༺ الفصل 167 ༻
أغلقت النوافذ حتى لا تدخل النسمات الباردة وشربت بعض الشاي الساخن الحار المصنوع من أعشاب التوابل المجففة لتدفئ نفسها.
هذا الشاي الحار يجعل الشخص العادي يشعر بحرارة شديدة، ولكن بالنسبة لمويونغ هي-اه لم يكن له سوى تأثير طفيف.
كان يجعلها تشعر بدفء طفيف فقط.
ومع ذلك، كانت ورقة واحدة صغيرة من هذه العشبة تباع بمبلغ يكفي لإطعام مزارع لمدة شهر كامل.
لم يكن هناك إسراف أكثر من هذا.
أعطتها إياها العشيرة، لكنها كانت لا تزال باهظة الثمن بحيث لا يمكن استخدامها في مجرد شاي وليس حتى كدواء.
”... مضحك، أليس كذلك؟“
تحدثت مويونغ هي-اه بنبرة مريرة، وهي تحتسي الشاي قليلاً قليلاً.
”لا أعرف حتى لماذا أشرب هذا، على الرغم من أنني هُزمت دون أن أستطيع فعل أي شيء.“
”... آنسة.“
”لا داعي لأن تنظر إلي بهذه الطريقة.“
عندما رأت مويونغ هي-اه أن فنجان ضيفتها فارغ، أعادته وملأته.
”ما الذي جعلك تزوريني؟“
”...“
” توقعت أن تكوني مشغولة جدًا في هذا الوقت. هل أنتِ متأكدة أنكِ لا تحتاجين للذهاب؟“
ربما كانت المباراة النهائية للبطولة قد بدأت الآن.
حظيت المباراة باهتمام كبير لدرجة أنها وصلت إلى مسامع مويونغ هي-اه، التي كانت تتحمل البرد وهي جالسة في زاوية الغرفة.
”وربما تكون مهمة بشكل خاص لضيفتي، تانغ سويول.“
لأنها كانت مباراة ذلك الفتى.
”آنسة تانغ.“
”نعم...“
حدقت مويونغ هي-اه في وجه تانغ سويول.
كان وجهها لطيفًا يتناسب مع شعرها الأخضر.
كان وجه حيوان صغير لطيف على عكس وجهها الذي ينضح بالبرودة.
قرأت مويونغ هي-اه مشاعر تانغ سويول التي بدت مكتوبة في عينيها الكبيرتين، ثم تحدثت.
”أعلم أن الآنسة تانغ تشعر بالذنب تجاهي.“
”...“
”ولأنني شخص ذكي، أعرف كيف أستغل ذلك.“
”وأعتقد أن الآنسة تانغ تعرف ذلك أيضًا لأنك لست غبية.“
لم ترد تانغ سويول على كلمات مويونغ هي-اه، لكن صمتها كان بمثابة اعتراف بما قالته.
الذنب الذي شعرت به تانغ سويول تجاهها.
كان شيئًا لم تستطع فهمه بصراحة.
لأنه، لكي نكون أكثر دقة، كان الذنب الوحيد الذي ارتكبته تانغ سويول هو أنها تحمل لقب عشيرة تانغ؛ هذا كل ما فعلته لها.
”هل ما حدث في ذلك اليوم لا يزال يمثل عبئًا عليك؟“
”إنه عبء سأضطر إلى تحمله حتى نهاية الزمان.“
”لماذا؟“
”لأنني في النهاية شخص من عشيرة تانغ، والمعاناة التي تمر بها الآنسة مويونغ ستستمر إلى الأبد.“
معاناة، أليس كذلك؟
”مجرد ندبة على ظهري؟“
”الندبة التي بقيت على ظهري يمكن إخفاؤها بسهولة طالما أنني أرتدي ملابس.“
”علاوة على ذلك، باستثناء خادمي، لم ير أحد آخر الندبة على ظهري منذ ما يقرب من 10 سنوات.“
”لا أعتقد أنها مجرد ندبة.“
”هذا ما تقوله تانغ سويول، لكن عشيرة تانغ قد أعطتني تعويضًا كافيًا بالفعل.
”حتى الشاي الذي أشربه الآن،
وكوني قادرة على إجراء الأبحاث والتجارب لإيجاد علاج لمرضي، كل ذلك بفضل التعويض الذي أعطتني إياه عشيرة تانغ.
”حسنًا، كانت نتيجة التجربة هي الندبة على ظهري وتفاقم برودة جسدي.“
”لكن حتى لو لم أقم بتلك التجربة، لما شعرت بفرق كبير.“
كان الأمر جيدًا بالنسبة لمويونغ هي-اه لأن عشيرتها حصلت على تعويض عن النتيجة.
