.·:·.✧.·:·.
.·:·.✧.·:·.
وضع باستيان أوديت على القش الجاف في زاوية الطاحونة. ثم شرع في إزالة جميع الأشياء المبللة، بدءًا من بطانية النزهة التي كانت ملفوفة حولها، ولم تفعل شيئًا لحمايتها من المطر. خلع حذائها وسكب الماء المتجمع في الأسفل. جلس بين ساقيها ثم رفع تنورتها لفك حزام الرباط. أدركت أوديت ما كان يفعله، وسرعان ما دفعت تنورتها إلى الأسفل.
قالت: "لا، سأفعل ذلك".
قال باستيان: "ابق ساكنًا"، وانتزع التنانير من يدها وأعاد انتباهه إلى إزالة جواربها. وتفحص كاحلها كما يتفحص الصائغ قطعة ألماس لا تقدر بثمن. لم تبدو مكسورة. وسرعان ما ربط كاحلي أوديت باستخدام منديل من جيبه.
"ستكون بخير، على الرغم من أنني لن أخاطر بالمشي عليه لفترة من الوقت." حول باستيان انتباهه إلى إزالة الجورب الآخر، لكن أوديت دفعت كتفه مرة أخرى. توقف باستيان ونظر إلى أوديت، وقد لفت انتباهه وجهها الأحمر اللامع. لم تقل له شيئًا، ونزعت حافة تنورتها. ثم أدرك الطبيعة المكشوفة لساقيها الرقيقتين القصبيتين والعمق الموجود داخل تنورتها. لقد شعر بحرارته ترتفع وأصبح شديد الوعي برائحتها الممزوجة بالمطر الطازج.
وقف باستيان وتراجع بأدب، وقام بإزالة شعره النحيل من وجهه. "انتظر هنا، سأعود إلى المنزل وأحضر لك بعض الملابس الجافة."
نظرت أوديت، التي كانت تعدل حافة تنورتها على عجل، إليه بمفاجأة. "ليست هناك حاجة لذلك، يمكننا أن نتعانق في القش..."
"لا يا أوديت، ابقي هنا، حافظي على دفئك، وسأعود بعد قليل."
حتى قبل أن يصل باستيان إلى الباب، سمع خطى تقترب. "أعتقد أن شخصًا ما سيأتي"، قال، واحمرَّ وجه أوديت بمزيد من الإحراج.
"صشش" وضع باستيان إصبعه على شفتيه وصعد إلى النافذة الصغيرة بجانب الباب. لقد كان رجلاً ضخمًا قوي البنية يرتدي معطفًا طويلًا وعميقًا من المطر. كان يسحب عربة. يجب أن يكون المزارع الذي يملك الطاحونة.
"ماذا نفعل؟" قالت أوديت والخوف واضح على وجهها. وفجأة عاد الألم في كاحلها، مما أدى إلى فقدان التوازن. جاء باستيان وساعدها قبل أن يسقط برج من القش على رؤوسهم. عانقها بقوة، ثم ألقى بنفسه على الأرض المغطاة بالقش. أصبحت عجلة المياه فوضى قذرة. وقبل أن يتمكنوا من فعل أي شيء، دخل المزارع إلى المصنع. لقد انقلبوا واختبأوا خلف كومة قش منهار.
"أيتها الفئران اللعينة! لقد صنعوا الفوضى مرة أخرى! لماذا اليوم! تمتم المزارع بغضب وشعرت أوديت بنبضها يتسارع، خائفة من أن يتم القبض عليهما. "المطر الدموي، دائمًا عندما يكون لدي الكثير من العمل لأقوم به." ألقى القش الذي أحضره في عربته ثم بدأ بالتدخين.
استلقى باستيان على القش، وذراعاه ملفوفتان حول أوديت، وضمتها إلى صدرها. يمكن أن تشعر بدفءه يشع من جسده ويمكن أن تشعر بقلبه ينبض بإيقاع بطيء وهادئ مقارنة بنبضات السباق.
