༺ الفصل 142 ༻
”تباً لحياتي.“
فكرت في نفسي بينما كنت أزيل الخيوط العالقة بالحلقة.
ماذا أفعل بهذا؟
لقد خففت حذري.
والآن أنا أدفع ثمن استخفافي بالشيخ الثاني.
أن يكون بهذه الذكاء مع جسده الضخم.
لم أكن أتخيل أبدًا أن الأمور ستأخذ هذا المنحى.
”لا، لنفكر بإيجابية. هناك احتمال أن هذا ليس كنزًا في الواقع، أليس كذلك؟“
من المؤكد أن الكنز لن يبدو رخيصًا وصدئًا إلى هذا الحد.
ربما كان كنز جبل هوا الذي حصلت عليه في المرة السابقة مزعجًا، لكنه كان بالتأكيد يتمتع بسمات الكنز.
رائحة أزهار البرقوق التي كانت تنبعث منه كانت دليلًا على قيمته.
”لكن هذا مجرد خردة.“
خاتم صدئ لدرجة أنني لم أستطع حتى تمييز لونه الأصلي.
يبدو أن هناك فراغًا في المنتصف حيث كان من الممكن أن تكون هناك جوهرة، لكنه الآن فارغ.
ربما كان ذلك خطأ من جانب الشيخ الثاني.
ربما أدرج هذا الخاتم عن طريق الخطأ أثناء وضع العملات الفضية. لا بد أن هذا هو السبب.
｢هل أنت متأكد أنك لا تقول ذلك لنفسك فقط؟｣
”لنكن موضوعيين، هل يبدو هذا ككنز بالنسبة لك، أيها الشيخ شين؟“
خاتم لا رائحة له ولا هالة.
بدا هشًا، وكأنه سيتكسر بأدنى ضغط. لذا، من المستحيل أن يكون هذا الشيء كنزًا.
لا بد أنه أي شيء آخر غير ذلك.
｢أليس من الأفضل أن تعرضه على زعيم التحالف أولاً؟｣
”لقد فكرت في ذلك.“
يمكنني أن أذهب إليه مباشرة وأسأله شيئًا مثل ”هل هذا كنز؟“
”لكن عليّ أن أذهب إلى الاجتماع أولاً.“
لم أستطع التفكير في الأمر طويلاً،
لأنني لم يكن لدي الكثير من الوقت.
فقد بدأ الاجتماع منذ فترة طويلة.
لذا، أعدت الخاتم بحذر إلى حقيبتي، وأخفيته في جيبي، وانطلقت إلى الاجتماع.
لحسن الحظ، أكد لي المرشد بالخارج أنني لم أتأخر عندما دخلت.
كان المكان مليئًا بأشخاص يتحدثون.
كان المكان ممتلئًا بالفعل بفناني الدفاع عن النفس الذين في مثل عمري.
بينما كان هناك عدد قليل من الأفراد الذين يبدو أنهم في الثلاثينيات من العمر، كان معظمهم في العشرينيات.
لذلك وجدت نفسي بين آخر جيل من العباقرة الشباب.
كان من الغريب التفكير في أن الجيل الحالي لم يكن هو الذي صنع اسمًا لنفسه خلال الحرب الماضية، بل نحن، الجيل الأخير.
في الداخل، تعرفت على بعض الأشخاص من العشائر التي كنت على دراية بها، بينما كان البعض الآخر مجهولين تمامًا بالنسبة لي.
ومع تقدمي في القاعة، بدأت أرى المزيد من الأشخاص من العشائر المألوفة.
كانوا قد تم وضعهم في تلك الأماكن عن قصد.
بدءًا من باتشونمارو، غرفة الانتظار، والآن قاعة الحفلات.
كان التباين الصارخ في المعاملة بين العشائر المختلفة واضحًا للعيان.
وإذا كنت ترغب في تجنب التمييز، كان عليك أن ترتقي في الرتب.
”إما بالولادة في عشيرة أكثر شهرة أو بالارتقاء في الرتب بنفسك.“
ألم يكن ذلك قاسيًا؟
كانوا هم أنفسهم يعلمون بالفعل أن تجاوز أولئك الذين ولدوا في عشائر نبيلة كان شبه مستحيل.
