تحت السماء المرصعة بالنجوم، كان ثلاثة بشر يحملون أسلحة مختلفة يقاتلون قردًا عملاقًا من الرتبة (D) له ثلاثة ذيول وقرنان.
بدا الإرهاق الشديد على جميع البشر، وكان يمكن رؤية الكثير من الإصابات على أجسادهم، ولكن حتى أمام هذا الوضع غير المؤاتي، ارتسم على وجوههم تعبير صارم ولم تكن في أذهانهم سوى فكرة واحدة؛
’مهما حدث، سنهزم هذا القرد!‘
كان السبب في ذلك غصنًا أزرق ضعيف المظهر، موجود فوق شجرة خلف القرد ذي القرنين.
وبينما كان صوت ارتطام المعدن باللحم يدوي في الغابة الساكنة، كان القتال يقترب أخيرًا من ذروته عندما وجه أحد البشر ضربة قوية للقرد ذي القرنين.
وسط الأجواء المحمومة، كانت هيئة ترتدي ملابس بنية تجلس فوق شجرة قريبة.
أحاط توهج أبيض جميل بأذن الهيئة اليسرى. لم تهتم الهيئة بالبشر أو القرد ذي القرنين. لقد نظرت حولها بعينين ضيقتين، يبدو أنها تحاول العثور على شيء ما.
كانت تلك الهيئة هي كايل!
بعد مغادرة البركة السوداء، بدأ يركض مباشرة نحو محطته التالية. أخيرًا، بعد يومين، ظهر في الموقع الذي من المفترض أن تكون فيه العلامة الذهبية الثانية.
لم يكن بالتأكيد في مزاج لمساعدة هؤلاء البشر. لم يكن ليتوقف حتى في هذا المكان، لولا علامة الصليب الذهبية التي كانت تظهر في الموقع الذي كان يقاتل فيه هؤلاء البشر مع الوحش.
تحدثت بيا التي كانت تحلق، وتنظر حولها من الأعلى، فجأة داخل رأس كايل.
-’أستطيع أن أرى غصنًا أزرق ينبعث منه مانا، إنه فوق شجرة موجودة خلف القرد القبيح.‘
بعد سماع كلمات بيا، أومأ كايل برأسه. حدق في القتال أمامه بتفهم ورد.
’فقط التقطي الغصن ولا تزعجي أولئك الذين يقاتلون. يجب أن نغادر بعد أخذ الكنز، لا داعي لإزعاج الآخرين.‘
عند سماعها لكايل، عجزت بيا عن الكلام. نظرت إلى البشر الثلاثة الذين كانوا يقاتلون، ولسبب ما بدا أنهم مثيرون للشفقة.
تنهدت، كان العالم غير عادل للغاية. حسنًا، ربما كانت ستفعل الشيء نفسه لكن كايل كان يبالغ كثيرًا.
على الأقل أخبر هؤلاء البشر أنك تأخذ الشيء الذي يقاتلون من أجله بحياتهم.
أو على الأقل أظهر بعض الشعور بالذنب يا وغد؟
بعد إلقاء نظرة شفقة أخرى على البشر، طارت بيا على عجل نحو الغصن الأزرق والتقطته.
في الوقت الحالي، كان تعبيرها جادًا، وكانت هناك فكرة عائمة في ذهنها أزالت كل شعورها بالذنب.
-’لا بأس طالما لست أنا من يتم استغلاله.‘
بعد التقاط الغصن، طارت عائدة وأعطت الغصن لكايل.
أخذ كايل الغصن من بيا ووضعه داخل حلقة تخزينه.
بعد إلقاء نظرة سريعة أخرى على القتال الذي كان على وشك الانتهاء، أومأ برأسه واختفى من على غصن الشجرة.
بعد دقيقتين من مغادرة كايل، قتل البشر الثلاثة القرد ذا القرنين. في اللحظة التي مات فيها القرد، غادرت بعض الجسيمات البيضاء جسده ودخلت أجسادهم، مما جعلهم ينظرون إلى بعضهم البعض بتعبير فخور.
لقد فعلوا ذلك!
أحد البشر، الذي بدا أنه قائد المجموعة، أخرج على عجل جرعة شفاء من حلقة تخزينه وابتلعها قبل أن يسير نحو الشجرة الموجودة خلف جسد القرد بتعبير متحمس.
لقد كان هو من وجد هذا المكان وهو أيضًا من عانى من معظم الإصابات في هذا القتال.
الآن بعد أن فازوا في القتال، الشيء الوحيد المتبقي هو تقسيم الغنيمة!
سار القائد نحو الشجرة بينما كان يتبعه البشريان الآخران، ولكن عندما رأى أنه لا يوجد شيء على الشجرة، كادت روحه أن تفارق جسده.