"... أوديت." في همس منخفض، أمسكها باستيان بقوة أكبر. لقد استلقوا ساكنين لتجنب انهيار كومة القش. أصبحت أوديت هادئة عندما فهمت موقفهم وغمرته موجة من الارتياح. سقطت جفونه مغلقة، وأطلق تنهيدة خشنة من التوتر.
في كل مرة كانت أقدام المزارع تتدحرج على الأرض، كانت أوديت تخشى أن يتم القبض عليهما، لكن ذلك لم يحدث أبدًا. كان المزارع يتنقل من مكان إلى آخر، ويقوم بالأعمال المنزلية، لكنه لم يقترب أبدًا من القش الذي كان يحجبهم.
كان هناك صوت مميز للولاعة، وسرعان ما امتلأت الطاحونة برائحة السيجارة الكريهة. لقد انتظروا بصبر حتى ينهي المزارع استراحته، وبمجرد الانتهاء من ذلك، أُغلق الباب وذهب المزارع. بمجرد أن تُركوا بمفردهم، دفعت أوديت نفسها بعيدًا عن باستيان.
نفضت القش الذي كان ملتصقًا بها، وقامت بتسوية حاشية فستانها وترتيب شعرها. عندما نظرت إلى باستيان، كان لا يزال مستلقيًا في القش، مغمض العينين. الآن بعد أن كانت بعيدة عنه، يمكن أن تشعر أن جسدها أصبح أكثر برودة وأكثر برودة. أرادت العودة إلى المنزل، لتأخذ حمامًا ساخنًا وترتدي بعض الملابس الجديدة والجافة.
قالت باستيان وهي تتجه نحو الباب: "لا تهتمي".
تجاهلته وتابعت طريقها إلى الباب، فسمعته ينهض ويتبعها، فشعرت بالخوف يسيطر عليها. هل كان سيفعل شيئاً لها؟ هل كانت هذه خطتها طوال الوقت؟ تغلبت أوديت على الذعر، واندفعت نحو الباب وحاولت فتحه، لكنه لم يتزحزح. جاء باستيان فوقها وحاول دفعها أيضًا.
أطلق تنهيدة.
"توقفي عن ذلك يا أوديت. أنه مغلق."
.·:·.✧.·:·.
وتدريجيا هدأ المطر. وقف باستيان بجانب النافذة، وينظر إلى العالم الرمادي الكئيب. "عندما يتوقف المطر، من المرجح أن يعود المزارع."
"كيف تعرف ذلك؟"
لوح باستيان بيده لكومة جديدة من القش ملقاة في وسط الطاحونة، كما لو كان ذلك يفسر أي شيء..
"أوديت، فقط اتركها..." اتسعت عيناه عندما رأى أوديت تعرج وتبكي.
لقد قضت أوديت على ساعات العمل بإبقاء نفسها مشغولة بالطريقة الوحيدة التي تعرفها، وهي تنظيف الطاحونة. وكان باستيان قد أخبرها عدة مرات بعدم الإزعاج، لكن أوديت تجاهلته. والآن، لم يعد هناك عمل ليعود إليه المزارع.
"هل انتهيت تمامًا؟" وقال باستيان
"لا،" ردت أوديت وهي تمسح بقوة أكبر.
"هل سيحدث هذا أي فرق؟" أخذ باستيان المكنسة من أوديت، مع العلم أنها كانت تستخدمها كذريعة لتجنب البقاء معه بمفرده. إذا لم يأخذها، فقد تحرك الأرضية المتربة. لقد تراجع في وقت سابق، ولكن الآن بدأ صبره ينفد.
"أرجعها."
"سيعود المزارع قريبًا، فما الفائدة من القيام بهذا الجنون؟"
أطلقت أوديت نخراً محبطاً. "أتعلم، لهذا السبب لم أرغب في رؤيتك مرة أخرى." حدقت في باستيان بعينيها المحمرتين وخدودها الوردية. لقد حاولت التراجع عن قول الكلمات القاسية.