”أين هو؟“
كان المكان الذي خصص لي في الصف الأمامي.
كان هذا أيضًا على الأرجح بسبب خطاب التوصية الذي أظهرته.
بعد أن مشيت قليلاً وأنا أنظر حولي، رأيت غو جيوليوب جالسًا.
لاحظني غو جيوليوب أيضًا، حيث التقت عيوننا.
”أعتقد بأنه لم يتم تخصيص المقاعد نفسها لنا.”
كان جالسًا بالقرب من المقدمة، ولكن ليس في المقدمة تمامًا.
كانت هذه طريقة جيدة لمعرفة ترتيب عشيرة غو مقارنة بالعشائر الأخرى.
”على الرغم من أنه كان من الممكن أن يجلس معنا لأننا كنا في نفس العشيرة.”
بدا أن غو جيوليوب وأنا، تم فصلنا عن بعضنا البعض عمدًا.
ومع ذلك، كان هناك مشكلة تلوح في الأفق.
”أيها الوغد، إذن أنت من عشيرة غو.”
صادف أن غو جيوليوب كان جالسًا بالقرب من هوانغبو تشيولوي، الذي قاتل معه في المرة السابقة.
كان هوانغبو تشولوي يعبس، بينما بدا غو جيوليوب وكأنه يلعن حظه بصمت، مما يشير إلى أنه لم يكن في أفضل حالاته.
”تحمل حتى ينتهي التجمع.“
حتى لو كان هوانغبو تشولوي متهورًا وطائشًا، فإن زعيم التحالف سيصل قريبًا لبدء الحدث.
وبمجرد انتهائه، يجب أن يبدأ الجميع في التحرك، لذا من المفترض أن تتحسن الأمور من هناك.
نظرت بعيدًا وواصلت السير.
عندما تجاوزت نقطة معينة، شعرت بتغير في الأجواء.
العشائر النبيلة، وأقارب العشائر النبيلة، أو أولئك الذين قدموا تبرعات ضخمة لتحالف موريم كل عام.
أولئك الذين كانوا بمثابة دعامة تحالف موريم، كانوا جالسين في الصف الأمامي. كانت الأجواء مختلفة تمامًا.
وكان وجهتي هي الصف الأمامي.
وجدت وي سول-آه ونامغونغ بي-آه واقفين بعيدًا.
لا بد أن هذين الاثنتين قد وجدتاني منذ فترة، لأنهما كانتا تنظران إليّ بالفعل.
كبتت الابتسامة التي تسللت إلى شفتيّ وتوجهت نحوهما.
عندما اقتربت، رأيت مويونغ هي-آه وتانغ سويول أيضًا.
عندما اقتربت منهم، توقف أنفاسي عندما لاحظت الشخص الذي كان يتحدث مع تانغ سويول.
رأيت صبياً يتحدث معها بابتسامة على وجهه.
شعرت وكأن العالم من حولي أصبح فجأة صامتاً.
بدءاً من قدمي التي توقفت عن الحركة، شعرت بنفس ساخن يتصاعد في جسدي عبر بطني.
عندما أطلقت العنان للأنفاس التي كنت أحبسها، خرجت كحرارة حارقة.
حاولت تهدئة طاقتي، لكن الأمر ازداد سوءًا، بينما كنت أحدق في ذلك الفتى.
”سيف النيزك“.
خطيب وي سول-أه في حياتي السابقة.
الرجل الذي خان تحالف موريم.
و...
الرجل الذي كنت أرغب في قتله أكثر من أي شيء آخر كان واقفًا هناك في شكله الشاب.
كيف يمكنني أن أكتم ذلك؟
عندما كنت أرى عينيه ويديه المقززتين أمام عيني؟
– لا تنس دورك. أنا أقول إنك لا يجب أن تنسى المكان الذي تنتمي إليه.
ابتسامته الحالية ذكرتني بالطريقة التي كان يتحدث بها معي في الماضي.
– أنت تزحف على الأرض، بينما تمنحها العالم المشرق؟ يا لك من بطل. لكن ماذا في ذلك؟ أنتَ في النهاية لا تزال إنسانًا شيطانيًا.
