༺ الفصل 101 ༻
كان الوحش الشرس رجلاً عجوزاً فقد ساقيه. على الرغم من أنه كان يمتلك موهبة صنع أي شيء يريده بيديه المتجعدتين، إلا أنه لم يكن قادراً على المشي.
عرض عليه الشيطان السماوي ساقين، لكنه قال إنه لا يحتاج إليهما وطلب المزيد من الوقت بدلاً من ذلك.
قبل الشيطان السماوي طلبه ومنح الوحش الشرس، الذي كان يطرق أبواب الجحيم بالفعل، مزيدًا من الوقت.
عندما سمعت هذا، لم أستطع إلا أن أفكر أن الشيطان السماوي لم يكن بشريًا بعد كل شيء.
هل كان من الممكن التحكم في حياة الشخص وموته دون أن يكون إلهًا؟
عندما منح الشيطان السماوي الوحش الشرس مزيدًا من الوقت، بدأ في تعزيز طائفة الشياطين.
لم يستغرق الأمر سوى نصف عام لكي يحول رجل واحد قلعة صغيرة إلى حصن.
الشيء الوحيد الذي تذكرته هو أنه كان رجلًا عجوزًا نحيفًا وضعيفًا ومليئًا بالجنون.
”هل كان يعمل بالفعل في القصر الأسود قبل أن يلتقي بالشيطان السماوي؟“
جهاز لا يتفاعل إلا مع الطاقة الشيطانية... الإنسان الوحيد القادر على صنع شيء كهذا هو ذلك العجوز.
خلف الباب، كان هناك درج يؤدي إلى الأسفل.
بالنظر إلى بقع الدم المنتشرة في كل مكان، لم يبدو المكان عاديًا على الإطلاق.
نزلت الدرج وأنا أحمل الشعلة فوق يدي.
مع كل خطوة، ازدادت رائحة الدم قوة.
أصبحت الرائحة كريهة لدرجة أنني اضطررت إلى تغطية فمي وأنفي.
”ماذا كانوا يفعلون هناك بحق الجحيم؟“
بالنظر إلى ألوان بقع الدم على الجدران، بدا أن وقتًا طويلاً قد مضى.
بينما كنت على وشك أن أتساءل عن المسافة التي لا يزال عليّ قطعها، رأيت أخيرًا نهاية الدرج.
كان هناك ممر طويل أسفل الدرج. كان المكان مليئًا برائحة كريهة، ويمكن سماع صوت غامض يشبه صوت الماء المغلي من نهاية الممر.
بينما كنت أغطي فمي بملابسي، مشيت بحذر نحو مصدر الصوت.
عندما وصلت...
”...!“
عضضت شفتي بسبب الشيء الفظيع الذي رأيته أمام عيني.
في الغرفة، كان هناك بركة صغيرة مليئة بالدم.
كان من الصعب تهدئة قلبي بسبب صدمة ما رأيت.
كانت رائحة الجثث المتعفنة تملأ الغرفة، وكانت سيوف مقاتلي طائفة جبل هوا المفقودة مبعثرة على الأرض.
عندما رأيت ذلك، اضطررت إلى اللعن.
”...هؤلاء الأوغاد.“
يمكن لأي شخص أن يعرف لمن تنتمي دماء البركة ما لم يكن غبيًا.
لماذا؟
ما الذي كانوا يحاولون تحقيقه ليفعلوا شيئًا كهذا؟
نظرت بسرعة حولي. كان عليّ أن أكتشف الغرض من هذه الغرفة.
بعد بحث قصير، تمكنت من العثور عليه.
الزهرة الصغيرة التي أزهرت في وسط البركة.
كان لونها جميلًا وكأنها تمتص الغذاء من بركة الدم.
على عكس جمالها، كانت تنبعث منها شعور مريب.
علاوة على ذلك، تمكنت من الشعور بقليل من طاقة طاوية منها أيضًا.
كان من الواضح لي أن هذه الزهرة كانت أمرًا خطيرًا.
”ربما...“
تلك الزهرة الحمراء،
هل كان كل هذا من أجل تلك الزهرة؟
ما الذي دفعهم إلى الذهاب إلى هذا الحد...؟
بينما كنت على وشك الاقتراب بعيون مرتعشة، لاحظت بعض الأشياء الغريبة.
بعضهم كان لا يزال في حالة جيدة على عكس بعض جثث مقاتلي جبل هوا.
لم يكونوا يرتدون زيًا أبيض مثل الآخرين، ولكن على عكس الزي الذي كان يتعفن بسبب مرور الوقت، بدت تلك الجثث وكأنها لم تمت منذ وقت طويل.
