كانت أرضية غرفة الإعدام باردة.
جلست كلاريس وعيناها مغلقة بإحكام واستمعت إلى صوت الاقتراب شيئًا فشيئًا.
فووش!
قطع سيف ضخم رجلاً ، تبعه صوت أنفاس مؤلمة.
لم تعرف كلاريس ما إذا كانت هذه الأنفاس الأخيرة تخص والدها أم للملكة التي تنتظر دورها بجانبه.
ولكن كان هناك شيء واحد مؤكد.
أنها لن تعرف الجواب أبدًا. سيأتي دورها قريباً.
حتى لو لم تتم معاملتها بشكل صحيح في القصر، فقد كانت بالتأكيد الابنة الملكية لهذه المملكة.
بعد خسارة الحرب، كان من الطبيعي أن تفقد العائلة المالكة للبلد المهزوم حياتهم.
بووش.
مات شخص مع صوت تأرجح السيف مرة أخرى. وعندما لا تزال الخطى تقترب من الفتاة.
عرفت كلاريس أن جسدها كان يرتجف لدرجة الألم.
'……أنا خائفة.'
إذا سألتني عما إذا كان لدي أي ندم على حياتي حتى الآن، فأنا ليس لدي ندم.
فتاة تبلغ من العمر تسع سنوات بلا حول ولا قوة بدون أم أو أم تعرضت للأذى طوال حياتها من قبل حقد من الكبار.
"لا يزال."
كانت كلاريس خائفة من الموت، وكانت سعيدة بالعيش.
أحببت اللحظة التي تحركت فيها قدمي الباردة في الشتاء البارد وذهبت مباشرة إلى البطانية القديمة والسميكة.
كان من الجيد أيضًا أن يكون لديك كتاب فتحته مرة أخرى بعد قراءته عدة مرات وصديق دائري من الحصى تم جمعه واحدًا تلو الآخر من الحديقة.
أنزلت رأسها لأسفل بعمق، عانقت الفتاة جسدها الصغير بقوة بذراعيها.
"أريد أن أعيش ......"
عندما غمغمت بهدوء شديد ، تساءلت إذا كان علي أن أتوسل لإنقاذ حياتي من فارس أو ملك الدولة المعادية.
سيكون أفضل من عدم القيام بأي شيء والموت هكذا.
رفعت كلاريس رأسها برفق.
لكن للحظة ، أمسكها أحدهم من ظهرها وجعلها تنحني.
"……أغغ!"
"لا أصدق أنكِ تريدين العيش. عار عليك."
كان شقيقها.
حتى في هذه اللحظة ، أوضحت لهجته أنه لا يحب كلاريس.
لم يتوقف أبدًا عن الضغط على كلاريس على الأرض.
كما لو أن التسول من أجل حياتها لن يتم التسامح معه.
بعد ذلك، توقفت ساقا الفارس الممسك بالسيف أمامها مباشرة.
أدركت كلاريس بشكل بديهي أن دورها الآن هو مع شقيقها.
بدأ أكتاف الفتاة الرقيقة يرتجفان بشكل واضح عندما ملأ القلب الخافت أذنيها.
سمعت صراخ أخيها القوي.
"هذا يأتي أولا."
أخيرًا خفف قبضته على كلاريس. رفعت رأسها ونظرت إلى أخيها.
"لا يمكن أن يكون هذا الطفل غير الشرعي آخر ناجٍ من عائلة جرازيكيا المالكة. حتى لو كان ذلك لبضع ثوان فقط ".
(ملاحظة: يقصد أنه يجب أن يقتل أخته كلاريس أولاً لأنها طفلة غير شرعية ولا يجب أن تكون الأخيرة و أن يقتل كلاريس أولا ومن ثم هو.)
كان ينظر إلى الفارس بسيفه وهو يشير إليه وذقنه لأعلى.
كان واثقًا جدًا ومخيفًا لدرجة أنه لم يشعر وكأنه أمير دولة مدمرة على وشك الموت.
"فقط وريث الدم النقي مؤهل ليكون آخر سليل ملكي لهذه المملكة."
ونظر إلى كلاريس بتعبير بارد.
أذهلت الفتاة، وسرعان ما أدارت رأسها بعيدًا ورأت فارسًا يحمل سيفًا ينظر إليها.
