بعد ثلاث ساعات،
كان كايل يلهث بشدة وهو ينظر إلى مئات الهياكل العظمية التي تندفع نحوه بتعبير مصاب بالدوار. كان متعبًا للغاية وكانت يده التي تمسك بالسيف مخدرة. شعر أنه إذا استمرت الهياكل العظمية في التدفق داخل الحفرة، فسوف ينهار في غضون دقائق قليلة.
حدق إلى يساره، لم تكن حالة أليك تبدو رائعة أيضًا. وبتنفس خشن، دفع هيكلاً عظميًا آخر إلى الخلف.
جيان، الذي كان خلف كايل وأليك، كان بالكاد يقف وهو يمسك بركبتيه. لم تكن هناك حتى ذرة من المانا متبقية داخل جسده.
كان الوضع يزداد سوءًا، صر كايل على أسنانه وهو ينظر إلى الهياكل العظمية.
هوى بسيفه على صدر الهيكل العظمي وارتجفت يده، وكاد أن يفقد قبضته على السيف.
استغل الهيكل العظمي الذي أمامه هذا. فتح فمه على مصراعيه وألقى كرة حمم بركانية على كايل.
كانت عينا كايل على الهجوم، أراد أن يبتعد لكن جسده لم يكن يستمع إليه. حرك ذراعه للدفاع، واصطدمت كرة الحمم مباشرة بمعصمه.
«آخ..»
كان الإحساس بالحرق مؤلمًا للغاية، حيث أحرقت الحمم جلده العلوي بالكامل.
نظر أليك إلى كايل الذي أصيب. و بأسنان مصطكة، دفع الهيكل العظمي الذي أمامه بعيدًا قبل أن يصرخ في وجه كايل.
«هه.. هاه، كن حذرًا.»
حدق كايل في الهياكل العظمية أمامه. كان أحدهم على استعداد لشن هجوم حمم آخر.
تراجع قليلاً لتجنب نطاق الهجوم. أخرج آخر الجرعات المتبقية من خاتم التخزين الخاص به وألقى بجرعتين لاستعادة المانا على جيان الذي انهار للتو على الأرض.
«أليك.»
حدق أليك في كايل، كانت رؤيته أصبحت ضبابية قليلاً لأنه قبل بضع دقائق دخل الكثير من الهياكل العظمية ذات النواة الزرقاء من الرتبة (+D) إلى الحفرة واستخدم مهارة قوة النظام المزدوجة.
ألقى كايل جرعة طاقة نحوه. بأسنان مصطكة، ركل أليك الهيكل العظمي أمامه وأمسك بالجرعة.
«شـ..كرًا...»
كان صوته بالكاد مسموعًا وهو يبتلع السائل الموجود داخل قنينة صغيرة. استعاد بعض طاقته على الفور مع بدء مفعول الجرعة.
كان كل من أليك وجيان ممتنين لكايل لأنه كلما كان أحدهما على وشك الانهيار، كان كايل يخرج بعض جرعات استعادة المانا واستعادة الطاقة والشفاء.
«إنـ..ها الأخيرة.»
عند سماع كلمات كايل، ضحك أليك بمرارة. كانت الجرعات باهظة الثمن، تساءل من أين حصل كايل على هذا العدد الكبير. حتى هو نفسه لم يكن لديه سوى القليل جدًا. كان بإمكانه شراء المزيد من متجر النظام لكنه استخدم كل نقاطه على مهارة قوة النظام المزدوجة.
وأيضًا، كان بإمكان أليك أن يشعر أن تأثيرات الجرعات الآن أصبحت باهتة لأن جسده كان متعبًا جدًا.
ابتلع كايل جرعة شفاء وبدأ الحرق على ذراعه يلتئم ببطء. الآن لم يتبق لديه أي جرعات.
ألقى القنينة الزجاجية على رأس الهيكل العظمي الواقف أمامه قبل الانخراط في القتال مرة أخرى. سيشكر الرجل العجوز بشكل صحيح على الجرعات إذا نجا اليوم.
ابتلع جيان أيضًا جرعات استعادة المانا التي ألقاها كايل نحوه. ببطء ولكن بثبات، بدأت المانا لديه في التعافي. كان لديه بعض الجرعات من قبل لكنه هو وكيلفن استخدما تلك الجرعات في الطوابق السفلية.
بتنفس ثقيل، وقف واستخدم عصاه لتشكيل بعض أشواك الأرض قبل إلقائها على الهياكل العظمية.
