༺ الفصل 235 ༻
عندما حل الليل على الغابة في خطوط القتال الأمامية، هبت نسمة لطيفة بين الأشجار.
حفيف
عندما أطل القمر، ملقياً ضوءه الساطع على الأرض، سارت مويونغ هي-آه عبر الغابة، مغمورة بوهجها السماوي.
على الرغم من الطقس الدافئ، كانت لا تزال ترتدي ملابس ثقيلة.
كانت بشرتها الخزفية لا تزال باردة، لكنها الآن تعرف ما هو الدفء، على عكس العام الماضي.
أصبحت الآن تستمتع حتى بهواء الليل البارد.
شيئًا فشيئًا، احتضنت موينغ هيا النسيم العليل، وعيناها مغمضتان، عندما فجأة...
”سمعت أنك تبحثين عني.“
تحدث صوت، يقترب من مويونغ هي-اه.
لدهشتها، كان غو جيوليوب هو الذي اقترب منها.
فتحت عينيها، مدركة وجوده، وراقبت.
بدا غو جيوليوب مرهقًا بعض الشيء، مع لمعان خفيف من العرق على جبينه.
”لا بد أنك كنت تتدرب.“
”كنت... فقط... أقوم ببعض تمارين الإطالة.“
غو جيوليوب حوّل نظره، متجنبًا نظراتها.
إذا كان على غو جيوليوب أن يختار أصعب الأشخاص في هذا المكان، فسيكون الأول هو الشيطان نفسه، يليه السيدة الأولى في المنزل، ثم القائدi، و ستكون الثالثة هي عنقاء الثلج التي تقف أمامه.
...تنهد.
حتى في هذه اللحظة، تحت الظلام الذي يتسرب من ضوء القمر، كانت عيون عنقاء الثلج الزرقاء اللون تلمع ببرودة جليدية، وفمها مخفي خلف مروحتها.
هل يدرك السيد الصغير؟
أن عينيها كانتا تنظران بنظرة مختلفة عندما تنظر إلى الآخرين.
كانت تقيّم قيمتهم، وتحدد ما إذا كانوا سيكونون مفيدين لها، أم سيضرونها.
قد يتساءل المرء عن حقها في الحكم على قيمة الآخرين، لكن هالتها الفريدة جعلت أحكامها تبدو طبيعية.
من بين جميع أعضاء العشائر النبيلة، كان غو جيوليوب يعتقد أن عنقاء الثلج تجسد النبل أكثر من غيرها.
على الرغم من أنني لا أفهم لماذا تتصرف سيدة نبيلة مثلها بهذه الطريقة أمام السيد الصغير.
الغريب أن هالة عنقاء الثلج الغامضة ونظرتها الثاقبة التي تجعل من الصعب على الآخرين الاقتراب منها، تختفي تمامًا أمام السيد الصغير، كما لو أنها لم تكن موجودة أبدًا.
أعتقد أن السيد الصغير هو الوحيد الذي لا يدرك ذلك...
بتنهيدة هادئة، قام غو جيوليوب بترتيب ملابسه التي كانت في حالة من الفوضى نتيجة تدريبه.
”...هل لي أن أسأل لماذا كانت السيدة مويونغ تبحث عني؟”
”آه، إنه ليس شيئًا مهمًا.”
ابتسمت.
ردت مويونغ هي-اه، وهي تحدق في غو جيوليوب بابتسامة خفيفة.
كانت تلك الابتسامة تبدو جذابة في الماضي، ولكن الآن، كانت تخيفه فقط.
”لدينا شيء لنناقشه، أتعلم؟”
تحدثت عنقاء الثلج، وكان نبرة صوتها لطيفة بشكل مدهش - وهو أمر نادر الحدوث.
كان غو جيوليوب يعرف ما تعنيه نبرة صوتها اللطيفة - كان في مأزق.
”أم... ماذا تعنين بذلك...؟“
”لقد أنقذتك، أليس كذلك؟“
”...!“
عند سماع كلمات عنقاء الثلج، صمت غو جيوليوب.
