.·:·.✧.·:·.
.·:·.✧.·:·.
لم ينطفئ الضوء في غرفة نوم أوديت أبدًا. كان الدكتور كرامر يأتي باستمرار لفحص باستيان وساعدته الخادمات في تبريد الحمى. جلست أوديت على كرسي بجانب المدفأة وشاهدت كل شيء.
ومع ذلك، لم يسجل عقلها الأشخاص الذين يتحركون حولها، بل كان عقلها منصبًا بالكامل على ما قاله الدكتور كريمر. القصة المأساوية لامرأة خانها حبها وابنها المهجور. كان الأمر مروعًا للغاية لدرجة أنه لا يصدق، ومع ذلك كانت حقيقة لا يمكن إنكارها. لا يبدو أن الطبيب هو الشخص الذي يختلق مثل هذه القصة.
لماذا، لماذا فعلت هذا!
ترددت صيحات باستيان الغاضبة في رأسها، وصور عينيه الثاقبتين في اللحظة التي اكتشف فيها خيانتها.
لقد تمكنت أخيرًا من فهم حالة ذهنه في ذلك اليوم. لماذا كان غاضبًا جدًا، ولماذا قرر أن يكون قاسيًا للغاية في انتقامه، ولماذا لم يستطع التخلي عن العلاقة التي كانت تدمر الثنائي.
لقد فهمت كل شيء.
قالت دورا وهي تربت على جبين باستيان: "يبدو أن الحمى قد هدأت أخيرًا".
نهضت أوديت من مقعدها واقتربت من السرير بينما يقوم الدكتور كرامر بإزالة الإبرة الوريدية من ذراع باستيان. كان باستيان لا يزال فاقدًا للوعي وكان جسده المليء بالندوب مكشوفًا حيث تم سحب جميع الأغطية للمساعدة في التبريد.
"هل ترغبين في أن أجهز لك سريراً في غرفة أخرى حتى تحصلي على قسط من الراحة؟" قالت دورا. لم تجب أوديت إلا بهز رأسها وهي تجلس على حافة السرير.
نظرت إلى باستيان ضائعًا وعاجزًا. كانت هناك ندبة عميقة وخشنة على صدره تتجعد وتنثني أثناء تنفسه. كتفيه، وذراعيه، وبطنه، وخصره، في كل مكان نظرت إليه لم يكن هناك سوى الألم، لكن أوديت لم تستطع أن تنظر بعيدًا.
كان جسده مثل خريطة الندوب. الحقيقة المخفية، غير المعروفة لها، اجتاحت مثل موجة مد قوية ولكن قوية، وغلفت قلبها.
لم تنظر إليه حقًا من قبل، ولم تره بشكل صحيح أبدًا. لقد اعتقدت أن الاهتمام غير الضروري لن يؤدي إلا إلى تعقيد الأمور، في علاقة مزيفة تمامًا.
وسط صحراء حياتها، سعت إلى ألا تكون تائهة بلا هدف، يجذبها سراب الواحة. لقد حمت نفسها وأغلقت عينيها وغطت أذنيها. ومع ذلك، فإن الملاذ الذي كانت تسعى إليه لم يكن سوى قلب الأرض القاحلة القاحلة، حيث اختفى وهمها الجميل وسط الرمال العاصفة.
لقد ندمت على الماضي عندما كانت في عجلة من أمرها لتجنب الواقع. لقد شعرت بالاستياء تجاهه فقط لإخفاء نفسه. لقد كرهت نفسها لاتخاذها مثل هذه القرارات المتهورة التي لم تؤدي إلا إلى جعل الأمور أسوأ، وشعرت بالحزن من الحقيقة التي تعلمتها للتو أنه لا يمكن التراجع عن أي شيء.
بينما كانت تتصارع مع العاصفة المضطربة في الداخل، وتشتعل المشاعر بالغضب أو ربما بشيء أعمق، بدأت الخادمات في تطهير باستيان. ظهر صدع خفي في نظرتها وهي تراقب المشهد بصمت.
لقد كان رجلاً يسعى إلى الكمال في كل شيء. لم يتسامح مع أدنى قدر من النقص، مما جعله يبدو صارما. كان لهذا تأثير في تقوية جسده، لكن عقله كان لا يزال ضعيفًا وتركه في حالة كان على الآخرين الاعتناء به. شعرت كما لو أنها شهدت انهيار قلعة كانت قوية في يوم من الأيام.
"من فضلك تنحى جانبًا، سأتولى الأمر من هنا"، قالت أوديت باندفاع ونهضت من مقعدها.
