عندما خرجت الصدمة ، فتح الباب بصوت "جوانج!".
"مابل !!"
لم أستطع فعل أي شيء لأنني كنت مستلقية على بطني ، لكن يمكنني القول من الصوت أن الإمبراطور هو من جاء.
"فووو. انا نجوت.'
لا يمكنك خطفي بعد الآن.
اقترب صوت الخطى بسرعة. يمكن أن أشعر بلمسة مألوفة على رقبتي.
”مونتيغو. ماذا فعلت لمابيل؟ "
استجوبه الإمبراطور بصوت خشن.
"لا ، لم ألمسها حتى ،جلالتك."
"عن ماذا تتحدث؟ إذن لماذا مابل مستلقية على بطنها؟ "
"حسنا ، سموها قلبت نفسها."
"…ماذا؟"
حلّ الصمت الخانق.
بعد حين.
سوينغ
سمع صوت اقتلاع السيف.
"أنا حقا لم ألمس صاحبة السمو على الإطلاق. أقسم باسم الاله! "
كنت أسمع صوت الركبتين على الأرض. يبدو أن الإمبراطور صوب سيفه على الرجل.
ماذا لو مات هكذا؟ لم تكن مشكلتي حقًا ، لكنها ما زالت غير جيدة.
كنت تحاول اختطافي ، لكنك في الحقيقة لم تلمسني.
'حسن. دعونا نساعد ذلك الرجل أولا.'
... لكنني لم أستطع
نجحت في التقليب ، لكن كانت هناك مشكلة أخرى.
كنت مرهقه.
كانت المحادثة مستمرة حتى وأنا أعاني.
"أقسم ، أنا لم ألمسها عاليا .......!"
"نعم. تلك هي المشكلة"
"….نعم؟"
بسرعة. سمعت ضرسًا متشابكًا. فقال الإمبراطور.
"... لم أرى ميبل تقلب بسببك."
آه…
الكاهن وأنا ندمنا في نفس الوقت.
***
في الليل المظلم ، وضع غزو الضيوف غير المدعوين القصر الإمبراطوري في حالة تأهب.
"الأوغاد أبيلاردو."
كان الفرسان والسحرة الذين كانوا ينتظرون رعد الإمبراطور متوترين.
كان بإمكان مونتيغو الوصول إلى الأميرة لأنهم كانوا غائبين عن مسؤولياتهم.
كان موقع الأميرة مابيل مميزًا.
كانت في المرتبة الثانية في ترتيب عرش عائلة إرمانو والخليفة الوحيد لماركيز جاردينيا.
نظرًا لأن ماركيز جاردينيا كان لديه العديد من الأعداء ، كان من المحتمل جدًا أن يتحرك المعارضون السياسيون مبكرًا لإزالة حفيدته ، التي قد تصبح فيما بعد مدبرة المنزل.
لذلك شدد إستيبان الإجراءات الأمنية في القصر الذي أقام فيه مابيل وزاد قوات الاستطلاع.
بالإضافة إلى ذلك ، أمر السحرة بإنشاء حواجز.
لذلك كان يعتقد أنها كانت حماية كافية لـ مابيل ، لكنها لم تكن كذلك.
"لم أعتقد أبدًا أنه سيحدث فجوة في الحاجز".
صر إستيبان أسنانه. كان الفرق جيدًا لدرجة أن السحرة ، الذين كانوا يفحصون كل يوم ، لم يلاحظوا ذلك.
منذ البداية ، خطط أبيلاردو لاختطاف مابيل.
"كان يجب أن أحفر مقل عينيه ..."
تمتم إستيبان باردًا.
رثى الفرسان والساحر القدامى الذين استدعوا إستيبان من أيام ولي العهد.
'مستحيل ... هل ستعاود تلك الكوابيس الظهور؟'
تلك الأيام المليئة بالدماء في الريح.
كانوا يتوقون إلى لحظة عودة الإمبراطورة الميتة.
لكن هذا لم يكن ممكنا.
بغض النظر عن مقدار طفلها من أوراكل ، فإن الأميرة هي الابنة الوحيدة للإمبراطور.
