305. قاسية
عادت القوات إلى المدينة على قمة الجبل ، وكانت ليزا قد أصدرت احتفالًا لتكريم هذا النصر الساحق. كان الجنود يشربون على أكمل وجه ويستريحون من المعارك المستمرة التي أجبروا على خوضها. كانت الحالة العقلية عاملاً مهمًا في براعة المعركة للمزارع ، وكان أداء الجنود المنهكين سيئًا في ساحة المعركة بعد كل شيء. ومع ذلك ، لم يكن نوح في مزاج مناسب للحفلات ، فقد تجول عقله بين الاحتمالات العديدة التي قدمتها طريقة تزوير العناصر . أيضًا ، لم يكن يشارك الجنود في نفس المشاعر ، لم تكن أمة اودريا وطنه بعد كل شيء. لهذا السبب ذهب إلى الضريح ، كان الليل هو أفضل لحظة لاستخدام أسلوبه في الزراعة وكانت المعركة في النهار سهلة للغاية ، ولم يكن لديه سبب لتخطي تدريبه. كانت الطبقة الثانية من الضريح فارغة ، وكان نوح يزرع بهدوء في قاعها فوق نعمة "أنفاسه". أصبحت الزراعة عادة بحلول ذلك الوقت ، يمكنه بسهولة التركيز على الأمور الأخرى بينما تمتص الدوامة بين يديه "النفس". كانت أفكاره حول العناصر المحتملة التي يمكنه صياغتها ، وكانت حالات عدم الاستقرار مفيدة ولكن كانت بها نقطة ضعف كبيرة: لا يمكن استخدامها بجانب الحلفاء. "الانفجار لا يكفي في حد ذاته ، لا يمكنني إزالة المسامير من الهيكل. أيضًا ، ليس لدي أي سيطرة على اتجاه التموجات ، والهدف الكامل من عدم الاستقرار هو استغلال عدم الاستقرار الطبيعي للأسلحة المزورة ... يجب أن تكون هناك طريقة لتطبيق نفس النظرية على العناصر التي يمكن استخدامها بعد اشتباك الجيوش ". للقيام بذلك ، كان بحاجة إلى التفكير في طريقة لتقليل مساحة تأثير السلاح دون تقليل قوته. "الدقة على التدمير ، والفتك على القوة المطلقة ، قد ينجح مخطط إبرة القمر في الواقع." كانت المشكلة الرئيسية في طريقة النقش الخاصة به هي أن العناصر التي تم إنشاؤها بهذه الطريقة ستحتاج إلى مزارع لعنصر الظلام للتعبير عن قوتها الكاملة. لهذا السبب اختار نوح صنع أسلحة يمكن التخلص منها ، تم حل مشكلة العناصر المتضاربة بهذه الطريقة. ومع ذلك ، ظهرت مشكلة أخرى بسبب ذلك: تم إنفاق المواد الثمينة بسرعة كبيرة. "سأنتظر حتى تطور الإمبراطورية إجراءً مضادًا لعدم الاستقرار ومن ثم صياغة شيء آخر ، يجب أن أصنع سلاحًا فقط بعد أن اكتشفت نقاط الضعف في تشكيل معركتهم." خلص نوح ببساطة إلى أنه من الأفضل رؤية رد فعل الإمبراطورية في الشهر المقبل بدلاً من صنع سلاح جديد بشكل أعمى. "ما يزيد قليلاً عن مائة حالة عدم استقرار وجميع ارتفاعات القنافذ البنية من الرتبة الرابعة في المخزون سوف يتم استنفادها ، يجب أن أستخدم الشعاب المرجانية الفولاذية بعد ذلك." كان نوح يخطط بالفعل للمواد الجديدة من الرتبة 4 لاستخدامها في عدم الاستقرار عند دخول شخص إلى الطبقة الثانية من الضريح. لاحظ نوح الوافد الجديد وفتح عينيه قليلاً. تعرف على المزارع ، كانت الجندي الأحمر الذي قام بحمايته خلال معركته الأولى ، واحدة من القوات الشخصية لوغان. دخلت الغرفة عرضًا واقتربت من نوح ، ورائحة النبيذ والعرق ملأت الهواء على الفور ، وخمن نوح أنها خرجت للتو من الحفلة. كانت المعركة قد انتهت للتو ، ولم يهتم الجنود برائحتهم بما يكفي لغسلها قبل الاحتفال ، ولا تزال هناك بعض البقع الحمراء على هي ونوح. لم يهتم نوح بها وأغلق عينيه ببساطة مرة أخرى لاستئناف العصف الذهني ، كان هذا المكان عادة مزدحمًا بعد كل شيء. ومع ذلك ، لم تجلس على حصيرة لتزرع واقتربت من وضع نوح وهي ترتدي ابتسامة. "يجب عليك الاسترخاء أيضا". تحدثت بصوت ناعم ، وتوقفت على بعد خطوات قليلة من نوح ، ولم ترغب في إيقاف زراعته بالقوة. "هل أرسلتك ليزا؟" لكن نوح كان يخمن بالفعل أن اللقاء كان مخططًا لربطه بالأمة. كانت المرأة ، بعد كل شيء ، جذابة. نظرت في الثلاثينيات من عمرها ، وكان جسدها نحيفًا ولائقًا ، وشعرها الأسود المجعد يناسب بشرتها الداكنة تمامًا. "واجبنا الوحيد تجاه المعارك الشهرية ، لن يتحكم الرب أبدًا في ما نفعله في أوقات فراغنا. هذه الأمة هي بالفعل سجن ، حتى لو تم تقييد أفعالنا ، سنشعر وكأننا أسرى وليس جنودًا". أجابت بهدوء أثناء جلوسها بجوار المعدن ، كانت تنظر إلى نوح من وقت لآخر وهي تحدق في الممر المؤدي إلى الطبقة الأولى. "كنت أعلم أنني سأجدك هنا ، لم أر أبدًا شخصًا مكرسًا لتدريبه. كان الجنود الآخرون سيستمتعون بوجودك في الاحتفال بالرغم من ذلك." "أنا لا أنتمي إلى هذه الأمة ، أنا فقط أتقاضى أجرًا للقتال". أجاب نوح بصدق ، لم يكن هناك سبب للكذب. "ومع ذلك ، ينظر إليك الجنود الأزرق الآخرون بإعجاب ، فهم يحترمونك." "كانوا يخشونني فقط إذا كنت عدوهم". دوى تبادل سريع آخر للعبارات في الغرفة ، كان نوح يرد عليها بصدق. "ثم يمكننا أن نعتبر أنفسنا محظوظين لأنه تم القبض على الشيطان الجبار المقنع من قبل التشكيل ، لا أعرف حقًا ما الذي سنفعله إذا تم استخدام أسلحتكم ضدنا." ضحكت من هذا البيان ، ولم يبدو أنها تمانع أنه ليس لديه أي ارتباط بأمة اودريا . "لماذا أتيت تبحث عني؟" تنهد نوح ، لم تكن المحادثة تزعجه لكنه كان لا يزال يتساءل عن السبب الحقيقي وراء وجودها هناك. "اعتقدت أن هذه هي المرة الوحيدة التي يمكنني فيها إجراء محادثة معك بمفردي. ولدت هنا ، وكل ما أعرفه عن العالم الخارجي يتعلق بالإمبراطورية ، ورؤية شخص غريب مثلك أيقظ فضولي." قام نوح بتقوس أحد حاجبيه وهو يحدق في المرأة التي تحته. كانت تبتسم وتنظر إليه بعيون شغوفة. "أنت ... هل تريد أن تعرف عن العالم الخارجي؟" أومأت برأسها على هذا السؤال واستمرت في التحديق في نوح ، بدت مهتمة حقًا بمعرفته. أغمض نوح بصره ، واستعرض كل المعلومات التي كان يعرفها عن البلدان المختلفة قبل أن يفتح فمه لينطق ببضع كلمات بسيطة. "العالم قاس."