كان من الجيد أن مدخل الحفرة كان ضيقًا. ولهذا السبب، لم يتمكن سوى 10 أو نحو ذلك من الهياكل العظمية من الدخول في المرة الواحدة، وإلا فإن جيان يعلم أنهم ما كانوا لينجوا كل هذا الوقت.
فجأة، دوى صوت متعب داخل رأس كايل.
-'هه.. هاه.. كايل، لا أستطيع المواصلة. لقد استنزفت كل المانا خاصتي. إذا واصلت لثانية أخرى.. سأغمى عليّ.'
بذلت بيا قصارى جهدها لتشتيت انتباه الهياكل العظمية نحوها لكن الهياكل العظمية لم تتحرك حتى من مدخل الحفرة. كانوا مصممين على دخول الحفرة.
حدقت في الهياكل العظمية تحتها، كان هناك ما لا يقل عن 500+ هيكل عظمي، ومثل أمواج البحر، كانت المزيد والمزيد من الهياكل العظمية تأتي نحو مدخل الحفرة.
-'ما.. الذي يحدث بحق الجحيم؟'
ارتجف صوت بيا وهي تحدق في قمة البركان.
على عكس كايل، كان بإمكانها رؤية الوضع في الخارج. كانت دفعة كبيرة أخرى من الهياكل العظمية تخرج من قمة البركان، وبسبب الجلبة التي تحدث أمام مدخل الحفرة، كانت جميع الهياكل العظمية تتجه مباشرة نحو الحفرة دون تردد.
'اذهبي وارتاحي.'
دوى صوت عميق داخل رأسها. نظرت إلى مدخل الحفرة الذي كان مزدحمًا بالهياكل العظمية. أرادت المساعدة أكثر لكنها لم تكن تملك حتى الطاقة لمواصلة الطيران حيث كانت أجنحتها تؤلمها.
بتعبير قلق، نظرت بيا إلى الحفرة. كان بإمكانها أن تشعر بشكل غامض بحالة كايل. كان أكثر تعبًا منها وربما في غضون دقائق قليلة، سيغمى عليه على الأرجح من الإرهاق.
فجأة ترنح جسدها. بتعبير جاد، طارت نحو صخرة كبيرة وانبطح جسدها الصغير على الصخرة.
لم تتأثر بالحرارة، ولكن بسبب إرهاق المانا وجسدها، كانت تلهث بعمق.
...
بينما كان كل هذا يحدث، تشكل صدع صغير في السماء الحمراء فوق الطابق السابع. في غضون ثانية، اتسع الصدع، وتشكل ثقب أسود في السماء.
خرجت شخصية ذات قرون ترتدي ملابس سوداء من الثقب الأسود.
لقد كان 'نيكسن'، حارس الطابق السابع. هو من أسند التجربة إلى أليك والآخرين.
تمامًا مثل حراس الطوابق الثلاثة الأولى، كان يُسمح له بمغادرة طابقه، إذا رأى شيئًا خارجًا عن المألوف. كان السبب في ذلك أنه لم يؤذ أحدًا أبدًا. ذلك لأنه، على عكس الآخرين، نادرًا ما كان يشعر بالعواطف.
وأيضًا، كان مطيعًا للغاية ولم يكن لديه سوى هدف واحد في ذهنه. إكمال العمل الذي أوكله إليه سيده.
بعد رؤية ظهور كايل المفاجئ، استخدم نيكسن سلطته وغادر الطابق للتحقق من السبب. كان سيعود في غضون دقائق قليلة، لكن سوزان، حارس الطابق الأول، أوقفه في منتصف الطريق.
طلب منه سوزان الذهاب وزيارة طابق الكنوز لأن الرجل العجوز 'جوردان' كان يشعر بالوحدة بعد توديع الأطفال الجدد.
بتعبير متردد، وافق نيكسن على زيارة جوردان. استغرق الأمر منه نصف يوم فقط للتخلص من ذلك الرجل العجوز البطيء للغاية الذي لم يتوقف عن القول، كم كان الأطفال الجدد مثيرين للاهتمام هذه المرة.
بتعبير منزعج، بدأ نيكسن يطفو نحو مسكنه للراحة، لكنه فجأة شعر أن هناك شيئًا خاطئًا.
استدار فجأة ونظر إلى أحد البراكين بعينين ضيقتين.
«ماذا يحدث؟»