جلس كايل والبارون أوهان على سريري نيون وراي طوال فترة الظهيرة.
في غضون ساعات قليلة، بدأت بشرة نيون وراي تتحسن وبدأت الخطوط الغريبة على أجسادهما تتلاشى.
استعادت بشرتهما الأرجوانية لونها الأصلي ببطء ولكن بثبات.
عند الفجر، دخل كبير الخدم إيون الغرفة وتنهد. حث البارون أوهان وكايل على تناول شيء من الطعام والراحة لبعض الوقت لكنهما كانا عنيدين للغاية.
على الرغم من أن البارون أوهان وكايل كانا قويين بما يكفي لقضاء بضعة أيام دون تناول الطعام، إلا أن البارون أوهان لم يأكل لمدة أسبوع بسبب التوتر، وكان كايل قد عاد للتو بعد فترة طويلة، ولهذا السبب كان كبير الخدم إيون قلقًا بعض الشيء.
بعد إقناعهما لبعض الوقت، وافقا أخيرًا بتعبير متردد.
بتنهيدة، نهض كايل من على سرير راي وكان على وشك أن يتبع إيون، ولكن فجأة دوى صوت منخفض وأجش داخل الغرفة.
"كاي..ل؟"
تجمد كايل في مكانه. استدار في حالة من الذعر وحدق في السرير الذي كان يجلس عليه قبل بضع ثوانٍ بعينين متسعتين.
كان شاب شاحب أسود الشعر يحدق به بعينين سوداوين ناعستين. كان هناك عبوس على وجهه وهو يحرك يده بارتباك.
"ماذا تف..ع..ل هنا؟"
نطق راي بارتباك وحاول الجلوس لكن جسده كان ضعيفًا للغاية. آخر ما تذكره هو أن كايل غادر إلى الأكاديمية الملكية وبعد شهر، تعرضت المدينة لهجوم من قبل الوحوش.
لقد أوقف هو ونيون وبعض الأشخاص الآخرين هجوم الوحوش لأن التعزيزات تأخرت قليلًا، لكنه أصيب بسبب هجوم مفاجئ من قائد الوحوش.
بينما كان راي يفكر ويحاول تحريك جسده، هرع كايل إليه وعانقه بقوة. حتى البارون أوهان الذي كان يقف على بعد خطوات قليلة هرع إلى الثنائي وعانق راي.
"أغ..."
كاد راي أن يختنق بسبب قوة قبضة كايل المفاجئة. بالكاد حرك يده المرتجفة وربت على ظهر كايل.
"هل تحاو..ل قتلي..؟"
نطق وأخيرًا ارتخت قبضة كايل لكنه لم يتركه.
'متى بحق الجحيم أصبح بهذه القوة؟'
لعن راي في سره لكنه تنهد بعد ذلك وتقبل مصيره في أن يحتضنه شقيقه الأصغر. جلس البارون أوهان أيضًا خلف كايل وعانقهما كليهما.
تدفقت الدموع على وجهه المسن وهو يربت على ظهر راي بتوتر.
وقف كبير الخدم هان بجانب السرير ونظر إلى الثلاثي بعينين دامعتين.
رأى راي والده يبكي وزاد ارتباكه. بدا والده أكبر سنًا وأنحف مما تذكره. بدا كايل أيضًا مختلفًا قليلًا عن ذكرياته. خاصة أطراف شعره التي كانت تتلألأ دائمًا باللون الفضي، أصبحت الآن خالية من بريقها.
تنهد وربت على ظهر والده الباكي.
'أحتاج أن أعرف ما يحدث.'
بعد بضع ثوانٍ، شعر راي بشيء رطب يلمس كتفه. اتسعت عيناه في صدمة.
"يا هذا.. كايل؟ هل تبكي!"
قال بعدم تصديق. كان كايل يبكي. الشخص الذي لم يذرف دمعة قط بعد وفاة والدتهما كان يبكي. حتى عندما ضربه نيون، كان يلعن ويعبس فقط لكنه لم يبكِ أبدًا.
"أنا.. لا أبكي!"
