"السير جولسون ".
بدا صوت مألوف. كان بنسون ، مضيف القافلة الذي أعطى ليز لجولسون.
ابتسم جولسون وأومأ برأسه في بنسون. "نلتقي مرة أخرى."
"انه لشيء رائع أن أراك مرة أخرى."
لم يستطع بنسون قمع حماسه. دعا جولسون بكل احترام. "سيدي جولسون ، اتبعني من فضلك. الآنسة تنتظرك ".
"حسنا دعنا نذهب."
تبع جولسون بنسون إلى المنزل.
كان هناك نافورة في الفناء وزهور وأشجار تم إصلاحها بعناية. بدا رائعا جدا. كان المنزل أيضًا كبيرًا جدًا. يمكن ملاحظة أن خلفية عائلة لوكا لم تكن سيئة.
عندما دخلوا المنزل ، وقفت امرأة طويلة وظهرها في مواجهة جويلسون.
استدارت بسرعة.
سقط شعرها مثل الأمواج.
كانت تتمتع بوجه رائع بنسبة 70-80٪ مشابه لوجه جوليانا ، وكانت جميلة جدًا.
في ذهوله ، اعتقد جولسون أنه رأى جوليانا بعد ثلاث سنوات.
كشفت كاثرين عن ابتسامة رائعة وسارت بسرعة نحو جولسون.
"جولسون إدوارد ، العبقري السحري لأكاديمية توليب للسحر. كثيرا ما سمعت عنك من جوليانا. أنا أخت جوليانا. سعيد بلقائك."
مددت كاثرين يدًا عادلة ورقيقة لجويلسون.
"أنا أيضا."
أجاب جولسون بابتسامة ، "السيدة الجميلة كاترين ، التي هي جميلة مثل زهرة الروح الجليدية."
تابعت كاثرين شفتيها وابتسمت بلطف.
"أنت لست تمامًا كما تخيلت."
"أوه؟ ما هو المختلف؟"
قالت كاثرين بابتسامة ، "اعتقدت أن الشاب العبقري الذي يمكن أن يتقدم إلى رتبة ساحرة من المرتبة الثالثة في سن السادسة عشرة سيكون دودة كتب لا تعرف سوى كيفية دراسة كتب السحر. لم أكن أتوقع أن يكون السير جولسون جيدًا في الحديث ".
"هيهي."
دعت كاثرين جولسون للجلوس ، وأحضرت له الخادمة الشاي والوجبات الخفيفة.
"لم أعبر عن امتناني شخصيًا لكم على حادثة القافلة. هذا خطأي."
بدت كاثرين خجلة.
هز جولسون رأسه وقال ، "لا تقلق بشأن هذا الأمر. لقد أعرب ستيوارد بنسون بالفعل عن امتنانه لي ".
"هذا مختلف."
أصرت كاثرين ونظرت إلى الجانب.
مشى بنسون ووضع بعض الأشياء أمام جولسون.
حقيبة ممتلئة وزجاجة جرعة سحرية وجوهرة تتألق بالضوء الأحمر.
"هذه هدية صغيرة من عائلة لوكا. أرجو أن تقبله يا سيدي ".
نظر جولسون إلى الأشياء على الطاولة.
بضع مئات من العملات الذهبية ، جرعة الروح ، النواة السحرية لعناصر النار الوسيطة ، هذه الأشياء البسيطة لم تكن جذابة له.
”هل جوليانا موجودة؟ طلبت مني المعلمة إلسا أن أسأل عن موقف جوليانا الأخير بالنسبة لها ".
لقد تخطى جولسون هذا الموضوع برفق.
تومض عينا كاثرين ، وشرحت ، "لقد أرسلت بالفعل شخصًا إلى الطابق العلوي للاتصال بجوليانا."
قبل أن تنهي كاثرين جملتها ، بدا صوت مبتهج من خلف جولسون.
"جولسون ؟!"
استدار جولسون. كانت جوليانا ، التي كانت ترتدي فستان خزامي ، تنزل على الدرج بساقيها الطويلتين. كان وجهها مليئًا بالدهشة لأنها لم تكن تتوقع أن يأتي جولسون لرؤيتها.
"هذا انت حقا! لماذا أنت هنا؟"
حملت جوليانا حاشية فستانها بكلتا يديها وهرعت نحو جولسون.
كانت خديها حمراء ، ربما لأنها ركضت بسرعة كبيرة أو لسبب آخر.
كان قلب جوليانا ينبض بسرعة. نظرت إلى جولسون ، عيناها مليئة بالدهشة والخجل.