تجمد في مكانه وقلبه يرتجف، غير مصدق لما يراه.
ثم فجأة نظر أحد البشر الواقفين خلفه أيضًا إلى الشجرة وسأل بصدمة.
”أين غصن الشجرة الأزرق؟“
كانت تلك الكلمات القليلة كافية لجعله يسعل دمًا ويفقد الوعي في الحال.
لم يتمكن حتى من اللعن.
نظر البشريان الآخران إلى بعضهما البعض، كان لديهما أيضًا الرغبة في فقدان الوعي ولكن لأن بيئتهم كانت خطرة، قاوما رغبتهما وسحبوا قائدهم الذي بدا أنه أغمي عليه بسبب الصدمة.
كانت الدموع في أعينهم.
بالطبع، كانوا يعلمون أن الغصن الأزرق لم يختفِ في الهواء. ربما أخذه شخص آخر، عندما كانوا يقاتلون القرد ذا القرنين.
أرادوا الانتقام ولكن ممن يجب أن ينتقموا؟ لم يروا حتى الشخص الذي أخذ الغصن الأزرق!
كلما فكروا في الأمر، زادت الدموع التي انهمرت على خدودهم.
.....
في هذه الأثناء، بعد أخذ الغصن الأزرق، كان كايل بالفعل على بعد أكثر من كيلومتر من هؤلاء البشر.
بعد الركض لمدة يومين كاملين، كان متعبًا حتى الموت لكن علامة الصليب الذهبية التالية لم تكن بعيدة عن موقعه. لهذا السبب لم يرغب كايل في الراحة، ليس قبل أن يصل إلى ذلك المكان.
بأنفاس لاهثة، قفز من شجرة إلى أخرى. لم يتوقف حتى لثانية واحدة.
أخيرًا بعد ساعتين طويلتين. ظهر أمام بعض الأشجار القديمة المظهر. كانت الأرض في منتصف تلك الأشجار سوداء قاتمة مع حفرة صغيرة تؤدي إلى تحت الأرض.
عندما لم يرَ أي وحش حول الحفرة السوداء، قرر كايل أخيرًا النوم لبعض الوقت قبل أن يدخل تلك الحفرة.
لم يكن يعرف ما بالداخل، لذا كان من الأفضل أن يكون مستعدًا.
بعد أن نظر حوله ووجد شجرة كبيرة في مكان قريب، ذهب كايل مباشرة للنوم. كالعادة، جلست بيا فوق بطنه. لم تنم وظلت تراقب ما يحيط بها.
في صباح اليوم التالي الباكر، استيقظ كايل بسبب بعض أصوات الحفيف. نظر إلى أسفل من الشجرة بعينين ضيقتين وكاد أن يغمى عليه.
كانت ثلاثة مخلوقات مستديرة سوداء اللون على شكل حجارة تقف على الأرض السوداء. فتحت أعينها ونظرت حولها قبل أن تغلقها ببطء مرة أخرى وتجلس على الأرض.
لعن كايل، لم يرهم الليلة الماضية. كان الظلام دامسًا جدًا.
الآن تحت ضوء النهار الساطع، كان قادرًا على رؤية كل شيء بوضوح.
لم تكن هناك أي حفرة في الأرض. لم يكن هناك سوى ثلاثة وحوش تشبه الحجارة السوداء. كانت الوحوش الثلاثة تجلس حول كومة من الأحجار السوداء اللامعة.
اللعنة! لم يتمكن حتى من الشعور بوجودهم. لولا الحركة المفاجئة، لكان كايل قد نزل بالفعل ليلتقط تلك الأحجار السوداء اللامعة المكدسة في منتصف تلك الوحوش.
نظرت بيا أيضًا إلى الوحوش بجدية قبل أن تتحدث داخل رأس كايل.
-’أستطيع أن أشعر بوجود تلك الوحوش الغريبة الثلاثة، كلها من الرتبة (-C). وأيضًا، لا أستطيع أن أشعر بأي شيء من تلك الأحجار اللامعة، ولكن إذا أردت، يمكننا محاولة التفكير في طريقة لالتقاط تلك الأحجار.‘
بعد أن تحدثت، نظرت بيا إلى كايل لتُصاب بالذهول.
كان كايل بالفعل على بعد أمتار قليلة منها!
صاح داخل رأسها بجدية.
’بيا أنتِ تصبحين جشعة جدًا. بالطبع، الكنوز مهمة لكن لا يمكننا المخاطرة بحياتنا!‘
نظرت إلى هيئته المتلاشية بعينين فارغتين، ولعنت بيا قبل أن تتبعه.
-’ألم تكن أنت من زعم أنه سيلتقط كل الكنوز! متى بحق الجحيم أصبحتُ جشعة؟‘