة، استخدم أصابعه الممدودة لإغراء لين شيان لإضاعة ذخيرته المحدودة. نقر المخزن فارغاً، وضاقت عينا لين شيان.
طقطقة.
لا مزيد من الرصاص.
"نفدت ذخيرتك، أليس كذلك؟" انجرف صوت تانغ هاي المخيف من خلفه.
كلانغ!
استدار لين شيان وأرجح نصله، وبالكاد صد ضربة أخرى. هزت القوة قبضته، وكادت أن تسقطه. ظهر تانغ هاي بابتسامة متعجرفة من الظلال، ووجهه ملتوي في سخرية متعجرفة.
"هل ترى الآن؟ أنت محظوظ لأنني لم أكن متطوراً في تلك الليلة. وإلا لما عشت لترى اليوم. ألا يجب أن تشكرني؟" سخر.
"اشكر والدتك!" زمجر لين شيان، ولم يضيع وقتاً. بلمسة من يده، أطلق عدة انفجارات من مدفع الرياح.
شعر تانغ هاي بالهجوم وتفادى واحداً، لكن انفجارين اصطدما بصدره. أرسلته القوة يترنح إلى الوراء.
"اللعنة عليك!" لعن تانغ هاي، وصوته مزيج مشوه من نغمات الذكور والإناث. مدركاً أن لين شيان لديه أكثر من الأسلحة النارية تحت تصرفه، مد تانغ هاي مخالبه وثبتها في سقف القطار. مستخدماً ساقيه لإطلاق نفسه كرصاصة، كانت سرعته كبيرة لدرجة أنها تركت خدوشاً في الفولاذ.
درع الجليد!
استدعى لين شيان درعاً آخر في لحظة.
"قمامة عديمة الفائدة!" زأر تانغ هاي وهو يخترق الدرع، ويحطمه. ولكن بدلاً من ضرب لين شيان، لم يصب سوى شظايا من الجليد.
ووش!
لين شيان، الذي أصبح الآن ظلاً شبحياً، انزلق عبر الجليد المتساقط وأطلق العنان لمهارته: رد فعل عنيف.
بووم!
دوى انفجار صوتي مدوٍ بينما شق لين شيان تانغ هاي في الجو.
"ماذا؟!" صرخ تانغ هاي بينما حملته زخمه إلى الأمام، ومخالبه تخدش سقف القطار. ارتفعت يده إلى وجهه في عدم تصديق – نصفه، بالإضافة إلى أذن واحدة، كان مفقوداً.
"آآآآآآآآه!" كانت صرخة تانغ هاي وحشية، مليئة بالغضب والعذاب. تدفق الدم من وجهه المشوه وهو يصرخ: "سأقتلك! سأمزقك إرباً!"
لم يكن لين شيان مهتماً بالمزاح. قبل أن يتمكن تانغ هاي من التعافي، أطلق لين شيان المزيد من طلقات مدفع الرياح.
بام! بام! بام!
غير قادر على المراوغة، تحمل تانغ هاي وطأة الانفجارات، وثقب كبير يمزق صدره. سقط من القطار، وهبط بين الصخور المتعرجة بجانب المسارات.
في هذه الأثناء، في مؤخرة القطار، قفز العملاق الشاحب من العربة رقم 5 إلى العربة المسطحة، ووزنه الضخم يسحق العوارض الخشبية أدناه وكاد يخرج القطار عن مساره مرة أخرى.
لوه يي، غير رادع، أرجح سلسلة مكسورة كسوط. انقضت السلسلة الثقيلة بفرقعة مدوية، تاركة جرحاً عميقاً ودموياً عبر جلد الوحش المتصلب.
"راااااااااهههه!" زأر العملاق الشاحب في غضب، وذراعه الضخمة تتأرجح لتصفع لوه يي من القطار.
قبل أن تتمكن من الضرب، هز انفجار ظهرها – شاشا، وهي تحمل قاذفة قنابل يدوية من طراز M36، أصابتها إصابة مباشرة. على الرغم من صغر حجمها، أظهرت دقة لا تصدق، وهو دليل على مهاراتها في البقاء على قيد الحياة.
اغتنم لوه يي الفرصة، ولف السلسلة حول رقبة العملاق الشاحب واستعد لإسقاط الطرف الآخر من القطار للاستفادة من سرعة القطار لقطع رأس المخلوق. لكن العملاق الشاحب أمسك بالسلسلة في الجو، وأرجحها – ولوه يي – بعنف.
صر لوه يي على أسنانه وتمسك، مستخدماً الزخم للتأرجح مرة أخرى على العربة رقم 5. هبط بفرقعة ثقيلة، مصمماً على عدم ترك الوحش يفوز.
"أخي، كن حذراً!" نادت شاشا، وهي تعيد تحميل قاذفة القنابل اليدوية الخاصة بها.
مزق العملاق الشاحب السلسلة من رقبته وانقض إلى الأمام مرة أخرى. أطلقت شاشا قنبلة يدوية أخرى من مسافة قريبة، وثبت الانفجار المخلوق بين العربات. على الرغم من الضرر، رفع مخلبه الضخم وحطمه على سطح العربة رقم 5، وسحق نظام تكييف الهواء إلى معدن ملتوي.