بينما كانوا يبتعدون عن العقار، تذكر أتيكوس ما تعلمه عن بنية المجال البشري من إيرين خلال إحدى دروسه.
كان المجال البشري مقسماً إلى عشرة قطاعات مميزة، يُشار إلى كل منها برقم يعكس قربه من القطاع الأول، الذي يضم الأكاديمية المرموقة والتحالف البشري المركزي.
تخضع جميع القطاعات، باستثناء القطاع الأول الذي كان بمثابة أرض محايدة، لسيطرة عائلات مؤثرة من المستوى الأول. تُصنف العائلات إلى طبقات بناءاً على قوتها وبراعتها. تتربع عائلات المستوى 1 على القمة، وتفخر بفرد فريد من نوعه ضمن صفوفها.
تتطلب عائلات المستوى الثاني عضواً واحداً على الأقل برتبة مُعلم كبير، بينما تتطلب عائلات المستوى الثالث عضواً على الأقل برتبة مُعلم.
هذه القطاعات، الشاسعة التي تمتد لآلاف الكيلومترات، لكل منها تأثيرها الفريد. وسط هذا التسلسل الهرمي المعقد، يبرز فصيل مرتزقة هائل، يعرض خدماته على القطاعات الشاسعة. كان يقود هذا الفصيل اثنان من رتبة المُثل الأعلى.
يشرف على المجال البشري التحالف البشري. يضم المجلس جميع مَن في رتبة المُثل الأعلى البشرية، وهو السلطة العليا.
يمنح الوصول إلى رتبة المُثل الأعلى حق الوصول التلقائي إلى هذا المجلس الموقر. كان يرأس حراس الحراسة كيان من رتبة المُثل الأعلى يتبع المجلس مباشرة. وهم الذين يضمنون إنفاذ القانون والنظام في جميع أنحاء المجال البشري.
يُعد مجلس التحالف البشري، إلى جانب امتلاكه سلطة سياسية كبيرة، مركز القرارات الحاسمة التي تؤثر على المجال البشري بأكمله. وهذا لا يشمل الشؤون المدنية فحسب، بل يشمل أيضاً السيطرة على القوات العسكرية للمجال، مما يضمن دفاعاً موحداً ضد التهديدات. تسيطر عائلة رافنشتاين على القطاع الثالث، الواقع بين القطاعات الأول والثاني والثالث. مُشتركةً في حدودها مع القطاع الأول مِن جهة الشمال الشرقي، والقطاع الثاني في الجنوب الغربي، والقطاع الرابع في الجنوب الشرقي.
كان أتيكوس وإمبر يجلسان داخل سيارة طائرة رائعة من صنع التكنولوجيا. زُيّن سطحها الخارجي برموز رونية معقدة محفورة، كل منها يُسهم في قدرتها على التحليق فوق الأرض بسهولة.
اجتمع جوهر السحر والعلم في هذه الرموز، مما سمح للسيارة بتحدي الجاذبية.
أحاطت بهم ثلاث مركبات طائرة مرافقة، مُشكّلةً حاشيةً واقية. تحركت الحاشية بتناغم متزامن، وانزلقت المركبات بسلاسة في الهواء بسرعة مذهلة.
وعندما غادروا حدود أقليم رافنشتاين، على قمة تلة شاهقة، انجذبت عينا أتيكوس إلى المنظر الأخّاذ الذي انكشف أمامه.
من هذا الموقع المرتفع، امتدت المدينة كلوحة فنية بديعة. امتد أمامه مشهد حضري بديع، مزيج متناغم من أنماط معمارية متنوعة.
تتراقص السيارات الطائرة في الهواء برشاقة، لتشكل رقصة آسرة من التكنولوجيا الحديثة. أضافت أشكالها الأنيقة لمسة مستقبلية إلى المشهد. زينت المباني الشاهقة الأنيقة الشوارع، كل منها تحفة فنية، خالقةً أفقاً بدا وكأنه يعانق السماء.
