لم أستطع أن أصدق ذلك، لقد كان ستيك. أدركت أنني كنت أحدق وأومأت برأسي سريعًا ردًا على سؤاله " جيد , اذهب إلى الغابة سألحق بك بعد التعامل مع هذا الرجل". أمسكت بجون الذي كان لا يزال في حالة صدمة وتوجهت إلى عمق الغابة، كما كنت اركض , سمعت اشتباك الاثنين.
لقد تمكنا من الركض لبضع دقائق عندما تم إطلاق النار علينا مباشرة. في تلك اللحظة أدركنا أننا كنا محاطين باليد، "هل أنت بخير يا جون؟" "نعم بروس، لا يزال بإمكاني القتال." تحدث وهو يلتقط سيفًا كان هناك بشكل ملائم، متجاهلاً ذلك، مددت يدي إلى حزامي وأخرجت الشويريكين الخاص بي ثم وقفنا من ظهرنا إلى ظهر.
كانت المعركة بيننا شديدة وكنا نقضي عليهم بأعداد كبيرة لكنهم استمروا في القدوم وسرعان ما نفدت قدرتنا على التحمل، بدأ كوناي في السقوط من السماء وأخرج عددًا قليلاً من النينجا مما أربكني أنا وجون لأننا كنا على يقين من أن كل شخص آخر باستثناء كلانا كان ميتًا، فمن كان يساعدنا.
لم نكن مرتبكين لفترة طويلة، حيث سقطت مجموعة أخرى من النينجا من قمم الأشجار، وكانوا يرتدون ملابس مختلفة عن تلك التي هاجمتنا. كانت تقودهم فتاة في مثل سننا ترتدي ملابس النينجا الحمراء الخاصة بها والمختلفة عن البقية، ويبدو أن الزي يخبرنا أنها مرتبة فوق البقية نظرت إليها مباشرة في عينيها وبدا أنها ردت على نظري قبل النظر إلى النينجا من اليد. "لا تترك أحدًا واقفًا." أعطت أمرها وهي تسحب توأمها ساي.
لم يتردد الرجال الذين كانوا خلفنا، واندفعوا نحو أعضاء اليد وهم يلوحون بأسلحتهم، وفي بضع ثوانٍ، كان معظم اللون الأخضر من حولنا مصبوغًا باللون الأحمر، معتمدين على بعض الحركات الغريبة التي ظهرت بها الفتاة أمام جون وأنا. استطعت رؤية جون متوترًا نظرت إلى مظهرها ولكني شعرت أنها لا تقصد أي ضرر لنا "شكرًا لك". "ليست هناك حاجة لشكرك، كنت أتبع الأوامر فقط و..." نظرت إلى جثث أعضاء اليد. .. إنهم أعداؤنا اللدودون على أي حال." عندها كان لدي بعض الأدلة المتعلقة بها وكذلك بنا.... هويات شركائها.
"أرى أنك قابلت إلكترا." سرعان ما سُمع صوت ستيك وهو يتجه إلى المصدر الذي رأيته وهو يخرج من الغابة مصابًا ببعض الخدوش هنا وهناك دون أن يصاب بأذى نسبيًا. لقد استغرق الأمر ثانية واحدة لتسجيل ما قاله، ولكن عندما فعلت ذلك شعرت بالذهول لأنني كنت أقابل شخصية عظيمة أخرى، إليكترا.
كانت إلكترا دائمًا شخصية مثيرة للاهتمام بالنسبة لي لأنها مرت بالكثير وذهلت عندما قابلتها، وتجاهلت إلكترا كلا من جون وأنا سألت ستيك: "ماذا سنفعل بهما؟" ثم استدار ستيك لمواجهتنا، وإذا لم أكن أعرف الأمر بشكل أفضل، بدا وكأنه كان يدرسنا. "حسنًا يا رفاق، لقد سمعتموها ماذا تريدون أن تفعلوا؟ لا يزال بإمكانكم المغادرة على الرغم من أنه يجب أن تعلموا أن كينجي كان سيبلغ عن هروبكم الآن ولن تتوقف اليد عن مطاردتكم، يمكنك أيضًا الانضمام إلينا، فنحن مختلفون عن يمكنني حتى أن أعلمك حتى تتمكن من الانتقام." في كلمته الأخيرة، بدا جون مشتعلًا، أعتقد أنه أراد الانتقام لأن أصدقائه قُتلوا باستثناء أنا.... كان لدي رأي آخر بأن العالم الذي كنا فيه هو الكون الأعجوبة وبغض النظر عن الأرض التي كنت عليها هناك سيكون بالتأكيد كائنات قوية وستحدث أحداث على مستوى الأزمات وكنت بحاجة إلى القوة إذا أردت البقاء على قيد الحياة في هذا العالم.
""أوافق"" أجبنا كلانا ولكن لأسباب مختلفة ومنذ اللحظة التي تغير فيها التعبير لم يكن من الصعب رؤية ستيك قد أدرك ذلك أيضًا.
/////////////////////////////
لقد أمضينا الأسبوع التالي في رحلة إلى القاعدة السرية للعفيف. لقد كان موجودًا في مكان سري في الصين، وصلنا قبل منحدر مرتفع جدًا لدرجة أنه يلامس السماء، وذلك عندما تم إخبارنا بالأخبار على ما يبدو أن هناك اختبار دخول يتضمن تسلق الهاوية.
وهكذا بدأ الصعود الغادر.