لحسن الحظ ، كانت محاولة اختطاف. لكن كان من الطبيعي أن يغضب لأن أحدهم حاول خطف الأميرة.
'لكن من الصعب إخراج مقل العيون ...'
نظروا إلى بعضهم البعض كما لو كانوا قد وعدوا.
إذا قمت بتعذيب أو قتل مونتيغو ، فسوف يتسبب ذلك في احتكاك دبلوماسي مع الأرض المقدسة.
من سيخاطر بحياته ليقسم للإمبراطور!
كان جيرالد ، قائد الفرسان ، هو الذي خسر في النهاية بعد معركة قصيرة لكنها خانقة.
العمر سبب الهزيمة.
ضغط غير معلن عليه للتصعيد لأنه قائد الفرسان وهو مضطر لتحمل الكثير من المسؤولية عن واجباته التي تثقل كاهله.
'الصغار المدللون. إذا كنت ستموت ، فسأكون أنا العجوز الذي سيموت. هذا هو السبب في هذه الأيام ...'
نظر جيرالد إلى الإمبراطور ، متعهّدًا أنه سيصيح عليه طوال اليوم إذا مر دون عقبة.
"جلالة الملك. أعتقد أنه من المبالغة معاقبة الخاطئ. عليك أن تفكر في علاقتك بأبيلاردو ".
"العلاج المفرط ..."
نسخة قصيرة من كلمات جيرالد ، استيبان أغلق فمه ،
كلما طال الصمت ، أصبحت وجوه الناس أكثر بياضًا باستثناء استيبان.
'كما هو متوقع ، من الخطأ العودة إلى المنزل اليوم'.
أغمض جيرالد عينيه رسميا. خطرت على باله وجوه عائلته المنتظرين.
لم يندم على التحدث مباشرة إلى الإمبراطور.
منع مظهره المتواضع دموع الفرسان.
'أنا آسف الآن ...!'
أخيرًا ، بوجه يبدو أنه من المحتمل أن يقتل أي شخص ، فتح الإمبراطور فمه.
"بكت مابيل."
"…نعم؟"
"إنها لا تبكي كثيرًا ، ولكن عندما اقترب منها مونتيغو ، بكت مفاجأة."
نظر إليه جيرالد عن كثب ، متسائلاً عما إذا كان يمزح ، لكن إستيبان كان مخلصًا تمامًا.
جاء جيرالد إلى إحساسه على عجل.
كان عاجزًا عن الكلام للحظة ، لكن هذا يمكن أن يدمر العلاقات الدبلوماسية مع أبيلاردو.
"... أتفهم تمامًا مشاعر جلالتك ، لكن يجب أن تفكر في العلاقات الدبلوماسية."
انتشرت شائعات مابيل بالفعل على نطاق واسع داخل القصر الإمبراطوري.
إنها قصة أسطورية كانت الأميرة يعتز بها بجنون. أعطى الإمبراطور لها قلعة بونس وجميع أنواع الكنوز الثمينة ، بدءًا من الغابة الشمالية للقصر الإمبراطوري.
حتى لو طلب المسؤولون مقابلتها مرة واحدة ، لم يتم الاستماع إليهم.
'تلك ... ليست إشاعات.'
كانت لحظة ثبت فيها حب ابنته تحت كل الظروف.
"هل هذا... صحيح."
أجاب جيرالد مرتجفا. لم يستطع معرفة كيفية الرد على حب الإمبراطور المفرط لابنته.
'لا ، هذا ليس حبًا لابنته ، ولكنه هوس لابنته'.
"في الواقع ، كنت قد مزقت أطرافه في اتجاهات مختلفة. لولا مابيل ".
هذه الكلمات القاسية جعلت الجميع يشعرون بنفس الطريقة.
'صاحبة السمو الأميرة ، عمل جيد.'
سمح له وجود مابل بالتغلب على الأزمة الدبلوماسية.
نضع جانبا حقيقة أن مابل هي سبب الموقف.