دون أن تهتز، واصلت عنقاء الثلج حديثها.
”بشأن ذلك الفنان القتالي من التحالف الذي أحضرته، لقد تركته هناك عن قصد، أليس كذلك؟ مع علمك أنني سأتي.“
”أمم... بشأن ذلك...“
”يبدو أن سيف اللهب البطولي أذكى مما كنت أعتقد.“
لقد تم كشفه.
لجأ إلى مثل هذا الخيار لتجنب التعرض للضرب، لكن مويونغ اكتشفت ذلك على الفور.
هل ساعدتني وهي تعلم ذلك؟
تمكن من الهروب بفضل مساعدة مويونغ، لذا كان من العدل أن يعترف بمساعدتها.
أخفى نظراته المرتعشة والعرق البارد على جبهته، وأجاب غو جيوليوب...
”كان لدي وقت فراغ، وفكرت أنه سيكون من الرائع رؤية السيد الشاب.”
رفرفة
لوحت بمويونغ بمروحتها، واقتربت من غو جيوليوب.
”لكن الآن بعد أن فكرت في الأمر، ما يحدث هو نتيجة لأفعالنا، ألا توافقني الرأي؟”
”هاه؟ لست متأكدًا مما تعنين...“
”أوه، حقًا؟ إذن، هل أخبر السيد الشاب عن أفعالك؟“
”أنا على استعداد لخدمتك حتى لو كلفني ذلك حياتي!!“
”لطالما أحببت حماسك هذا، يا سيف اللهب البطولي.“
عندما لمح ابتسامتها مرة أخرى، ابتلع غو جيوليوب ريقه دون قصد.
”... ماذا تريدين مني أن أفعل؟“
”آه، لا شيء خاص. في البداية... اعتقدت أنني لست بحاجة إلى شيء من هذا القبيل، لكن ما حدث سابقًا غير رأيي.“
”هاه؟“
”... كنت أعلم أنه بطيء الفهم بعض الشيء، لكن قضاء الوقت معه جعلني أدرك أنه أسوأ بكثير مما كنت أتصور.“
كراك!
على الرغم من أن وجه مويونغ هي-آه ظل مخفيًا خلف مروحتها، إلا أن غو جيوليوب سمع بالتأكيد صوت شيء يتحطم على الجانب الآخر.
وبطبيعة الحال، تظاهر بأنه لم يلاحظ ذلك.
غيرت مويونغ هي-آه تعبير وجهها بسرعة ووجهت كلامها إلى غو جيوليوب بنفس الابتسامة الجذابة كما من قبل.
"أريد أن تساعدني سيف اللهب البطولي. إنه ليس بالأمر الصعب، إنه شيء يمكنك أنت حتى تحقيقه."
”... أم، ماذا لو... ربما... رفضت طلبك...؟“
”أوه؟ هل أنت فضولي؟“
سأل غو جيوليوب بفضول، وشعر أن الجو أصبح أكثر برودة.
كان البرد شديدًا لدرجة أن غو جيوليوب، على الرغم من أنه يمتلك حرارة داخلية أقل من غو يانغتشون، إلا أنه كان لا يزال يشعر بالبرد الشديد.
”أدعو لأجلك، ألا تكون فضوليًا إلى هذا الحد.”
رأى غو جيوليوب مويونغ هي-آه تتحدث بوجه مبتسم، فأومأ برأسه.
...يجب أن أغير الترتيب.
كان متأكدًا من أنها أخطر بكثير من الشيطان.
****************
السنة التي قضيتها على الجبهة لم تكن ممتعة على الإطلاق.
بالنسبة لفناني الدفاع عن النفس من الطوائف الأرثوذكسية مثلي، كانت الجبهة في بعض النواحي أحد أكثر الأماكن غير المرغوب في زيارتها.