– لا تخطئ. سواء كانت هي، أو العالم، أو حتى الوقت، فأنت لا تملك شيئًا.
– إنه لا ينتمي حتى إلى الشيطان السماوي.
بدأت النيران تتلألأ خلف ظهري. كانت هذه الحياة مختلفة عن حياتي السابقة.
كنت أعرف ذلك أكثر من أي شخص آخر.
ومع ذلك، أدركت مرة أخرى. أنني لا أستطيع نسيان أي شيء حدث في تلك الحياة.
– كل ذلك ملكي. بعد كل شيء، أقسمت لنفسي أن يكون كذلك.
قال لي ذلك الوغد عندما رآني للمرة الأخيرة، قبل أن يتقاتل الشيطان السماوي والسيف السماوي.
كان ذلك واضحًا لي.
عيناه في ذلك الوقت.
والرغبة المشتعلة في عينيه.
وأنا، الذي لم أستطع فعل أي شيء رغم أنني لاحظت ذلك.
كل ذلك كان واضحًا لي.
خطوة واحدة.
تجاه ذلك الوغد، اتخذت خطوة واحدة فقط.
أنا نفسي لم أكن أعرف ماذا سأفعل به.
في تلك اللحظة،
”ماذا تفعل؟“
Tap-!
بدأ غضبي المتأجج يختفي عندما أمسك أحدهم بمعصمي.
ثم نظرت إلى الشخص الذي أمسك بي.
أول ما لاحظته كان شعرها القصير الذي بالكاد يصل إلى كتفيها،
ونظرت إليّ بنفس العيون السوداء مرة أخرى.
ارتجفت الفتاة عندما التقت عيوننا.
ثم سألتني الفتاة، بينغ آه-هي.
”أنت. ماذا كنت تحاول أن تفعل للتو؟“
”... لم أفعل شيئًا.“
”على الأقل قل ذلك بعد أن تصلح نظرك. هل تدرك حتى كيف تبدو الآن؟“
تساءلت. بناءً على الخوف الطفيف في عيني بينغ آه-هي، لا بد أنني بدوت مخيفًا للغاية.
لكنني لم أظهر أي نية للقتل.
لحسن الحظ، تمكنت من السيطرة على نفسي بما يكفي لإخفاء ذلك.
”هل تعرفه؟“
سألت بينغ آه-هي.
كانت تشير إلى جانغ سونيون، الذي كنت أنظر إليه.
بعد أن هدأت الحرارة داخل جسدي، هززت رأسي.
”لا، لا أعرفه.“
”تذهب إلى شخص لا تعرفه بهذه النظرة؟“
”لقد كان يشبه شخصًا أكرهه، لذا لم أستطع منع نفسي.“
”فقط بسبب ذلك...؟ ما زلت لا تتمتع بشخصية جيدة، أليس كذلك؟“
عندما رأيت اشمئزاز بينغ آه-هي الواضح تجاهي، شعرت أنني أستعيد رشدي ببطء.
واصلت بينغ آه-هي التحديق بي وهي تتحدث.
”لقد مر وقت طويل منذ آخر لقاء لنا، ولكن بدلاً من التحية، كان أول ما فعلته هو إثارة المشاكل. أعتقد أن هذه هي طبيعتك.“
”لقد مر وقت طويل. كيف حالك؟“
”لقد اضطررت إلى إخراج ذلك منك. دعك من ذلك.“
ذكر بينغ ووجين أن بينغ آه-هي ستأتي أيضًا في آخر مرة تحدثت معه، وها أنا ألتقي بها بشكل غير متوقع.
”لقد رأيت اللورد بينغ الشاب في وقت سابق.”
”كان لدي شعور أنه سيأتي إليك، بالنظر إلى أن كل ما يفعله هو التحدث عنك في العشيرة... لذا توقف عن الحديث عن ذلك الوغد. أنا أغضب بمجرد سماع الحديث عنه.”
يبدو أن بينغ آه-هي لا تزال مشغولة في السيطرة على بينغ ووجين.
حاولت تهدئة نفسي عندما لاحظت العرق يتشكل على ظهري.