"لكن جيرالد ، بما أنك تعارض ذلك ، فلنوقف قضية مونتيغو. من الأفضل أن نضعه في السجن ونرى رد فعل أبيلاردو ".
تنفس البعض الصعداء. لحسن الحظ ، تم تجنب حرب شاملة ضد الأراضي المقدسة.
كان من حسن الحظ أن إستيبان لم يفقد عقله أكثر مما اعتقدوا ، لكنه فتح فمه مرة أخرى.
"إذن ، جيرالد. سأحاول أن أثق برأيك ".
"نعم؟ رأيي…"
"مابل بحاجة إلى مرافقة."
كان هذا الاستنتاج الذي توصل إليه إستيبان بعد محاولة الاختطاف الليلة الماضية.
ما الهدف من زيادة الحراس في القصر لحماية مابل. تم ثقبه بسهولة.
لذلك احتاجت مابل إلى القوة للبقاء بالقرب منها حتى لا تتعرض للخطر.
أراد أن يفعل ذلك بنفسه ، لكنه لم يستطع البقاء مع مابل طوال اليوم بسبب منصبه.
شتت إستيبان الفرسان الخائفين إلى حد كبير.
حاول الفرسان ، ورؤوسهم منخفضة ، عدم الاتصال بالعين مع الإمبراطور.
'... إذا تم اختيارك تموت!'
إن كونك فارس مرافقة للأميرة هو ما يسمى بوظيفة العسل التي يمكنها تخطي تدريب الجحيم لأسباب مشروعة ، ولكنها كانت أيضًا موقفًا شبيهًا بالسيف ذي الحدين والذي كان عليه تحمل المسؤولية التي لا يمكن التعامل معها.
"... ربما لا يمكن أن يكون هناك أي شخص؟"
اجتاح صوت إستيبان الغارق المنخفض الحشد.
كان الصمت هادئًا لدرجة أن صوت شخص يبتلع لعابه كان مرتفعًا.
خرج رجل واحد.
"سأكون مرافق الأميرة."
كان ليساندرو دونوفان ، شقيق الدوق دونوفان.
***
مص
في البداية لم أفهم مص زجاجة ، لكن الآن يمكنني أن أفهم.
ما مدى سعادتي لامتصاص شيء ما بحرية في هذا العالم القاسي.
المص هو الدواء الوحيد الذي سمح لي به.
"أنت تبتسم بشكل مشرق. هل تحب مص هذا القدر؟ "
ابتسمت لاليما ، التي كانت ترتب ألعابي ، وسألت. أنا فقط امتص بدلا من الإجابة.
بالمناسبة ، ماذا حدث للرجل المسمى مونتيغو الذي حاول خطفي أمس؟
المشهد الأخير الذي رأيته كان وجه الإمبراطور المخيف مونتيغو خارج غرفتي.
على عكس تلك الليلة البشعة ، كانت غرفتي أثناء النهار الخامل هادئة للغاية.
"صاحبة السمو ، الأميرة تعرف كيف تقلب الآن."
قال كزافييه وهو يمر. فتحت لاليما عينيها على مصراعيها.
"ماذا؟ أكاذيب!"
"انت ابدا لا تصدقيني. آخر مرة لم تصدقي فيها الوحش الإلهي الذهبي. ثقي بي قليلا ".
"أود أن أصدقك أيضًا ، لكنك غير موثوق."
"هوو ..."
تنهد كزافييه وتوجه نحو الباب.
'مسكين كزافييه. ابتهج.'
كل ما يمكنني تقديمه لك هو هذا البهجة.
على الرغم من أنهم يتشاجرون كل يوم ، إلا أنهم يشبهون الإخوة والأخوات. لقد كنت قريبه منهم منذ ولادتي ، لذلك قد يبدو الأمر أكثر حميمية.
حدقت بهدوء في السقف وأنا أمتص الزجاجة.
بعد أن عشت بدون أشقاء طوال الوقت ، كنت أحسد الأشخاص الذين لديهم أشخاص يعتمدون عليهم. وهكذا بدت العلاقة بين كزافييه و لاليما أفضل.
