༺ الفصل 115 ༻
هل سمعت خطأ؟
مهما نظرت إلى الأمر، لم يكن من المفترض أن تخرج تلك الكلمات من فمه.
واصلت التحديق في والدي في حيرة، ولكن بمجرد أن انتهى من الكلام، توقف عن النظر إلي.
”“سيدي.”
”أنا أستمع. يمكنك التحدث.”
”هل من المحتمل أنك لا تتفق مع لورد عشيرة نامغونغ؟“
رد أبي على سؤالي. العيون التي كانت تنظر إلى الرسائل على المكتب وجهت الآن إليّ مرة أخرى.
”لماذا تعتقد ذلك؟“
”إنه مجرد شعور.“
بناءً على رد فعل كل من نامغونغ جين وأبي، شعرت لسبب ما أن العلاقة بينهما ليست جيدة.
”هل حدث شيء بينهما؟“
لم يجب أبي على سؤالي. فقط حدق فيّ قليلاً، ثم نظر بعيداً.
لم يؤكد، لكنه لم ينكر أيضاً.
”كنت سأخبرك بهذا في المساء، لكن بما أنك هنا الآن، فسأخبرك به الآن.“
”أعتقد أنه سيتجنب الإجابة على السؤال الذي طرحته للتو.“
لم أحصل على إجابة، ولم أعتقد أنه سيخبرني. الضغط للحصول على إجابة سيؤذيّ أكثر.
”أولاً، الحبة السماوية التي وعدتك بها.“
”نعم.“
نسيت أنه وعدني بها.
قال إنه سيعطيني إياها كمكافأة إذا تمكنت من إعادة غو ريونغوا من جبل هوا.
”نسيت ذلك تمامًا بسبب الكثير من الأشياء الأخرى التي أكلتها مؤخرًا.“
من كنز جبل هوا إلى الطاقة الشيطانية إلى الزهرة من الأمس. لقد امتصصت الكثير من الطاقة في فترة زمنية قصيرة. وبفضل ذلك، هناك حرب مستعرة داخل جسدي.
علاوة على ذلك، لا يزال لدي الأعشاب التي حصلت عليها من زهرة البرقوق السماوية.
”ستكون سمًا بالنسبة لي الآن.“
ويبدو أن أبي لاحظ ذلك أيضًا.
لأنني امتصصت طاقة الزهرة في اليوم السابق، زادت طاقتي أكثر.
وبفضل ذلك، ما زلت لم أنتهي من تثبيت الطاقة التي تتدفق داخل جسدي الآن.
سيكون من الصعب عليّ إضافة المزيد من الطاقة إلى ذلك.
بينما كنت أفكر فيما يجب أن أفعله، سألني أبي فجأة.
”هل تغلبت على الحاجز؟“
وقفت مستقيماً عند سماع السؤال المفاجئ.
لم يكن ينظر إلي مباشرة، لكنني عرفت بشكل غريزي أنه كان يفحص جسدي.
”الكذب لن يجدي نفعاً معه، ويبدو أنني قد انكشفت بالفعل. ليس أنني كنت سأكذب بشأن شيء كهذا في المقام الأول.“
بعد تردد لحظة، أجبت
”نعم.“
”همم.“
أومأ أبي برأسه إيجابًا على إجابتي.
”أحسنت.“
تحركت شفتاه قليلاً مع تلك الإجابة. كان ذلك مفاجئًا للغاية، فهذه هي المرة الأولى التي أرى فيها أبي يعبر عن مثل هذا التعبير.
”هل هو سعيد؟“
ومع ذلك، بدا تعبيره مخيفًا للغاية.
”ربما تكون قد وصلت إلى مستوى أعلى من الأطفال الآخرين في عمرك، لكن لا تدع ذلك يتحول إلى غطرسة. فقط استمر كما كنت حتى الآن.“
”نعم، أفهم ذلك.“
”إذا أردت، يمكنني أن أعطيك حبة السماء كما وعدتك، لكن هل هناك شيء آخر تريده؟“
بما أنني كنت أعلم أن الحبة لن تكون مفيدة لي في الوقت الحالي، فمن الأفضل لي أن آخذ شيئًا آخر كمكافأة. أو يمكنني أن آخذ الحبة الآن وأستهلكها لاحقًا.