نظرت إلى الزي الذي كان يرتديه الجثة وبحثت عنه بواسطة طاقتي.
التحالف.
تلك الجثة كانت من تحالف موريم.
علاوة على ذلك، بدا أنه لم يمض وقت طويل على وفاة الشخص.
هذا يعني أن تحالف موريم لم ينسحب...
– سويش!
التقطت طاقتي الحيوية وجودًا منتشرًا في المنطقة.
لم يكن لدي الوقت لتخمين من كان.
بدلاً من ذلك، سرعان ما قمت بحماية رقبتي.
– ضربة!
قطعت شفرة كتفي، ورش الدم على الأرض.
– لهب!
استخدمت اللهب لحماية جسدي وفي نفس الوقت لإضاءة الغرفة، ومحو الظلام.
ركزت بصري، محاولًا تمييز الشخص الذي نصب لي كمينًا.
كان يرتدي ملابس سوداء بالكامل، لذا لم أستطع معرفة من هو.
– قطرة. قطرة.
تقطر الدماء من كتفي المصاب.
”كان ذلك وشيكًا.“
تمكنت من حماية حلقي.
كانت جميع جثث تحالف موريم مصابة بجروح ناتجة عن طعنات أو جروح حول أعناقهم.
بفضل ذلك، تمكنت من توقع الهجوم وصده. نظرت إلى الشخص وسألته
”هل أنت من القصر الأسود؟“
أومأ الشخص برأسه إجابة على سؤالي. لحسن الحظ، لم يكن متخلفًا تمامًا لأنه بدأ يتكلم.
”أنت لا تحترم أحدًا أيها الصغير.“
بينما كان يضحك، أجبت.
”لماذا يبحث جميع أعضاء الفصيل غير الأرثوذكسي عن الاحترام مؤخرًا؟ هل تعتقدون أنكم تمتلكون آدابًا حقًا؟ لقد نصبتم لي كمينًا للتو.“
”كيف تفاديت ذلك؟“
”هجومك كان ضعيفًا للغاية.“
على الرغم من قولي ذلك، كنت أستخدم كل قوتي لفهم من هو.
”إنه قاتل مأجور.“
تدفق العرق على خدي. كان خصمًا صعبًا. لم يكن فنانًا عاديًا في فنون الدفاع عن النفس، بل قاتلًا مأجورًا.
تمكنت من صد هجومه الأول، لكن إذا كنا في نفس المستوى من فنون الدفاع عن النفس، فإنه كان له الأفضلية في معركة واحد ضد واحد.
كان من الجيد أننا كنا في غرفة لا يوجد فيها مكان للاختباء، لكنني ما زلت لا أملك الأفضلية.
قمت بتدوير طاقتي وزيادة قوة لهبي. عند رؤية أفعالي، أومأ الشخص برأسه.
”جسم صغير مع تعبير حاد، زي أحمر، واستخدامك لفنون اللهب... صحيح، أنتِ غو يانغتشون.“
عبست عند سماع كلماته.
”أنت تعرفني؟“
”كنتِ أيضًا على القائمة... لكن لحسن الحظ، أتيتِ إلينا بنفسك. هذا يجعل عملنا أسهل.“
كان تشي الشيطاني مشابهًا لتشي يا هيولجيوك. كان بالتأكيد من القصر الأسود.
”القصر الأسود يعرف عني.“
هل حصلوا على معلومات عني لأنني قتلت يا هيولجيوك؟ كنت أتوقع ذلك، لكنه حدث أسرع مما كنت أعتقد.
هل هذا يعني أن عملهم هنا كان بهذه الأهمية؟ تلك الزهرة؟ أم المعالج الخالد؟
”ماذا أفعل؟“
كان خصمي رجلاً وصل إلى ذروة القوة. كان في مستوى مختلف مقارنة بيا هيولجيوك.
ركزت قوتي، لكنه بدا مسترخياً وهادئاً.
لم أتهاون في حذري. يا لها من موقف سيء وجدت نفسي فيه.
لم يكن من السهل الهروب لأنه كان يسد المدخل، ولم تكن هناك أي فرصة لي للفوز عليه.
كنت آمل على الأقل أن يقلل من حذره كما فعل يا هيولجيوك، لكن من الواضح أنه لم يكن لديه أي نية للقيام بذلك.
بينما كنت أقوي جسدي بالطاقة، تحدث إليّ.
”سأعرض عليك صفقة.“
”ماذا؟“
جاءت كلماته بشكل مفاجئ.
”القصر الرئيسي يريدك. لقد أمرونا بالقبض عليك حياً بدلاً من قتلك، إن أمكن، فما رأيك أن تأتي معنا بسلام؟“
كانت كلماته سخيفة.