ومع ذلك، ظل جيش المبارزين الخامس لعشيرة غو نشطًا بالقرب من المنطقة المركزية. ونتيجة لذلك، لم تكن السنة التي قضيتها هنا سلمية على الإطلاق.
حفيف
مع حلول الليل، تحركت عبر الغابة بخطوات خفيفة.
لم يؤثر عليّ في حالتي الحالية الطاقة السامة التي كانت تملأ الهواء. بل على العكس، بدا أنها عززت جسدي، حيث تمكنت من امتصاص الطاقة الغريبة التي تنتجها الشياطين.
كنت أعلم أنه لا يجب أن أعتمد على هذه القوة، لكنها ساعدتني في السيطرة على الوحش بداخلي.
[Grr…]
كانت هذه القوة عونًا كبيرًا في تهدئة الوحش الذي كان يستيقظ من نومه كل مرة بحثًا عن الطعام.
لماذا تبحث عن الطعام فور استيقاظك؟ لقد أطعمتك للتو.
[Grr…]
فتحت بوابة الشياطين بالقرب من الغابة، لذا بذلت قصارى جهدي لمطاردتهم جميعًا حتى أتمكن من إطعام هذا الوحش، لكن يبدو أنه انتهى بالفعل من هضم الطعام، حيث كان يبحث بغضب عن الطعام مرة أخرى.
لا، أنت لست جائعًا. أنت فقط تريد أن تأكل أكثر من اللازم، أليس كذلك؟
[…Grgh.]
كان الوحش يتصرف هكذا لأنه اعتاد على إطعامه بشكل متكرر، على الرغم من أنه يمكنه البقاء على قيد الحياة لأسابيع أو حتى أشهر بوجبة واحدة.
إذا استمررت في التصرف هكذا، فقد أتوقف عن إطعامك.
عندما تحدثت بنبرة منزعجة قليلاً، توقف نحيب الوحش على الفور تقريبًا.
عندما رأيت ذلك، قمت بنقر لساني.
إنهم يتعلمون الدرس دائمًا فقط بعد أن أصرخ عليهم.
سواء كان ذلك مع البشر أو الوحوش، فإن الضرب المبرح هو الحل دائمًا.
بخطوة خفيفة على غصن شجرة، قفزت في الهواء.
على الرغم من أن جسدي أصبح أقوى وأكبر بمرور الوقت، بفضل الطاقة التي بداخلي، شعرت أنني خفيف كما كنت دائمًا.
”حسنًا، هذا متوقع مع كل الهراء الذي أكلته.“
منذ دخولي إلى الخطوط الأمامية، كنت أتناول جميع أنواع الطاقة من الشياطين، لذا كان من الطبيعي أن أتغير.
إذا كان عليّ اختيار تغيير آخر غير طاقتي، فسيكون ذلك سرعة عملية تنقية الطاقة الشيطانية — فقد أصبحت أسرع بكثير من ذي قبل.
كانت فنون اللهب المدمر الخاصة بي مسؤولة عن منع طاقة الشيطان من الانتشار وتطهيرها حتى أتمكن من استخدامها لنفسي.
لا شك أن استهلاك كمية هائلة من طاقة الشيطان خلال العام الماضي قد سرّع عملية التطهير.
أعتقد أنها تتحسن أيضًا لأنها نوع من فنون الدفاع عن النفس؟
على الرغم من أن ما قلته بدا كهراء، لم يكن هناك تفسير آخر.
إنه شيء لا أستطيع فهمه.
بغض النظر عن الوحش بداخلي، لم أستطع فهم كيف يمكن لفنون اللهب المدمرة أن تطهر الطاقة الشيطانية.
كان ذلك أفضل بكثير من عدم القدرة على القيام بمثل هذا الشيء، لكن ذلك لم يغير حقيقة أنني ما زلت لا أستطيع فهمه.
مع زيادة مستوى المرء، تزداد قدرته على امتصاص الطاقة. بمجرد وصول الطاقة إلى حدها الأقصى، تفيض، وتكرر نفس العملية لفترة طويلة للوصول إلى مستويات أعلى.