ومع ذلك، يبدو أن مويونغ هي-اه هي الوحيدة التي كانت راضية عن ذلك، حيث لم يبدُ أن أحدًا آخر يشعر بنفس الطريقة.
خاصةً سيد العشيرة، والدها.
”إذًا، ما الذي أتى بك إلى هنا في يوم مهم مثل هذا؟“
”...“
”خاصةً أنك لا تعرفي حتى ما يعنيه هذا بالنسبة لي. لقد أتيتِ إلى هنا من أجل ذلك فقط وليس للاعتذار.“
”هل اعتذاري يعني أي شيء بالنسبة لك...؟“
”لأكون صادقة، لن يكون فعالاً للغاية.“
في الواقع، يمكن اعتباره أمراً سلبياً، لأنه قد يبدو اعتذاراً رخيصاً بالنسبة لمويونغ هي-اه.
ولهذا السبب، على الرغم من أن تانغ سويول كانت تأتي إلى هنا في كل مرة، إلا أنها لم تعتذر.
”ومع ذلك، الأمر غير مريح.“
شعرت مويونغ هي-اه ببساطة بعدم الارتياح.
كتبت لها تانغ سويول رسالة كل عام من عشيرة تانغ،
وحقيقة أن تانغ سويول كانت دائمًا حذرة في تعاملها معها، جعلتها تشعر بعدم الارتياح.
سيكون من المفيد لها أن تستغل شعور تانغ سويول هذا...
”...تنهدت.“
ولكن لأنها كانت تعلم أن تانغ سويول لم تكن تكذب بشأن مشاعرها تجاهها...
وجدت صعوبة في القيام بذلك.
على الرغم من أنها لم تكن في وضع يسمح لها بأن تكون انتقائية بشأن الأمور.
”...أفهم مشاعرك، ولكن لا داعي لأن تزعجي نفسك بالقيام بذلك.“
كانت ”العنقاء السامة“ مشهورة بضراوتها تجاه الآخرين، وهو ما لم يكن يتناسب مع مظهرها اللطيف.
اعتقدت أن تانغ سويول لديها شخصية من شأنها أن تبعد الآخرين إذا عرفوا طبيعتها الحقيقية.
فهي نفسها كانت كذلك في النهاية.
ومع ذلك، فإن تانغ سويول التي كانت تراها الآن بدت كشخص لطيف للغاية.
”مظهرها الذي رأيته مؤخرًا... بدا مختلفًا تمامًا عن المظهر الذي كانت تظهر به في ذلك الوقت.“
في ذلك الوقت، كانت تانغ سويول تبدو كذئب في ثياب الخروف، لكنها الآن بدت لطيفة كالخروف.
”على الرغم من أنها بدت وكأنها لا تزال تتمتع بنفس الشخصية التي كانت تتمتع بها من قبل، بناءً على الطريقة التي تعاملت بها مع هوانغبو تشولوي في بيت الضيافة.“
”لكن الشخصية التي أظهرتها عندما كانت معهم، ربما تكون أقرب إلى شخصيتها الحقيقية.“
”لأكون أكثر دقة، ربما بدأت تظهر شخصيتها الحقيقية معهم.“
فتحت النافذة ونظرت إلى الخارج.
كان الشتاء لا يزال مستمراً.
كان لا يزال هناك وقت طويل قبل نهاية الشتاء.
بدا أن الشتاء قد انتهى بالنسبة لتانغ سويول...
لكنه كان لا يزال شتاءً بالنسبة لمويونغ هي-اه كما هو الحال دائماً.
”حتى لو تغيرت الفصول ودرجة الحرارة، سأظل وحيدة في البرد.“
”لأن هذا ما كان مخططًا لحياتي.“
”هل سيكون الأمر مختلفًا إذا حاولت المقاومة؟“
هذا ما خطر ببالها.
”أو ربما المقاومة لا طائل منها.“
”ربما ولدت فقط لأختفي مع الرياح الباردة.“
”آنسة مويونغ؟“
تساءلت مويونغ هي-اه عما إذا كان تعبيرها يبدو غريبًا لأن تانغ سويول نادتها بنبرة قلق.
ربما كان رد فعل تانغ سويول هكذا لأنها كانت واحدة من القلائل الذين يعرفون حالتها.
”هل من الممكن... أنك أصبت في القتال؟“
ابتسمت مويونغ هي-اه قليلاً بعد سماع سؤال تانغ سويول.
”لا، لم أُصاب بأي مكان.“
لم تكن تكذب.