بالطبع ، لدي الآن شقيق اسمه أوسكار ، لكنه لم يصدمني حقًا.
'يومًا ما سيكون لدي عائلة يمكنني الاعتماد عليها ...'
كان في ذلك الحين.
"مرحبا أيتها الأميرة الصغيرة؟"
فجأة ظهر شيء أمامي.
... توك.
اندهشت ، انزلقت الزجاجة من فمي ، وسقطت على الأرض وتدحرجت.
"آه ، لقد سقطت."
كان الضيف غير المدعو ، وهو ينحني لأخذ قنانيتي ، رجلًا لم أره من قبل.
رجل ذو شعر اسود وعيون خضراء ناعمة.
كان من المثير للإعجاب رؤية الشعر الطويل الخفيف مربوطًا في شكل ذيل حصان.
'من هو؟'
لم يكن ليكون شخصًا عاديًا لأنه لا يمكن أن يكون هناك قاتل مختبئ في منتصف النهار.
"هل انت متفاجئة؟ الأميرة الصغيرة المتفاجئة لطيفة أيضًا ".
فقط من هو ليتصرف بهذه الوديّة.
"هيينغ."
استدرت مع أنين. عندما نظرت إليه ، كان الرجل يمسك الزجاجة بشكل محرج ويضحك بخجل.
هو بالتأكيد ليس قاتلاً لكن من هو؟
بالمناسبة ، بينما كنت أفكر ، خرج الجميع ، كنا في الغرفة أنا والرجل فقط.
ربما ليس قاتلًا لأن الأمن مشدد.
"أنت لا تكرهينا رؤيتي للمرة الأولى ، أليس كذلك؟"
كنت أسمع الرجل يضحك بمرارة.
أنت تعلم أنني لا أحب ذلك. استدرت وتظاهرت باللعب بالحشرجة.
في تلك اللحظة سمع صوت فتح الباب.
"يا إلهي. أنت هنا يا سيدي دونوفان. جئت مبكرا ".
المربية استقبلت الرجل.
أنتما الاثنان تعرفان بعضهما البعض؟ كنت مهتمه، عدت ولاحظت الاثنين.
قبّل الرجل مؤخرة يد المربية وابتسم بحرارة.
"لم أرك منذ وقت طويل ، سيدتي لوب. لقد أصبحت أجمل مما رأيتك آخر مرة ".
"أوه ، أوه. أنت لا تزال تتحدث بسلاسة ".
سيدي دونوفان؟ هل هو فارس.
لا ، أكثر من ذلك ، دونوفان هو الاسم الأخير للإمبراطورة…!
"أنا سعيد بالفعل لأتمكن من رؤية مدام لوب كل يوم في المستقبل."
فتحت فمي على مصراعيه عند كلام الرجل.
'لماذا ترى المربية كل يوم؟ لماذا ا؟ لماذا؟'
سرعان ما تم تفكيك السؤال.
"أنا مرتاح لسماع أن السيد دونوفان ، سيد السيف يرافق الأميرة. حتى لو لم يكن لدي الكثير من المخاوف ".
"يشرفني ، سيدتي."
بدا أن الضيف غير المدعو الذي ظهر من العدم هو مرافقي.
كان أمرًا جيدًا أن يكون هناك حارس حولي لأنني كنت أعرف أنه ليس آمنًا حولي ، لكن من نواحٍ عديدة لم أكن أحب هذا الرجل.
أولاً ، لم أكن أعرف ما إذا كان يجب أن أثق بشخص من عائلة الإمبراطورة.
بالطبع ، كانت الإمبراطورة السابقة ، الدوق الحالي ، تكرهني ، لكن الأمر نفسه ينطبق على رجل من نفس العائلة.
ثانيًا ، أنا لا أحب انطباعه الأول. إنها المرة الأولى التي أراه فيها ، لكنه تظاهر بأنه قريب مني ، وكان يغازل المربية.
إنه وسيم جدا ، لكنه ماكر جدا!