بعد تجربة تلك الخطوات المملة والطويلة، تعلمت شيئًا واحدًا:
...هذا المستأجر الذي يعيش معي والذي يشعر بالجوع دائمًا.
الوحش الذي كان مختبئًا في أعماق دانتيان لم يكن موجودًا في مكان معين، ولم يكن موجودًا في المكان الذي توجد فيه فنون امتصاص الشياطين، بل في المكان الذي توجد فيه فنون اللهب المدمر.
الوجود الخافت الذي كنت أشعر به من تشي داخلي أعطاني هذه الفكرة لسبب ما.
[Grr…؟]
لا يفوت أن يلاحظ عندما أتحدث عنه.
لم أتعلم الكثير عن هذا الوغد.
خلال فترة حبسي العام الماضي، كل ما تمكنت من معرفته هو ”اسمه“. لم أتمكن من معرفة سبب وجوده داخل جسدي، أو سبب سيطرته على الطاقة داخل جسدي دون إرادتي، أو ما إذا كان يبقي جسدي تحت السيطرة حتى لا يخرج عن نطاق التحكم.
لهذا السبب كان عليّ أن أوقف هذا التعايش بالفعل.
أتساءل متى سيستيقظ الشيخ شين.
لقد مر عام بالفعل، وسيحل الصيف قريبًا.
هذا يعني أن وقت قيلولة الشيخ شين المفترضة على وشك الانتهاء.
”تسك.“
علاوة على ذلك، كان الوقت الذي سأغادر فيه الخطوط الأمامية وأعود إلى العشيرة يقترب أيضًا.
حسنًا، كان بإمكاني العودة بالفعل.
ومن المفارقات، بعد التعامل مع الحادث الذي انفجر في فوضى قبل نصف عام، أتيحت لي الفرصة لمغادرة الخطوط الأمامية. ومع ذلك، أرسلت بنفسي رسالة إلى والدي، أقول فيها إنني أريد البقاء في الخطوط الأمامية.
لا يزال هناك شيء عليّ الاهتمام به.
عندما كتبت تلك الرسالة، ادعيت أن لدي واجب يجب أن أؤديه بصفتي أحد أفراد عشيرة غو.
كدت أموت من الخجل عندما أرسلت تلك الرسالة.
واجب بصفتي أحد أفراد العشيرة، هراء.
أنا بالفعل أجد صعوبة في الاعتناء بنفسي؛ عشيرة غو ليست من شأني.
في النهاية، كان قراري بالبقاء في الخطوط الأمامية، وأتدحرج في التراب، على الرغم من إعطائي الفرصة للمغادرة، من صنعي.
بالطبع، جعل غو جيوليوب يتدحرج كان أكثر متعة مما كنت أعتقد.
لكن هذا أيضًا سينتهي قريبًا.
في غضون شهر، أو ربما حتى قبل ذلك إذا كانت توقعاتي صحيحة.
بعد القفز في الهواء لفترة طويلة، شعرت بوجود آخرين من بعيد.
كان هناك حوالي عشرة أفراد.
من بين مجموعة الفنانين القتاليين المدربين جيدًا، لاحظت شخصين يبرزان عن البقية.
أحدهما كان لديه تشي يشتعل مثل اللهب، بينما الآخر كان ينبعث منه تشي برق حاد بشكل مذهل.
لا يبدو أن هناك أي شيء مميز.
تنهدت بارتياح، عندما رأيت أنهم لم يصابوا بأذى.
عدلت تعابير وجهي لفترة وجيزة، ثم اقتربت بسرعة من المجموعة بينما كانوا يقفزون برشاقة في هذا الاتجاه.
”واو.“
عندما رأوني أصل، رحب بي الشخص الذي كان يقف في المقدمة بحماس.
”أخي الصغير، هل كنت تريد رؤية أختك الكبرى بشدة؟ لدرجة أنك ركضت إلى هنا بهذه السرعة؟“
تحدثت المرأة بابتسامة، وهي تقول هراءً كالمعتاد.