”على الرغم من أنك حاولت قتلي بهجومك المباغت؟“
”لم أكن أعرف أنه أنت في ذلك الوقت. تبدو كطفل ثمين لعائلة، فما رأيك أن تأتي معنا بدلاً من أن ينتهي بك الأمر كقصة مأساوية؟“
”أوه، يمكنك حتى المزاح.“
”سأضطر إلى قمع قوتك، لكنني سأتركك على الأقل على قيد الحياة.“
ابتسمت بسخرية عند سماع كلمات الرجل.
كان يقول لي أن أتوسل إلى القصر الأسود من أجل حياتي، في حين أنه من المحتمل جدًا أن يكون لهم صلة بالطائفة الشيطانية.
حياتي ثمينة.
شعرت بذلك أكثر لأنني حصلت على فرصة ثانية في الحياة. ومع ذلك، لم تكن حياتي ثمينة بما يكفي لأخفض رأسي له. على الأقل، لم أرغب في فعل ذلك لهؤلاء البشر الشيطانيين الحقيرين.
تحدثت إليه بابتسامة ساخرة على وجهي.
”اغرب عن وجهي أيها الحثالة.“
ارتعشت عين الرجل بعد سماع لغتي البذيئة.
على الرغم من أنني لم أستطع رؤية وجهه، كنت متأكدًا من ذلك.
”يجب أن تقول ذلك بعد أن تتخلص على الأقل من تلك النظرة القاتلة في عينيك أيها المتخلف.“
”هيهي... أنت أكثر حدة مما كنت أعتقد.“
لم يكن من النوع الذي يفي بوعده في المقام الأول. عرفت ذلك بمجرد أن قابلته.
إنه قاتل مأجور، لكنه فشل في إخفاء مشاعره، أليس كذلك؟
إلى أي مدى يقلل من شأني؟
توقف الرجل عن الضحك وتحدث.
”أنا ناشال.“
”لماذا تقدم نفسك فجأة؟ هل تريد أن تكون صديقي أو ما شابه؟“
”يجب أن تعرف على الأقل من الذي ستموت على يديه. أنا فقط أراعي مشاعرك.“
يا لها من مراعاة حقيرة. إذن ماذا، هل يقدمون أنفسهم عندما يقتلون أهدافهم في كمين؟
بالطبع لا.
كان يريد فقط أن يتلاعب بي.
”ناشال... لم أسمع بهذا الاسم من قبل.“
لم أعتقد أنه كان يقول الحقيقة، وحتى لو كان كذلك، لم أسمع بهذا الاسم من قبل.
ثم مرة أخرى، لم يكن هناك أي قتلة معروفين في العالم سوى ملك الظل.
الشيء المهم الآن هو أن الرجل الذي أمامي كان قاتلًا ماهرًا وكان عليّ أن أبقى على قيد الحياة.
”...تسك.“
لم أتوقع أن يحصل القصر الأسود على معلومات عني بهذه السرعة. كان خطئي أنني كنت متسرعًا.
فكرت في العديد من الطرق للتعامل مع هذه الحالة، لكن لم يكن لدي ما يكفي من القوة للتغلب عليه.
لكن مع ذلك، كان عليّ أن أحاول.
تمكنت من الانقضاض عليه بعد أن قويت جسدي بالتشي.
｢”... لقد استيقظت للتو وأنت بالفعل في مأزق.“｣
توقفت قدمي التي كانت على وشك القفز عليه على الفور.
｢”تسك تسك... يجب أن يعرف العالم أنني لا أستطيع الحصول على أي راحة حتى بعد الموت.“｣
كان صوتًا مألوفًا.
كنت سعيدًا لسماعه، حتى في الموقف الذي كنت فيه.
”أيها الشيخ شـ...“
｢”لا تكن غبياً وابتعد قليلاً.“｣
ثم هدأ العالم من حولي.
”ما الذي يحدث؟“
نظر ناشال بحيرة إلى غو يانغتشون الذي خفض رأسه فجأة.
كانت الأوامر التي أصدرها القصر الأسود هي استعادة ”السائل“ الموجود في مخبأ الفرع، والقبض على المعالج الخالد، والحصول على معلومات عن الطفل من عشيرة غو.
كان من السهل العثور على السائل. كان من الضروري استخدام الطاقة السماوية لتفعيل الجهاز على أي حال، لذلك كل ما كان على المرء فعله هو النزول واستعادته.
نصبنا كمينًا وقتلنا الذباب من تحالف موريم الذي كان يغلق المخبأ ووضعنا جثثهم جانبًا.
سيستغرق الأمر ساعتين على الأقل حتى يلاحظ أحد ما حدث.