عندما نظرت إلى السير دونوفان مع الاستياء الذي جاء من الداخل ، نظر إلي بابتسامة محيرة.
"لكني أعتقد أن الأميرة الصغيرة تكرهني."
"يا إلهي. مستحيل. إنها لطيفة للغاية ولطيفة ".
لا ، مربية. أنا شخص سيء عندما أكون سيئًا.
'بغض النظر عن مدى نظري إليه ، لديه وجه فظيع. أعتقد أنه مغازل!'
هوك.
أدرت جسدي بعيدًا مرة أخرى.
"لا تقلق يا سيدي. ربما تفاجأت سموها بما حدث الليلة الماضية. أوه ، هذا فظيع. محاولة اختطاف صاحبة السمو ... "
غيم الحزن على صوت المربية.
بدت على ما يرام ، لكنني أعتقد أنها كانت تشعر بالذنب حيال ما مررت به.
'انا بخير…'
لم يكن خطأ المربية. إنه خطأ رجل يدعى مونتيغو كان مصمما على اختطافي.
"مامي!" (مربية!)
... لن يصدقني أحد ، لكنني اتصلت بالمربية.
على أي حال ، رأتني المربية في مكالمتي. مدت ذراعي إلى المربية.
"أوه! جلالتك ...! "
عانقتني المربية في مفاجأة. بدت وكأنها سعيدة.
"طلبت أن تمسك أولاً؟ انظر إلى هذا يا سيدي. إنها لطيفة ولطيفة ".
لم أكن لطيفًا ولطيفًا ، لكنني شعرت بطريقة ما أنه كان علي التظاهر.
ابتسمت في السير دونوفان.
ثم غطى السيد دونوفان فمه بيد واحدة.
نظرت المربية إليّ ، ونظرت إلى السير دونوفان ،
"سيدي المحترم؟"
"انتظري لحظة ، سيدتي. يتمسك. خذ نفس عميق. اسمحوا لي أن آخذ نفسا عميقا ... "
…؟
ما خطبه فجأة؟
أدار رأسه للحظة ، التقط أنفاسه ونظر إلي مرة أخرى.
ابتسمت على مضض للسير دونوفان بوجه حزين.
'ها أنا ذا ، اضحك.'
ثم فجأة قسى السير دونوفان وجهه.
ثم بصوت منخفض دعا المربية.
"سيدتي."
"نعم؟"
"إنها ليست صاحبة السمو الملكي. من الواضح."
"ماذا يعني ذلك….؟"
'…كلام فارغ؟'
ربما هذا ما تركته المربية.
حدقت في وجه السير دونوفان الوسيم في حيرة.
قال السير دونوفان ، الذي تواصل معي بالعين ، "هيووب!" وأغلق فمه مرة أخرى.
"يجب أن تكون ملاكًا من السماء. كان أوراكل حقيقيًا! "
آهه ...
ابتلعت تنهيدة في قلبي. هل يمكن لهذا الرجل أن يرافقني؟
بعد الإمبراطور ، أوسكار ، وخادمي ، كان ظهور أحمق جديد.
هذا الأحمق هو مرافقي ، أعتقد أن الإمبراطور يكرهني بالفعل.
عندما كان مثل هذا الشك المعقول مثبتًا بقوة من خلال مؤخرة ثوب المربية ، كان الباب مفتوحًا على مصراعيه.
"مابيل!"
كان فحص حضور أوسكار اليوم.
أصبح أوسكار ، الذي اعتاد التمسك بموقفه الناضج ، أصغر سناً عندما جاء إلى غرفتي فقط.
أنت لا تطرق الباب وتقفز بطريقة وقحة.
بدون ظهور الإمبراطور ، لم يكن هناك من يلوم أوسكار.
شوهد أوسكار لامع الوجه فوق الباب المفتوح على مصراعيه.
لكن الوجه المشرق تحول إلى اللون الأبيض قبل بضع خطوات.
"… هاك."
أوسكار ، الذي تنفس نفسًا قصيرًا ، توقف للتو. كان السير دونوفان حيث كانت النظرة الخائفة تواجهه.
"عمي ..."