لم تكن مصابة بأي مكان حقًا.
على الرغم من أن تلك النيران العملاقة اجتاحتها، لم تكن مصابة بأي مكان.
”هذا يعني أنه كان يتحكم تمامًا في ذلك الهجوم.“
”هاه. هل يمكنني حتى أن أسمي ذلك هجومًا؟“
”كنت عاجزة تمامًا أمام ذلك الفتى.“
”كنت أعلم أنني لن أتمكن من الفوز عليه، لكنني على الأقل توقعت أن نتبادل بعض الهجمات.“
”كان بعيدًا عن مستواي.“
في العام الماضي، كان الشخص الذي صدم أكثر من غيره هو سيف التنين.
الشاب الذي جعل أزهار البرقوق تتفتح، أظهر فن السيف المهيمن الذي أثبت حقًا إرث جبل هوا.
لذلك، اعتقدت أن لا يوجد شباب معجزة آخرون سيظهرون بموهبة أكبر من موهبته.
عنقاء السيف، تنين السيف، وتنين الماء.
وإذا أردنا أن نذهب أبعد من ذلك، فإن بينغ ووجين الذي كان التنين السماوي.
حتى واحد منهم فقط كان لديه ما يكفي من العبقرية ليمنح اسمًا جديدًا للجيل الحالي من العالم، لذلك لم تتوقع بطبيعة الحال أن يظهر شخص أعظم منهم.
ومع ذلك، كان هناك شخص خالف توقعاتها تمامًا.
غو يانغتشون من عشيرة غو في شانشي.
فكر في الفتى الذي جاء من شانشي، لكنها لم تجد الكثير لتقوله عنه.
لأن حتى لقب ”العبقري“ الكبير لم يكن كافيًا لوصف حضوره،
فقد اعتقدت أنه شخص فريد من نوعه.
عندما رأت غو يانغتشون لأول مرة، كانت الفتيات من حوله يتمتعن بحضور مشرق لدرجة أن حضوره هو نفسه كان محجوبًا.
كل ما فكرت فيه هو أنه شاب محظوظ مع النساء، على الرغم من مظهره.
كان شخصًا يتمتع بموهبة سحر الناس، وهذا كل ما في الأمر.
”والطريقة الغريبة التي عاملني بها والطريقة التي نظر إلي بها على مضض.“
”ظننت أنه يفعل ذلك فقط ليجذبني.“
”ومع ذلك، لاحظت أنني أنظر إليه أكثر مما أريد أن أعترف به.“
”لكن لم يمض وقت طويل حتى أدركت أن أفكاري عنه كانت خاطئة.“
”هوانغبو تشيولوي وعشيرة غو...“
”ما كان اسمه مرة أخرى؟“
”كان من نفس عشيرة غو يانغتشون، لذا كان اسمه غو شيء ما.“
”حسنًا، إذا لم أستطع تذكر اسمه، فهذا يعني أنه ليس مهمًا في النهاية.“
”على أي حال، عندما نشب النزاع لفترة وجيزة في بيت الضيافة...“
”تمكنت من رؤية ذلك.“
”كان جميع أفراد مجموعة غو يانغتشون ينظرون إليه.“
”الشخص الذي كان يعارض هوانغبو تشيولوي كان شخصًا مختلفًا، لكن الجميع أصبحوا حذرين من غو يانغتشون بدلاً من ذلك.“
”لقد أظهر لي ذلك حقًا من هو مركز المجموعة.“
ومع مرور المزيد من الوقت...
”تمكنت من معرفة الحقيقة.“
”لم يكن الأمر أن وجود غو يانغتشون كان محجوبًا عن الآخرين من حوله.“
”بل كان هو من يخفي وجوده طوعًا.”
”كان يلمع بشدة، لدرجة أنه اضطر إلى إخفاء ذلك إلى درجة أنه لم يعد مرئيًا.”
مسحت مويونغ هي-آه صدرها وهي تتذكر اللهب الذي رأت بالأمس.
كان ذلك لأنها تذكرت الإحساس الذي شعرت به في تلك اللحظة.
عندما كانت تواجه لهيب غو يانغتشون في الساحة، الدفء الذي شعرت به.
”... هل كان... خطأ؟“
اللحظة التي ملأت فيها الحرارة جسدها بالكامل، عندما اختفى الجليد الذي كان يبدو أنه جمد جسدها.
عندما استعادت وعيها، استنتجت أنها كانت مخطئة ببساطة.