كانت الابنة الكبرى لعشيرة غو، غو هويبي، التي تُعرف باسم ” عنقاء السيف “، والتي تُشاد بها باعتبارها الأعظم بين التنانين الستة والعنقاء الثلاثة.
”أنت تقولين شيئًا مروعًا بمجرد أن أراكِ.“
تأرجح شعرها الأسود في النسيم، وبدا جميلاً كما هو دائماً.
زادت كثافة طاقتها، وكنت أشعر بها حتى وهي تمشي.
هذا يعني أن غو هويبي أصبحت أقوى خلال العام الماضي.
”لم يحدث شيء مهم أثناء غياب أختك، أليس كذلك؟
”حسناً، لم يحدث شيء مهم. آه، ربما حقيقة أن رجلاً ما التقط شخصاً آخر؟
عندما ظهرت تجاعيد بين حاجبي غو هويبي، أدركت أنها فهمت ما أعنيه.
”...مرة أخرى؟“
”مرة أخرى.“
”هذا الرجل عنيد جدًا، أليس كذلك؟ يلتقط شخصًا ما في كل مرة يخرج فيها. همم، هل يجب أن أتحدث معه وجهًا لوجه لأول مرة منذ فترة؟“
صليت بصمت من أجل غو جيوليوب عند سماع كلماتها.
ربما أكون قد ضايقتُه قليلاً، لكن عليه أن يدرك أنه بفضلي فقط لم تجعله غو هويبي يعاني شخصياً.
لو كان يعلم ذلك، لربما كان سيقلل من تعرقه أمامي.
حقاً، هذا الرجل لا يعرف كيف يكون ممتناً.
تسك تسك...
لقد ساعدته بلطف في تعزيز مكانته، ورافقته في حالة شعوره بالوحدة، وحتى تعاملت مع مشاكله نيابة عنه.
فلماذا يرتجف دائمًا من الخوف كلما رآني؟
في أيامي، لم يكن أحد يجرؤ على معاملة منقذه بهذه الطريقة...
بعد التفكير في الأمر، أشعر بالغضب نوعًا ما.
يجب أن أجعله يعاني قليلاً أكثر.
حوالي ضعف ما سأفعله عندما أعود.
”آه، أختك متأثرة جدًا! أن يأتي أخي الصغير إلى هنا، في هذا الوقت المتأخر من الليل، فقط لرؤيتها.”
”كنت في المناوبة فحسب.”
”أنت محرج من الاعتراف بذلك، أليس كذلك؟”
”…أختي، هل أصبتِ بجرح في الرأس أو شيء من هذا القبيل؟”
بدت بخير من الخارج، لكن سلوكها غير المعتاد جعلني أشعر بالقلق من أنها أصيبت بجرح خطير في الرأس.
”سأقولها مرة أخرى... كنت فقط في المناو--...“
أغلقت فمي دون قصد في منتصف ردي.
للحظة، شعرت أن حتى الريح حبست أنفاسها عند سماع صوت خطواتها.
ثم تحركت المجموعة، كما لو كانت تفتح لها طريقًا لتسير فيه بسهولة.
Sss...
.عاد النسيم مرة أخرى.
.سكب ضوء القمر، مغلفاً الفتاة التي تمشي نحوي بوهجه المشع. .تألق شعرها الأبيض المزرق برفق في حضن القمر.
.يا للجمال.
.كان الأمر كما لو أن جوهر الجمال قد اتخذ شكلاً بشرياً.
”...“
.وقفت هناك، غير قادر على إبعاد نظري عنها.
تتبعت عيناي كل تفاصيلها من رأسها إلى أخمص قدميها.
شعرها، الذي لم يمسه شيء رغم المعركة التي خاضتها للتو، بدا أكثر لمعانًا. ملابسها، التي ارتدتها لراحتها، بقيت نظيفة.