قال جولسون بجدية: "ظن كل من إلسا وتانجمان من المكتبة أنك متغيب عن المدرسة وأرسلاني إلى هنا للقبض عليك."
"آه؟!"
صرخت جوليانا في مفاجأة ، وفمها الصغير فتح قليلاً ، "مستحيل ، لقد طلبت بالفعل إجازة من الأكاديمية!"
"بفت ، ههههه ..."
خلفها ، لم تستطع كاثرين إلا أن تضحك.
كانت هناك ابتسامة في عيون جولسون.
جوليانا فهمت على الفور.
"لقد كذبت علي!"
عابست جوليانا ونظرت في جولسون.
هز جولسون رأسه بابتسامة ، ثم توقف عن الابتسام وقال بجدية ، "ما السبب؟ لم تحضر الاختبار الشهري قبل يومين ".
"لأن."
خفت عينا جوليانا فجأة. كان وجهها مليئا بالتردد. من وقت لآخر ، كانت تنظر خلف جولسون. أرادت أن تقول شيئًا لكنها لم تعرف ما إذا كانت ستقوله أم لا.
"آسف."
صعدت كاثرين وقالت بلا حول ولا قوة ، "دعني أجيب على هذا السؤال."
"هناك بعض الأشياء التي لم يكن عليّ إخباركم بها. في الآونة الأخيرة ، تم نبذ غرفة تجارة لوكا من قبل عدد قليل من غرف التجارة. لقد قمعوا متاجرنا وصيدوا الصيادلة وحتى الحدادين لدينا بأسعار مرتفعة ".
ظهر قلق خافت على وجه كاثرين ، أخذت نفسًا عميقًا وقالت: "لقد أرسلوا أشخاصًا لاغتيالي في الخفاء. توفي أحد حراسي الشخصيين المخلصين تحت الشفرات السامة لجمعية الظل قبل يومين من أجل حمايتي. كنت قلقة من أن يهاجموا جوليانا ، لذلك اخترت السماح لها بالعودة إلى المنزل ".
"أخت."
كانت عيون جوليانا حمراء وهي تتقدم للأمام وتعانق كاثرين بلطف.
استندت الشقيقتان على بعضهما البعض ، وكشفت عن نظرة ضعيفة وعاجزة أثرت بعمق في بنسون.
"دعم الآنسة كاثرين المستقل للغرفة التجارية مثير للإعجاب."
ظهرت نظرة إعجاب على وجه جولسون.
"هيهي."
أصبح تعبير كاثرين أكثر إثارة للشفقة.
"وماذا عن هذا."
فكر جولسون للحظة وقال ، "إن غرفة تجارة لوكا في وضع صعب ، لذلك لا أريد هذه الأشياء. إذا كنت بحاجة إليهم ، فلا يزال لدي بضعة آلاف من العملات الذهبية في يدي. يمكنني إقراضهم جميعًا للآنسة كاثرين. يمكن اعتبارها مساهمة صغيرة ".
"آه؟!"
صُعقت كاثرين فجأة.
"بما أنني أعرف بالفعل أن جوليانا بخير ، فلن أزعجك بعد الآن."
وقف جولسون وقال لجوليانا ، "أتمنى أن أراك في الأكاديمية في أقرب وقت ممكن."
"جولسون".
كانت جوليانا مترددة بعض الشيء.
قال جولسون وداعا للآخرين.
أرسلت كاثرين جولسون للخروج من المنزل في حالة ذهول حتى صعدت جوليانا إلى الطابق العلوي. بقيت هي وبنسون فقط في القاعة.
صُدمت كاثرين.
"كيف يكون ذلك؟ الأمر مختلف تمامًا عما توقعناه! "
قال بنسون أيضًا بابتسامة مريرة ، "اعتقدت أنه يمكننا أن نطلب منه مساعدتنا من خلال أخذ ملكة جمال المنزل الثانية ، من أجل إستخدام مكانته ، والتعارف معه من خلال حسن النية. لم أكن أتوقع ذلك ".
"انسى ذلك." فركت كاثرين حوجبها وقالت بلا حول ولا قوة ، "بصفته زميل جوليانا ، ما يمكنه فعله ليس سيئًا. دعونا نفكر بطريقة أخرى ".
تنهد بنسون وأومأ برأسه قليلا.
في هذا الوقت ، صعدت الخادمة بسرعة وسألتها بتعبير غريب ، "آنسة ، أن السيد إدوارد قد عاد. يريد التحدث معك وحدك ".
نهضت كاثرين فجأة من الكرسي ونظرت إلى بنسون بارتباك وصدمة.
"يبدو أن هذا العبقري السحري أذكى بكثير مما كنا نظن!"