”كان ذلك خطيرًا.“
مهما كان ما أحاول فعله، كدت أفعله دون حتى أن أفكر.
”الشيخ شين.“
ناديت الشيخ شين، لكنه لم يرد.
عضضت شفتي قليلاً. كنت أعلم أن شيئًا كهذا سيحدث.
في جبل هوا، عندما لم أستطع السيطرة على غضبي، فقدت اتصالي بالشيخ شين أيضًا.
منذ أن تناولت تلك الزهرة من جبل هوا، لم أختبر أي نوبات غضب مثل هذه.
”هل هذا لأنني أفتقر إلى الطاقة الشيطانية مرة أخرى؟“
كان من الواضح أنني بحاجة إلى استهلاك المزيد من الطاقة الشيطانية للسيطرة على الطاقة بداخلي.
لكن هل أثر ذلك أيضًا على عواطفي؟
كنت أتوقع أن تدوم بضعة أشهر، لكن يبدو أنها تضاءلت أسرع مما كنت أعتقد.
”أين مقعدك؟“
نظرت إلى مقعدي بعد سماع سؤال بينغ آه-هي.
عندما نظرت بينغ آه-هي إلى المكان الذي كان فيه طاقمي، بدت عليها علامات الصدمة.
”لسبب ما، كل هؤلاء الأشخاص نساء؟”
”مجرد مصادفة…”
”نعم، سيكون كذلك، بالنظر إلى أنك لا تملك وجهًا يجذب الفتيات.“
”لماذا تهينني بعد أن التقينا مرة أخرى بعد كل هذا الوقت؟“
”يا لحظك أن تكون محاطًا بحديقة مليئة بالزهور بمفردك. تلك الفتيات يجذبن الكثير من الأنظار بالفعل.“
نظرت حولي وأدركت أنها محقة. كان ذلك منطقيًا، فلم تكن هناك فتاة واحدة، بل مجموعة من الفتيات اللواتي يتمتعن بجمال لا شك في أنه يجذب أنظار الكثيرين.
”وأين مكانكِ؟“
ردت بينغ آه-هي بإشارة من إصبعها.
كما كان متوقعًا، كانت بينغ آه-هي أيضًا في المقعد الأمامي.
”أنت متأخر بالفعل، فاذهب واجلس الآن. سنتحدث لاحقًا.“
لم أستطع منع نفسي من إبداء تعبير غريب بعد سماع كلام بينغ آه-هي. ماذا تعني بـ ”سنتحدث لاحقًا“؟
ابتسمت بينغ آه-هي بسخرية، وهي تقرأ تعبير وجهي.
”سمعت أنك كنت مخطوبًا، لكن هذا لا يعني أن الأمور يجب أن تكون محرجة بيننا، أليس كذلك؟“
لقد انفصلنا عندما كنا أصغر سنًا، واتفقنا على إنهاء علاقتنا بشكل ودي آخر مرة التقينا فيها قبل بضعة أشهر.
ولم يكن الأمر وكأننا نحب بعضنا البعض على أي حال.
لذلك بعد أن حللنا خلافاتنا، أصبحت علاقتنا أكثر راحة.
كان من الصعب شرح ذلك بالكلمات.
"وقد قلت هذا آخر مرة، لكنني أكبر منك سنًا. لذا كفاك التحدث بشكل غير رسمي."
قالت بينغ آه-هي قبل أن تمشي نحو مقعدها.
كان زعيم التحالف سيصل قريبًا، لذا كان عليّ أيضًا أن أجد مقعدي وأجلس.
”أشعر بهدوء أكبر بفضلها.“
عندما أبعدت عيني عن ظهر بينغ آه-هي، اتجهت نظراتي بشكل طبيعي نحو ذلك الوغد مرة أخرى.
تلاشت مشاعري التي كانت تغلي في لحظة، بسبب هذا الشيء الصغير.
لا يزال غضبي، واستيائي، وازدرائي، ورغبتي في القتل قائمة، لكنها لم تعد تسيطر على ذهني بالكامل.
تمكنت من السيطرة على مشاعري. وكان ذلك فقط لأنني تحدثت مع بينغ آه-هي؟ أنا متأكد من أنها ساعدتني، لكنني لا أعتقد أن ذلك كان السبب الوحيد الذي ساعدني على الهدوء.