"لكن سيدتي... حالته لا تزال..."
"شكرًا لك على كل جهودك، لكن يمكنك أن تترك الأمر لي الآن، اذهب واسترح." أمرت أوديت الخدم بالخروج من الغرفة. "سأقوم شخصياً بإرضاع زوجي حتى يستعيد صحته. قد يكون من الأفضل لباستيان أن يرتاح إذا اعتنيت به بنفسي. لا بأس يا دكتور؟"
"إنها ليست حالة حرجة ولا أعتقد أنها ستكون مشكلة كبيرة، ولكن لدي مخاوف بشأن سلامتك، سيدة كلاوسفيتز."
"سأكون حريصًا على عدم المبالغة في ذلك. إذا شعرت بالتعب، سأطلب المساعدة، فلا تقلق."
الدكتور كريمر، وعيناه مليئة بالرحمة كما لو كان يفهم شعورها، تنهد في الاستسلام وأومأ برأسه. "بخير،. سأحترم رغباتك."
"شكرًا لتفهمك أيها الطبيب."
بعد أن غادر الدكتور كريمر بعد إعطاء التعليمات وأدوية الطوارئ التي اتبعها الخدم على الفور. غرقت الغرفة في صمت عميق مثل عالم البحر. عندما تُركت أخيرًا بمفردها، التقطت أوديت منشفة اليد وبدأت في تنظيف باستيان من رأسه إلى أخمص قدميه. طوال الوقت ظل ساكنًا ونائمًا.
وبعد أن انتهت، غطت جسده البارد بعناية ببطانية وعادت إلى مقعدها. مارجريت، التي كانت تسير بقلق بجانب السرير، استقرت على الوسائد بالقرب من المدفأة.
حدقت أوديت في باستيان بعيون حمراء.
وكان هذا غير عادل.
كيف يجرؤ على جعلها تشعر بهذه الطريقة، في مثل هذا الوقت، بهذا المظهر المثير للشفقة ويجعلها تشعر بهذه المشاعر المتضاربة.
مع هذا التطور، وجدت أنه من المستحيل تقريبًا أن تكرهه ومزق ذلك قلبها.
كبتت أوديت دافع الصراخ، تحركت نحو النافذة ونظرت إلى ظلام البحر في الخارج ثم التفتت إلى باستيان في سريره. تعمق الليل مع استمرار هذه الدورة.
لقد وصلت إلى حدودها.
تنهدت أوديت وهي تنظر إلى المنشفة المبللة في الحوض. يا لها من حماقة إذا أعطت الأولوية لهذا الرجل…. جسدها، الذي لم يلتئم بالكامل بعد، حان الوقت الآن للتفكير في الاعتناء بنفسها وبالطفل الذي في بطنها.
مسحت أوديت يديها المبتلتين، لكن عندما التقطت جرس الخدمة، وجدت أنه من المستحيل قرعه.
تومض الظلال عبر الغرفة، مثل إعصار من بتلات الثلج. خارج النافذة، نزول أبيض لطيف من السماء.
غطت الثلوج الأرض، وهبطت بهدوء على البحر الصامت، كما لو كانت تُسكت جوقة العالم. تحررت يداها من سلسلة الجرس، واحتضنتا بطنها المنتفخ.
بهدوء مثل تساقط الثلوج، مشت أوديت إلى جانب باستيان، وحمى كانت تتزايد، وأنفاسه غير منتظمة. بهدوء، تخلصت من وشاحها بدلاً من تبليل المنشفة. حزامها، ثم فستانها، اتبع مسار الشال حتى الأرض.
وفي لحظة تردد، قامت أوديت بلطف بفك خط عنق ثوب النوم الخاص بها. حفيف القماش الحريري الصامت، الذي يتتبع بشرتها السلسة، يتقاسم الصمت بشكل متناغم مع تساقط الثلوج الهادئ، خالقًا سيمفونية من الهدوء في هذه الليلة الصامتة.
.·:·.✧.·:·.
كان الألم الناتج عن ندبته هو ما أيقظه. إحساس بالحرقان في كتفه. استيقظ باستيان وضحك، كان الألم مجرد وهم، وهو شذوذ حسي. وحتى وهو في حالة شبه واعية، استطاع أن يقنع نفسه بأن الألم كان كذبة ويتجاهله.
التقط أنفاسه وهو يردد أن الألم كذبة مرارًا وتكرارًا مثل التعويذة. كان مثل أي وقت آخر استيقظ فيه على الألم، على الرغم من أنه شعر به أكثر صعوبة هذه المرة، كما لو كان يحاول الخروج من المستنقع.