”هل هذا منطقي؟“
”لو كان بإمكان حرارة اللهب الساخن أن تبدد طاقتي الجليدية بمجرد الوقوف أمامه، لما كانت حياتي بهذه البرودة والوحدة.“
”لقد كنت مخطئة بسبب ضخامة ذلك اللهب.“
”هذا ما اعتقدته.“
”ومع ذلك...“
”...ربما.“
من الطبيعي أن تنبت آمال الإنسان حتى في أصغر الأشياء.
كانت الأرض قاحلة، لذا كان من السهل أن يتسرب حتى تيار مائي صغير عبر التربة.
لكن مشاعرها كانت متجمدة بالفعل لدرجة أنها لم تعد تؤمن بأي أمل.
"آنسة مويونغ، هل أنتِ بخير حقًا؟ هل أستدعي أحداً؟"
استمرت تانغ سويول في سؤالها عن حالها بسبب رد فعلها الغريب.
ظلت صامتة لبرهة وكأنها تفكر في شيء ما، ثم نظرت إلى تانغ سويول وتحدثت.
”آنسة تانغ.“
”نعم...؟“
”هل يمكنني... أن أطلب...“
طرق طرق.
في اللحظة التي كانت مويونغ هي-آه على وشك أن تقول شيئًا، شعرت بوجود شخص ما بالخارج.
-سيدتي.
صاحبة الصوت كانت خادمة تانغ سويول.
”ما الأمر؟ ما زلت أتحدث مع الآنسة مويونغ.“
عبست تانغ سويول، يبدو أنها منزعجة من تدخل خادمتها.
تغيرت نبرة الخادمة أيضًا إلى نبرة أكثر حذرًا عندما لاحظت انزعاج تانغ سويول.
ومع ذلك، بدا أنها جاءت من أجل أمر مهم.
-ليس الأمر عاجلاً... لكن سيدتي أمرتنا بإبلاغكِ عند انتهاء المعركة.
بمجرد أن انتهت الخادمة من الكلام، نهضت تانغ سويول على الفور وفتحت الباب.
اتسعت عينا مويونغ هي-آه عند رؤية حركة تانغ سويول المفاجئة.
”ماذا... ماذا كانت النتيجة؟“
بدت فضولية إلى حد ما من طريقة سؤالها لخادمتها.
بدا أنها كانت تكذب عندما قالت إنها بخير حتى لو لم تتمكن من مشاهدة المعركة.
”أوه... سمعت أن السيد الشاب غو قد فاز...“
”...!“
عند سماع خادمتها، مدت تانغ سويول ذراعيها إلى السماء وصرخت.
”كم كانت سعيدة لكي تصرخ هكذا؟“
”أوه... أم... آسفة.“
بدا أن تانغ سويول أدركت أيضًا أن رد فعلها كان صاخبًا للغاية، فسرعان ما تراجعت إلى الوراء وهي تغطي فمها بيدها.
بعد رؤية مظهرها هذا، ضحكت مويونغ هي-آه بصوت عالٍ، وهو مشهد نادر.
ثم احمرت وجنتا تانغ سويول قليلاً، معتقدةً أن ذلك كان ضحكاً ساخراً.
”كيف يمكنها أن تتغير إلى هذا الحد.“
”وهل كان ذلك حقاً شيئاً جعلها سعيدة إلى هذا الحد؟“
لم تستطع مويونغ هي-آه أن تفهم.
”أوه... آنسة مويونغ، قلتِ إنكِ تريدين أن تطلبين مني شيئًا في وقت سابق؟“
”لا، لا بأس.“
ابتلعت مويونغ هي-آه كلماتها.
لم يكن شيئًا يمكنها قوله في ذلك الوقت.
” “سآتي لزيارتكِ لاحقًا بنفسي.“
”ماذا؟ آنسة مويونغ ستفعل ذلك؟“
”أعتقد أنني وجدت شيئًا أريد زيارته.“
بدلاً من تقديم طلب إلى تانغ سويول، اعتقدت مويونغ هي-آه أنه من الأفضل لها أن تذهب بنفسها.
استغلال ذنب تانغ سويول جعل مويونغ هيا تشعر بعدم الارتياح، خاصةً بالنظر إلى مدى سعادة تانغ سويول الحقيقية التي ظهرت على وجهها.
”يجب أن تغادري الآن، وإلا قد تتأخرين.“
ترددت تانغ سويول قليلاً بعد سماعها كلام مويونغ هي-آه.
لكن في النهاية، خفضت رأسها وخرجت مسرعة من الباب.
مويونغ هي-آه، التي شاهدتها تغادر، أغلقت عينيها واستلقت مرة أخرى.
لسبب ما، أرادت أن تنام في الوقت الحالي.