”سأحتاج إلى بعض الوقت للتفكير في الأمر.“
أومأ أبي برأسه مرة أخرى ردًا على إجابتي. من الواضح أنه وافق على منحي مزيدًا من الوقت.
كنت أنتظره ليتكلم، ظننت أنه كان يرتب أفكاره، لكنه لم يفعل.
”ما الذي يحدث؟“
بالتأكيد لم يكن هذا كل ما كان يريد التحدث معي بشأنه، فلماذا لم يقل شيئًا؟
كان هناك الوقت الذي قاتلت فيه يا هيولجيوك في جبل هوا، وكيف عالجت سيّدة السيف، والمزيد من الأمور مثل هذه التي يمكن التحدث عنها. كل هذه الأحداث قد تعتبر أكثر أهمية من وصولي إلى ذروة الملوكية.
حتى أنني كتبت عنها بإيجاز في الرسالة التي أرسلتها له، وأعددت بعض الأعذار لاستخدامها عندما نلتقي شخصيًا...
لكن والدي لم يسألني عن أي شيء.
”هل هناك شيء آخر تريد أن تقوله؟“
سألني هذا السؤال بدلاً من ذلك، وكأنه يتساءل عن سبب بقائي هناك.
”هذا ما أريد أن أقوله. لماذا لا تسألني المزيد من الأسئلة؟“
”عن ماذا؟“
”الأشياء التي كتبت عنها في الرسالة آنذاك.“
استغرق الأمر مني أربعة أيام لأكتب تلك الرسالة وأربعة أيام أخرى للتشاور مع الشيخ شين.
لكن أبي بدا غير مهتم على الإطلاق.
ولإثبات ذلك، أضاف على الفور: ”كل شيء مكتوب في الرسالة كما قلت، فما المشكلة؟“
”هل هذا كافٍ؟“
”لا داعي لأن تسألني أسئلة لا طائل منها. يمكنك المغادرة، يبدو أننا ناقشنا الأمور المهمة.“
بدلاً من سؤالي المزيد، طلب مني المغادرة. لم يكن لديه أي نية لسؤالي أي شيء.
كنت سعيدًا لأنني لم أضطر إلى اختلاق أي أعذار، لكن ذلك أزعجني أيضًا.
لم أتوقع أبدًا ألا يسألني أي شيء عن كل ما حدث لي.
”كنت أعلم أن أبي كان دائمًا هكذا، لكن أليس هذا إهمالًا شديدًا؟“
بدا الأمر سخيفًا بعض الشيء.
على أي حال، بما أن الأمور سارت على ما يرام وكنت على وشك المغادرة، تذكرت أمرًا آخر. فقمت على الفور بإثارته.
”سيدي، بخصوص بطولة التنانين والعنقاء.“
لم يرد، لكنني واصلت الكلام على أي حال. ذلك لأنني تذكرت أن تانغ سويول تريد الذهاب إلى البطولة معي.
بصراحة، طرحت هذا الموضوع لأنني اعتقدت أنه سيرفض هذا الطلب بشكل واضح.
”أخبرتني السيدة تانغ أنها تريد الذهاب إلى البطولة معي. هل يمكنني الذهاب معها؟“
”ابنة عشيرة تانغ؟“
”نعم.“
لقد غادرت العشيرة مرتين هذا العام.
وبالنظر إلى أنني كنت محبوسًا في العشيرة قبل أن أصبح لوردًا شابًا في حياتي السابقة، كان هذا فرقًا كبيرًا.
بالإضافة إلى ذلك، في وقت مثل هذا، إرسالي إلى بطولة التنانين والفينيق حيث سيكون هناك الكثير من الشخصيات المهمة؟ من المستحيل أن يكون شيء مثل هذا ممكنًا...
”لا بأس، يمكنك الذهاب.“
”توقعت أنك لن تسمح لي، فهل أنكر طلبها... انتظر، ماذا؟!“
”لدينا بالفعل خطاب الدعوة، لذا سأرسل معك حراسًا.“
”لماذا؟“
”همم؟“
أبدى أبي تعبيرًا غريبًا عندما سألته.