لقد كان رجلاً بالغًا يشعر بأنه أكبر من اللازم.
نظرت إليه كلاريس قسراً وفكرت "الرجل الأسود".
ربما لأن شعره الطويل وعيناه كلها شديدة السواد.
كان الظلام شديدًا لدرجة أن الدم الأحمر اللامع المتساقط على وجنتيه بدا ضبابيًا...
اعتقدت كلاريس غريزيًا أنه لن يكون فارسًا عاديًا.
صليل.
سرعان ما رفع سيفه.
ذهلت كلاريس وجلست منتصبة.
هل حقا ينوي قتلها أولا؟
"اذهبي أولاً ، أنتي منخفضة السلالة."
وسرعان ما سمعت كلام شقيقها وهو يضحك من الخلف.
"لا ، أنا ..."
فكرت كلاريس في أمنية مستحيلة.
مات والدها الذي تفاخر بسلطته.
كانت الملكة، التي كانت تحدق دائمًا في كلاريس بعيون حادة، ميتة أيضًا.
كانت جثث فرسان المملكة الأقوياء الذين حاولوا حمايتهم حتى النهاية ملقاة في جميع أنحاء هذه القاعة الواسعة.
حتى هؤلاء الرجال العظماء لم يتمكنوا من الهروب من هذا الموت.
لذلك ، لن تتمكن كلاريس الصغيرة، التي لا تتمتع بالقوة ولا القدرة، من الإفلات من هذا الموت.
"إذن ... على الأقل ، آمل ألا يؤلم ذلك."
وإذا كان هناك عالم بعد الموت، فهي تأمل أن يكون مكانًا أفضل من هنا—.
عندما تقوّم ظهرها، تفكر هكذا.
شعرت بريح خفيفة بالقرب منها.
بدا وكأنه صوت الرجل الذي كان يمسك سيفًا منذ لحظة.
تمسكت بحافة فستانها القديم بأطراف أصابعها المتجمدة.
بوش-.
سمعت صوت جرح عميق. سكب شيء ساخن على وجهها.
'هل أنا ميته؟'
فكرت في ذلك لفترة من الوقت. لكنها لم تشعر بأي ألم، لذلك لم تدرك ذلك.
"اعتقدت أنه كان عرضًا جيدًا لقبوله."
ثم سمعت صوت رجل من مسافة قصيرة.
"أليس كذلك؟ إن وصمة عار طفل غير شرعي يصبح آخر فرد من أسرة ملكية سيكون أفظع من الموت ".
عندها فقط شعرت بجثة شقيقها، الذي كان بجانب كلاريس، سقط على الأرض.
لم يقبل الرجل الأسود طلب أخيها.
"حسنًا ، لقد كره أخي الأكبر دائمًا صاحبة دم مختلط مثلي."
توقف صوت الغريب أمام كلاريس.
نظرت إليه بعيون ضيقة.
كان الرجل الذي اقترب منها بنبرة ساخرة جميلًا جدًا.
حتى في هذه الحالة، كان يكفي أن تحدق كلاريس في ذهول.
تعال إلى التفكير في الأمر ، فقد سمعت أن ملك سافيرز، الذي غزاهم ، كان رجلاً يمتاز بجمال شديد.
الشخص الذي يواجهه شخصيًا سيقع في حبه حتما.
تحولت عيون الملك الشبيهة بالجواهر لفترة وجيزة إلى كلاريس.
"اعتني بها بسرعة وعد."
عند الكلمات التي قالها، خفضت رأسها بسرعة. يجب أن تشير كلمة "أعتني بها بسرعة" إلى موت كلاريس.
"الآن حقًا ..."
الخوف من الموت ، الذي كان قد خف لفترة من الوقت ، عاد. هذا السيف الأحمر الذي قطع شقيقها سوف يخترق جسدها.
"...."
جلست كلاريس منتصبة ، وبالكاد أبقت جسدها على وشك الانهيار.
إذا كان الأمر كذلك ، فقد أرادت أن تحييه كأميرة ملكية مرة واحدة على الأقل.
جاء ظهور رجل أسود أمامها مباشرة.
أغلقت عينيها بإحكام أكثر عند سماع صوت رنين النصل.
"الأميرة شابة ، صاحب السمو."
لكن ما سمعته في أذنيها لم يكن الصوت القاسي المتمثل في قطع جسدها.