اقتربت بحذر من مجموعتي، وتحكمت في تعابير وجهي لتجنب لفت الانتباه إلي.
”أنا قلق على الشيخ شين.“
كان هناك احتمال كبير أن يختفي لفترة طويلة مثل المرة السابقة.
فلم يكن من الغريب أن يختفي في أي لحظة.
عندما اقتربت من طاقمي، لاحظتني تانغ سويول أيضًا.
تلاشى تعبير تانغ سويول البارد على الفور وحل محله تعبيرها المعتاد المبهج.
”السيد الشاب غو...!”
”آسف على تأخري.”
”كنت قلقة.”
عندما وصلت، وجه جانغ سونيون نظره نحوي أيضًا.
تحدثت إلى جانغ سونيون أولًا.
”“ وأنت؟”
بالكاد تمكنت من كبح عدوانيتي، لذا لم أستطع حتى محاولة الابتسام.
على العكس، ابتسم جانغ سونيون ردًا على كلماتي.
”أنا جانغ سونيون من عشيرة تايرونغ.“
”عشيرة تايرونغ، كما تقول...“
بعد سماع تقديم جانغ سونيون، تغيرت طريقة نظر تانغ سويول ومويونغ هي-آه إليه.
كان ذلك مفهومًا لأن تلك العشيرة تنتمي إلى الزعيم الحالي لتحالف موريم.
“بالطبع، كان لا بد أن يكون في هذا الوقت.“
عضضت شفتي قليلاً.
الآن، فهمت لماذا يتلقى العباقرة الصغار معاملة أفضل من تحالف موريم، بدءًا من الغرف التي يتم توفيرها لهم.
كانت هذه هي اللحظة التي ظهر فيها جانغ سونيون كعبقري صغير.
بداية صعوده إلى الشهرة عندما أظهر مواهبه العبقرية.
”نعم، صادف أنني سمعت محادثة عن والدي... لذلك لم أستطع إلا أن أنضم إلى محادثة هذه السيدة.“
أغلقت تانغ سويول فمها عندما رأت ابتسامة جانغ سونيون.
يبدو أنها كانت تتحدث عن زعيم التحالف.
ثم ألقيت نظرة على وي سول-أه.
لحسن الحظ، كانت وي سول-أه تتثاءب في الخلف دون أن يلاحظها أحد. يبدو أنها لم تتحدث مع جانغ سونيون.
”تشرفت بمقابلتك. أشعر بالحرج لأنها المرة الأولى لي في مكان مثل هذا.“
بعد أن قال تلك الكلمات، مد جانغ سونيون يده إليّ.
حدقت في تلك اليد قليلاً، ثم أمسكتها ببطء.
”...!“
تغيرت تعابير وجه جانغ سونيون إلى الصدمة عندما شعر بضغط قبضتي.
”نعم، من دواعي سروري أن ألتقي بك أيضًا.“
حافظت على نية القتل المتفجرة داخل جسدي،
وأخفيت كراهيتي له تحت السطح.
حاولت جاهدًا التحدث بهدوء وخففت من نبرة صوتي القاسية، ووجهت مشاعري إلى نظراتي الحارقة.
”أنا غو يانغتشون من عشيرة غو في شانشي.“
عندما قابلت ناشال في جبل هوا، قال لي هذه الكلمات.
– يجب أن تعرف على الأقل اسم الشخص الذي سيقتلك.
تساءلت...
لماذا خطر لي هذا الكلام فجأة؟
بينما كنت أحدق في جانغ سونيون، رفعت شفتي عمدًا لتشكل ابتسامة.
”أوه، آه... أوه.“
ثم رأيت تانغ سويول تتصرف بغرابة، لكنني تجاهلت ذلك.
لأن انتباهي كان منصبًا فقط على جانغ سونيون بينما كنت أكبت مشاعر كثيرة...
لم ألاحظ ذلك.
لكن كانت وي سول-آه، التي كانت تقف في الخلف، تحدق في جانغ سونيون بنظرة مخيفة.
༺ النهاية ༻