”لماذا أنت من يبدو على وجهك هذا التعبير؟“
”لماذا تسمح لي بالذهاب؟“
”أنت تتصرّف بغرابة الآن. وافقت لأنك طلبت ذلك.”
”لأن الأمر غريب. ألا تهتم إذا غادرت العشيرة بهذه الطريقة؟”
”افعل ذلك إذا كان هذا ما تريده.”
”ماذا في…”
كانت الحالة تتطور بطريقة غريبة. ‘لم يكن من المفترض أن تسير الأمور هكذا. لماذا يوافق على هذا الطلب؟
بدا مختلفًا جدًا عن حياتي السابقة. وهذا الاختلاف جعلني أشعر بالذهول أكثر.
”ما المشكلة؟“
لن يتغير إلى هذا الحد لمجرد أنني وصلت إلى ذروة العالم، على الرغم من أنه لا يزال لديه نفس التعبير الخالي من العواطف كما كان من قبل.
بدا أن شيئًا ما قد تغير فيه، لكنني لم أعرف ما هو.
”هل هناك أي شيء آخر تريد أن تسأله؟“
”لا، ليس لدي شيء.“
”إذن يمكنك المغادرة.“
في النهاية، وقفت على قدمي واستعددت للمغادرة. عندها تحدث الشيخ شين فجأة.
｢”أنت لا تقول أنك لن تذهب.“｣
”بطولة التنانين والعنقاء؟“
｢”نعم، على الرغم من أنك قلت إنك لا تريد المزيد من الرحلات الطويلة.“｣
”همم...“
كما قال الشيخ شين، لم أكن أحب مغادرة العشيرة مرة أخرى، وكنت أكره الرحلات الطويلة أكثر من ذلك...
لكن بطولة التنانين والعنقاء في هينان كانت مهمة.
لم تكن بعيدة جدًا مقارنة بأماكن أخرى، وكان عليّ أن ألتقي بشخص ما هناك على أي حال.
كنت أنتظر حدوث شيء من هذا القبيل لأنني لم يكن لدي أي سبب للذهاب إلى هناك، لكن هذه كانت فرصة جيدة.
كان لا يزال هناك بضع سنوات متبقية، لكن كان من الأفضل أن أهتم بالأمر بسرعة.
على الرغم من أنني كنت منزعجًا قليلاً من أنني اضطررت للذهاب إلى هناك مع تانغ سويول. ”حسنًا.“
بينما كنت أفكر في تلك الأفكار، سألني الشيخ شين.
｢”هنان، هاه؟ هل لا تزال طائفة شاولين في هنان؟“｣
”بالطبع لا تزال طائفة شاولين في هنان.“
طائفة شاولين في هنان.
كانت واحدة من تحالف الطوائف العشر، والقبيلة الأكثر نفوذاً في الفصيل الأرثوذكسي.
وكان وجود تحالف موريم حالياً في هينان دليلاً على ذلك.
كما أن طائفة شاولين لم يكن لديها أي شاب موهوب في ذلك الوقت، ولكن بعد بضع سنوات، أنتجت شاباً موهوباً سيتولى عرش التنين الذي كان سيصبح شاغراً بعد بنغ ووجين.
كانت لي علاقة عميقة جداً مع هذا الشخص في حياتي السابقة.
｢”إذا ذهبت إلى هينان، هل يمكنك الذهاب إلى طائفة شاولين؟“｣
”إلى طائفة شاولين؟ لماذا؟“
｢”هناك شيء أريد أن أراه. مجرد رؤيته ستكون كافية بالنسبة لي، لذا أرجوك اذهب إلى هناك.“｣
”وسأذهب إلى هناك فقط ولا شيء آخر؟“
｢”نعم، لا تقلق لأن مجرد المشاهدة كافية بالنسبة لي.“｣
لم يكن تحالف موريم وطائفة شاولين بعيدين عن بعضهما البعض، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يطلب مني فيها الشيخ شين طلبًا كهذا. لن يكون هناك أي مشكلة إذا كان كل ما عليّ فعله هو الذهاب إلى هناك والمشاهدة.