ومع ذلك ، لم يكن صوتًا يتعاطف معها أو يتردد في قتلها.
"لا يتم تنفيذ عقوبة الإعدام لمن هم دون سن 18".
كان الرجل ذو الشعر الأسود يتلو شرائع سافيرز بصوت هادئ.
"لم يخالف أي ملك في التاريخ هذا القانون على الإطلاق".
"هذا الطفل أسير حرب."
وسرعان ما جاء رد الملك سافيرز الساخط من على بعد خطوات قليلة.
"نعم ، لكن إعدام الأطفال غير قانوني".
كان هناك عناد غريب مختلط في رده الضيق. اقترب الملك ، الذي ابتعد ، من كلاريس مرة أخرى.
"إذن ، هل ستبقي أسرى الحرب على قيد الحياة؟"
"القانون."
وضع الرجل الأسود سيفه على الغمد وأحنى رأسه أمام الملك الجميل.
"صحيح."
"...."
امتلأ قلب كلاريس بالأمل وهي تستمع إلى حديثهما.
ربما لا تموت هنا -.
"لم أكن أتوقع خوض مثل هذه الجدال غير المجدي مع أخي الأكبر ، لكن هذا هو نسل الملك. على الرغم من أنه يبدو أنه يحتوي على القليل من الدم الوضيع الممزوج فيه ".
ربَّت ملك سافيرز على شعر كلاريس الوردي بكفه.
"سيكون الأمر صعبًا إذا تحدثت عن التبرير لاحقًا وقالت إنها ستنتقم".
"الأنـ - الانتقام ... أنا، لن أفعل ذلك!"
انضمت كلاريس بسرعة إلى محادثتهم.
كانت تخشى أن يغير الرجل الأسود رأيه ويحاول قتلها إذا لم تفعل ذلك.
سرعان ما تحولت نظرات الرجلين إليها. بدوا متفاجئين من احتجاج الفتاة المفاجئ ، لكن كلاريس لم تلاحظ ذلك.
"حـ - حقًا ..."
ابتسم الملك معوجًا.
"إذن هل تحمل الأميرة ضغينة بدلاً من ذلك؟ هل ستشتمينني طوال حياتي؟ أو ربما يكون لديك طموحات لإعادة بناء المملكة ".
هزت كلاريس رأسها. كانت صادقة
لم تكن لديها ضغينة ضده بسبب سقوط العائلة المالكة ، الأمر الذي تسبب في ألمها فقط.
"لا! أنا ، أنا ... "
على الرغم من أن عيون كلاريس كانت خائفة، إلا أنها نظرت مباشرة إلى الرجلين.
"…أنا فقط أريد أن أعيش!"
في موسم البرد ، تبحث عن دفء البطانية ، وتداعب كتابها الوحيد ، وتكوين صداقات مع الحصى التي التقطتها بعناية.
على الرغم من أن لديها حياة تبدو متواضعة للنبلاء ، إلا أنها حياتها الوحيدة.
"سأعيش بهدوء كما لو كنت ميتة. حتى لو كانت عدة سنوات ، لا ، حتى لو كانت أكثر قليلاً ... من فضلك دعني أعيش ".
تحدثت بجدية مرة أخرى.
وقف الملك هناك وحدق فيه بهدوء. ثم نظر جيئة وذهابا بين كلاريس والرجل الأسود قبل أن يضحك.
"... بجديـــة، يبدو أن هناك الكثير من الأشياء المثيرة التي تلتف حولك باستمرار."
"...."
"افعلي ما تشائين."
عندما تراجع الملك وقال هذا ، مد الرجل الأسود يده إلى كلاريس.
كانت يداه ملطختين بالدماء، لكن بالنسبة لها كان الحبل الوحيد الذي نزل من السماء.
أمسكت بيده بسرعة عندما قادتها يد كبيرة إلى الوقوف.
بعد خطوات قليلة، استدار الملك ونظر إلى الوراء كما لو أنه تذكر شيئًا للتو.
"لا تنسى يا أخي."
(ملاحظة: للتذكير الفارس الأسود أخ الملك.)
قال الملك ذلك بابتسامة.
"في اليوم الذي تبلغ فيه هذه الطفلة الثامنة عشرة ، يجب أن تحضر رقبتها إلي."