اجتازت نظرة أتيكوس مشهد المدينة الساحر، كاشفةً عن مزيج مذهل من العناصر. حمل الهواء همسات من سحر الخيال، تجلّت في الزخارف الأثيرية التي زينت بعض المباني. أضافت لمحات من سحر العصور الوسطى لمسة من الخلود، خالقةً مزيجاً فريداً وآسراً من العصور.
كان نمط الحياة الحضرية ينبض بالحيوية، جلياً في صخب الناس وهم يمارسون حياتهم اليومية. ازدهرت الأسواق، وامتلأت الساحات بالنشاط، راسمة صورة نابضة بالحياة للمجتمع والتقدم. داخل السيارة الطائرة المريحة، تجولت عينا أتيكوس من النافذة، يمسحان المشهد النابض بالحياة خلفهما. انفتحت أمامه المدينة الصاخبة، نسيجاً من الحياة اليومية منسوجاً بخيوط مُفعمة بالحياة. تحرك الناس بحماس، بعضهم مسرع، والبعض الآخر يستكشف الأكشاك التي تزين الشوارع على مهل.
ملأ ضجيج التجارة الأجواء مع بدء المعاملات، وازدهر الجو بنشاط سوق مليء بالحيوية.
لفتت سيارة أتيكوس وإمبر الطائرة، برفقة الثلاثي المرافق، انتباه الحشد المارة. وسط الحشد، كان تفاعل زوجين طريفاً للغاية. صفعت الزوجة زوجها على رأسه مازحةً، وكان إحباطها واضحاً.
"ألم تعدني بأن أحصل على تلك الحياة؟"
وبخته الزوجة.
رد زوجها وهو يحك رأسه.
"لماذا فعلتِ ذلك؟ ستفعلين يا عزيزتي. لقد استثمرت للتو في شيء ما، وسيحقق نجاحاً كبيراً قريباً!".
تلتها صفعة أخرى عندما صاحت المرأة.
"هذا مخطط بونزي، أيها الأحمق!".
حوّل أتيكوس انتباهه عن الشارع، فقابلته إمبر بنظرة فضولية.
"إلى أين نحن ذاهبون؟" سألت.
علق سؤالها في الهواء، مما دفعه إلى الرد بشيء من الحرج.
"لا أعرف" اعترف، ووجنتاه مشوبة بالحرج.
دفعته نظرة إمبر المستمرة إلى تحويل نظره إلى مكان آخر، وساد بينهما تفاهم صامت.
استمرت الرحلة، وبينما كانا يتجولان في المدينة، وقعت عينا أتيكوس على مبنى جذاب مزين بلافتة صالة ألعاب.
بحماس، أمر السائق بالتوجه إلى هناك. وعندما وصلا إلى الصالة، لفت وجودهما الأنظار، وجذب الهمسات والنظرات الفضولية من الحشد.
خرج أتيكوس من السيارة الطائرة، وبدا عليه وسامته اللافتة، بينما كان جمال إمبر ساحراً حقاً، إلى جانب شعرهما الأبيض المميز، كانا يخطفان الأنفاس.
دارت الأحاديث في الخلفية بينما تعرف عليهما الناس. "انظروا، إنهما من عائلة رافنشتاين"
علّق أحدهم.
وأضافت فتاة: "يبدو وسيماً جداً! آه!".
فكر أتيكوس.
'سيستغرق الأمر بعض الوقت للتعود على هذا.'
وجد من غير المألوف أن يُعامل معاملة المشاهير، مع أنه كان غريباً عنهم في الأساس.
جذب شعره الأبيض المميز الكثير من الاهتمام، وزاد من ذلك حراس الأمن المشددون المرافقون له.
حافظ أتيكوس وإمبر على رباطة جأشهما، غير منزعجين من الاهتمام. وبإحساسٍ بالهدف، واصلا سيرهما نحو الصالة، متشوقين لاستكشافها.