بعد أن رتبت أفكاري لفترة وجيزة، كنت على وشك مغادرة غرفة اللورد، لكن أبي تحدث إليّ فجأة من الخلف.
”انتظر.“
استدرت بعد سماع صوت أبي.
”استعد لأن لدينا موعد بعد ساعتين، سأرسل لك الموقع.“
”موعد مفاجئ؟“
أي موعد؟ كنت أخطط لرؤية المعالج الخالد.
بينما كنت أنظر إليه في حيرة، واصل أبي حديثه. تغيرت تعابير وجهي فور سماعي الكلمات التالية.
”لا تتأخر، إنه خطوبتك.“
”إيه...“
مجرد سماع ذلك جعلني أشعر بالإرهاق.
بعد مغادرة غرفة اللورد، ذهبت إلى بيت الضيافة الذي كان تقيم فيه تانغ سويول.
كان فنانون الدفاع عن النفس من عشيرة تانغ يحرسون المكان من الخارج.
رحبوا بي باحترام عند وصولي ولم يحاولوا منعي.
حتى لو كنت عضوًا في عشيرة غو، لما سمحوا لي بالدخول إلى المنزل بهذه السهولة. هل أخبرتهم تانغ سويول عني مسبقًا؟
بينما كنت أقترب من بيت الضيافة، ركض أحدهم نحوي.
”السيد الشاب غو!”
”مرحبًا.”
لم أكن قد دخلت المنزل بعد، لكن تانغ سويول عرفت بطريقة ما بوصولي وركضت لتراني دون أن ترتدي حذاءً.
”سيدة تانغ! يجب أن ترتدي حذاءً على الأقل!“
صرخ خادم تانغ سويول بسرعة من الخلف.
”أوه... صحيح.“
عندها فقط أدركت تانغ سويول أخيرًا كيف تبدو أمامي. احمر وجهها وعادت بسرعة إلى الداخل. عادت بعد لحظة.
بدت تانغ سويول التي جاءت أكثر هدوءًا وأناقة من قبل، لكنني لم أعرف كيف أرد لأنني كنت قد رأيت مظهرها غير المرتب من قبل.
｢”فقط ساير التيار. ربما تكون هذه هي أفضل طريقة.”｣
استمعت إلى نصيحة الشيخ شين وابتسمت لها.
”شكرًا على مجيئك.”
”لم يكن هناك أي مشكلة. كان لدي شيء أريد أن أخبرك به على أي حال.”
”شيء تريد أن تخبريني به؟ ماذا يمكن أن يكون…؟”
عندما وافقت على طلبها بالذهاب إلى البطولة معها، صُدمت في البداية، لكنها سرعان ما بدأت تقفز من الفرح.
”ماذا...! حقًا؟! هل هذا حقيقي؟“
”هاه؟ نعم... قال اللورد أنه لا بأس بذلك.“
هل هذا حقًا جعلها سعيدة إلى هذا الحد؟ كان من النادر جدًا رؤية سليلة مباشرة لعشيرة نبيلة تتصرف بهذه الطريقة.
”أعتقد أن نامغونغ بي-آه قالت إنها ستأتي أيضًا.“
قالت إنها ستذهب معي أيضًا إذا كنت ذاهبًا، لكنني لم أكن أعرف ماذا سيحدث الآن بعد أن أصبح نامغونغ جين هنا في عشيرة غو.
”متى يجب أن نبدأ الرحلة؟ ماذا يجب أن أرتدي؟ ماذا يجب أن أحضر معي...؟“
”سيدة تانغ، دعينا نهدأ أولاً...“
”لم أتمكن من إحضار الكثير من الأشياء لأنني جئت إلى هنا على عجل، فهل هناك سم تحبه... أوه، لقد أخبرتني بالفعل أنك لا تحب السم.“
كادت الابتسامة التي أجبرت نفسي على إظهارها أن تختفي.