******************
بعد مغادرة غرفة مويونغ هي-آه، أسرعت تانغ سويول خطواتها.
إذا لم تفعل ذلك، ستشعر بالإحباط.
”قالت إن السيد الشاب غو قد فاز.”
كانت تانغ سويول تعتقد أن غو يانغتشون سيفوز.
لم تأسرها نظراته الحادة والشرسة فحسب، بل أيضاً براعته القتالية المتميزة التي تتناسب مع مظهره المذهل.
بينما كانت تعتقد أنه من الواضح أنه سيفوز لأنه بدا أقوى من أي شاب عبقري في العالم حتى في عيون عنقاء السم نفسها.
ومع ذلك، لسبب ما، شعرت بحماس شديد.
قد يتساءل المرء ما الذي جعلها سعيدة للغاية عندما كان فوز شخص آخر، لكن تانغ سويول لم تستطع كبح حماسها.
”يجب أن أذهب بسرعة لأهنئه.“
”مهلًا، هل يمكنني فقط تهنئته؟“
”ألا يجب أن أعد هدية؟“
”إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، فقد قال إن هذه هي أول بطولة تنانين وعنقاء له.“
”همم... هل لدي أي أعشاب سامة متبقية؟“
كان لدى تانغ سويول الكثير من الأعشاب التي تساعد على تدفق الطاقة وتشفي من الإرهاق.
كانت قد احتفظت بها لتستخدمها لاحقًا، لكنها كانت على استعداد للتخلي عنها من أجل غو يانغتشون.
على الرغم من أن السم الموجود في العشبة قوي بعض الشيء، إلا أن ذلك لم يكن مشكلة كبيرة.
”حسنًا، بما أنني هنا، يجب أن أتمكن من إزالة السموم من جسده.“
بينما كانت على وشك الوصول إلى ثكنة غو يانغتشون بخطوات متحمسة...
- أوه، هل تعنين أنه ليس هنا الآن؟
سمعت أصواتًا من حول ثكنة غو يانغتشون.
”همم؟“
عندما اتبعت تانغ سويول الصوت لترى ما الذي يحدث، رأت وجهين مألوفين.
أحدهما كانت الخادمة الثمينة لـ غو يانغتشون، وي سول-آه، التي وجدت تانغ سويول صعوبة في الاقتراب منها لسبب ما.
والآخر كان...
”متشرد...؟“
كان تشوونغ من طائفة المتسولين الذي كان يظهر دائمًا في كل بطولة سنوية.
كان تشوونغ شخصًا التقت به تانغ سويول مرات عديدة أيضًا.
لم يترك انطباعًا جيدًا لدى تانغ سويول لأنه ظهر مرات عديدة جدًا وهو يخفي هويته، لكنها اعتبرته شخصًا يتمتع بموهبة جيدة في جمع المعلومات.
”لكن لماذا يتحدث مثل هذا الشخص إلى وي سول-آه؟“
بينما كانت تانغ سويول تتساءل، ردّت وي سول-آه على تشوونغ.
”السيد الصغير ليس هنا الآن!“
”... اللعنة، كان الوقت مناسبًا الآن. إذن، ألا تعرفين متى سيعود؟“
”نعم!“
”... هنغ.“
بمجرد سماع المحادثة، بدا واضحًا أنه جاء إلى هنا بعد أن سمع عن فوز غو يانغتشون.
لم تستطع تانغ سويول إلا أن تعترف بأن طائفة المتسولين كانت سريعة في مثل هذه الأمور.
بعد مشاهدة ذلك، سارت تانغ سويول نحو ذلك الاتجاه بخطوات هادئة.
أرادت أن تتحدث نيابة عن وي سول-آه، معتقدة أنها قد تتعامل مع الأمور المتعلقة بهذا الأمر بشكل أفضل، بالنظر إلى أن وي سول-آه كانت مجرد خادمة.
”هه، هل كنت متسرعة جدًا؟ كنت متأكدة أنه وعدني بإجراء محادثة بعد انتهاء البطولة...“
يبدو أنه تحدث بالفعل إلى غو يانغتشون من قبل.
قامت تانغ سويول بترتيب حلقها عندما اقتربت من تشوونغ.
”إذن، هل يمكنك أن تنقل هذه الكلمات إلى التنين الحقيقي؟ أن تشوونغ من طائفة المتسولين قد زاره.“
توقفت تانغ سويول عن المشي عند سماعها كلمات تشوونغ.
دارت عينيها في حيرة، متسائلة عما إذا كانت قد أخطأت في سماعه.
”ماذا قال للتو؟“
التنين الحقيقي...؟
༺ النهاية ༻