353. الفصائل
كان بيري عاجزًا عن الكلام. وقف نوح ساكنًا ، وكانت نظرته ثابتة عليه وانكشف الضغط الذي كان عقله قادرًا عليه تمامًا. لم يستطع بيري التحرك ، وعمل عقله بأقصى سرعة لتحليل الأحداث الأخيرة لكنه لم يجد أي خطأ في تكتيك المعركة. كان الاستنتاج الوحيد الممكن هو أن نوح كان دائمًا يتراجع. "لم يستخدم تعويذة هجومية ، في الواقع ، لقد استخدم تعويذة واحدة فقط من بداية المعركة." كانت تلك أفكاره لأنه يفهم الموقف ببطء. كان يعلم أن الهجوم الذي حدث في وقت سابق لم يضيع عن طريق الصدفة ، فقد أوقف نوح عن قصد وتراجع عن سيوفه في اللحظة الأخيرة ، ولم يستطع بيري إلا الشعور بالضرب تحت كل جانب. كانت نظرة نوح الباردة إلى جانب هالته الخانقة رسالة واضحة ، عرف بيري أنه سيتلقى الرحمة مرة واحدة فقط في تلك المعركة. فقدت ساقيه قوتها وسقط على ركبتيه ، مدركًا أنه كان من الممكن أن يموت للتو إذا لم يتراجع نوح ، مما جعله يفقد أي إرادة للقتال. "أنا ... أستسلم". أعادت تلك الكلمات الناعمة إيقاظ الجمهور الصامت ، فقد كانوا يحبسون أنفاسهم منذ انفجار الجولم الثلاثة في الحصار. ثم فهموا أيضًا. لم يستطع أولئك في المرتبة الثانية والأولى الشعور بالضغوط التي كان يشعها نوح ولكن كان هناك شيء واحد واضح في أذهانهم: لقد انتصر نوح ، وكان أقوى مزارعي الطائفة من المرتبة الثانية! يمكن سماع الهتافات والتعليقات الصاخبة ، كان نوح تلميذًا للطائفة بعد كل شيء ، وكان الأعضاء الآخرون سعداء برؤية قوة طائفة شاسينغ الشيطانية قد ازدادت مرة أخرى. مد نوح يده نحو بيري ، وظهر وجه مقرن على كفه بينما كان ينتظر رد فعل الأخير. فهم بيري المعنى الكامن وراء إيماءته ، ووصلت يده إلى يد نوح وتفاعل الوشمان مع بعضهما البعض. تم نقل ثلاثة آلاف من نقاط الجدارة إلى نوح ، وأومأ برأسه في بيري عندما انتهت الصفقة وسحب ذراعه لمساعدته على الوقوف. لا تزال هناك آثار من الارتباك على وجه بيري ، ولكن ظهرت مسحة من الاحترام ، ولم يكن ضعيفًا بأي حال من الأحوال ، لكنه تفوق عليه في كل جانب من قبل التلميذ الفخري الجديد. "الطائفة محظوظة بوجودك". قام بقوس مهذب كما قال تلك الكلمات ، هز نوح رأسه وهو يربت على كتفه ليواسيه. "لا تقسو على نفسك. أنت بالتأكيد قوي بالنسبة لمستواك ، ببساطة لم تتح لك الفرصة لهزيمتي." كان نوح ساحرًا من المرتبة الثالثة ، وكانت واحدة فقط من تعاويذته الهجومية كافية لتدمير بيري. بدا أن بيري يفهم شيئًا ما ، لقد كان ساحرًا من المرتبة الثانية يقترب من ذروة المرتبة بعد كل شيء ، وكان من المستحيل أن يتم قمعه من قبل ساحر في نفس مستواه "ما لم ... ما لم يكن بركه من المرتبة 3!" هذا الإدراك أصاب عقله وأحدث موجات من الصدمة. بغض النظر عن مدى استحالة ذلك ، كان هذا هو الاستنتاج الوحيد الذي توصل إليه بيري. لطالما كان نوح قادرًا على الرد وتحليل كل هجوم من هجوم بيري ، ولم تكن هذه الدفعة الأخيرة من نية القتل تنتمي إلى عالم السحرة من المرتبة الثانية. كان عقله في حالة من الفوضى عندما كان يحدق في التلميذ الفخري الذي استدار بالفعل للمغادرة ، شعر بيري فجأة بالسعادة لأنه لم يستفزه أكثر من ذلك. "تمت تسوية هذا الأمر ، والآن يمكنني أخيرًا اختبار تأثيرات دموع ثعبان البحر." فكر نوح وهو يسير خارج الحلبة لكنه توقف لبضع ثوان عندما شعر أن بعض النظرات القوية كانت تحاول استجوابه. أدار رأسه ورأى أن المزارعين من المرتبة الثالثة في الجمهور لديهم تعبيرات لا تصدق عندما كانوا يشاهدونه ، فقد اندهشوا من خصوصية نوح أو فوجئوا أنه لاحظ نظراتهم. "حسنًا ، هذه بيئة آمنة ، وكانوا سيعلمون عن المجال العقلي الخاص بي على أي حال في مرحلة ما." غطى نوح شخصيته في طبقات من الطاقة العقلية وغادر المنطقة ليعود إلى كهفه ، ولم تستطع أساليبه منع المزارعين من الدرجة الثالثة تمامًا من فهم مستواه ولكنهم على الأقل يمكن أن يخلطوا بين نتائج التحقيق. ظهر روي أمامه عندما دخل أحد الأنفاق الأرجوانية ، وكان لديه تعبير راضٍ عندما أومأ برأسه في نوح. "أحسنت في العمل ، سيحترمك التلاميذ الآخرون من الآن فصاعدًا." هز نوح كتفيه في تلك الملاحظة. "إذا كان الاحترام يسمح لي بالزراعة في سلام ، فهذا أمر مرحب به". تنهد روي عند هذه الإجابة وتبع نوح وهو يواصل العودة إلى كهفه. "الفصائل الأخرى اهتمت بكم ، وستمتلأ أيامي القادمة باجتماعات مع الفلاحين الآخرين من المرتبة الثالثة بسببك". جعل تعليق روي نوحًا يبطئ من وتيرته ، وكان يعلم أن هناك فصائل داخل الطائفة لكنه لم يكن واضحًا بشأن مجالات اهتمامهم. "لا يمكنني الانضمام إلى فصيلك فقط؟" سأل. كان روي صادقًا وبدا مستعدًا لحل أي من شكوكه ، إذا كان بإمكان نوح الاختيار ، فإنه يفضل اختياره كقائد له. ومع ذلك ، هز روي رأسه في هذا السؤال. "أنا أتعامل مع التجنيد وأشرف على الأمور الإنسانية داخل الطائفة بينما أجيب مباشرة على والدتي. كما أنني ممنوع من تكوين فصيل: لدي دعم من الفلاح في الرتب البطولية بعد كل شيء ، فكيف يمكن للفصائل الأخرى تنافس معي إذا كنت سأكون واحدة؟ " استمع نوح إلى كلماته وفهم بعض الأشياء. الأول هو أن كل فصيل كان لديه مزارع من المرتبة الثالثة مسؤول ، ولم يكن بإمكان أولئك في الرتب البطولية التأثير أو المساعدة في الشؤون الإنسانية. والثاني هو أنه سيُجبر على الانضمام إلى فصيل في مرحلة ما ، عرف نوح أن المهمات في المبنى كانت مجرد المهن الأساسية داخل الطائفة ، والمكاسب الحقيقية يجب أن تكون حيث كان المزارعون الأقوياء. "هل يمكن أن تخبرني المزيد عن الفصائل؟"