لذلك، دخلت المخبأ واسترجعت السائل، ولكن بعد ذلك، شعرت بوجود غير معروف وأخفيت نفسي على الفور.
عندما اقترب هذا الوجود، فتح الباب ونزل إلى الطابق السفلي.
ظننت في البداية أنه شخص من القصر الرئيسي، لكن المفاجأة كانت أنه مجرد صبي.
”كنت قلقًا بلا داعٍ.“
لم أكن أعرف كيف دخل هذا المكان. ظننت أنني أغلقت المدخل، لكن ربما تركته مفتوحًا في النهاية؟
في النهاية، كل ما كان عليّ فعله هو قتله، لكن عندما كنت على وشك القضاء عليه، تفادى الصبي ضربتي القاتلة بشكل مفاجئ.
ثم امتلأت الغرفة باللهب، وعندما رأيت وجهه، تأكدت.
كان طفل المحارب النمر الذي يقيم حاليًا في شنشي.
عندما أعطى القائد الأمر بجمع معلومات عن غو يانغتشون، قيل لنا أيضًا أنه يمكننا قتله.
على الرغم من أنه قتل يا هيولجيوك، إلا أن الطفل كان لا يزال فنانًا قتاليًا من الدرجة الأولى.
ربما كان بإمكاني القضاء على يا هيولجيوك بضربة واحدة إذا سارت الأمور كما أريد.
”لكنه حقًا وحش بالنسبة لسنه.“
عندما شعرت بكمية الطاقة في اللهب الذي كان يملأ الغرفة، لم أستطع إلا أن أصرخ داخليًا من الدهشة.
لم يبدو أنه كان ضد القصر الرئيسي فحسب، بل إن ترك وحش مثله على قيد الحياة سيؤدي بالتأكيد إلى نتائج عكسية في المستقبل.
ولذلك، قررت التخلص من غو يانغتشون في هذه اللحظة.
ومع ذلك...
”آه، ظهري...“
بدا غو يانغتشون الذي بدأ يتحرك مرة أخرى مختلفًا تمامًا.
”لماذا عليّ أن أمر بهذه المتاعب في هذا العمر المتقدم...“
هل هو يمزح الآن؟
”لا بد أنه يحاول كسب الوقت.“
ومع ذلك، لن يتغير شيء. أخرجت خنجرًا من جيبي وجعلت طاقتي تتدفق.
العنق، وإذا أمكن، القلب.
كنت سأقضي عليه باستهداف أحد تلك النقاط الحيوية.
لم أكن أنوي مشاهدة تمثيله الضعيف أكثر من ذلك، فاندفعت، عازمًا على إنهاء الأمر في لحظة.
”...!“
لكنني لم أستطع المشي أكثر من ثلاث خطوات.
بعد خطوة واحدة، قُطعت رقبتي، وبعد الخطوة الثانية، طُعن جسدي.
في لحظة واحدة، تومض أمامي مئات الوفيات...
”... ما هذا بحق السماء...“
”مهما مر من الوقت في هذا العالم، لا يزال هناك أطفال مثلك.“
جاء الصوت من مكان آخر.
عندما استدرت بسرعة، رأيت غو يانغتشون يهز سيفًا بعد أن سحبه من جثة أحد مقاتلي جماعة جبل هوا.
”كنت أكرههم، لذا عشت أحاول التخلص منهم، لكنني أدرك الآن أن العالم لم يتغير بعد كل شيء.“
تراجعت خطوة إلى الوراء دون أن أدرك ذلك بعد أن سمعت كلماته. ثم عبست بعد أن لاحظت سلوكي المثير للشفقة.
تجاهل غو يانغتشون أفعالي واستمر في الكلام.
”ماذا قلت سابقًا، أنك يجب أن تعرف لمن تموت؟“
”... ماذا فعلت؟“
”هاها...“
صدى صوت ضحكة غو يانغتشون في الغرفة الصامتة. لم يضع أي قوة في صوته لزيادة حجمه، لكن صوته كان لا يزال عاليًا في الأذنين.
كان من المفترض أن أشم رائحة الدم المتعفن فقط من خلال القناع الذي كان يغطي وجهي، لكن لسبب ما، شعرت أنني أستطيع شم رائحة عطرة.
تحدث غو يانغتشون مرة أخرى.
”سعدت بلقائك أيها المبتدئ.“
هبّت ريح عاتية عبر الغرفة، ارتدت عن الجدران وسرعان ما ملأت المكان بأكمله.
”اسمي شينشول.“
أكبر أشجار أزهار البرقوق التي ذبلت بمرور الزمن...
...ازدهرت مرة أخرى في هذا المكان.
༺ النهاية ༻