حتى أنني ظننت أنها لم تخض أي معركة، لكن طاقة البرق المتطايرة التي شعرت بها منها أخبرتني أنها قاتلت بكل قوتها.
هذا منطقي.
فقط هكذا يمكن أن يعود الكثيرون دون أي إصابة.
اقتربت الفتاة بوجه عديم التعبير، وعيناها الزرقاوان الغنيتان تبدو وكأنهما تحتويان على المحيط. وجدت نفسي أتكلم...
”هل أكلتِ؟“
تناقضت قسوة كلماتي مع مشاعري.
حتى أنا وجدت كلماتي ناقصة.
بعد سماع سؤالي، اقتربت الفتاة خطوة أخرى.
نظراتنا، التي كانت متساوية في السابق، أصبحت الآن أنظر إليها من أعلى.
ببطء، فتحت فمها لترد.
”... لم آكل“
كان ردها موجزًا وبطيئًا.
”قلت لك أن تأكلي إذا كنت ستخرجين.“
”آسفة...“
”تأكدي من أن تأكلي عندما تعودين، لقد تركت لك بعض الطعام.“
”حسناً...“
اتخذت خطوة أخرى إلى الأمام.
كانت خطواتها خفيفة للغاية لدرجة أنها بدت وكأنها ستطير بعيداً.
ومعها جاءت رائحة زهور غير مألوفة.
كيف يمكن أن يكون هذا؟
الزهور التي اعتقدت أنها قد أزهرت بالفعل إلى أقصى حد، أزهرت الآن بشكل أكثر جمالًا، لدرجة أنني لم أجرؤ على قطفها بعد الآن.
اقتربت الفتاة، اقتربت بما يكفي لكي أمد يدي وألمسها.
أخفضت رأسها قليلاً، وشعرها يتمايل برفق، كاشفًا عن قمة رأسها.
”...“
قد تبدو حركتها عشوائية، لكنني كنت أعرف سبب وقوفها بهذه الطريقة.
كانت هذه عادة اكتسبتها خلال الأشهر القليلة الماضية.
على الرغم من إزعاجي من كل النظرات الفضولية من ورائها، رفعت يدي وربتت على رأسها برفق.
كان شعرها لا يزال ناعمًا كما هو دائمًا.
”أحسنتِ.“
”... نعم.“
بعد أن قدمت لها مجاملة قصيرة وشعرت ببعض الحرج، رفعت يدي. الفتاة التي أمامي، نامغونغ بي-آه، رفعت رأسها.
”... همم.“
اضطررت إلى إخفاء رد فعلي عندما التقت عيناي بعينيها لأن نامغونغ بي-آه كانت تبتسم.
”قلت لكِ ألا تبتسمي هكذا.“
”همم...؟“
”قلت لكِ ألا تبتسمي في الأماكن العامة. هذا سلاح.“
”كان جمال نامغونغ بي-آه سلاحًا بالفعل، سلاحًا قويًا للغاية.“
عند سماع كلماتي، ردت بلمحة من الإحباط.
”...لم أبتسم في الأماكن العامة...“
”إذن ماذا عن الآن؟“
”...هذا لأنني أمامك فقط...“
”...“
ما كان يجب أن أسألها.
شعرت بأذني تحترق، لذا أدرت رأسي بعيدًا، ونظرت إلى الطريق الذي جئت منه.
”...لنعد.“
شعرت بالارتباك من الوقوف هكذا.
بينما كنت أحك مؤخرة رأسي، انتابني إحساس بالوخز.
يا له من عرض لعين تقدمانه أنتما الاثنان.
”...“
سمعت شخصًا يتمتم من الخلف.
كان صوت غو هويبي بلا شك.
سمعت كل كلمة بوضوح، لكنني اخترت التظاهر بأنني لم أسمع. بدأت أتحرك، وأخذت خطوات سريعة.
༺ النهاية ༻
م.م: اتمنى الفصل يكون عجبكم ولا تنسوا تدعمونا بالتعليق او عن طريق باي بال.