وقف كل من رينو وباتمان في مكانهما في انتظار أن يقوم الآخر بالخطوة الأولى. كان باتمان يدرس وحيد القرن في انتظار هجومه، ومن ناحية أخرى كان وحيد القرن يحدق في القفازات على يدي باتمان مع وجود أثر للخوف.
لم يستطع رينو أن يتذكر آخر مرة شعر فيها بهذا القدر من الألم منذ أن ارتدى البدلة.
انتهى باتمان من انتظاره لشحن قنابل الدخان المتساقطة التي تغطي الردهة بأكملها بالدخان وتختفي داخل الدخان.
في المختبر، "سيدي، أعتقد حقًا أن هذه فكرة سيئة. لم نجري بعد أي اختبارات، ليس لدينا أي فكرة..." قاطعه نورمان عن طريق الإمساك به من رقبته، "هل طلبت رأيك؟" ؟"
"لا... سيدي" بالكاد تمكن الرجل من البصق، "ثم صمت" أسقطه نورمان قبل أن يدخل الغرفة.
تخلى نورمان عن بدلته وأصبح الآن يرتدي بدلة سوداء ضيقة. وقف الناس من حوله يراقبونه بعيون عصبية.
"ماذا تنتظرون جميعًا! قم بتفعيله!" صرخ نورمان في وجه العالم الذي وقف هناك مثل التماثيل.
تحول العالمان لينظر كل منهما إلى الآخر ويتحركان إلى وحدة التحكم وبدأا في تنشيط الجهاز.
أغلق الباب، وأغلقت بعض فتحات التهوية في الغرفة، ودخل غاز أخضر عبر الأنابيب. شاهد العالم بهدوء بينما كان الغاز يملأ الغرفة بسرعة، ولكن سرعان ما تم كسر هذا الصمت بسبب صرخات الألم.
تسببت الصراخات في تراجع جميع الحاضرين خطوة إلى الوراء. استمرت الصراخ لمدة دقيقة كاملة قبل أن تتوقف فجأة، وكان العالم فضوليًا لمعرفة ما يحدث.
خطا أحد العلماء الأكثر شجاعة بضع خطوات للأمام قادمًا إلى الغرفة، ومالًا إلى الأمام محاولًا النظر عبر الغاز الأخضر عندما اصطدمت كف يده بالزجاج.
أدى الإجراء المفاجئ إلى سقوطه على مؤخرته. سُمع صوت الضحك في المختبر، وأرسل الضحك الغريب قشعريرة في ظهر جميع الحاضرين.
زحف العالم أمام الغرفة ببطء بعيدًا عن الغرفة بينما كان يحدق في راحة اليد التي تحولت إلى اللون الأخضر الداكن. شدد قلبه عند سماع الضحك الغريب الذي بدا وكأنه يصرخ بجنون.
جلجل
وصل جورج أخيرًا إلى الأرض مع المختبر فقط ليرى عددًا لا يحصى من الأشخاص يرتدون معاطف المختبر البيضاء يخرجون من المختبر. كان لكل واحد منهم نظرة رعب على وجهه كما لو كان الوجود الأكثر رعبا وراءهم.
رفع جورج بندقيته إلى مستوى عينيه، وحرك إصبعه نحو الزناد استعدادًا لأي شيء سيجده.
انتقل إلى المختبر، وكان الشيء الذي لفت انتباهه هو الغرفة الموجودة في وسط المختبر، والتي أمامها فتحة كبيرة يخرج منها غاز أخضر.
"ماذا بحق الجحيم" تمتم جورج لنفسه عندما رأى المنظر، وهو يتذكر الأشياء التي رآها مؤخرًا، العقرب، السحلية مع المخلوق الرمادي الضخم الذي واجهه في الطوابق السفلية، ولم يستطع عقله إلا أن يفكر "ما هذا الجنون؟" كانت تجربة أوزبورن مرتفعة أيضًا.
قطعت ضحكة غريبة حبل أفكاره، "من هناك؟ أظهر نفسك، هذه هي الشرطة" تحدث جورج وهو يشق طريقه إلى المختبر لكن الغاز الأخضر العالق أعاق رؤيته.
عندما تعمق جورج في المختبر، شعر بإحساس غريب كما لو كان هناك من يراقبه.
استدار، بدأ قلبه ينبض بشكل أسرع عندما لم يجد شيئًا. أدار رأسه إلى الجانب ليواجه مخلوقًا أخضر بعيون كهرمانية لامعة كان لديه ابتسامة مهووسة على وجهه قبل أن يصطدم به مباشرة.
في الطابق السفلي، كان وحيد القرن مستلقيًا تحت قدمي باتمان فاقدًا للوعي، وكان باتمان الذي يقف فوقه مصابًا ببعض الإصابات مع تدفق الدم من زاوية فمه، وبعض الثقوب في عباءته.
وكانت بدلته ممزقة في أماكن قليلة، وتظهر بعض أجزاء من أماكنه. لمس باتمان بعض إصاباته عندما عاد إلى القتال مع وحيد القرن.
"رينو، إنه يستحق حقًا أن يكون أقوى شرير جسديًا في سبايدر مان." الأضرار التي لحقت بالبيئة المحيطة كانت بمثابة الشاهد على المعركة التي حدثت للتو.
عند هذه النقطة وصل العالم إلى الأرض وتوقف عندما وضعوا أعينهم على باتمان وقدمه على رأس وحيد القرن. البعض تبول سراويلهم في مكان الحادث.
متجاهلاً النظرات على وجوههم، فكر باتمان في أنهم يركضون هنا كما لو كانوا يهربون من شيء ما واتسعت عيناه وهو يتمتم "جورج" مسرعًا لمساعدته.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
الفصل الثالث.