رد كايل واشتد عناقه حول راي. تأوه راي وهو يشعر بقبضة كايل المحكمة.
'اللعنة! أنا محارب من الرتبة (+D). كيف بحق الجحيم قبضته قوية هكذا؟ لقد غادر للتو إلى الأكاديمية قبل شهر. ماذا أطعموا هذا الكسول ليجعلوه بهذه القوة؟'
فكر راي في سره لكن كانت هناك ابتسامة على وجهه الشاحب وهو يعانق كايل ووالده.
أخذ كايل نفسًا عميقًا وحدق ببطء في وجه راي بابتسامة. مسح على عجل عينيه الدامعتين وشعر بدفء جسده.
'كل شيء على ما يرام الآن.'
فكر في نفسه وأصبح قلبه هادئًا. على الرغم من أنه تصرف بنضج، إلا أنه بلغ لتوه 17 عامًا هذا العام. لم يكن هناك أي طريقة تمكنه من تقبل الأمر بسهولة لو حدث أي شيء سيء لراي ونيون.
بينما كانا يعانقان بعضهما البعض، دوى صوت صغير ومزعج من يسارهما.
"ماذا يحدث.. لماذا الجميع يعانقون راي؟"
استدار البارون أوهان ورأى أن نيون قد استيقظ أيضًا. على عكس راي، كان قادرًا على الجلوس بشكل مستقيم وكان ينظر إلى الثلاثي بفضول.
نهض البارون أوهان وعانق نيون بعينين دامعتين. حدق كايل في نيون من زاوية عينيه.
"أحمق."
همس ببطء وترك راي الذي كاد يموت بسبب عناقه العاطفي.
"ماذا قلت!"
حدق نيون في كايل وهو يقترب بعينين غاضبتين، لكن كايل هز كتفيه فقط وعانقه بقوة.
تمامًا مثل راي، عانى هو أيضًا من عناقهما المحكم لبضع دقائق.
استيقظ الشخصان الآخران فاقدا الوعي الموجودان في الغرفة أيضًا، لكنهما شاهدا بصمت من على الهامش دون تدخل.
بعد بضع دقائق، عندما هدأ كايل والبارون أوهان، أخبر كبير الخدم إيون على عجل راي ونيون بكل ما حدث خلال الأشهر الستة الماضية.
بعد معرفة كل شيء، صُدم كلاهما بما لا يمكن وصفه بالكلمات.
"كان سم أفعى بايثون من الرتبة (A) الذي أصابنا قويًا بما يكفي لقتلنا."
همس راي ببطء ونظر إلى كايل بعينين دامعتين. أشار إليه أن يأتي ويجلس بجانبه.
أومأ كايل برأسه وجلس للتو على سريره. ربت راي على رأسه بابتسامة فخورة.
"أعلم أن الأشهر الستة الماضية كانت صعبة، لكنك قمت بعمل رائع يا أخي الكسول. شكرًا لك وأنا آسف لكوني أخًا كبيرًا عديم الفائدة."
قال بتعبير مذنب. لم يكن يريد أبدًا أن يختبر كايل الكثير من الأشياء بسببه. كان كايل الأصغر وقد عرض حياته للخطر من أجله.
أزال كايل يد راي من على رأسه وهو يعبس.
"أنا لست كسولًا!"
"نعم نعم، أنت لست كذلك."
ضحك راي وبدأ مرة أخرى في بعثرة شعره.
حدق نيون في الثنائي.
"أعتقد أن ذلك لأنني لم آكل أي طعام حقيقي خلال الأشهر الستة الماضية ولهذا السبب أنا جائع."
تذمر ونظر إلى كبير الخدم إيون الذي كان يقف بجانب السرير.
نظر راي وكايل أيضًا إلى كبير الخدم إيون ورفعا أيديهما.
"الآن بعد أن ذكرت ذلك، أنا أيضًا جائع قليلًا."
"أنا أيضا."
حدق البارون أوهان في أبنائه ونهض بابتسامة.
"إيون، دعنا نذهب، سأساعدك."
ضحك كبير الخدم إيون وغادرا كلاهما الغرفة لتحضير شيء جيد للأطفال.