”الناس العاديون لا يحبون السم في المقام الأول، يا امرأة...“
”هل جميع أفراد عشيرة تانغ يحملون معهم سمًا ليشربوه؟ هل أنواع السم المختلفة لها نكهات مختلفة أو شيء من هذا القبيل؟“
لقد قابلت شخصًا من عشيرة تانغ أصبح إنسانًا شيطانيًا في حياتي السابقة، لكنني لا أتذكر أنه كان يحمل معه سمًا من هذا القبيل.
كل ما أعرفه هو أن مقاومتهم للسم أقوى من مقاومة الفنانين القتاليين العاديين.
خمنت أن تانغ سويول كانت محصنة ضد آلاف أنواع السموم لأنها كانت مهووسة بها.
أصبحت أفكاري معقدة عندما رأيت تانغ سويول تبتسم بشكل مخيف بينما تمسك بخدّيها اللذين أصبحا أحمرّين.
”يبدو أنها معجبة بي حقًا.“
من الصعب ألا ألاحظ ذلك بالنظر إلى مدى صراحتها في هذا الأمر.
｢”بالفعل. لقد لاحظت ذلك أخيرًا بعد أن أظهرت ذلك بشكل صارخ.“｣
"...
أكره طريقة شيخ شين في التحدث دائمًا بالسوء.
”لكن لماذا تحبني؟“
لم أستطع فهم ذلك مهما فكرت في الأمر. المرة الوحيدة التي رأيتها فيها في هذه الحياة كانت عندما ذهبت إلى معرض عشيرة تانغ العسكري.
ولم نتحدث مع بعضنا كثيرًا، ولم نلتقِ. لم أجد أي سبب يجعلها تحبني.
بعد أن نظرت إلى تانغ سويول قليلاً، تحدثت.
”سيدة تانغ.“
”نعم؟“
”أنتِ تعرفين أنني مخطوب، أليس كذلك...؟“
”أوه.“
｢”أيها الوغد المجنون...! كيف يمكنك أن تقول ذلك بصراحة!“｣
صرخ عليّ الشيخ شين، لكنني لم أعرف حقًا كيف أعبر عن ذلك بطريقة مختلفة. كان صحيحًا أنني مخطوب لنامغونغ بي-آه، وسأكون كاذبًا إذا قلت إنني لا أكنّ أي مشاعر لنامغونغ بي-آه أو وي سول-آه.
كان طلب تانغ سويول بالتأكيد عذرًا جيدًا لي للذهاب إلى بطولة التنانين والعنقاء، لكن إذا كانت تلك الفتاة تكن مشاعر لي حقًا، فسيكون هناك الكثير من المشاكل بالنسبة لي لأترك الأمر على هذا النحو.
｢”أنت تتصرف بعقلانية فقط في أوقات مثل هذه... لا يمكن أن تكون أكثر إثارة للاشمئزاز.“｣
”شيخ شين... أنت فقط لا تحبني، أليس كذلك؟“
” وأنت فقط حريص في مثل هذه الأوقات... تسك!｣
كنت أعلم أن كلماتي ستجعل تانغ سويول تشعر بالسوء. حتى لو لم تكن لديها أي مشاعر تجاهي، فإن هذه الكلمات ستسيء إليها، لأنها توحي بأنني أعتقد أنها معجبة بي.
كان هذا شيئًا ما كان يجب أن أقوله أمامها سواء كان صحيحًا أم لا. لكنني قلت ذلك على أي حال لأنني لم أرغب في التلويح بالكلمات.
نظرت تانغ سويول مباشرة في عينيّ، بنظرة حزينة وخيبة أمل إلى حد ما.
عضت شفتيها للحظة، ثم قالت: ”لا بأس.“
”ماذا؟“
قبل أن أسألها ما الذي لا بأس به، تحدثت مرة أخرى.
”أستطيع فعل ذلك. أستطيع.“
”... ماذا؟“
تانغ سويول تحدثت بصوت حازم ويدها مشدودة. يبدو أنها اتخذت قرارها.
المشكلة هي أنها لم تخبرني أبدًا بما يمكنها فعله.
علاوة على ذلك...
｢”هذا العالم البائس، ماذا يريد أن يظهر لي؟“｣
تمتم أحد أفراد الطاوية تحت أنفاسه، شاعرًا أنه تعرض للخيانة من العالم.
༺ النهاية ༻