لقد أرادت أن تصبح هذه الأيام القليلة ذكرى جيدة لكليهما. وفي غضون أيام قليلة، سوف يختفي إلى الأبد، ونأمل ألا تراه مرة أخرى أبدًا. هل كان فراقهم الأخير جيدًا، فإنه سيفيد كلاهما. ولم يؤدي ذلك إلا إلى تعميق استياءها منه لأنه اقتحم حرم قلبها.
كانت تعلم أن هذا الرجل لم يرتكب أي خطأ وأنه من غير العدل إلقاء اللوم عليه بهذه الطريقة. ، لكنها لم تستطع إلا أن تشعر بالعداء. كان الغضب في الغالب بسبب خيبة الأمل في نفسها. لم تستطع الابتعاد عنه، الذي ظهر فجأة، رغم أنه كان ينبغي لها أن تشك في أنه سيظهر، لقد كان يفعل ذلك دائمًا.
لقد قبلت عرضه السخيف، وكانت تفعل شيئًا لم تستطع فهمه. كانت تعلم أن ذلك كان اختيارها، وبالتالي مسؤوليتها، ولكن كان من الصعب السيطرة على عواطفها.
"لقد قطعت كل هذه المسافة، وبدأت أشعر بالتحسن تجاه نفسي، ولكن ها أنت ذا مرة أخرى، تحاول تدمير حياتي، لماذا؟" صرخت أوديت وهي تحاول حبس دموعها، وأرادت أن تضرب بقدمها من الإحباط، لكن كاحلها كان يؤلمها ويتورم.
لجأ أبناء العمومة إلى كوخ طاحونة مائية خارج المدينة مباشرةً. ولا شك أن الشائعات سوف تنتشر. عندما جاء أحد المزارعين، لم يكن من المفترض أن يختبئوا ويشرحوا لهم أنهم ببساطة يهربون من المطر. لكنهم أصبحوا الآن محاصرين، غير متأكدين من أي عذر يمكنهم تقديمه. حتى في خضم كل هذا، لم تستطع أن تسامح نفسها على استسلامها لمثل هذه الرغبات الحيوانية.
"هل يجب أن أبطل الشائعات القائلة بأنك امرأة مهووسة بابن عمك؟" سألها باستيان بلمحة من السخرية وهو ينظر إليها.
"ماذا ستفعل الآن؟" حاولت أوديت حبس دموعها.
أعطاها باستيان نظرة مؤلمة، والتي سرعان ما تم استبدالها بشيء من الازدراء. وضع المكنسة جانبًا وسار نحو الباب كما لو كان سيمر عبرها، لكنه توقف قليلًا وحاول إدخال قدمه من خلالها بدلاً من ذلك. كان يحاول أن يركل الباب للأسفل. كل ركلة قوية منه جعلت طاحونة المياه ترتجف. جعل الصوت أوديت قلقة ومخيفة. اهتز المبنى بأكمله وكأنه على وشك الانهيار.
استغرق الأمر عدة محاولات، ولكن في النهاية تمكن باستيان من رميها عندما ألقى جسده بالكامل على كتفه مفتوحًا. سقط باستيان من المدخل ونظر حوله ليتأكد من عدم وجود أحد. وكان الطريق لا يزال خاليا.
عاد باستيان إلى المصنع ونظر إلى أوديت بتعابير مسطحة وهو يضع كومة كبيرة من المال تحت حجر لدفع ثمن الأضرار.
"إذا كان بإمكانك فعل ذلك طوال الوقت، فلماذا انتظرت حتى الآن؟" قالت أوديت وقد انتقل صوتها المرتعش عبر الريح والمطر.
اقترب منها باستيان وهو يحمل السلة للمرة الأخيرة: "أعتقد أنني كنت أقلل من شأن نفسي". إنه يفضل مواجهة ازدراءها بدلاً من الاستسلام في تلك اللحظة. "حتى لو كنت تكرهني، تحمل ذلك. لم يبق الكثير الآن." قال ببرود وهو يمد يديه المهذبتين.
"هل نذهب إذن يا أخت؟"
********************
نهاية الفصل 🤍💕
لم يتم التدقيق بالاخطاء المطبعية.