'إنه مؤلم.'
جلس باستيان ولم يستطع إلا أن يلهث كما لو كان كلبًا جريحًا. حصل على صور لوجوده في غابة متجمدة بعد ظهر يوم الصيد، حيث اكتشفه المعلم بعد ذلك. نظر إليه المعلم بعيون سوداء عميقة وعلامة على أن القسوة قد بدأت للتو.
قررت العيون السوداء العميقة لكلب، أنه أُمر بإطلاق النار عليه، لكنه لم يرغب في ذلك. لم يكن الأمر مختلفًا عن إطلاق النار على أرنب أو غزال، ولكن لسبب ما، لم يستطع حمل نفسه على القيام بذلك.
'لا. لا أريد ذلك.
وبعد وقت قصير من الرفض، أصاب زناد البندقية وجهه، وأنزله عن حصانه. عندها فقط أدرك ما حدث له، وهو متوقف على الأرض.
كان الدم يسيل من أنفه وشفتيه، ويلطخ وجهه. وقد دعا معلمه، وهو ضابط عسكري متقاعد، إلى العقاب البدني باعتباره الشكل النهائي للتأديب. وبسبب التحديق غير المهذب أو الجرأة على الرد، كان معلمه يجد كل يوم أسبابًا غير معقولة لا حصر لها لمعاقبته. لو لم يظهر الكلب، لكان قد حل محله عذر آخر.
كان باستيان يمسح الدم بلطف بحافة كمه، ويقف حازمًا بينما كان ينتظر العقوبة التالية. ترجل المعلم، وسار نحوه مثل الثور الهائج.
لا يزال باستيان يشعر بلسعة الصفعة الأولى ثم الصفعة التالية والتي تليها. لقد تحمل الصفعات القاسية دون أن يطلق صرخة واحدة. كان المعلم صارمًا في عقابه، لكن باستيان شعر بالارتياح لأن العدوان المفاجئ قد أخاف الكلب، الذي قفز بعيدًا إلى تحت الفرشاة، بعيدًا عن الأنظار. ثم اصطدم حذاء عسكري ببطنه، إيذانًا بالخاتمة الوحشية لهذا اليوم.
عندما استيقظ، وجد باستيان نفسه في السرير، وقد تلتئم جروحه كالمعتاد. في تلك الليلة بالذات، حيث أبقاه الألم مستيقظًا، اتخذ قرارًا: إذا واجه الكلب مرة أخرى، فسوف يضغط على الزناد.
ومع ذلك، مع خضوع الغابة الصقيعية لذوبان الجليد، وولادة منشورات ونباتات مزهرة، لا يزال الكلب موجودًا في عالم باستيان. ونتيجة لذلك، وجد نفسه يتحدى أوامر معلمه بشكل متكرر، ويتحمل العقاب الجسدي المقنع في كل مرة. وفي نهاية المطاف، سئم وجود الكلب حوله.
كان ذلك هو اليوم الذي قرر فيه أن يفترق عن الكلب غدًا إلى الأبد.
بعد استنفاده من الكم الهائل من الواجبات المنزلية، استسلم باستيان للنوم، فقط ليستيقظ على طريق الغابة الغارق في وهج القمر. أيقظت الهمسات الناعمة لأوراق الربيع المتطايرة مع الريح طقوسه المحفوظة.
لقد نسي أن يربط معصميه.
عندما نظر إلى ثوب نومها المتسخ وقدميها العاريتين، أدرك خطأه. وعندما عاقب نفسه على إهماله، تردد صدى نباح مألوف من بعيد - نباح الكلب الذي كان يخطط لإطلاق النار عليه وقتله عند الفجر.
في اللحظة التي حدق فيها في عيون المغفلين ورأى نفسه ينعكس في الخلف، كان يعلم. كان الكلب يرافقه بينما كان يسير في طريق الغابة في منتصف الليل.
بينما كانت حواس باستيان تسبح في أحلام اليقظة، اقترب الكلب. أشرقت عيونها العاشقة بشكل مشرق في ضوء القمر. على الرغم من إدراكه أنه يجب أن يعود، إلا أن باستيان مفتون بشكل لا يقاوم بمنظره الرقيق.
لعق الكلب بلطف قدمي باستيان الجريحتين، ثم استقر على يده المرتعشة.
**************************
نهاية الفصل 🤍💕
لم يتم التدقيق بالاخطاء المطبعية.